Sáng sớm hôm sau, Khúc Hằng và đoàn người thu dọn hành lý rời đi.

Cố Mạch giao thủ cấp của Thiết La Hán và Khô Tâm sư thái cho Khúc Hằng, nhờ hắn mang về Lâm Giang thành giao cho Yến tam nương. Hai cái đầu người này đáng giá không ít tiền, bỏ đi thì tiếc, mà mang theo lại không tiện lắm. Khúc Hằng đã chứng kiến võ công của Cố Mạch, cũng biết Cố Mạch giờ làm tróc đao nhân, nên không hỏi nhiều nhiệm vụ của hắn ở huyện Trúc Sơn là gì. Hắn chỉ dặn dò vài câu chú ý an toàn rồi rời đi. Về phần võ công của Cố Mạch sao đột nhiên mạnh lên, hắn cũng không hỏi sâu. Chuyện giúp Cố Mạch mang hai cái đầu người, hắn dĩ nhiên không từ chối.

Sau khi tiễn Khúc Hằng và đoàn người, Cố Mạch cũng ngỏ lời từ biệt Đường Bất Nghi.

"Cố huynh, xong việc rồi nhất định phải đến nhà ta chơi vài ngày. Huyện Trúc Sơn này tuy không thể sánh bằng Lâm Giang thành, nhưng cũng có những nét đặc trưng riêng, ta sẽ dẫn ngươi đi chơi."

Cố Mạch khẽ gật đầu, nói: "Nếu có thời gian, nhất định sẽ đến làm phiền."

"Ta chờ ngươi đấy," Đường Bất Nghi nói, "À, Cố huynh nếu có gì cần, cứ tùy thời đến tìm ta. Khoảng thời gian này ta sẽ luôn ở nhà. Đường Bất Nghi ta nói chuyện ở huyện Trúc Sơn cũng có chút trọng lượng đấy."

"Được," Cố Mạch cũng không khách sáo, nói, "Nếu thực sự gặp phiền toái, nhất định sẽ tìm đến Đường huynh. Cáo từ!"

"Đi thong thả," Đường Bất Nghi vẫy tay với Cố Sơ Đông, nói: "Sơ Đông muội tử đi thong thả nhé!"

Cố Sơ Đông vẫy tay, rồi đỡ Cố Mạch lên xe ngựa, nhanh chóng rời đi.

...

Rời khỏi Đường gia, Cố Mạch và Cố Sơ Đông đến một con phố sầm uất, tìm một hiệu cầm đồ tên là Thành Tâm Thành Ý.

Tiệm cầm đồ này là nơi nội ứng của Yến tam nương, do một người giang hồ biệt hiệu Dạ Lão Thử, tên là Văn Vĩnh kinh doanh. Bề ngoài tiệm cầm đồ này chuyên thu mua tang vật, chuyên làm việc với những nhân vật hạ cửu lưu như kẻ trộm mộ, móc túi.

"Ca, có gì đó không ổn. Tiệm cầm đồ này bị niêm phong rồi, còn dán cả giấy niêm phong nữa!" Cố Sơ Đông nói.

Cố Mạch không nhìn thấy, liền hỏi: "Hỏi thăm người ở cửa hàng bên cạnh xem sao."

"Được."

Cố Sơ Đông đi về phía một cửa hàng tạp hóa bên cạnh. Cố Mạch đi theo bên cạnh. Tuy không nhìn thấy, nhưng lực cảm giác của hắn rất mạnh. Trừ khi gặp phải tình huống đặc biệt, còn không, hắn cơ bản có thể đi lại như người bình thường, chỉ là khi đến những nơi lạ lẫm thì cần đi chậm lại một chút.

Cửa hàng tạp hóa bên cạnh do một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi làm chủ. Bà ta rất nhiệt tình, nhưng khi nghe Cố Sơ Đông không mua đồ, thái độ lập tức trở nên lạnh nhạt.

Cố Sơ Đông vội vàng nói: "Bà chủ, mấy hôm trước ta có cầm đồ ở tiệm cầm đồ này. Hôm nay muốn chuộc lại, nhưng không ngờ nó lại bị niêm phong. Có chuyện gì xảy ra vậy ạ?"

Bà chủ bĩu môi nói: "Vậy thì ngươi hết hy vọng rồi. Đồ đạc không lấy lại được đâu. Đêm hôm trước, cửa hàng đó bị trộm, ông chủ bị giết, đồ có giá trị cũng bị cướp đi hết rồi."

"Ông chủ tên là Văn Vĩnh à?"

"Đúng," bà chủ nói, "Nghe nói ông ta chết thảm lắm, đầu bị chém mất một nửa!"

"Kẻ hung thủ bị bắt chưa?"

"Không biết, chuyện này ngươi phải đến nha môn mà hỏi."

"Được, cảm ơn bà chủ."

Cố Sơ Đông và Cố Mạch ra khỏi tiệm tạp hóa. Cố Sơ Đông hỏi: "Ca, giờ làm sao đây? Văn Vĩnh chết rồi, chúng ta tìm Phi Long thế nào?"

Cố Mạch suy nghĩ một chút, nói: "Chúng ta quay lại Đường gia, nhờ Đường Bất Nghi giúp đi nha môn hỏi thăm xem Văn Vĩnh có để lại manh mối gì liên quan đến Phi Long không. Nếu thực sự không tìm được, thì chỉ có thể nhờ Đường Bất Nghi phát huy ảnh hưởng của Đường gia ở huyện Trúc Sơn, xem có thể tìm được Phi Long không."

"Ca, Văn Vĩnh có khi nào là do Phi Long giết không?" Cố Sơ Đông hỏi, "Hắn có khi nào đã rời khỏi huyện Trúc Sơn rồi?"

Cố Mạch suy nghĩ một chút, nói: "Nếu đúng là vậy, thì có một khả năng, Phi Long chắc chắn vẫn còn ở huyện Trúc Sơn, hơn nữa là hắn sắp phải chờ ở một chỗ nào đó trong thời gian dài, không thể thay đổi. Văn Vĩnh là người duy nhất biết hành tung của hắn. Hắn lo Văn Vĩnh sẽ bại lộ hành tung của mình, nên đã chọn cách giết người diệt khẩu. Tất nhiên, cũng có thể là hắn và Phi Long xảy ra xung đột lợi ích, hoặc bị Phi Long phát hiện có ý định bán đứng, nên bị Phi Long giết để trút giận. Hoặc cũng có thể không phải Phi Long giết. Tuy nhiên, những điều này đều cần phải hiểu rõ hiện trường vụ án thì mới có thể suy đoán tình hình lúc đó."

...

Cố Mạch và Cố Sơ Đông lập tức quay trở lại Đường gia.

Khi người gác cổng thông báo Cố Mạch và Cố Sơ Đông quay lại, Đường Bất Nghi lập tức ra đón. Vừa thấy hai người, hắn vội vàng hỏi: "Cố huynh, Sơ Đông muội tử, chuyện của hai người xong rồi sao?"

"Chưa xong," Cố Mạch chắp tay nói, "Đường huynh, chúng ta gặp chút rắc rối, muốn nhờ ngươi giúp một tay."

"Không vấn đề, ngươi cứ nói đi." Đường Bất Nghi lập tức đồng ý.

Cố Mạch nói: "Ta vốn đi tìm một người bạn. Kết quả đến nơi mới biết hắn đã bị người khác giết chết đêm hôm trước. Ngươi ở nha môn có mối quan hệ không? Có thể giúp chúng ta hỏi thăm tình hình cụ thể được không?"

"Chuyện này thì không thành vấn đề," Đường Bất Nghi nói, "Ta có rất nhiều bạn bè ở huyện nha. Ta có thể đưa hai ngươi đi hỏi thăm ngay bây giờ."

Lập tức, Đường Bất Nghi lên xe ngựa của Cố Mạch, thẳng tiến đến huyện nha.

Thân phận thiếu gia Đường gia của Đường Bất Nghi quả thực có tác dụng. Tuần Kiểm ti tuần kiểm đã đích thân ra tiếp kiến họ.

Tuần kiểm nói: "Căn cứ vào điều tra hiện trường của Tuần Kiểm ti chúng tôi, bước đầu phán đoán Văn Vĩnh và hung thủ có lẽ quen biết nhau. Tên Văn Vĩnh này trong bóng tối chuyên làm nghề tiêu thụ tang vật. Đêm xảy ra án, hắn đã cho gã sai vặt nghỉ, một mình ở lại cửa hàng, chắc hẳn là để gặp một người hợp tác. Những kẻ hợp tác với hắn đều là những thành phần bất hảo không thể ra ngoài ánh sáng, như trộm mộ, móc túi. Trước đây, hắn luôn gặp những người này một mình. Dựa vào tình trạng hiện trường, không có dấu vết phản kháng nào. Văn Vĩnh bị hạ thủ bằng một đòn chí mạng. Đối phương là một cao thủ dùng đao. Một đao chém thẳng khiến đầu Văn Vĩnh mất một nửa. Vết cắt rất phẳng, không phải người có công lực cao thâm thì không làm được. Khả năng lớn là trút giận, bởi vì chân tay của Văn Vĩnh đều bị chặt đứt. Căn cứ vào khám nghiệm tử thi, Văn Vĩnh bị chém mất nửa đầu rồi mới bị chặt chân tay. Hơn nữa, đối phương không phải vì tiền tài, bởi vì trong cửa hàng của Văn Vĩnh có không ít đồ quý giá, nhưng đối phương không hề động đến."

Cố Sơ Đông thắc mắc: "Không phải nói đồ đạc có giá trị trong cửa hàng đều bị cướp đi rồi sao?"

"Không phải," tuần kiểm nói, "Đồ đạc trong cửa hàng là do tên gã sai vặt của Văn Vĩnh lấy trộm vào ngày hôm sau. Sáng hôm đó, hắn đi mở cửa thì phát hiện Văn Vĩnh đã chết, nảy lòng tham trộm rất nhiều đồ quý giá giấu đi, sau đó mới đến báo án. Việc này đã bị bộ khoái của Tuần Kiểm ti chúng tôi điều tra ra rồi."

"Vậy có manh mối của hung thủ không?"

"Tạm thời vẫn chưa có."

Sau đó, Cố Mạch hỏi thêm một vài vấn đề, nhưng cũng không nhận được thêm thông tin hữu ích nào. Sau đó, họ cáo từ rời đi.

Từ nha môn đi ra, Cố Sơ Đông đến bên cạnh Cố Mạch, nói nhỏ: "Ca, khả năng lớn là do Phi Long làm. Cao thủ dùng đao, trút giận, người quen biết đều khớp cả. Rất có thể Phi Long phát hiện Văn Vĩnh bán đứng mình nên đã đi giết Văn Vĩnh để trút giận. Chắc chắn sẽ không phải thù hằn, bởi nếu là thù hằn thì Văn Vĩnh không thể nào chủ động đuổi gã sai vặt đi để gặp một mình."

Cố Mạch suy nghĩ một lúc, nói với Đường Bất Nghi: "Đường huynh, ta nói thật với ngươi. Ta là tróc đao nhân, đến huyện Trúc Sơn là để truy nã một tội phạm, thủ lĩnh Phi Mã bang Phi Long. Văn Vĩnh bị giết kia là nội ứng của Truy Phong lâu mà ta trực thuộc. Ta nghi ngờ hắn bị Phi Long giết. Bây giờ Phi Long rất có thể đang ẩn náu ở đâu đó trong huyện Trúc Sơn. Đường gia các ngươi ở đây có thế lực lớn, có thể giúp ta tìm kiếm không?"

"Chuyện này..."

Đường Bất Nghi tỏ vẻ khó xử, nói: "Cố huynh, không phải ta không muốn giúp, mà là chuyện này ta không thể tự quyết được. Ta biết người tên Phi Long này, rất hung ác. Đường gia ta chưa chắc đã muốn trêu chọc hắn. Ta cần phải hỏi qua cha ta, ông ấy đồng ý thì ta mới có thể huy động thế lực của Đường gia!"