Sáng sớm, tiếng chim hót líu lo vang lên, một tia nắng ban mai xuyên qua cành tùng, len vào khe cửa sổ hé mở, chiếu lên má người đang nằm trên giường.

Mí mắt Thẩm Lạc khẽ run, hé mở một chút, rồi lập tức đưa tay lên che mắt.

"Hít. . ."

Vừa giơ tay lên, một cơn đau nhức cơ bắp như chuột rút lập tức ập đến, ý thức cũng theo đó tỉnh táo.

Một nỗi hoảng sợ mãnh liệt dâng lên từ đáy lòng, Thẩm Lạc bật dậy khỏi giường, co người lại, vội vàng nhìn quanh.

Chỉ thấy cách đó không xa, bên cạnh bức tường, có một chiếc bàn hẹp, trên đó chất một chồng sách cổ cũ kỹ. Gần bàn là một cánh cửa sổ và một cánh cửa ra vào, mọi thứ đều quen thuộc đến lạ thường.

Trên mặt Thẩm Lạc hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết, hắn lại cúi đầu nhìn cơ thể mình.

Quần áo vẫn còn nguyên vẹn, cơ thể tuy đau nhức khó chịu, nhưng không có một vết sẹo nào, cảm giác đó giống như sự khó chịu sau khi vận động quá sức.

Một mùi ẩm mốc hòa quyện với mùi đàn hương quen thuộc xộc vào mũi, khiến hắn không nhịn được hắt hơi một cái.

Lúc này, Thẩm Lạc mới thực sự tin rằng mình đang ở trong nơi ở của mình tại Xuân Thu Quan, chứ không phải ngôi làng quỷ âm u kia.

"Chuyện xảy ra tối qua, chỉ là một cơn ác mộng!"

Thẩm Lạc sờ lên chiếc giường gỗ thật sự dưới thân, thở dài một hơi. Những cảnh tượng đêm qua vẫn còn rõ mồn một, trong chốc lát khiến hắn có cảm giác như đã qua một kiếp.

Thẩm Lạc vén tay áo, lau trán, mới phát hiện trán và thái dương đã ướt đẫm mồ hôi, ngay cả lưng cũng ẩm ướt, dính vào người, cảm giác rất khó chịu.

Hắn có chút thất thần ngồi trên giường một lúc, mới phát hiện đã quá giờ dậy thường ngày của mình, thậm chí còn sắp lỡ buổi luyện công buổi sáng.

"Chỉ là một giấc mơ thôi. . ."

Thẩm Lạc lẩm bẩm hai câu, dường như muốn ép mình tin, rồi cử động, xuống giường.

Ai ngờ hai chân hắn vừa đặt lên đôi giày vải xanh, vừa dùng sức đứng dậy, đã cảm thấy hai chân mềm nhũn, ngã nhào về phía trước. Khi hắn cố gắng dùng hai tay chống đỡ, mới phát hiện hai tay mình cũng mềm nhũn, vô lực, cứ thế ngã thẳng xuống đất.

"Ối. . ."

Thẩm Lạc kêu lên một tiếng, cố gắng bò dậy khỏi mặt đất, từ từ ngồi lại mép giường.

Lúc này, hắn mới nhận ra cơ thể mình thực sự có vấn đề, tuy thể trạng vốn đã không tốt, nhưng bây giờ rõ ràng là vô cùng kiệt sức.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?"

Trong lòng hắn bắt đầu có chút kinh hãi, nếu chỉ đơn giản là ngủ một giấc, gặp một cơn ác mộng, tuyệt đối không đến mức này.

Thực ra, từ khi bị âm khí xâm nhập vào cơ thể, Thẩm Lạc đã gặp không ít ác mộng, đủ loại mộng cảnh kỳ quái hắn đều đã trải qua, chỉ là bây giờ nghĩ lại, cảm giác đó hoàn toàn khác với những gì hắn đã trải qua đêm qua.

Hơn nữa, nếu thực sự chỉ là mơ, tại sao ký ức về giấc mơ lại rõ ràng và chân thật đến vậy, và tại sao cơ thể lại mệt mỏi đến thế, như thể đã thực sự trải qua một trận chiến ác liệt.

Nhưng nếu nói không phải là mơ, thì giải thích thế nào? Chẳng lẽ hắn thực sự mộng du xuống núi, đến một ngôi làng nào đó dưới chân núi, rồi lại mộng du trở về?

Nhưng điều này cũng không hợp lý, đêm qua ở sơn thôn kia, hắn đã suýt mất mạng, toàn thân đầy vết thương, quần áo cũng rách nát, tuyệt đối không thể có bộ dạng như bây giờ.

Nghĩ vậy, sắc mặt Thẩm Lạc âm tình bất định, càng nghĩ càng cảm thấy chuyện tối qua quá mức quỷ dị, đầu óc như to ra vài phần.

Hắn dùng tay xoa xoa lông mày, ngửa người ra sau, dứt khoát nằm lại trên giường.

"Bốp" một tiếng.

Thẩm Lạc cảm thấy gáy mình như đụng phải vật gì đó cứng, lập tức giật mình ngồi dậy, vội vàng quay người lại nhìn.

Chỉ thấy trên đầu giường, có một vật màu vàng hình chữ nhật, chính là "bảo vật" mà hắn đã tìm thấy trước đó, chiếc gối ngọc cổ xưa bí ẩn. Còn chiếc gối đan bằng mây tre trước đó thì bị đẩy sang một bên, sát vào tường.

Thẩm Lạc trợn mắt há mồm!

Đêm qua, hắn lại gối lên chiếc gối ngọc này ngủ suốt một đêm mà không hề hay biết!

Nhưng hắn rõ ràng nhớ, tối qua trước khi đi ngủ đã đặt thứ này lên bàn, cạnh chồng sách cổ, sao lại có thể ở trên đầu giường của hắn?

"Chẳng lẽ. . . cơn ác mộng đêm qua có liên quan đến thứ này? Hay là, trong chiếc gối ngọc này vốn đã có một thứ không sạch sẽ?"

Hắn nhớ trong 'Trương Thiên Sư Hàng Yêu Ký Sự' có một ghi chép, nói rằng ở huyện Khải An, Lĩnh Nam, có một thư sinh trong lúc đi dạo ven sông vào mùa xuân đã nhặt được một chiếc gương đồng cổ. Thấy mặt sau có khắc hai chữ "Tiêu Dao" bằng chữ tiểu triện, tưởng là cổ vật nên đã mang về nhà cất giữ.

Kết quả, trong chiếc gương Tiêu Dao đó có phong ấn một nữ quỷ, mỗi đêm trăng tròn lại từ trong gương hiện ra, hút dương khí của hắn. Nếu không phải Trương Thiên Sư du ngoạn đến đây, ra tay cứu giúp, thì thư sinh này đã dương khí cạn kiệt, chết mà không biết tại sao.

Nghĩ đến câu chuyện này, Thẩm Lạc không màng đến sự mệt mỏi, vội vàng xuống giường, lấy cây bút lông sói trên bàn, dùng đầu cán bút chọc nhẹ vào chiếc gối ngọc trên giường.

Gối ngọc lùi lại một chút, trên đó không có ánh sáng bất thường nào lóe lên, cũng không có âm sát quỷ vật nào lao ra, trông không khác gì một vật bình thường.

Thẩm Lạc vẫn có chút không yên tâm, lại lấy ra một cái bình sứ nhỏ, đổ ra một ít chu sa, xoa đều hai tay cho đến khi cả lòng bàn tay đều dính đầy, rồi mới cẩn thận đưa một ngón trỏ ra, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào gối ngọc.

Ngoài cảm giác mát lạnh của gối ngọc, vẫn không có gì bất thường.

"Đừng lại bị thứ âm tà nào đó lén lút ám vào người chứ. . ." Thẩm Lạc thu tay lại, vẫn nhíu mày, tâm thần có chút không yên.

Hắn suy nghĩ một lúc, liếc nhìn chiếc gối ngọc, rồi nhanh chóng đi đến bên cửa, khoanh chân ngồi xuống đất, hai tay ôm lấy đan điền, tâm thần tập trung, bắt đầu âm thầm vận chuyển Tiểu Hóa Dương Công.

Chỉ là hắn bị giấc mơ đêm qua giày vò đến tâm thần bất ổn, lúc này muốn tập trung tâm thần, lại nửa ngày không thể nhập định, mất đến hai canh giờ mới vận chuyển được Tiểu Hóa Dương Công một vòng tiểu chu thiên.

Công pháp vận hành vô cùng thông suốt, dương cương chi khí tràn ngập khắp cơ thể.

Vận công xong, Thẩm Lạc từ từ mở mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi, tảng đá trong lòng mới được đặt xuống.