Liên Thu Hoa thấy Mạt Mạt vẫn còn vẻ mặt bình tĩnh, trong lòng bắt đầu hoang mang. Chẳng lẽ cô ta đã đoán sai rồi? Sao có thể như vậy? Liên Mạt Mạt hoàn toàn không giống người nhà họ Liên, cô ta không thể nào đoán sai được.

Mạt Mạt dỗ dành tiểu đệ, muốn dỗ em về phòng ngủ, nhưng thằng bé lắc đầu nguầy nguậy, cứ ôm chặt lấy Mạt Mạt không chịu rời.

Không còn cách nào khác, Mạt Mạt đành ôm em vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về.

Liên Quốc Trung xoa xoa mông, cùng Liên Thanh Nghĩa trừng mắt nhìn nhau. Mẫn Hoa thì kéo tay Liên Thu Hoa, ghé tai nói nhỏ, đôi mắt láo liên không yên.

Tiếng mở cửa vang lên. Mạt Mạt không ngờ Hướng Triều Dương lại về sớm như vậy, ngạc nhiên hỏi: “Anh không phải nói trưa không về sao?”

Hướng Triều Dương nhìn thẳng vào Mạt Mạt, đảo mắt nhìn quanh một lượt, khí chất bỗng thay đổi, trở nên nghiêm nghị.

Liên Quốc Trung vội vàng thu lại ánh mắt dò xét. Người đàn ông này là ai vậy? Sao lại tạo áp lực lớn hơn cả anh trai ông nữa?

“Công việc xong xuôi thuận lợi. Anh tiện đường ghé qua quán cơm quốc doanh, hôm nay có bánh bao thịt, anh mua hết cả phần, tổng cộng hai mươi lăm cái. Để đâu bây giờ?”

Mạt Mạt trách móc: “Anh lãng phí tiền làm gì? Ở nhà có đồ ăn mà.”

Hướng Triều Dương xé lớp giấy gói, nói: “Có tốn bao nhiêu đâu.”

Mạt Mạt thầm nghĩ, đúng là không biết lo toan. Một cái bánh bao thịt phải hai lạng phiếu gạo với hai hào tiền đấy. Chỗ bánh bao này mất những năm đồng tệ và năm cân phiếu gạo chứ ít gì, đắt chết đi được.

Hướng Triều Dương vừa định lấy bánh bao, lại rụt tay về, xoay người vào bếp rửa tay sạch sẽ rồi mới cầm bánh bao đưa cho Mạt Mạt.

Mạt Mạt chớp mắt: “Cho em á?”

“Mọi người chắc cũng chưa ăn trưa phải không? Giờ cũng muộn rồi, tranh thủ ăn nóng đi.”

Bụng Mạt Mạt đang đói cồn cào, nhưng cô không định nhận bánh bao từ tay Hướng Triều Dương. Nhưng Hướng Triều Dương cứ giơ ra như vậy, dường như nếu cô không nhận thì anh sẽ cứ giữ nguyên tư thế đó. Còn có người ngoài ở đây, Mạt Mạt chỉ còn cách nhận lấy, rồi định đưa cho tiểu đệ. Nhưng Hướng Triều Dương đã nhanh tay hơn, đặt một cái bánh bao vào tay em trước cả cô.

Hướng Triều Dương ôm Liên Thanh Xuyên vào lòng: “Anh ôm em ăn, em ăn trước đi.”

Liên Thanh Xuyên không muốn rời vòng tay của chị, vùng vẫy, nhưng bị bàn tay to của Hướng Triều Dương giữ lại. Hướng Triều Dương vỗ vỗ mông Thanh Xuyên, cậu bé liền nuốt ngược lời cáo trạng vào trong, ngoan ngoãn ăn bánh bao, không dám nhúc nhích.

Liên Thanh Nghĩa không được đãi ngộ như vậy, đành tự lực cánh sinh, cầm lấy bánh bao cắn một miếng thật to, cố ý tạo ra tiếng kêu: “Bánh bao thịt ngon thật!”

Có Hướng Triều Dương ở đó, Liên Ái Quốc không dám hé răng nửa lời. Mẫn Hoa vừa rồi cũng bị Hướng Triều Dương "chăm sóc" bằng ánh mắt đặc biệt, dù thèm thuồng cũng phải nhịn.

Ánh mắt của Liên Thu Hoa thì lộ liễu hơn nhiều, cứ dán chặt vào Hướng Triều Dương. Cô ta tự biết mình không thể kiểm soát được loại đàn ông này. Điều cô ta quan tâm hơn cả là mối quan hệ giữa người đàn ông này và Liên Mạt Mạt.

Liên Mạt Mạt không có EQ cao, không có nghĩa là cô ta cũng vậy. Người đàn ông này chắc chắn có ý với Liên Mạt Mạt. Liên Thu Hoa oán hận sự bất công của số phận, tại sao những người đàn ông ưu tú lại vây quanh Liên Mạt Mạt? Nhưng rồi cô ta lại cười, đợi đến khi Liên Mạt Mạt trở thành con hoang, xem người đàn ông này còn để ý đến cô ta nữa không.

Ba chị em mỗi người ăn một cái bánh bao rồi đều dừng lại. Mạt Mạt hỏi Hướng Triều Dương: “Anh ăn chưa?”

Hướng Triều Dương lắc đầu: “Chưa.”

Mạt Mạt đẩy bánh bao về phía anh: “Ăn nhanh đi, giờ vẫn còn nóng hổi.”

Hướng Triều Dương cũng không khách sáo, cầm lấy một cái bánh bao lót tay, số còn lại cất đi: “Để trong bếp hâm lại đi! Lát nữa ăn.”

Mạt Mạt đứng dậy mang bánh bao vào bếp, để giải quyết nốt chuyện của nhà chú thím, tranh thủ cùng ba mẹ ăn cơm.

Liên Thanh Nghĩa cảm thấy Hướng Triều Dương có chút kỳ lạ. Thằng nhóc mười lăm tuổi, đối với tình cảm cũng chỉ hiểu lờ mờ, cảm thấy anh Triều Dương rất quan tâm đến chị gái mình. Nhưng rồi cậu lại tự phủ nhận, anh Triều Dương hơn chị nhiều tuổi như vậy, chắc chắn là do cậu suy nghĩ nhiều thôi. Anh Triều Dương chỉ coi chị như em gái, chắc chắn là như vậy.

Liên Quốc Trung và vợ bước vào nhà, trên trán lấm tấm mồ hôi. Điền Tình chạy ngay đến ôm chầm lấy Mạt Mạt, thấy con gái vẫn bình an vô sự, trái tim treo ngược cuối cùng cũng hạ xuống, thần kinh căng thẳng bỗng chốc thả lỏng, chân tay bủn rủn.

Liên Quốc Trung vội đỡ lấy vợ: “Em xem em kìa, anh đã bảo đừng lo lắng rồi, mà em cứ không nghe.”

“Đừng có ở đó mà chó chê mèo lắm lông. Anh không lo thì chạy nhanh như vậy làm gì?”

Liên Quốc Trung im lặng. Ông có thể không lo sao? Đến một đầu ngón tay ông cũng chưa từng đánh con gái mình, mà Liên Ái Quốc lại dám động thủ, ông hận không thể xé xác hắn ra.

Liên Quốc Trung đã về, Liên Ái Quốc cũng đủ tự tin, nói: “Anh, anh về rồi thì tốt quá. Em nói cho anh biết, Liên Mạt Mạt không phải con gái anh đâu, anh đang nuôi con cho người khác đấy.”

Liên Quốc Trung tát cho hắn một cái: “Ăn nói vớ vẩn. Con gái tao tao còn không biết à? Mày đúng là muốn ăn đòn.”

Liên Ái Quốc tránh né nắm đấm của Liên Quốc Trung, vừa kêu la thảm thiết, vừa nói: “Em nói thật mà. Anh xem Liên Mạt Mạt có điểm nào giống anh đâu, một chút nào giống người nhà họ Liên cả.”

Mạt Mạt thấy Hướng Triều Dương nhìn về phía mình, mặt cô nóng bừng. Hôm nay đúng là mất mặt hết chỗ nói. Cô trừng mắt nhìn Hướng Triều Dương, trách anh không có chút tinh ý nào, lúc này không nên nhanh chóng tránh đi sao? Sao anh lại ngồi đó bưng tách trà uống nước, cứ như đang xem kịch vậy?

Liên Quốc Trung ngồi hẳn lên người Liên Ái Quốc, đấm liên tiếp những cú đấm như trời giáng, nghe thôi đã thấy đau: “Câm mồm cho tao. Hôm nay tao sẽ dạy mày cách làm người, đừng có suốt ngày lêu lổng, ăn không ngồi rồi như vậy.”

Mẫn Hoa rú lên một tiếng, xông về phía Điền Tình: “Đều tại con tiện nhân không biết xấu hổ này, tao đánh chết mày.”

Hai anh em song sinh đâu thể để mẹ chịu thiệt. Tuy không thể đánh phụ nữ, nhưng họ đã kịp thời cản Mẫn Hoa lại. Điền Tình trong lòng còn chưa hả giận, thừa cơ tát cho Mẫn Hoa không thương tiếc, "Tao cho chúng mày cái tội ăn nói không giữ mồm giữ miệng. Tao cho chúng mày vu oan giá họa cho tao. Tao cho chúng mày dám động vào con gái tao.”

Mạt Mạt xem mà choáng váng. Mẹ cô lần đầu tiên bộc lộ sự mạnh mẽ như vậy, quá khí phách.

Ánh mắt của Hướng Triều Dương rời khỏi Điền Tình, dừng lại trên người Mạt Mạt, rồi anh không kìm được mà sờ sờ mặt mình.

Mạt Mạt nhìn thấy đúng lúc, Hướng Triều Dương hôm nay bị làm sao vậy?

Liên Quốc Trung và Điền Tình đánh mệt rồi mới buông tha cho hai vợ chồng chú thím. Liên Quốc Trung phủi phủi đất trên người, đỡ vợ ngồi xuống nghỉ ngơi, Mạt Mạt bận rộn rót nước cho ba mẹ.

Liên Thu Hoa nép mình trong góc tường, thấy Liên Quốc Trung nhìn mình, càng không dám động đậy. Đáy mắt Liên Quốc Trung lạnh như băng.

Liên Quốc Trung vào phòng lấy ảnh chụp, ngồi xuống gõ tách trà, khiến hai vợ chồng chú thím giật mình: “Tao nói cho mày biết, Liên Ái Quốc, Mạt Mạt là con gái tao. Nó giống bà ngoại nó, nhìn cho kỹ đây này.”

“Mạt Mạt lại đây, cho chú thím mày xem cái bớt ở mặt trong cánh tay.”

Mạt Mạt xắn tay áo lên, Liên Ái Quốc nhìn rõ, mắt trợn tròn. Cái bớt này hắn nhận ra, con cháu nhà họ Liên đều có, giống quả đào. Không ngờ Liên Mạt Mạt lại có, vậy thì Liên Mạt Mạt thật sự là con gái của anh trai hắn rồi. Hắn đỏ mắt nhìn sang vợ. Mẫn Hoa có chút né tránh: “Tôi chỉ là nghi ngờ thôi mà, chẳng phải anh cũng nghi ngờ sao?”

Liên Ái Quốc không có thời gian tranh cãi: “Hai người cút đi cho khuất mắt tôi. Sau này mà còn dám bén mảng đến đây, xem tôi có đánh gãy chân không.”

Hai vợ chồng Liên Ái Quốc biết hôm nay đã chọc giận đại ca, vội vàng xin lỗi rồi xám xịt bỏ đi. Liên Thu Hoa không đi theo, vẻ mặt ấm ức: “Bác cả, cháu không biết gì cả.”

Liên Quốc Trung mệt mỏi xua tay: “Sau này ở trường học ngoan ngoãn học hành, đừng đến đây.”

Liên Thu Hoa cắn răng. Đây là ý đoạn tuyệt quan hệ thân thích sao?