๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Ông là cha đẻ của Liễu thị, cũng coi như bề trên của Phạm Nhàn. Những

năm qua Phạm Nhàn rất tôn trọng ông. Dù hiếm khi xuất hiện, nhưng trong

những thời điểm then chốt, ông vẫn luôn ủng hộ Phạm Nhàn. Vì vậy, dù im

lặng, Phạm Nhàn hề không phản bác lời răn dạy của ông.

Là quân nhân Khánh Quốc, Liễu Quốc công hơi kinh ngạc và lo sợ về mối

liên hệ mơ hồ giữa chiến sự phương bắc và trong Phạm phủ. Nhưng không thể

nói thẳng, nên lão nhân gia chỉ đến cảnh báo và nhắc nhở Phạm Nhàn vài câu.

Ngay cả nhân vật ít can dự thế sự như Liễu Quốc công cũng bắt đầu e ngại

vai trò Phạm Nhàn có thể đảm nhiệm, vậy tại sao trong cung lại bình lặng đến

thế? Phạm Nhàn không tin Hoàng đế sẽ bị biến cố phương bắc làm cho kinh

hoàng, càng không tin rằng ngay cả khi sự hỗ trợ mạnh mẽ của Bắc Tề được

phơi bày trước mặt Hoàng đế, Hoàng đế sẽ sinh ra e ngại.

Bệ hạ vốn cần một cuộc chiến, đâu có sợ xâm lăng của người Bắc Tề. Chỉ là

thái độ yên tĩnh và trầm lặng này thật bất thường.

o O o

Khí lạnh dần đông lại, tuyết đầu mùa ở kinh đô rơi xuống. Đầu đông, đúng

ngày đông chí, trong nồi các gia đình khắp kinh đô đang luộc sủi cảo, các hàng

thịt dê làm ăn phát đạt, mùi thơm của thịt dê hầm lan tỏa khắp ngóc ngách.

Hòa Thân vương phủ im ắng trong kinh đô đã lâu, ngày hôm nay cửa chính

mở toang có khách quý đến thăm nhưng vẫn không nhộn nhịp, bởi chỉ là vài vị

quen thuộc. Cấm quân canh gác bên ngoài phủ Hòa Thân vương cảnh giác quan

sát mọi ngóc ngách, vai trò chính của họ giờ đây là canh giữ tòa vương phủ này.

Đại hoàng tử kháng chỉ không trở về kinh, chuyện này không công khai, chỉ

có vài vị đại thần trong triều được biết. Một hoàng tử cầm quân ngoài kinh đô,

chống lệnh bất tuân, đó là đại nghịch bất đạo, nhưng vì thể diện triều đình và

hoàng tộc Lý gia, trong hoàn cảnh đại doanh Yến Kinh không thể tiến vào Đông

Di thành, triều đình tạm thời im lặng nhưng vẫn không buông lỏng việc giám

sát phủ Hòa Thân vương.

Phạm Nhàn dắt tay Thục Ninh, mỉm cười bước vào phủ Hòa Thân vương,

cùng Vương phi đi về phía đình viện giữa hồ. Lâm Uyển Nhi vừa vào phủ đã bị

Diệp Linh Nhi kéo đi, không biết hai bằng hữu khuê các này sẽ nói chuyện gì

với nhau.

"Tiểu Phạm đại nhân đúng là mỗi lần đều có hành kinh người." Hòa Thân

Vương phấn son không đậm, vẫn luôn điềm đạm. Bây giờ cô không khác nào

một con tin, quanh năm không ra khỏi cửa nhà, hôm nay là ngày đông chí hiếm

gặp nhưng lại mời những người trẻ tuổi trong tình cảnh vi diệu nhất kinh đô tới

đây.

Hai vợ chồng Phạm Nhàn, Diệp Linh Nhi, Nhu Gia Quận chúa, cùng Vương

phi và trắc phi Vương Đồng Nhi, đã tụ tập phần lớn thành viên trẻ tuổi hoàng

tộc Lý gia ngoại trừ Tam hoàng tử trong cung cấm. Nhưng hiện giờ hoàn cảnh

của những người trẻ này đều rất tồi tệ.

"Đại công chúa nói đùa rồi." Phạm Nhàn hòa nhã đáp: "Nếu nói về chuyện

bên ngoài Thương Châu thành, ta nghĩ ngài am hiểu hơn ta. Vị Tiểu Hoàng đế

phương bắc kia cũng không phải nhân vật ta có thể làm lay chuyển được."

Vương phi nhìn y với vẻ mặt phức tạp, thầm thì: "Chính vì ta biết tính cách

của hoàng đệ nên mới không hiểu, làm sao ngươi có thể thuyết phục hắn xuất

binh giúp mình."

"Ta nghĩ không nên nhắc lại chuyện đó." Phạm Nhàn mỉm cười đáp: "Ít ra

điều đó tốt cho Đại điện hạ ở Đông Di thành xa xôi... Có điều giờ đây Vương

phi ở một mình trong kinh đô, nếu có điều gì bất tiện xin cứ nói với ta."

Vương phi mỉm cười, cung kính hành lễ. Dù tình hình thay đổi nhanh

chóng, cô biết mình đã từng mắc sai lầm một lần và giờ không thể mắc lại lỗi đó

nữa. Phu quân của mình và nam nhân trẻ tuổi trước mặt đã thắt chặt vào nhau,

thắt chặt vào Đông Di thành.

"Đại doanh Yến Kinh, kiếm chỉ về Đông Di, không biết Vương Đồng Nhi

trong phủ có cảm giác thế nào." Phạm Nhàn thấy Thục Ninh bên cạnh có vẻ

không đi nổi nữa, bèn bế cô bé lên , hỏi Vương phi. Cô bé tò mò mở to đôi mắt,

nhìn qua nhìn lại giữa gương mặt Phạm Nhàn và Vương phi.

"Dù tính khí Đồng Nhi kiêu ngạo nhưng thực ra là đứa trẻ ngây thơ vô tư.

Cô ấy hơi ủ rũ, đôi khi ta cho nó đi dạo Diệp phủ, cô ấy đã rất vui vẻ... Đúng

rồi, cô ấy từng muốn đến Phạm phủ xem, nhưng cũng biết là không tiện."

"Ta hiểu mà." Phạm Nhàn mỉm cười, nhìn Vương phi nói: "Lúc trước đã

từng nghĩ, có Vương phi trong phủ, tiểu thư Vương gia chắc không có vấn đề

gì."

"Đây chẳng phải chuyện ngươi gây ra à. Đúng rồi, Mã Tác Tác cô nương

không có danh phận gì, tuổi tác cũng đã lớn..." Lông mày Vương phi thoáng

buồn bã, Đại hoàng tử đang ở tận Đông Di thành, cách xa triều đình. Cuộc sống

con tin ở kinh đô của cô thật thê lương, trong khi trong phủ lại có một trắc phi

như đứa nhỏ, cùng một thiếu nữ người Hồ ngay thẳng nhưng lại không hiểu thế

sự, khiến cô thực sự bất tiện.