Ba người con trai nhà họ Nhâm đều chưa từng đi xa, nhưng Nhâm bà tử lo lắng sau này có thay đổi, nên từ nhỏ đã dạy ba con đọc sách, biết chữ, biết tính toán, chỉ sợ một ngày nào đó họ gặp khó khăn có thể dùng đến.

Không ngờ việc học từ nhỏ lại làm tăng thêm lòng dũng cảm của lão nhị, lần đầu đi xa cũng không báo cho gia đình, còn dám theo thuyền đi xa như vậy.

Người đã theo thuyền đi rồi, đứng đây lo lắng cũng vô ích, chỉ đành đợi lão nhị trở về. Còn việc ba người con trai nhà họ Triệu có trả thù hay không, cũng khó nói. Nhâm bà tử tính toán thời gian, nửa tháng sau sẽ bảo lão đại và lão tam ra bến tàu đón người.

Ba người ngồi lên xe bò trở về. Nhâm bà tử cảm thán vì đã mang tam tức phụ đi cùng, vẫn là nàng có mắt nhìn, mỗi lần đều có thể hóa nguy thành an.

Khi ba người họ trở về sân nhà họ Nhâm, Nhâm lão đầu và lão đại cũng đã trở về, nhưng hai người không thu hoạch được gì. Dương Đông Hoa đã khóc sưng cả mắt, lúc này thấy mẹ chồng về, vội vàng chạy tới, vẻ mặt đầy mong đợi.

Tống Cửu thấy nhị tẩu lo lắng như vậy, liền ra hiệu cho nàng yên tâm. Dương Đông Hoa trong lòng vui mừng, cẩn thận nhìn sắc mặt mẹ chồng.

Nhâm bà tử kể lại tin tức mà tam tức phụ đã hỏi thăm được ở bến tàu cho cả nhà nghe. Nhâm lão đầu cảm thấy không thể tin được, ông và lão đại đi hỏi thăm, còn nhận ra vài người quen mà cũng không hỏi ra được gì, lão tam tức phụ vừa đi đã hỏi ra, thật quá thần kỳ.

Nếu lão nhị không sao, chỉ là một phen hú vía, cả nhà cũng yên tâm.

Chỉ là nửa tháng trôi qua, đã đến cuối năm, cả nhà đang chuẩn bị đồ ăn Tết, trong lòng lại canh cánh lo lắng về thời gian lão nhị trở về.

Đúng nửa đêm ngày hai mươi sáu tháng Chạp, Nhâm Quảng Giang, người mà cả nhà họ Nhâm nghĩ rằng không thể về kịp, đã đến bến tàu An Thành.

Nhâm Quảng Giang cũng là người trẻ tuổi gan dạ, y dẫn theo bảy cu li bình an trở về. Người ta đều nói bến tàu hoang vắng đó là nơi nhà họ Trịnh tạm thời bốc dỡ hàng hóa, không có thuyền nào cập bến, nên chỉ có thể đi đường bộ.

Nhưng Nhâm Quảng Giang lại nhìn trúng sự tiện lợi của thuyền, dẫn người đi hỏi thăm khắp nơi, tìm đến bến tàu trong thành. Chỉ là ở bến tàu không có thuyền khách, Nhâm Quảng Giang cũng không quan tâm, cứ thế đợi một ngày, cuối cùng nhờ tài ăn nói của mình, đã thuyết phục được một chiếc thuyền buôn đi qua An Thành cho họ đi nhờ một chuyến.

Thường thì thuyền buôn chở hàng, không phải người quen thì sao dám cho lên thuyền, lòng người khó đoán, kinh doanh bên ngoài đều phải cẩn thận. Nhưng Nhâm Quảng Giang trông sáng sủa, lại khéo ăn nói, đám cu li đi cùng trông rất thật thà, nên người ta đã tin.

Thế là đi về chỉ mất mười hai ngày, về kịp còn có thể mang tiền kiếm được đi sắm Tết.

Trời đã tối, mấy người cu li đều để lại tên tuổi và địa chỉ, sau này Nhâm Quảng Giang có nhận được việc này nữa thì dễ tìm họ. Thế là họ giải tán ở bến tàu. Nhâm Quảng Giang xa nhà nhiều ngày, nhớ nhà, nên trong đêm tuyết rơi gió lớn này đã đi tắt qua con đường nhỏ trong núi để về.

Nhâm Quảng Giang không biết rằng, nếu y đi từ An Thành về Thủy Vân thôn, chắc chắn sẽ đi qua con đường nhỏ nơi đã đánh ba anh em nhà họ Triệu, ở đó còn có một đứa con út nhà họ Triệu đang ẩn nấp.

Nhà đồ tể không phải dễ bắt nạt như vậy, ai nấy đều mang một thân sát khí. Ngày đó ba anh em bị hai anh em nhà họ Nhâm đánh, vẫn luôn ghi hận.

Từ ngày đó, ba anh em nhà họ Triệu thay phiên nhau đến mai phục, đặc biệt là vào dịp cuối năm, họ không tin nhà họ Nhâm không đi sắm Tết. Hơn nữa, lão nhị nhà họ Nhâm đi làm cu li vẫn chưa về, nghe nói đã theo thuyền đi, chắc là mấy ngày nay sẽ về.

Lão tam nhà họ Triệu cầm dao mổ heo trong tay, ngồi xổm trong bụi cỏ, trời rất lạnh, nhưng lòng hận thù không thể nguôi ngoai, nên cứ thế mai phục.

Còn Nhâm Quảng Giang chỉ lo chạy về nhà ôm vợ ngủ một giấc, nên không đi con đường nhỏ, mà đi đường núi. Y khỏe mạnh, gan dạ, cũng không sợ lạc đường trong núi.

Dương Đông Hoa đang ngủ say thì cảm thấy chăn bị ai đó lật lên, đột nhiên một người áp sát vào, tay đã không yên phận luồn vào trong quần nàng.