Y lại lạnh lùng nói: “Lần này tới Giang Nam, bản quan cần

tra những chuyện liên quan tới bạc của chư vị, tất cả chính sự ta sẽ không nhúng

tay, nhưng nếu có ai còn dám đưa hối lộ nhận hối lộ, tham ô ức hiếp dân chúng,

thế thì đừng trách ta xuất thủ tàn nhẫn.”

“Có vị tiên hiền hiểu rõ hậu quả đáng sợ của việc quan lại bại hoại, thế nên

mang theo mấy trăm cái quan tài, tự xưng là cho dù giết sạch tham quan cũng

phải ngăn chặn lề lối sai lệch đó.” Phạm Nhàn âm u nói: “Bản quan không phải

loại thích giết người, thế nên ta không mang theo quan tài, ta chỉ mang theo

bạc.”

Các quan viên im lặng sợ hãi.

“Trong rương có mười ba vạn tám ngàn tám trăm tám mươi lượng bạc chẵn. Ta

đứng đây, hiện tại có chư vị quan viên cùng phụ lão tới đón tiếp, xin nói với mọi

người một câu. Giang Nam trù phú, bản quan không thể bảo đảm có bao nhiêu

bạc ở đây sẽ dùng cho cuộc sống của dân chúng, nhưng ta dám cam đoan sau

khi mình rời khỏi Giang Nam, bạc trong rương... sẽ không nhiều thêm lượng

nào!”

Phạm Nhàn đảo mắt qua chư vị quan viên hai lượt rồi nói: “Mong chư vị đại

nhân ghi nhớ điều này.”

Sau khi diễn xong tiết mục này, tiệc tiếp đón trên bến tàu tạm thời kết thúc.

Phạm Nhàn ngồi lại ghế tựa, cảm giác hai tay dưới ống tay áo bắt đầu nổi da gà.

Trong lòng thầm may mắn lúc trước không lanh mồm lanh miệng nói mấy lời

hùng hồn kiểu vực sâu vạn trượng, sấm dậy đất bằng.

๑ ๑ ۩ ۞ ۩ ๑ ๑

Buổi chiều, ở Tô Châu, trong thư phòng phủ Tổng đốc cực kỳ yên tĩnh.

Vị đại quan nhất phẩm, Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh đang ngồi trên ghế

thái sư trong phòng, gương mặt tươi cười, bên cạnh hắn là hai vị sư gia theo hắn

nhiều năm chia ra ngồi hai bên. Một vị sư gia trong đó lắc đầu thở dài nói:

“Không ngờ vị Khâm sai đại nhân vừa tới... lại là loại người hồ đồ.”

Một vị sư gia khác nhíu mày nói: “Hành động khác biệt là thiếu khôn ngoan, lần

này Tiểu Phạm đại nhân làm khiến các quan viên Giang Nam mất sạch thể diện,

tuy với thân phận của hắn đương nhiên không phải sợ việc này, nhưng dẫu sao

cũng có vẻ thiếu chín chắn.”

Tiết Thanh mỉm cười nói: “Nhị vị cũng cảm thấy hắn làm vậy là khoe khoang ra

vẻ?”

Hai vị sư gia liếc mắt nhìn nhau, đều gật đầu.

Tiết Tổng đốc thở dài nói: “Người trẻ tuổi mà, thể nào chẳng muốn thể hiện.”

Sư gia mỉm cười hỏi: “Đại nhân cho rằng vị Tiểu Phạm đại nhân này thế nào?”

Tiết Thanh ngây người, trầm ngâm trong phút chốc rồi mở miệng nói: “Người

thông minh, người cực kỳ thông minh, có thể kết giao... có thể thâm giao.”

Sư gia kinh ngạc, nghĩ thầm sao lại khác với kết luận lúc trước?

Tiết Thanh mỉm cười tự giễu: “Ra vẻ thì đã làm sao? Bách tính trong thiên hạ

liệu có mấy người được thấy cảnh tượng lúc đó? Mấy vị đại thần thư các ở kinh

đô làm sao biết tình hình thật sự ở nơi này? Đồn đại dẫu sao cũng chỉ là đồn đại,

trong lúc truyền từ miệng này sang miệng kia, mỗi người lại vô thức cải biên sự

thật một chút cho phù hợp với quan điểm của mình.”

“Danh tiếng của Tiểu Phạm đại nhân trong dân gian đang rất tốt, đương nhiên

dân chúng sẽ ra sức truyền bá chuyện này. Do đang yêu thích hắn, nên cho dù

trong chuyện này Tiểu Phạm đại nhân có gì đó không ổn thì qua lời đồn cũng bị

xóa bỏ, lược bớt. Còn chuyện không e ngại tệ nạn lâu ngày trong chốn quan

trường, trách mắng thẳng mặt các quan viên trong khu vực, đương nhiên sẽ

càng được mọi người tô điểm thêm...”

“Ha ha ha ha.” Vị tổng đốc đại nhân khoái trá cười nói: “Trong rương cất mười

vạn lượng, ngồi thuyền tới Tô Châu. Chỉ e không bao lâu sau đó sẽ là một giai

thoại trong triều đình Đại Khánh ta, người đi ra từ Giám Sát viện, đúng là lanh

lợi cơ trí.”

Một vị sư gia khác vẫn không thể hiểu được, nói: “Đã là người thông minh thì

rõ ràng chuyện hôm nay có nhiều cách giải quyết ổn thỏa hơn, vì sao Tiểu Phạm

đại nhân không chọn mà lại dùng phương pháp quyết liệt mà lại hoang đường

như vậy?”

Tổng đốc Tiết Thanh như cười như không, liếc mắt nhìn hắn: “Ngươi thì biết

gì?”

Hắn nhắm mắt lại, không tiếp tục giảng giải nữa. Có một số việc ngay cả sư gia

thân mật nhất với mình cũng không nên biết. Hôm nay Phạm Nhàn công khai

đắc tội nặng nề với quan viên trong khu vực, đây chẳng phải đang tỏ thành ý với

Tổng đốc ta ư? Đầu tiên đối phương nói rõ sẽ ở Hàng Châu, chứng tỏ đối

phương hiểu rõ quy tắc trong chốn quan trường. Còn sau khi dọa dẫm đám quan

viên kia, sau này Khâm sai có ở Giang Nam thì các quan viên cũng không theo

phe cánh của Khâm sai, Tổng đốc ta đây vẫn là nhân vật số một.

Tiết Thanh đột nhiên nghĩ tới một chuyện khác, lông mày không khỏi nhíu lại,

đánh giá về Phạm Nhàn lại cao thêm một bậc - Hôm nay cái gã quyền thần trẻ

tuổi này ngông nghênh như vậy không chỉ đơn giản là thể hiện thành ý với mình