Tiếng bước chân chạy rầm rập trên cầu thang, đám học sinh mới vẫn chưa hết vẻ ngây ngô trẻ con, vừa khiêng những chồng vở bài tập, sách giáo khoa vừa cười đùa đuổi bắt nhau.

Bên ngoài, người qua kẻ lại đều hướng về phòng giáo vụ để lấy sách. Những lớp có kỷ luật tốt thì xếp thành hàng ngay ngắn, có giáo viên chủ nhiệm đi bên cạnh dẫn đầu.

Còn những lớp kém kỷ luật hơn thì giống như một đàn gà rừng được thả rông, ào ào lao ra ngoài, chạy tán loạn.

Lớp 9-1, mấy cậu con trai bàn cuối khiêng cả ghế ra ngoài, chê trong lớp ngột ngạt, không khí không trong lành bằng. Họ ngồi vắt chân chéo ngoe như ông hoàng, nhìn đám học sinh mới qua lại khiêng sách. Chẳng mấy chốc, hai ba cô gái cũng học theo, lấy lý do trong lớp quá ồn ào.

Chu Vãn Phong nhìn gã lớp trưởng tạm thời đang đắm chìm trong game không dứt ra được, còn cậu lớp phó cao kều Trần Nhất Sâm thì đã sớm khiêng ghế ra ngoài lớp, ngồi tán gẫu với bạn bè rôm rả như mấy ông cụ ở đầu làng.

Nhìn phòng học ồn ào, hỗn loạn, Chu Vãn Phong cảm thấy như mình bị lún sâu vào một vũng bùn, trong lòng vô cùng khó chịu. Cô không nói một lời, đứng dậy đi ra ngoài. Cô bạn cùng bàn Mạch Gia Kỳ vẫn đang vừa ăn vặt vừa xem người khác chơi game, thỉnh thoảng còn hứng lên chỉ đạo vài câu.

Chu Vãn Phong ra khỏi lớp, đi theo các bạn học đang khiêng sách về phía phòng giáo vụ. Các lớp khác đều có giáo viên dẫn đi theo từng lớp, còn cô chỉ có một mình, lẳng lặng đi sau hàng của lớp phía trước.

Giáo viên của lớp đó báo tên lớp và sĩ số. Sau khi giáo viên phòng giáo vụ đối chiếu, liền vẫy tay cho học sinh vào trong đếm sách.

Sách giáo khoa, vở bài tập của các môn được xếp ngay ngắn theo thứ tự.

"Lớp mình bao nhiêu người thì đếm đủ bấy nhiêu bộ nhé, lấy thừa lát nữa lại phải mang trả đấy."

Một giáo viên trong phòng giáo vụ đứng lên dặn dò học sinh đừng đếm nhầm, đừng lấy trùng.

Ngày đầu khai giảng, còn chưa nhớ hết mặt bạn trong lớp. Chu Vãn Phong đi theo sau, cúi đầu trà trộn vào. Tóc cô không dài, lại mặc bộ đồ thể thao trung tính. Trong khi những người khác ngồi xổm đếm từng bộ sách, cô chỉ đi dọc theo các chồng sách, mỗi loại lấy một cuốn.

Sau khi lấy xong một chồng sách cao ngất, gồm mười mấy cuốn sách giáo khoa cùng vở bài tập và sổ tay, Chu Vãn Phong một tay đỡ dưới đáy chồng sách, đi đến chỗ giáo viên phòng giáo vụ ở cửa:

"Thưa thầy, phiền thầy ghi lại giúp em, lớp 9-1, sĩ số bốn mươi hai, đã có một người nhận sách."

Thầy giáo bên cạnh lúc này mới để ý cô học sinh này không phải lớp mình.

Giáo viên phòng giáo vụ đều sững sờ:

"Cái gì?"

"Phiền thầy ghi riêng giúp em, lớp 9-1, sĩ số bốn mươi hai, đã có một người nhận sách."

Chu Vãn Phong lặp lại một lần nữa, rồi ôm sách đi ra ngoài.

"Em học sinh, không được nhận sách như thế. Phải có giáo viên chủ nhiệm của em đến ký tên, nhận theo từng lớp một."

Thầy giáo phụ trách phát sách vội vàng chặn Chu Vãn Phong lại.

Chu Vãn Phong dừng bước:

"Thưa thầy, lớp em tình hình đặc biệt. Các lớp khác có thể xếp hàng nhận sách theo từng lớp, chứ lớp 9-1 có khi đợi đến lúc vào học cũng chẳng có ai đến nhận đâu. Có khi thầy còn phải đích thân mang sách đến tận nơi. Dù sao cũng chỉ có lớp chúng em như vậy, thầy cứ tiện tay ghi lại là được, miễn là các lớp khác không bị nhầm lẫn thì số sách còn lại sẽ không sai đâu ạ."

Bên kia, một lớp mới đang xếp hàng chờ nhận sách, vài học sinh hiếu kỳ đã chui vào trong xem trước.

Chu Vãn Phong ôm chồng sách:

"Thầy cứ ghi lại đi ạ, 42 trừ 1."

"Không có ai nhận sách kiểu này cả, em mau đặt sách lại chỗ cũ, bảo giáo viên chủ nhiệm tổ chức học sinh qua đây."

Chu Vãn Phong đứng im không nhúc nhích, mặt không biểu cảm nhìn thầy giáo phòng giáo vụ, khẽ bĩu môi:

"Đúng là không có tiền lệ thật. Sao nhà trường không xếp đều học sinh lớp 9-1 vào các lớp khác nhỉ? Dồn cả một đám học sinh như thế này vào một lớp, thật không hiểu nhà trường nghĩ gì."

Thầy giáo phòng giáo vụ sững người.

Toàn bộ giáo viên và nhân viên trong trường đều biết năm nay khối bảy tuyển sinh nhiều hơn một lớp. Kế hoạch ban đầu là xé lẻ ra, nhưng ngay sau khi tuyển sinh kết thúc, nhà đầu tư lại giao chỉ tiêu nhiệm vụ mới cho trường.