Lúc này, Nhậm Quảng Điền vẫn còn đang làm lụng ngoài đồng, trời chưa tối hẳn thì không thể về nhà.

Ở đại phòng, Thẩm Thu Mai bụng mang dạ chửa, dáng vẻ sắp đến ngày sinh nở. Nàng vốn tưởng mẹ đẻ đến hỏi thăm tình hình, nào ngờ Thẩm mẫu Vương thị vừa thấy con rể cả không có nhà liền lén lút hỏi con gái trong nhà còn bao nhiêu lương thực dự trữ.

Thẩm Thu Mai cảm thấy khó tin, tay nàng xoa nhẹ bụng dưới, nhìn mẹ mình, nói: "Mấy ngày trước phu quân của con chẳng phải vừa gửi về nhà thịt gà rừng và một túi lương thực sao? Sao mẹ lại hết lương thực rồi?"

Vương thị nghe vậy liền giải thích: "Nếu không phải ngươi gửi đồ ăn về, ta cũng không biết cuộc sống của ngươi lại tốt đến vậy. Ta cứ ngỡ các ngươi phân gia rồi, cuộc sống sẽ ngày càng sa sút chứ."

"Ngươi cũng thật là, sao lúc phân gia lại không để mẹ chồng ngươi chia cả ruộng đất ra?"

"Đúng rồi, mẹ chồng ngươi lúc trước quản gia, một lượng bạc cũng không chia cho các ngươi, năm ngoái lão tam Nhâm gia đi săn về bao nhiêu da thú, còn cả tấm da hổ nữa, thứ nào mà không đáng tiền, tất cả đều rơi vào tay mẹ chồng ngươi, sao ngươi lại ngốc như vậy."

"Ngươi theo cha ngươi học được bao nhiêu chữ, lại biết tính toán, sao không tính xem trong tay mẹ chồng ngươi có bao nhiêu tiền bạc, đủ để xây cho các ngươi một căn nhà mới, sắp xếp cho các ngươi ra ở riêng. Chỉ chia cho ít lương thực đã làm ngươi mụ mị đầu óc rồi."

"Mẹ chồng không sinh ra ngươi, sao có thể thương ngươi được? Ta là mẹ ruột của ngươi mới thật lòng nghĩ cho ngươi. Trong tay mẹ chồng ngươi chắc chắn có một khoản tiền lớn không mang ra chia, còn có mấy con gà mái ở sân sau không bán đi, ngày nào cũng đẻ trứng để ăn, các ngươi một quả cũng không được hưởng."

"Tính kỹ lại, lần các ngươi phân gia này chính là một âm mưu của cha mẹ chồng ngươi. Chắc chắn là thấy ngươi có thai, sau này chi tiêu tốn kém nên mới đẩy các ngươi ra ngoài, đúng là hai lão già ích kỷ."

"Phu quân của ngươi, nói dễ nghe thì là thật thà, nói khó nghe chính là một kẻ khờ khạo không giữ được của, vậy mà ngươi cũng không quản."

Vương thị quở trách một hồi, nhìn nữ nhi đang mang bụng lớn, thầm nghĩ trong bụng nàng là trưởng tôn của Nhâm gia, đáng lẽ cha mẹ chồng phải càng coi trọng nàng mới phải, nhưng với những lão già ích kỷ như vậy, thì làm gì để tâm đến những chuyện này.

Vương thị càng nói càng tức, thấy nữ nhi không đáp lời, lại có chút giận vì nàng không biết tranh giành.

"Tính tình của ngươi chẳng biết giống ai nữa. Đúng rồi, phu quân của ngươi làm thợ mộc trong thôn, chắc cũng kiếm được một khoản rồi nhỉ? Khoảng bao nhiêu tiền?"

Vương thị nhìn chằm chằm vào nữ nhi.

Thẩm Thu Mai trong lòng khó chịu, tức giận nói: "Hắn chỉ là một gã thợ mộc thì kiếm được bao nhiêu tiền, làm bao nhiêu việc cũng đâu có nhận được tiền mặt. Bây giờ nhà con cũng sắp không sống nổi nữa rồi, con có miếng ăn nào cũng đều gửi về nhà mẹ đẻ, vậy mà mẹ vừa đến đã trách mắng con."

Vương thị vừa nghe con rể cả không kiếm được tiền, lại càng xem thường hắn hơn.

"Ta mà không đến nhắc nhở ngươi, thì ngươi cái gì cũng không biết, cứ ngốc nghếch như vậy. Cha mẹ chồng ngươi để lại nhiều tài sản như thế, họ sinh ba người con trai chứ đâu phải chỉ có một mình phu quân ngươi."

"Ngón tay còn có ngón dài ngón ngắn, cha mẹ chồng ngươi muốn thiên vị ai, xem ngươi làm sao quản được."

Vương thị đưa tay định chỉ vào trán con gái, Thẩm Thu Mai lập tức né đi, trong lòng rất khó chịu. Nàng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện tài sản của cha mẹ chồng sẽ để lại cho ai, và bây giờ cũng không muốn nghĩ.

"Mẹ nói nhiều như vậy, con biết là mẹ tốt cho con, nhưng cha mẹ chồng cũng đã lớn tuổi. Mấy năm nay, cả ba nhà chúng con đều mới thành gia lập thất, sinh con đẻ cái, phần lớn đều không có tiền bạc để hiếu thuận với cha mẹ chồng."

"Vậy nên điền sản và tiền tài để trong tay cha mẹ chồng thì có gì không được? Đến khi hai người trăm tuổi về già, con tin rằng cũng sẽ được chia đều cho ba nhà."

"Nếu thật sự phải tính toán rạch ròi từng nắm gạo, từng thước vải, không chỉ tình cảm huynh đệ sứt mẻ, mà cha mẹ chồng trong tay không còn một đồng, họ sẽ đau lòng biết bao. Chẳng lẽ lại trông mong ba đứa con trai quay lại phụng dưỡng hay sao?"

"Mẹ nói thì nhẹ nhàng quá, vậy mẹ có phân gia với đại ca không? Có chia cho hai tỷ muội chúng con chút gì không? Chúng con cũng là nữ nhi của mẹ mà."

Vương thị nhìn đứa con gái cứng đầu như khúc gỗ này mà tức chết, giận dữ nói: "Đại ca ngươi là con trai độc nhất, của cải trong nhà đều là của nó. Các ngươi là con gái đã gả đi, làm gì có chuyện con gái về nhà mẹ đẻ đòi chia tài sản, ngươi nói cái lời gì vậy."

"Ở trước mặt mẹ chồng thì không thấy ngươi mạnh miệng như thế, chuyện nhà mẹ đẻ thì lại nhớ rõ ràng."

Hai mẹ con càng nói càng tức, Vương thị đứng dậy nói muốn về. Bên ngoài, Thẩm lão đầu cũng đi cùng, lúc này nghe trong nhà cãi nhau ầm ĩ, vợ ông vừa ra đã đòi đi, ông bèn quát hai mẹ con.

"Đến thăm con gái mà còn cãi nhau. Con nó sắp sinh rồi, bà nói nó làm gì?"

Thẩm Vọng liếc nhìn Vương thị.

Thẩm Thu Mai nghe được lời của cha, trong lòng cuối cùng cũng dễ chịu hơn một chút.

"Cha, mẹ, ở lại nhà con gái ăn bữa cơm rồi hẵng đi, không thể nào đến rồi cơm cũng không ăn đã vội về."

Hai ông bà lão nghe con gái nói vậy, cuối cùng cũng chịu ngồi lại.

Thẩm Thu Mai nghĩ đến việc mẹ mình vừa chê bai phu quân nàng đủ điều, trong lòng không vui, cũng không vội ra đồng gọi y về, thầm nghĩ mình sẽ sang nhà tam đệ dâu mượn chút thịt nấu một bữa, tiễn cha mẹ đi là được.

Thẩm Thu Mai nói sẽ đến nhà tam đệ dâu dưới chân núi mượn chút thịt, hai ông bà lại càng không muốn đi. Nửa con gà rừng lần trước, còn chưa đủ nhét kẽ răng.

Thẩm Thu Mai mang cái bụng lớn đi lại có chút khó nhọc, lê bước đến chân núi thì thấy tam đệ dâu đang giặt giũ bên giếng. Nàng biết tam đệ và tam đệ dâu là những người ưa sạch sẽ nhất, hồ giặt trước cửa cũng có thể dùng để tắm, ngày nào cũng phải thay quần áo, không giống như vợ chồng nàng, lâu lâu mới tắm một lần.

Tống Cửu còn chưa thấy người đã biết ai tới, cũng đoán được mục đích của đại tẩu. Nàng vỗ nhẹ vào con dã ly tử đang ngồi xổm bên cạnh, nó liền hiểu ý chạy ra sân sau để tránh dọa người.

Tống Cửu đứng dậy đón khách.

Thẩm Thu Mai có chút ngượng ngùng, biết nhà tam đệ có thịt săn được liền chạy đến mượn. Con thỏ rừng lần trước, nếu nàng không quá tham ăn, phơi khô cũng có thể để dành ăn sau.

"Đại tẩu, có phải có chuyện gì không ạ?"

Tống Cửu mỉm cười, Thẩm Thu Mai thấy nàng lại càng khó mở lời. Dù sao mượn một con gà rừng, sau này nàng biết trả thế nào? Trả tiền thì tam đệ dâu chắc chắn không nhận, trả thịt thì phu quân nàng lại không biết lên núi săn bắn, chẳng phải là chạy đến đây để xin ăn sao.

"Cũng không có chuyện gì, thấy tam đệ dâu đang giặt giũ, ta ngồi bên cạnh nói chuyện với ngươi một lát."

Thẩm Thu Mai khó nhọc ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh.

Tống Cửu cũng không vạch trần, lại ngồi xuống giặt tiếp.

Kết quả, Thẩm Thu Mai thấy Tống Cửu dùng táo đậu để giặt quần áo, vẻ mặt kinh ngạc: "Tam đệ dâu, ngươi lại dùng cả táo đậu để giặt quần áo, tốn kém biết bao."

Thật ra táo đậu không đắt bằng lương thực, hiện tại vật giá trong thành đắt nhất chỉ có lương thực, những thứ khác không tăng giá bao nhiêu, có tăng cũng không ai mua, thậm chí loại táo đậu chất lượng kém hơn một chút giá còn rẻ đi.

Lần trước ở tiệm tạp hóa, Tống Cửu tiện tay mua một cục lớn, cũng không phải quần áo nào cũng dùng táo đậu để giặt, chỉ những bộ nào ngâm trong hồ giặt mãi không sạch nàng mới nỡ dùng.

Thấy tam đệ dâu chỉ mỉm cười, không nói gì, Thẩm Thu Mai biết mình đã lỡ lời. Bây giờ nhà nào tự lo nhà nấy, dù tam đệ dâu có dùng táo đậu giặt quần áo thì đó cũng là cách nàng quản gia, tự nhiên sẽ có chừng mực.

Nhưng tam đệ dâu quả thật rất sạch sẽ, vừa ngồi xuống nàng đã ngửi thấy trên người tam đệ dâu có mùi cúc hương thanh đạm. Mùi hương này trước đây nàng cũng từng ngửi thấy trên người mẹ chồng, nghe mẹ chồng nói trong thành có một loại táo đậu mùi hoa cúc, tắm xong thơm nức.

Ngồi một lúc lâu, Thẩm Thu Mai vẫn không thể mở lời, trong lòng có chút nôn nóng bất an.