"Lam Tiểu Điệp, 150 điểm." Một phụ nữ trung niên đeo kính gọng đen, gương mặt tươi cười rạng rỡ, trao bài thi môn toán cho một thiếu nữ có đôi mắt sáng, hàm răng trắng ngần.

Lam Tiểu Điệp đưa hai tay ra đón lấy bài thi.

"Cứ tiếp tục cố gắng, tiếp tục giữ vững phong độ nhé," Hứa Lệ càng nhìn Lam Tiểu Điệp càng hài lòng. Một cô gái vừa thông minh, xinh đẹp, lại hiểu lễ nghĩa như vậy quả thực không có nhiều.

Nhưng khi Hứa Lệ nhìn sang bài thi kế tiếp, nụ cười trên mặt lập tức tắt ngúm, thay vào đó là vẻ u ám.

"Diệp Hạo, 38 điểm."

Cả lớp bỗng chốc vang lên tiếng cười ồ.

"38 điểm kìa!"

"Diệp Hạo đúng là một 'kỳ hoa' của lớp mình mà!"

"Lần này Diệp Hạo lại đứng nhất từ dưới lên rồi đúng không?"

"Cần gì phải nghi ngờ chứ?"

Giữa những lời chế giễu của bạn bè, một thiếu niên đỏ bừng mặt, vẻ mặt lo lắng, bước đến trước mặt Hứa Lệ. Hứa Lệ nhìn Diệp Hạo, cơn giận chẳng thể nào kìm nén, bà cầm bài thi vỗ vỗ vào mặt cậu.

"Cầm bài thi ra đứng ở cửa cho tôi!"

Diệp Hạo đang định đón lấy bài thi, Hứa Lệ lại tiện tay ném xuống. Cậu đành phải cúi xuống nhặt bài thi rồi lặng lẽ đi ra khỏi phòng học. Đứng tựa vào bức tường, nét mặt Diệp Hạo lúc âm lúc dương. Chẳng ai lại không quan tâm đến thể diện, nhất là ở cái tuổi này.

Lúc đó, Diệp Hạo nghe thấy Hứa Lệ tổng kết: "Lần này mọi người làm bài rất tốt. Nếu không phải có Diệp Hạo kéo điểm trung bình của lớp xuống, có khi lần này chúng ta đã vượt qua được lớp chọn một rồi."

Diệp Hạo bỗng thấy tim mình đau nhói. Lời nói của Hứa Lệ như một mũi gai đâm thẳng vào lòng cậu. Cậu lảo đảo, bước về phía cái ao nhỏ trong trường. Đứng trước ao nước, Diệp Hạo mãi chẳng thể nào bình tĩnh, cậu nắm chặt tay, muốn hét lên một tiếng thật lớn. Nhưng cậu không dám, cậu sợ sẽ bị đội bảo vệ của trường phát hiện. Diệp Hạo cảm thấy thật uất ức.

Cha cậu đã nhờ vả quan hệ để đưa cậu vào lớp chọn, mong Diệp Hạo có thể đỗ đại học. Nhưng Diệp Hạo lại chẳng có thiên tư đó, nên mới liên tục bị bạn bè chế giễu. Cậu cảm thấy mình đã chịu đựng quá đủ rồi. Nhưng cậu có thể làm gì được đây? Nghĩ đến đây, cậu chán nản ngồi bệt xuống bãi cỏ.

Trong lúc mơ màng, Diệp Hạo không hề để ý một sợi dây leo từ dưới nước trồi lên, từ từ bò về phía mắt cá chân của cậu. Khi sợi dây chỉ còn cách Diệp Hạo một bước chân, nó bỗng cuốn chặt lấy cổ chân cậu như một tia chớp, rồi một lực lượng khổng lồ kéo Diệp Hạo về phía hồ nước.

Diệp Hạo giật mình bừng tỉnh. Hoảng sợ, cậu ra sức bám vào bùn đất và cỏ xanh ven đường, mong cản lại lực kéo của sợi dây. Nhưng vô ích. Chỉ trong hai hơi thở, Diệp Hạo đã bị kéo xuống hồ. Sau khi uống mấy ngụm nước, Diệp Hạo vội vàng ngậm miệng lại. Lúc này, trong mắt cậu hiện lên vẻ kinh hãi, bởi cậu thấy một cái bóng với vẻ mặt hung tợn, ánh mắt khát máu đang thờ ơ nhìn mình.

Ngay sau đó, cái bóng đó quấn chặt lấy cơ thể Diệp Hạo, rồi há miệng lao tới cắn cổ cậu. Diệp Hạo sợ hãi tột độ, thậm chí quên cả phản kháng.

Nhưng đúng lúc cái miệng đó sắp cắn đến Diệp Hạo, một tiếng sấm vang vọng khắp mặt hồ.

"Nghiệt súc, to gan!"

Ngay khi giọng nói đó vang lên, cái bóng đang quấn lấy Diệp Hạo vỡ vụn thành từng mảnh. Chuyện gì thế này? Diệp Hạo trợn tròn mắt.

Lúc này, một luồng sức mạnh dịu dàng bao bọc lấy toàn thân Diệp Hạo, đưa cậu trở lại bãi cỏ. Diệp Hạo vừa nhìn đã thấy một trung niên mặc trường bào hoa lệ. Thân hình của vị trung niên này hư ảo, tựa như ẩn mình trong sương mù. Ông ta khẽ cau mày, lướt mắt nhìn Diệp Hạo một cái rồi nói: "Tư chất kém như vậy sao? Thôi, gặp gỡ là duyên. Thiếu niên, há miệng."

Diệp Hạo vội vàng há miệng. Ngay cả kẻ ngốc cũng biết, vị trung niên này chính là thần tiên trong truyền thuyết. Lẽ nào ông ta muốn ban cho mình linh đan diệu dược?

Lúc này, trong tay vị trung niên xuất hiện một con dao găm tinh xảo. Ông ta cầm dao khẽ rạch vào một ngón tay, một giọt máu tươi lập tức trào ra.

"Thiếu niên, hãy uống giọt máu này."

"Cái này..." Diệp Hạo có chút khó xử đứng lên. Lẽ nào mình phải mút ngón tay của ông ấy sao? Thật là ghê tởm quá.

Nhưng Diệp Hạo nghĩ giọt máu này chắc chắn có tác dụng lớn đối với mình, thế là cậu nhịn lại cảm giác buồn nôn, cầm ngón tay của vị trung niên lên định mút. Vị trung niên thấy vậy, mắt trợn tròn, ngay lập tức, một bàn tay giáng thẳng vào mặt Diệp Hạo.

"Ngươi làm cái gì thế?" Vị trung niên mắng.

"Không phải ông bảo ta uống giọt máu này sao?" Diệp Hạo có chút ngơ ngác, ôm lấy má mình hỏi.

Vị trung niên bất đắc dĩ gõ gõ ngón tay, giọt máu tươi lập tức rời khỏi ngón tay ông ta. Diệp Hạo nhìn giọt máu đang lơ lửng giữa không trung mới ý thức được mình đã hiểu lầm. Cậu vội vàng há miệng nuốt giọt máu đó vào.

Ngay khi giọt máu đi vào cơ thể, Diệp Hạo cảm thấy toàn thân nóng ran.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Thần huyết đang dần cải tạo cơ thể của ngươi. Nhưng giai đoạn đầu, ngươi có thể sẽ phải chịu đựng đau đớn một thời gian." Vị trung niên nói xong, thân hình liền lặng lẽ biến mất.

Diệp Hạo không còn bận tâm đến việc vị trung niên rời đi nữa, vì cậu đã không thể chịu đựng nổi nỗi đau đó mà ngất lịm.

...

Diệp Hạo không nhớ rõ mình đã ngất đi vì đau đớn bao nhiêu lần. Cậu chỉ mơ màng nhớ mình được đưa đến bệnh viện, rồi sau đó không còn biết gì nữa.

"Chí Quốc, tiền viện phí của Tiểu Hạo bác sĩ đã giục mấy ngày rồi." Quách Tú nhìn người trung niên chạy đến đưa cơm, khẽ thở dài. Người trung niên có vẻ ngoài giống Diệp Hạo vài phần, nghe vậy ông ta chần chừ một lúc rồi nói: "Để anh đi mượn nhà lão Chu."

"Nhà mình đã mượn lão Chu 5 vạn rồi, làm sao có thể mở miệng nữa?" Quách Tú nhìn Diệp Chí Quốc nói: "Cha chúng ta không phải có nhiều tiền lắm sao?"

"Chuyện của cha chúng ta em không phải không biết." Diệp Chí Quốc cười khổ nói: "Nếu mượn được thì anh đã sớm đi mượn rồi."

"Tiểu Hạo là cháu ruột của ông ấy, chẳng lẽ ông ấy muốn thấy chết không cứu sao?" Quách Tú nói rồi nổi giận.

Diệp Chí Quốc im lặng. Quách Tú thấy chồng mình như vậy, nước mắt không kìm được rơi xuống. Nàng khóc không phải vì chồng không có khả năng, mà là vì bản thân làm mẹ nhưng không có năng lực cứu con trai mình. Nếu không nộp tiền viện phí, Diệp Hạo sẽ bị đuổi ra khỏi bệnh viện.

"Đừng khóc, chăm sóc Tiểu Hạo cho tốt, chuyện tiền bạc cứ để anh lo." Diệp Chí Quốc nói xong, quay lưng rời đi.

Quách Tú vẫn cứ nức nở. Vốn dĩ, gia đình Diệp Hạo khá giả, nhưng việc Diệp Hạo phải nằm trong phòng giám hộ đặc biệt suốt 6 tháng đã khiến gia đình khá giả này hoàn toàn sụp đổ. Suốt mấy tháng trời, hai vợ chồng đã đi vay mượn khắp nơi.

Nhưng Diệp Hạo vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.

Trong lúc Quách Tú nức nở, nàng không hề để ý rằng, trong cơn mê man, hai giọt nước mắt lặng lẽ chảy ra từ khóe mắt Diệp Hạo. Diệp Hạo nghe thấy rõ ràng cuộc nói chuyện của cha mẹ. Chỉ là hiện tại cơ thể cậu vẫn đang trong quá trình cải tạo, nhưng Diệp Hạo biết rõ quá trình này sắp hoàn tất rồi.