Hai người ở trong phòng dụng cụ cho đến khi tan học, trong suốt thời gian đó không nói nhiều, đều giả vờ câm.

Không biết có phải ảo giác không, Phó Thành Bắc luôn cảm thấy Lộ Vọng Viễn có chuyện trong lòng. Nếu là trước đây, họ đã luyên thuyên đủ thứ rồi, nhưng giờ lại im lặng như vậy, thật bất thường.

Cùng lên xe chú Từ, thời tiết âm u. Phó Thành Bắc cảm thấy bực bội, khó thở, nên mở cửa sổ xe. Nhưng vừa mở, cơn gió lạnh rít lên đã buộc anh phải đóng lại ngay, không hít được không khí trong lành mà còn ăn cả một miệng đất.

Chú Từ nhìn qua gương chiếu hậu, hỏi: "Có phải ngột ngạt không, hay chú chỉnh nhiệt độ thấp chút nhé? Cục khí tượng nói tối nay có mưa lớn, nhìn gió thế kia thì chắc sắp mưa rồi."

Phó Thành Bắc cau chặt mày, trong ngực nghẹn một cục tức, nói: "Không cần."

Chú Từ không nói nữa, liếc nhìn Lộ Vọng Viễn qua gương chiếu hậu.

Chàng trai đang nhắm mắt, tựa lưng vào ghế, cả khuôn mặt chìm trong bóng tối lờ mờ. Chú Từ thấy vậy lắc đầu, thở dài trong lòng, thầm nghĩ đã nhiều năm trôi qua như vậy, hai đứa trẻ này vẫn chưa vượt qua được.

Khi về đến nhà trời đã tối. Hai người vừa bước vào sảnh, chưa kịp thay giày, một chuỗi tiếng chạy loẹt quẹt đã từ xa truyền đến gần.

Trong nháy mắt, một con chó lớn với bộ lông bóng mượt lao đến bên cạnh hai người, liếm mỗi người một cái, rồi dùng mũi đẩy đôi dép đi trong nhà đến chân họ.

Phó Thành Bắc nhìn thấy con chó nhà mình, tâm trạng khá hơn một chút, thay giày xong liền xoa đầu nó, nửa ngồi xổm xuống, cười hỏi: "Vọng Vọng, có nhớ bố không?"

Con chó đang hưng phấn nghe thấy vậy liền ngẩn ra, không dám lên tiếng, tai cụp xuống, ngước đôi mắt xanh băng nhìn Lộ Vọng Viễn.

Lời nói của Phó Thành Bắc rõ ràng là đang gài bẫy con chó, nên nó không dám trả lời. Bời vì bất kể gật đầu hay lắc đầu, đều đồng nghĩa với việc thừa nhận Phó Thành Bắc là bố của Vọng Vọng, nhưng "Vọng Vọng" này rốt cuộc là chỉ ai...

Con chó có thể sống sót lâu như vậy trong nhà, logic cơ bản này nó vẫn nắm rõ.

Lộ Vọng Viễn đã thay giày xong từ lâu, hắn cúi đầu nhìn bóng lưng căng thẳng của Phó Thành Bắc, sải bước dài vượt qua cậu, nhàn nhạt nói: "Bắc Bắc, lại đây."

Con chó liếc trộm Phó Thành Bắc, rồi ngoắt mông, vẫy đuôi lẽo đẽo chạy theo Lộ Vọng Viễn.

"Chết tiệt!" Phó Thành Bắc chửi tục một tiếng: "Hai con chó nhập hội rồi!"

Dì Trương trong bếp nghe thấy tiếng động, gọi ra: "Tiểu Hoàng Hoa, có phải hai cậu chủ về rồi không?"

Tên chính của con chó là Hoàng Hoa, tên gọi thân mật là Tiểu Hoàng Hoa, do bà chủ Giang đặt.

Hoàng Hoa đi sau Lộ Vọng Viễn, nghe tiếng gọi thì "gâu gâu" vài tiếng.

Dì Trương cầm thìa thò đầu ra gọi: "Hai đứa đi thay đồ đi, cơm sắp xong rồi!"

Lộ Vọng Viễn đáp lời, dắt chó lên lầu.

Phó Thành Bắc lườm nguýt theo sau.

Sau bữa tối, Phó Thành Bắc về phòng trước.

Tắm xong, vì tâm trạng bực bội, cậu định ra ban công hút thuốc. Không ngờ bên ngoài mưa như trút nước, cây cối rung lắc điên cuồng trong gió. Giữa trời đất tối mờ như một tấm lưới khổng lồ làm bằng những sợi mưa dày đặc, mà mọi thứ và mọi cảm xúc trong đó đều không thể che giấu.

Phó Thành Bắc lặng lẽ đứng trong gió lạnh một lúc, rồi quay người đóng cửa sổ ban công, kéo luôn hai lớp rèm.

Trong phòng ánh sáng rực rỡ, cách âm cực tốt, không nghe thấy một tiếng gió mưa nào. Nhưng mùi ẩm ướt và lạnh lẽo trong không khí lại ở khắp mọi nơi, liên tục nhắc nhở Phó Thành Bắc rằng bên ngoài trời đang mưa.

Giống hệt đêm chín năm trước.

Cậu bực bội xoa mái tóc ngắn vẫn còn nhỏ nước, tựa vào bệ cửa sổ, nghịch vài cành hoa dạ lan trắng trong bình, hương thơm nồng nàn lập tức tràn vào mũi.

Bây giờ không phải mùa hoa, vài cành này là do cậu mua về.

Nếu là tháng Hai, trên bệ cửa sổ của cậu chắc chắn sẽ có vài chậu dạ lan trắng, gió lạnh thổi qua, cả căn phòng đều ngập tràn hương thơm của nó.

Thật kỳ lạ, Phó Thành Bắc cũng không hiểu tại sao một đứa con trai như mình lại đột nhiên thích mùi hương này.

Chỉ nhớ rằng, năm mười ba tuổi, sau khi phân hóa thành Alpha như ý muốn, mùi hương đầu tiên cậu ngửi thấy chính là mùi hương hoa này.

Ban đầu cậu chỉ thấy nó rất thơm, kín đáo và dễ chịu, hợp với ý mình, nhưng không biết đó là hoa dạ lan. Cho đến một lần tình cờ đi ngang qua tiệm hoa, một cơn gió nhẹ thổi tới, dù có hàng chục loại hoa trộn lẫn vào nhau, anh vẫn nhận ra chính xác mùi hương khiến mình say mê.

Ngày hôm đó ở tiệm hoa, cậu đã ngửi mấy giá hoa suốt cả buổi chiều, cho đến khi hoàng hôn buông xuống, khứu giác gần như tê liệt, cuối cùng cậu cũng tìm thấy chậu dạ lan trắng ở góc trong cùng.

Phó Thành Bắc chạm nhẹ vào cánh hoa trắng mềm mại, quay người ngồi xuống bàn, lấy một tờ đề hóa học ra định làm.

Sắp đến kỳ thi giữa kỳ rồi.

Hóa học luôn là môn yếu nhất của cậu. Nếu không phải vì hóa học, ngôi vị thủ khoa toàn khối đã không đến tay con chó kia.

Nhưng cậu chỉ làm được hai câu, rồi không thể tiếp tục được nữa. Giai đoạn đầu kỳ mẫn cảm kết hợp với ngày mưa, đây là điềm báo cậu sẽ bùng nổ.

Phó Thành Bắc ném bút, lười biếng dựa nửa người lên ghế, mắt thỉnh thoảng liếc về phía cửa phòng, như đang chờ đợi điều gì đó.

Một lúc lâu, cửa vẫn im lìm, không có lấy một bóng ma.

Phó Thành Bắc dùng chân đẩy mạnh bàn, vẻ mặt thoáng hiện lên sự bực bội. Cậu trượt ghế sang một chiếc bàn khác, mở ngăn kéo lục lọi lung tung, chọn một miếng gỗ nhỏ bằng lòng bàn tay, bắt đầu dùng dao khắc.

Dưới ánh đèn dịu nhẹ, chàng trai cúi đầu xuống bàn, đường nét khuôn mặt sắc sảo, vai và lưng thẳng. Trên phần xương hơi nhô ra ở gáy vẫn còn đọng lại những giọt nước, lấp lánh dưới ánh đèn.

Phó Thành Bắc thích điêu khắc gỗ từ nhỏ, không chỉ đơn thuần là sở thích, mà còn từng đoạt giải. Một bức tường ở phòng khách tầng một, toàn bộ đều là những tác phẩm điêu khắc nhỏ của cậu. Dù chưa đến mức xuất thần nhập hóa, nhưng cũng đủ để tự hào.

Trước đây, cậu có thể ngồi đây điêu khắc đến nửa đêm mà không nhúc nhích. Nhưng tối nay cậu lại không thể ngồi yên.

Đi hai đường dao, mắt liếc ra cửa.

Lại đi hai đường dao, lại liếc một cái.

Liếc đến cuối cùng, miếng gỗ trong tay vẫn chưa thành hình, nhưng cậu đã tức đến mức phồng má. Khi không thể chịu đựng được nữa, ném dao khắc định đi ra ngoài thì bên ngoài cửa cuối cùng cũng có tiếng động.

"Cốc cốc cốc."

Tiếng gõ cửa không nhẹ không nặng.

Trái tim bồn chồn của Phó Thành Bắc lập tức bình tĩnh lại.

Cậu không đáp lời ngay, nhẹ nhàng di chuyển, lén lút ngồi lại vào ghế, cầm miếng gỗ và dao khắc lên, thở phào một hơi, nhàn nhạt nói với người ngoài cửa: "Cửa không khóa."

Giây tiếp theo, Lộ Vọng Viễn cầm vài tờ đề thi bước vào.

Vẻ mặt hắn bình thản, mặc bộ đồ ngủ màu sẫm, làm nổi bật bờ vai rộng và đôi chân dài. Không có bộ đồng phục rộng thùng thình che khuất, những đường cơ bắp nổi bật, mượt mà. Toàn thân toát ra một cảm giác áp lực chỉ có ở Alpha nam, cho đến khi Phó Thành Bắc xuất hiện trong tầm mắt, khí chất này mới đột ngột giảm bớt, trở nên bình thường.

Phó Thành Bắc không ngẩng đầu, cứ như thể đang say mê miếng gỗ không giống gì trong tay, hờ hững nói: "Học bá muốn học thì sang bàn kia."

Lộ Vọng Viễn không nghe, đi thẳng đến chỗ cậu: "Sao không sấy tóc?"

Phó Thành Bắc: "Lười."

Lộ Vọng Viễn đặt đề thi lên bàn: "Không biết như vậy dễ cảm lạnh sao..."

"Ôi giời biết rồi biết rồi." Phó Thành Bắc bực bội đặt miếng gỗ và dao khắc xuống: "Giờ đi sấy là được chứ gì."

Nói xong, anh miễn cưỡng vào phòng tắm, bắt đầu sấy tóc. Vẻ mặt thì bực bội, nhưng đôi mắt lại sáng hơn hẳn lúc trước.

Lộ Vọng Viễn đứng cạnh bàn, tranh thủ lúc Phó Thành Bắc sấy tóc, cầm miếng gỗ vừa bị ai đó "ngược đãi" lên, xoay xoay trong tay.

Nheo mắt nhìn hồi lâu, vẫn không thể hiểu được. Ngoại trừ những chỗ lồi lõm, không có hình dạng gì cả.

"Đây là cái gì?"

Phó Thành Bắc vừa bước ra liền nhận được câu hỏi.

Phó Thành Bắc bị hơi nóng làm cho tai đỏ bừng, nghe Lộ Vọng Viễn hỏi vậy, trên mặt lập tức hiện lên một chút không tự nhiên.

Chỉ là một miếng gỗ dùng để xả giận, làm gì có hình dạng gì.

Nhưng cậu không thừa nhận, bình tĩnh hỏi ngược lại: "Cái này mà cũng không nhìn ra à?"

Lộ Vọng Viễn nhìn vào tai cậu, lắc đầu.

Phó Thành Bắc nhếch môi cười tà: "Cậu không được rồi."

Lộ Vọng Viễn như không nghe thấy lời khiêu khích đó, tiếp tục hỏi: "Định khắc cái gì?"

Phó Thành Bắc tùy tiện bịa ra: "Tổ ong."

Lộ Vọng Viễn "ồ" một tiếng, đặt tổ ong xuống, bình luận nhàn nhạt: "Cũng khá giống, nhưng có một vấn đề..."

Phó Thành Bắc: "Gì?"

"Không phải năm lớp ba cậu bị chúng đuổi theo chích sưng mồm năm ngày à, giờ không sợ nữa sao?"

"Mẹ kiếp, làm gì có!" Máu Phó Thành Bắc dồn lên não, tai bị chọc tức càng đỏ hơn.

Lộ Vọng Viễn lấy điện thoại từ trong túi ra, vừa lật vừa nói: "Cần tôi giúp cậu nhớ lại không, bộ ảnh đó tôi vẫn còn giữ."

"..."

Lộ Vọng Viễn đến, cơn bực bội đầu kỳ nhạy cảm của cậu đã hết, nhưng nắm đấm lại ngứa hơn thì phải làm sao. Cậu nghiến răng nói ra một câu: "Còn có ai biến thái hơn cậu không."

Đây là một câu trần thuật.

Lộ Vọng Viễn tự mình mở bức ảnh Phó Thành Bắc lúc 9 tuổi với cái miệng sưng húp đang khóc lóc ra, rồi trả lời câu hỏi của cậu: "Thế giới này rất lớn, chắc chắn là có."

Được rồi. Người không chấp nhặt với con chó biến thái.

Sau đó, hai người không đấu khẩu nữa, mỗi người ngồi một bàn, bắt đầu làm việc của mình, cho đến nửa đêm.

Vài năm trước, vào những đêm mưa, họ chắc chắn sẽ ngủ cùng nhau, giữa đêm khuya thanh vắng cùng nhau xoa dịu vết sẹo chung. Nhưng khi lớn hơn và phân hóa, cả hai đều không muốn để lộ sự yếu đuối của mình. Đêm mưa sẽ không còn bên nhau đến sáng, chỉ là ở cùng nhau một lúc ngắn ngủi.

"Hơi buồn ngủ rồi."

Phó Thành Bắc nằm sấp trên bàn lười biếng nói, mắt hé mở, lim dim buồn ngủ, hàng mi rậm dưới ánh đèn chiếu xuống tạo thành một bóng râm nhỏ trên mí mắt dưới.

Lộ Vọng Viễn dừng bút, nhìn người nào đó đã không còn xương cốt, cầm lấy tờ đề thi đã làm xong của cậu. Hắn không ra ngoài ngay mà đi đến bên cạnh Phó Thành Bắc, một tay chống lên bàn, như thể đã suy nghĩ rất kỹ: "Tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Phó Thành Bắc mở mắt ra, cuối cùng cũng chịu nói rồi sao.

Biết ngay con chó này có chuyện trong lòng mà.

"Mời nói." Phó Thành Bắc nhướng mí mắt lên, lơ đễnh nhìn những ngón tay có khớp xương rõ ràng của Lộ Vọng Viễn đang chống trước mặt mình.

Lộ Vọng Viễn cúi xuống nhìn thẳng vào mắt Phó Thành Bắc, nói từng chữ rõ ràng: "Ngày mai đừng đi kiểm tra lại nữa."

Lời tác giả:

Phó Thành Bắc: "Quản chuyện bao đồng đấy à?"

Lộ Vọng Viễn: "Tôi còn có thể quản rộng hơn nữa."