Lưu ý edit nhờ AI nếu có sai sót thì mong mọi người góp ý nhẹ nhàng  xin cảm ơn 

"Dậy đi."
 

Một bàn tay khẽ đẩy vai Xích Lăng.
Cảm giác quen thuộc khiến cậu mơ hồ mở mắt, nhìn thấy một bóng người đi ngang qua cuối giường. Đó là anh trai cậu.

Xích Lăng ngồi dậy, tay xoa xoa nửa bên mặt. Xích Ngôn ném cho cậu một chiếc áo, chiếc áo bay trong không trung rồi chuẩn xác rơi xuống trước mặt cậu, anh giục: "Nhanh lên, thay đồ đi học muộn rồi."
Vẫn còn mơ màng, Xích Lăng mặc xong quần áo, rời giường và xuống lầu ăn sáng.
Bữa sáng hôm nay là sandwich làm sẵn.

 Xích Ngôn lấy từ tủ lạnh ra, hâm nóng một chút rồi mang đến bàn. Gần đây anh trai cậu làm bữa sáng có vẻ qua loa, nhưng Xích Lăng không mấy bận tâm.

Cậu nhồm nhoàm ăn hết miếng sandwich, rồi theo lời giục của anh trai, khoác chiếc túi xách màu đen lên vai, ngồi vào xe của anh và khởi hành đến trường.

Khoảng nửa giờ sau, khung cảnh ngoài cửa sổ đã thay đổi, từ rừng cây sang thành phố.

 Xa xa, một tòa kiến trúc màu caramel pha xám trắng dần hiện ra. Đó chính là ngôi trường trung học của cậu, một trong những trường tư tốt nhất và đắt đỏ nhất.

Xích Lăng đã nghỉ học một thời gian dài, nên cậu cảm thấy có chút xa lạ.

"Hôm nay phải học hành tử tế vào, đừng lười biếng nữa," khi xe gần đến cổng trường, anh trai cậu dặn dò, giọng nói không còn vẻ lạnh nhạt như thường lệ.

 "Sắp thi cuối kỳ rồi, cố gắng học xong năm nay để lấy bằng tốt nghiệp."

Xích Lăng vẫn đang học năm thứ hai trung học, nhưng vì một vài lý do, cậu đã phải tạm nghỉ mấy năm. Giờ cậu đã 17 tuổi. Ban đầu, mọi người đều nghĩ nghỉ học vài năm cũng không sao, nhưng năm nay lại gặp phải một cô chủ nhiệm lớp rất nghiêm khắc. Ngày nào cô cũng giục cậu đi học.

Điều trùng hợp là, cô chủ nhiệm lớp này chính là vợ của anh cả cậu, và cũng chính nhờ Xích Lăng mà hai người mới kết hôn.

 Xích Ngôn không chịu nổi những lời khuyên học hành tới tấp, cả trực tiếp lẫn gián tiếp, nên đành phải tự mình quản việc học của Xích Lăng.

Đến cổng trường, hơn chục chiếc siêu xe san sát nhau chờ đón học sinh. Dù giá trị của chúng có khác nhau thế nào đi chăng nữa, thì giờ đây tất cả đều giống nhau một cách kỳ lạ. Xích Ngôn không chen vào, mà dừng xe cách cổng trường khoảng trăm mét, bảo Xích Lăng tự đi vào.

"Tối nay em về bằng xe của Lâm lão sư nhé, ăn cơm cùng cô ấy luôn," Xích Ngôn dặn dò.
Xích Lăng nghe tai này lọt tai kia. Cậu chỉnh lại túi xách, băng qua đường và đi về phía cổng trường.

Trước đây cậu thường đi học muộn, đi vào bằng cửa phụ, nên bác bảo vệ đã quen. Nhưng mấy hôm nay cậu bị bắt tuân thủ quy tắc giống các bạn học khác, nên cậu cảm thấy hơi không quen.
 

May mắn là trường có cả cấp ba, nên vẻ ngoài của cậu không quá nổi bật khi đi lại trong sân trường.
 

Trong lớp học, không khí khá thoải mái, vừa học vừa chơi. Lác đác chỉ có khoảng một nửa số học sinh. Xích Lăng ngồi vào chỗ của mình, đặt túi xách xuống và bắt đầu rơi vào trạng thái im lặng, lơ đãng nhìn xung quanh.
 

Cậu được coi là một "người nổi tiếng" trong trường, vì dù gần đến tuổi trưởng thành mà vẫn chưa học xong cấp hai, đi đâu cũng là chuyện lạ. Tuy nhiên, nhờ có cô chủ nhiệm lớp can thiệp, nên các bạn trong lớp không quá để ý đến cậu.
 

Buổi sáng, cậu nghiêm túc nghe ba tiết, thậm chí còn ghi chép. Sau đó, cậu không thể cưỡng lại được cơn buồn ngủ và ngủ gật hai tiết. Cậu xuống căn tin ăn cơm, đi dạo một lúc, rồi quay lại lớp học buổi chiều.

Thầy giáo vật lý nói bài kiểm tra cuối kỳ sẽ rất khó, cả lớp ồ lên than vãn. Xích Lăng ngồi ở dãy cuối cùng, nghiêng đầu lắng nghe những âm thanh ồn ào bên ngoài cửa sổ.
 

Tiếng ồn này kéo dài đến tận buổi chiều, khi học sinh được tự do hoạt động. Có người vội vã đi sinh hoạt câu lạc bộ, người khác ở lại phòng học tự học. Lớp học vắng hẳn, chỉ còn lại vài người. Cô chủ nhiệm lớp, Lâm lão sư, đi ngang qua và cố ý để ý đến Xích Lăng.

Xích Lăng cầm bút, thất thần viết bài tập. Bỗng tiếng nhạc vang lên, cậu quay đầu nhìn ra cửa.
"Học sinh cấp một đang tổ chức ngày Quốc tế Thiếu nhi," Lâm lão sư bước đến bên cạnh, cất tiếng.
 

Lời của cô cắt ngang suy nghĩ của Xích Lăng. Lâm lão sư dừng lại bên cạnh cậu, cố ý bắt chuyện: "Em đừng nhìn nữa, em đừng nói ngày 1 tháng 6, mà ngay cả tuổi trưởng thành em cũng sắp không phải rồi."
Xích Lăng không đáp, lại cúi đầu xuống, viết bài tập về nhà buổi tối.
 

Một ngày học trôi qua rất nhanh, chớp mắt một cái, cậu đã ngồi trên xe của Lâm lão sư, rời khỏi trường.
 

Cậu nhìn ánh hoàng hôn đang dần buông xuống ngoài cửa sổ. Cậu muốn nói điều gì đó, nhưng lại không muốn mở miệng, vì thế cậu cứ im lặng nhìn mãi.

"Nếu em cố gắng, hoàn thành bài kiểm tra trình độ học vấn, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Cô đã tìm cho em hai trường ở nước ngoài rồi. Học kỳ sau em chỉ cần thi xong ngoại ngữ, có bằng tốt nghiệp là có thể đi học."
 

Lâm lão sư rất quan tâm đến cậu em chồng này. Cô luôn tận tụy, dốc hết tâm sức. Cô không chỉ quản việc học cấp hai, mà còn lên kế hoạch cho cả đại học, thạc sĩ, tiến sĩ cho cậu. Không biết Xích Lăng có cảm kích hay không, cậu chỉ ngồi ở ghế sau, không bày tỏ thái độ.

Khi về đến nhà Xích gia, cả ba anh em cùng ngồi vào bàn ăn. Đây là một thói quen cố định mỗi tuần một lần, ban đầu là để gắn kết tình cảm, nhưng sau này lại trở thành một hình thức.
 

Dù sao thì bố mẹ đã mất nhiều năm, anh em lại ít gặp nhau. Thêm nữa, Xích Lăng và anh cả còn là anh em cùng cha khác mẹ, nên có thể nói chuyện được vài câu đã là tốt lắm rồi.
 

Lâm lão sư nói với chồng về kế hoạch cho Xích Lăng đi du học. Anh cả Xích Bình nghe xong, khịt mũi một tiếng và nói: "Công ty không tuyển thạc sĩ thất học."

Hôm nay anh lại không nói gì. Sau khi ăn xong, anh rời bàn và dựa vào ghế sofa, chuẩn bị chờ Xích Ngôn lái xe đưa cậu về căn hộ.

Anh cả cũng đã ăn xong bữa tối. Khi đi ngang qua sofa, anh liếc nhìn cậu một cách không hài lòng.

Xích Lăng không đáp lời. Chỉ cần cậu không lên tiếng, thì cậu sẽ không bị mắng. Cậu lười biếng giả câm giả điếc.

"Em cũng nghe thấy rồi," Xích Bình hiếm khi lên tiếng nói chuyện với cậu. Giọng nói của anh không còn lạnh lùng như trong ấn tượng của cậu, mà có vẻ bình tĩnh hơn. "Kế hoạch của chị dâu là cho em ra nước ngoài học. Em hãy hợp tác với cô ấy, đừng bày trò linh tinh nữa."

Xích Lăng không trả lời. Dù sao cậu cũng không thân với người anh cả này, và cũng chưa bao giờ nhận được nhiều sự chăm sóc từ anh.

"Chi phí em không cần lo lắng, anh sẽ lo," Xích Bình dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của cậu, biết cậu đang bận tâm chuyện trước đây anh không quan tâm cậu. Anh nói thêm, "Sau khi học xong, em có thể về công ty anh làm, hoặc tự lập. Tóm lại, phải lấy được bằng cấp."
 

Sau cuộc đối thoại đơn phương, Xích Lăng lại một mình trong phòng khách, cô độc nằm dài trên ghế sofa. Ánh đèn có chút ngả vàng.

"Anh đi làm đây," Xích Ngôn cầm chìa khóa, vội vã ra cửa. Bữa tối hôm nay kéo dài hơn dự kiến, anh có ca đêm.
 

Xích Lăng ôm lấy ghế sofa, ngước đầu lên: "Thế còn em?"
Xích Ngôn vừa đi vừa chỉnh lại quần áo, đến cạnh cửa thì thay giày: "Ngày mai em không có tiết mà, ngủ lại đây một đêm đi, sáng mai hẵng về."
 

Xích Lăng còn chưa kịp trả lời thì cửa đã đóng lại. Cậu đành nằm lại trên ghế sofa.
Cậu nhìn trần nhà và chiếc đèn, ngủ lại đây ư? Nhưng, trong căn nhà này, căn bản không có phòng riêng của cậu.

Không phải là cố tình xa lánh hay gì cả. Trước đây Xích Lăng sống với bố, sau khi bố mất, căn phòng đó bị khóa lại. Cậu thậm chí không có giường riêng.

Khi đó, cậu không bận tâm đến phòng ốc hay tài sản. Bản thân Xích Lăng có rất nhiều vấn đề, nên Xích Ngôn đã đưa cậu về để chăm sóc và chữa trị. Trong khoảng thời gian đó, cậu chưa từng quay về nhà Xích gia.
 

Đến khi 16 tuổi, cậu muốn sống độc lập, Xích Ngôn đã ngay lập tức đưa cho cậu một căn hộ. Vì vậy, vấn đề phòng ốc trong nhà Xích gia luôn bị gác lại, cho đến tận bây giờ vẫn chưa được giải quyết.

Từ góc nhìn của người ngoài, một căn nhà lớn như vậy, có đến ba bốn phòng ngủ, nhưng lại không dành cho Xích Lăng một căn phòng riêng, thật là bi thảm. Xích Lăng ít nhiều cũng có cảm giác đó, nhưng cậu không coi trọng căn nhà này. Công ty của anh cả, căn nhà này, hay tài sản thừa kế của bố... cơ bản không liên quan gì đến cậu.

Cậu chỉ cần sống qua ngày một cách mơ hồ, thế là đủ rồi.

Nằm dài trên ghế sofa, cậu suy nghĩ xem đêm nay sẽ ngủ ở phòng dành cho khách nào. Lúc này, quản gia già đi tới, cung kính cúi người: "Cậu Xích Lăng, phòng đã được dọn dẹp xong rồi ạ."

Phòng dành cho khách ở nhiều thì cũng thành phòng qua đêm. Quản gia đưa cậu lên lầu. Quả nhiên, đó là căn phòng lần trước cậu đã ngủ. Nó nằm ở phía nam, khá chật hẹp và mang tính khuôn mẫu. Xích Lăng không có cảm giác thân thuộc.

Cậu nằm trên giường, trở lại với dáng vẻ lười biếng. Đúng hơn là, cậu rệu rã. Cậu không có hứng thú làm bất cứ điều gì, không có niềm vui hay khao khát nào trong cuộc sống.

Đôi khi, cậu thực sự nghĩ, tồn tại rốt cuộc có ý nghĩa gì? Với cậu, việc thở hay không thở dường như chẳng có gì khác biệt.
Xích Lăng xoay người, ôm lấy chiếc chăn mới giặt, ngửi mùi nước xả vải trên đó, cuộn tròn cơ thể.

Cậu nghĩ về bố, về chính mình của rất lâu trước đây, về những người cậu từng gặp và những người đã ra đi.

Giá như cậu có thể trở về quá khứ, cậu sẽ chẳng cần nghĩ gì, và cũng sẽ chẳng có gì để phải nghĩ.

Trong thư phòng, Xích Bình ngồi trên ghế sofa, tay cầm một cuốn sách, trên bàn trà trước mặt là một ly trà hoa.

Vợ anh vừa tắm xong, đi ra, lau tóc. Hai người lại không hẹn mà cùng đưa câu chuyện về người em trai Xích Lăng.

“Anh nên làm công tác tư tưởng cho cậu ấy đi,” Lâm Tử cất tiếng, cô vẫn còn bận tâm đến học trò của mình khi đang chải tóc trước gương.

Xích Bình tỏ ra không thoải mái, anh vặn vẹo người và không trả lời. Lâm Tử tiếp tục: “Con đường này thực sự rất hợp với Xích Lăng. Hiện tại đây là cách duy nhất để giải quyết vấn đề. Cô đoán là trong lòng cậu ấy không muốn đi đâu, dù sao cũng đã nghỉ học nhiều năm rồi.”
 

“Cậu ấy có nói gì đâu,” Xích Bình mím môi, lật sang một trang sách. 

Lâm Tử có vẻ hơi trách móc:

 “Anh xem cái dáng vẻ đó, có bao giờ cậu ấy mở miệng nói ra không? Ngày thường đã chẳng nói được mấy câu, thích hay không cũng không nói. Thật không hiểu sao hai người lại dạy dỗ một đứa trẻ thành ra như thế.”

Một học sinh trầm mặc, ít nói, tiêu cực và nội tâm như Xích Lăng thực sự rất hiếm gặp. Dù không phải hoàn toàn là tính cách bẩm sinh, thì chắc chắn cũng liên quan mật thiết đến môi trường gia đình.
 

Xích Bình nhíu mày. Anh thừa nhận mình không mấy quan tâm đến đứa em trai này, và cũng chưa bao giờ kể hết mọi chuyện về gia đình cho Lâm Tử. Cô trách móc không phải là vô lý, và anh biết mình không thể chối bỏ trách nhiệm.

“Đồng Đồng gần đây thế nào rồi?” Xích Bình lật một trang sách, hỏi thăm tình hình của con gái nuôi đang du học.
 

Lâm Tử có chút ngạc nhiên, rõ ràng Đồng Đồng thân thiết với hai người họ hơn, nhưng cô vẫn đáp: “Con bé vẫn ổn. Chẳng phải nó đã gửi tin nhắn cho anh sao? Hôm qua nó mới đăng trạng thái đấy.”

“Chắc là anh bị chặn rồi,” Xích Bình cầm điện thoại lên, lướt vài cái. Rồi anh lại nghĩ đến việc Lâm Tử thân thiết với Xích Lăng hơn, nên hạ giọng nói, “Thôi em đi nói chuyện với cậu ấy đi, em hợp hơn.”
 

“Con gái anh thì để tôi quản, còn em trai anh cũng bắt tôi quản nốt à?” 

Lâm Tử có vẻ không vui, cô thoa kem dưỡng lên mặt trước gương. 

“Tiền là anh chi, mấy năm nay tốn không dưới 500 đến 1.000 vạn tệ. Cả hai đều là anh muốn cho đi du học, tôi không có quyền quyết định thay anh được.”
 

“Chuyện này không giống nhau,” anh cố gắng giải thích.
 

“Thôi đi, muốn làm thân với người ta lại không chịu mở lòng. Ngày thường vừa nhìn thấy là khinh thường,” 

Lâm Tử vạch trần sự dối trá của anh, lời nói khách quan và lạnh nhạt. 

“Chỉ cần anh dùng một phần ba thái độ đối với Đồng Đồng để đối với Xích Lăng thôi, thì mối quan hệ của hai người đã tốt hơn bây giờ không biết bao nhiêu lần rồi.”

Xích Bình vẫn cầm cuốn sách, giả vờ đọc, nhưng thực ra tâm trí anh đã bay đi nơi khác, chìm vào sự suy ngẫm.

Sau mười lăm phút ngồi cứng nhắc, anh cuối cùng cũng đặt sách xuống, đứng dậy đi về phía phòng cho khách.

Từ xa, anh đã thấy người quản gia già đang đứng đợi ở cửa. Anh bước tới: “Phúc thúc.”
Người quản gia mở cửa giúp, giọng nói khàn khàn và nhẹ nhàng: “Cậu Xích Lăng đã ngủ rồi ạ.”

Cánh cửa khẽ kẽo kẹt mở ra một khe hở, hé lộ một chút ánh sáng bên trong. Người trên giường cuộn tròn trong chăn, chỉ để lộ một chút tóc, hơi thở đều đều.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Xích Bình đang định đẩy cửa vào thì bỗng dừng lại. Anh do dự trong vài giây rồi lùi lại. Thôi, để mai nói vậy.

Trở lại phòng ngủ, Xích Bình đã thực sự bị lời nói của vợ chạm đến. Thái độ của anh đối với Xích Lăng thực sự quá lạnh nhạt. Cả đêm anh trằn trọc suy nghĩ nên nói gì, dùng giọng điệu nào. Cả đêm trôi qua, anh vẫn không thể quyết định được.

Sáng sớm hôm sau, anh thức dậy, đeo kính, vừa rửa mặt vừa sắp xếp lại ngôn từ. Cứ thế, anh đi đến phòng cho khách và đẩy cửa. Anh thấy người trên giường vẫn đang ngủ như đêm qua, chưa tỉnh giấc.

Sự lo lắng của anh bỗng tan biến, thay vào đó là một ngọn lửa giận dữ bùng lên trong lòng. Hơn 8 giờ sáng rồi mà vẫn còn nằm trên giường, đứa em trai vô dụng này đúng là không có tiền đồ.

Anh cố nén sự khó chịu, không quay đầu bỏ đi như thường lệ, mà cau mày đi tắt chiếc đèn đêm qua đã quên tắt.

Rèm cửa vẫn kéo kín, tạo nên một không khí u ám. Anh vung tay kéo mạnh rèm ra. Tiếng động khá lớn, xé toạc sự tĩnh lặng trong không khí.

Người trên giường dường như bị đánh thức, khẽ cựa quậy. Xích Bình chuẩn bị trách mắng đứa em trai vô dụng một trận, nhưng khi quay đầu lại…
Xích Bình: "Hả?"
Xích Bình: "…!?"

Trên chiếc giường rộng lớn, một đứa trẻ đang ngồi giữa chăn, đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, dùng tay dụi mắt.

Mái tóc ngang vai che gần hết khuôn mặt. Đứa trẻ nheo mắt lại, làn da trắng trẻo. Dù thân hình chỉ bằng một phần tư chiếc chăn, nhưng từ khuôn mặt non nớt đó, anh vẫn có thể nhận ra…
 

Đây là Xích Lăng!