Liên Thanh Bách chuẩn bị đi Phương Thành công tác vào ngày kia, thế nên chiều thứ hai tan học, Mạt Mạt tất bật chuẩn bị hành lý cho anh trai. Quần áo thì không cần nhiều, đồ dùng cá nhân ở chỗ mới cũng có sẵn, chủ yếu là chuẩn bị đồ ăn.

Thời buổi này khó khăn, cơm ở nhà ăn toàn là canh suông với rau luộc, chẳng có tí dầu mỡ nào. Đàn ông con trai làm sao chịu được bụng lép kẹp?

Mạt Mạt suy nghĩ một hồi, quyết định cắt một cân thịt lợn rừng, thêm chút ớt khô, làm một lọ tương ớt để ăn dần. Cô lại tận dụng hết chỗ sườn lợn rừng còn lại để làm món sườn rim tương. Món này thơm nức mũi, làm hai đứa sinh đôi cứ lượn lờ quanh bếp ngó nghiêng.

Mạt Mạt gắp ra một đĩa nhỏ, còn lại thì cho hết vào lọ, để anh trai mang đi. Cô cũng đã muối sẵn ba mươi quả trứng vịt, lúc đính hôn dùng mười quả, còn dư hai mươi quả. Mạt Mạt lấy ra mười quả cho anh trai mang theo, rồi cả mì sợi nữa. Tối đói bụng thì nấu mì ăn cũng tiện.

Ăn cơm tối xong, Liên Thanh Bách mới từ nhà Triệu Tuệ về, tay xách nách mang đủ thứ.

Mạt Mạt tò mò hỏi: "Chị dâu chuẩn bị cho anh những gì thế?"

Điền Tình không quan tâm con trai mang gì, bà chỉ hỏi: "Con ăn tối chưa?"

Mạt Mạt cầm lấy túi đồ: "Mẹ đừng lo, anh con về muộn thế chắc chắn ăn rồi."

Điền Tình cười: "Mẹ làm sao mà không lo được, các con đói khát thì mẹ xót lắm chứ."

"Mẹ là nhất rồi."

Thanh Nghĩa mở túi ra, lấy từng thứ một: "Lạp xưởng kìa, ngon đấy! Ồ, bánh nướng, đồ hộp, cả thuốc lá Đại Tiền Môn nữa, còn có cả giày vải. Chuẩn bị đầy đủ quá!"

Liên Thanh Bách đắc ý ngẩng đầu, đây là quà của vợ tương lai anh chuẩn bị cho anh đấy!

Điền Tình hài lòng về cô con dâu tương lai hết mực, bà cười nói: "Tiểu Tuệ thật chu đáo."

Mạt Mạt nghĩ bụng, cô ấy chu đáo với anh trai mình thôi, chứ người khác thì chưa chắc. Nhưng mà chu đáo với anh trai là tốt rồi.

Điền Tình lấy số tiền mà chồng bà dặn đưa cho con trai: "Con đi học không có lương, cũng chẳng có tiền. Cầm lấy năm mươi đồng này, nhỡ có việc gì cần dùng thì dùng cho tốt."

Liên Thanh Bách đã nhận tháng lương cuối cùng trước khi rời đội xây dựng, tổng cộng được ba mươi lăm đồng năm hào. Cộng thêm hai mươi đồng còn thừa sau khi mua đồng hồ, gần đây tiêu toàn là hai mươi đồng Mạt Mạt không dùng đến, tính đi tính lại trong tay anh vẫn còn khoảng sáu mươi đồng!

"Mẹ, con có nhiều tiền lắm, đủ dùng."

Điền Tình dúi tiền vào tay con trai: "Con là con, còn đây là tấm lòng của ba mẹ, cầm lấy đi."

Liên Thanh Bách đành phải cầm tiền, trong lòng thầm quyết không tiêu số tiền này, để dành đến lúc cưới sẽ dùng đến.

Sáng sớm hôm sau, Mạt Mạt dậy sớm làm bánh nướng nhân thịt cho anh trai ăn trưa. Còn sủi cảo thì chắc chắn Triệu Tuệ đã chuẩn bị xong rồi, cô không cần phải lo.

Buổi sáng, Mạt Mạt đưa anh trai ra bến xe. Cô và hai đứa sinh đôi khóa cửa đi học. Đến trường, Mạt Mạt thấy sân thể dục có rất đông học sinh, tụm năm tụm ba bàn tán xôn xao.

Hắc Tử và Thắng Lợi vẫy tay: "Thanh Nhân, Thanh Nghĩa bên này!"

Thanh Nghĩa hỏi: "Sao không vào lớp mà đứng ở đây làm gì thế?"

Thắng Lợi chỉ vào bảng tin ở đằng xa: "Trên đó thông báo, từ hôm nay trở đi được nghỉ lễ Quốc tế Lao động."

Mạt Mạt nghe vậy, vội vàng chạy đến xem. Quả nhiên trên bảng tin có viết, nghỉ từ hôm nay cho đến hết ngày 1 tháng 5, mùng 2 tháng 5 đi học lại. Trong lòng Mạt Mạt tính toán, đợt nghỉ này kéo dài hơn nửa tháng, kiếp trước làm gì có chuyện này. Như vậy là nhiều hơn kiếp trước một tuần.

Mạt Mạt cau mày, rốt cuộc thì ở đâu đã xảy ra hiệu ứng cánh bướm?

Tiếng chuông báo vào học vang lên, Mạt Mạt chào tạm biệt hai đứa sinh đôi rồi về lớp học cấp ba. Trong lớp, mọi người đều đang xì xào bàn tán.

Chủ nhiệm lớp nhanh chóng bước vào: "Các em, chắc hẳn mọi người đã xem thông báo rồi đúng không? Chiều nay bắt đầu nghỉ, ngày 2 tháng 5 nhập học lại."

Cả lớp nhao nhao: "Thầy ơi, chúng em sắp thi đại học rồi, giờ nghỉ thì thi cử thế nào?"

"Đúng đấy ạ, sao năm nay lại được nghỉ 5-1 sớm hơn một tuần thế?"

Chủ nhiệm lớp gõ thước xuống bàn: "Trật tự nào, nghe thầy nói đã. Đây là quyết định của nhà trường, thầy cũng không có cách nào khác. Về việc thi đại học, thầy sẽ chuẩn bị tài liệu ôn tập cho các em. Hy vọng các em có thể ôn tập tốt ở nhà. Được chứ?"

Lúc Triệu Tuệ đến, Mạt Mạt đang thu dọn sách vở chuẩn bị về nhà.

"Mạt Mạt, không đi học à?"

"Không học nữa, chiều nay bắt đầu nghỉ, mùng 2 tháng 5 mới đi học lại."

Triệu Tuệ buồn bã: "Sao không báo trước gì hết mà lại cho nghỉ thế này? Giờ nghỉ thì làm gì?"

Mạt Mạt ôm sách: "Anh trai đi rồi à?"

"Tám giờ đi rồi."

"Vậy sao giờ chị mới đến?"

Triệu Tuệ xoa trán: "Sáng dậy sớm quá, về nằm ngủ một lát."

Mạt Mạt ừ một tiếng: "Chị mau thu dọn đi, chúng ta cùng về."

Triệu Tuệ nhanh chóng thu dọn sách vở, chỉ mất hai phút là xong: "Đi thôi!"

Vì chờ Triệu Tuệ nên trong trường chẳng còn mấy người. Lúc ra đến cổng, Mạt Mạt thấy Liên Thu Hoa đang kéo tay Hướng Hoa: "Hướng Hoa, đợi em một lát."

Hướng Hoa nhíu mày: "Ở trong trường, đừng có lôi kéo như thế."

Liên Thu Hoa bĩu môi vẻ ấm ức, nhưng tay vẫn không buông: "Giờ có ai đâu, anh còn sợ gì?"

Hướng Hoa nhìn trái nhìn phải, thấy không có ai mới yên tâm: "Dù không có ai thì cũng phải cẩn thận."

Liên Thu Hoa ngoan ngoãn gật đầu: "Em biết rồi."

Hướng Hoa rất thích thái độ ngoan ngoãn vâng lời của Liên Thu Hoa, như thể mọi lời anh nói đều đúng, anh chính là lẽ phải. Đó là lý do Hướng Hoa không dứt được Liên Thu Hoa.

Triệu Tuệ đợi hai người đi xa mới kéo tay Mạt Mạt: "Hình như họ đang hẹn hò?"

Mạt Mạt vuốt cằm: "Chắc là thế. Mà này, tuần trước tớ nghỉ học suốt, cậu có để ý Liên Thu Hoa có gì khác thường không?"

Triệu Tuệ hồi tưởng lại: "Hình như có đấy. Cô ta không ở ký túc xá nữa, tớ thấy cô ta chuyển ra ngoài rồi."

"Không ở ký túc xá?"

"Ừ, đúng vậy."

Mạt Mạt cau mày, dạo này cô bận rộn với chuyện của anh trai quá, không để ý đến Liên Thu Hoa. Nhìn bộ dạng thân mật của hai người vừa rồi, tám chín phần mười Liên Thu Hoa chuyển ra ngoài là có liên quan đến Hướng Hoa.

Triệu Tuệ cũng nghĩ đến điều này: "Chẳng lẽ họ sống chung với nhau?"

Mạt Mạt cười khẩy: "Cậu nghĩ Liên Thu Hoa ngốc đến thế à? Cô ta có thể lợi dụng thì có, chứ thật sự sống chung thì cô ta không đời nào làm đâu!"

"Lợi dụng cũng không được, còn chưa đính hôn mà."

Mạt Mạt tỉnh táo hỏi: "Sao, anh trai tớ lợi dụng ai hả?"

Mặt Triệu Tuệ đỏ bừng, cô bấu chặt vạt áo: "Không có, bọn tớ chỉ nắm tay thôi."

Mạt Mạt thất vọng, nắm tay thì có gì mà lợi dụng? Cô còn nắm tay Hướng Triều Dương nữa là, hơn nữa còn nắm cả một quãng đường dài. Sao cô lại nghĩ đến Hướng Triều Dương rồi? Chẳng phải đã nói là không bao giờ nghĩ đến anh nữa sao?

Triệu Tuệ hỏi Mạt Mạt: "Được nghỉ nửa tháng, cậu định làm gì?"

Mạt Mạt đã có kế hoạch: "Chúng ta đi đào rau dại, cậu thấy thế nào?"

"Ý hay đấy, để dành ăn dần, chứ mùa đông mà toàn ăn củ cải với bắp cải thì chán lắm. Chúng ta đi luôn ngày mai nhé!"

Mạt Mạt lắc đầu: "Ngày mai không được, tớ hứa với Hướng Triều Dương mỗi tuần sẽ đến dọn dẹp một lần. Tuần trước bận quá nên chưa có thời gian, định bụng ngày mai tranh thủ dọn qua loa, đợi được nghỉ sẽ dọn dẹp kỹ càng hơn, ai ngờ hôm nay lại được nghỉ. Ngày mai tớ định đi dọn dẹp trước."

Triệu Tuệ ở nhà cũng không có việc gì: "Nếu vậy thì tớ đi cùng cậu, hai người đi cho có bạn."

Mạt Mạt cười: "Ừ, cảm ơn chị dâu."

Triệu Tuệ bị trêu nhiều cũng quen, cô còn trêu lại: "Đừng khách sáo, em chồng ạ."