๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Từ khi bị thương đến nay, thân thể bệ hạ vẫn chưa có chuyển biến tốt đẹp.

Dù hồi phục nhanh hơn người thường rất nhiều, nhưng vẫn dễ mệt mỏi, cũng ít

quản lý triều chính hơn trước. May là Hồ Đại học sĩ và Phan Linh Đại học sĩ

điều hành tốt Môn Hạ Trung Thư. Nhưng ba tháng trước, Tam hoàng tử bị quản

thúc nửa năm bỗng được phụng chỉ nghe giảng tại Ngự Thư phòng, tới tháng

này bắt đầu thay bệ hạ duyệt tấu chương. Từ những động thái này, trên dưới

triều đình Nam Khánh đều đoán được ý định trong lòng bệ hạ.

Hoàng đế bệ hạ phong Diệp Hoàn làm Thái phó võ đạo, hôm nay lại âm

thầm truyền mật chỉ, bí mật truyền công pháp và lệnh hắn tới thân cận với Tam

hoàng tử, hàm ý trong đó không cần hỏi cũng biết. Diệp Hoàn kinh ngạc, vô

cùng cảm kích, lại một lần nữa dập đầu tạ ơn.

"Đi đi. Nhớ kỹ điều trẫm nói hôm nay." Hoàng đế bệ hạ nhìn góc mái hiên

cung điện ngày càng tối, đôi mắt híp lại, chậm rãi nói: "Nhất là câu đó. Trong

các con trai của trẫm, chỉ có An Chi tàn nhẫn nhất. Nếu hắn thực sự còn sống,

trước mặt hắn ngươi nhất định phải lùi lại ba bước."

Vầng trán Diệp Hoàn hơi cau lại, bỗng nhiên một chút giận dữ từ đâu dâng

lên. Cơn tức giận này không phải vì bệ hạ bảo mình gặp Phạm Nhàn phải lui ba

bước, mà là cảm thấy Phạm Nhàn thật sự là kẻ đại nghịch bất đạo, bất trung và

bất hiếu, hoàn toàn không phải thần tử tốt, nhi tử tốt!

Nhưng Diệp Hoàn không nói gì, sau khi cung kính lạy một lần nữa, bèn đi

dọc theo hành lang dài ra ngoài hoàng cung. Đi được một đoạn, vai Diệp Hoàn

cảm thấy càng lúc càng nặng nề, tâm trạng cũng trầm xuống. Một phần vì biết

bệ hạ giao cho mình trọng trách nặng nề, phần khác là vì đột nhiên nghe thấy

trong câu nói của bệ hạ hôm nay một mùi vị rất bất ổn, mùi vị của người già.

Diệp Hoàn trong lòng chấn động, một nỗi bi thương khó kiềm chế đè nặng

lên bóng lưng đang bước đi nặng nề trong hoàng cung. Không có bệ hạ thì

không có Diệp Hoàn ngày nay, lòng trung thành tuyệt đối với hoàng tộc Lý gia

của thế hệ kế cận Diệp gia chưa hề lung lay, nhưng giờ phút này, hắn cảm thấy

như bệ hạ đang di ngôn trao cho mình. Tại sao? Tại sao lại thế?

Dù bệ hạ đã già và mệt mỏi, nhưng vẫn cường đại như thường. Tại sao lại

nói ra những lời đó, lại sắp đặt như vậy? Nếu như bệ hạ thực sự ra đi, Tam

hoàng tử kế vị, với mối quan hệ giữa Sấu Phương cung và Phạm phủ, chẳng

phải sau này triều đình Đại Khánh sẽ biến thành thiên hạ của tên gian thần tặc

tử Phạm Nhàn?

Diệp Hoàn chỉ cảm thấy một hơi lạnh từ sau lưng chạy thẳng lên não, hắn

không dám suy đoán thêm bất cứ điều gì nữa, ngẩng đầu lên, lạnh lùng bước ra

khỏi hoàng cung.

o O o

Trước Thái Cực Điện không thắp đèn, vẫn một màu đen tối, Hoàng đế bệ hạ

không nhìn bóng lưng có phần bi thương của Diệp Hoàn, ngài chỉ lạnh lùng

nhìn vào bóng tối phía trước, dường như muốn tìm kiếm ngọn lửa riêng của

mình từ trong bóng tối ấy.

Sau khi im lặng rất lâu, Hoàng đế bệ hạ bỗng nhiên lên tiếng: "Cả đời này

trẫm sinh được mấy đứa con trai, không ngờ cuối cùng lại bị An Chi đánh đổ

một cách khốn khổ như vậy."

"Không ngờ hắn lại thực sự sống sót trở về từ Thần Miếu." Trong khóe mắt

Hoàng đế bệ hạ lóe lên một luồng sáng lạnh, dừng lại một lát rồi nói: "Nhưng

dù sao trẫm vẫn là phụ thân, còn nó là nhi tử, thế gian nào có đạo lý con hơn

cha."

Diêu công công đứng phục vụ bên cạnh toát mồ hôi lạnh, những lời lẩm

bẩm của bệ hạ, lão ta nào dám xen vào.

Hoàng đế bỗng thở dài một tiếng, nhìn bức thành cao vời vợi của hoàng

thành trong đêm tối, nhìn ngọn đèn cấm quân trên thành không sáng lắm, mắt

ngài nheo lại, không biết đang nghĩ gì.

Sau biến cố ám sát trong hoàng cung lần trước, Hoàng đế bệ hạ chưa bao

giờ ra ngoài cung điện. Trong mắt nhiều đại thần, đây chỉ là thói quen của bệ hạ,

cũng có người nghĩ sức khỏe của bệ hạ chưa hoàn toàn bình phục nên mới ở lại

trong cung an dưỡng. Nhưng chỉ mình ngài biết, lý do không ra ngoài cung, là

vì... ngài không dám ra ngoài.

Ngày ấy tiếng sấm trên hoàng thành vang lên, cái rương đen bí ẩn luôn nằm

ngoài sự kiểm soát của Khánh Đế đã thực hiện đợt tấn công mạnh mẽ nhất vào

quân vương hùng mạnh nơi trần gian này. Mặc dù chưa đe dọa tính mạng nhưng

đã hoàn toàn lòng tin đánh bại của ngài.

Thế gian quả thực có thứ dễ dàng giết chết mình, Hoàng đế vốn kiêng kỵ cái

rương ấy, giờ biết nó ở ngoài hoàng cung, dù không trong tay Phạm Nhàn

nhưng vẫnlà trong tay kẻ thù, làm sao ngài dám ra ngoài?

Hoàng đế bệ hạ không biết lúc nào cái rương sẽ lại vang lên, nhưng ngài đã

biết Phạm Nhàn đã sống sót trở về. Phạm Nhàn đã về, lão Ngũ thì sao?