Chương 1

“Lâm Nhàn, tôi cảnh báo cô, bây giờ chạy đến đây vẫn còn kịp.” Giọng nam vang lên từ đầu dây bên kia, lạnh lùng, kiêu ngạo, như thể nắm trong tay quyền sinh sát.

“Đến đâu cơ chứ?”

Một cô gái với mái tóc đen dài thẳng tắp, ánh mắt liết qua màn hình điện thoại, nhìn cái tên hiển thị — Y Lợi Minh? 

Cô thậm chí chẳng buồn nhớ cái tên ấy. Lâm Nhàn khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo chút ngạo nghễ, giọng điệu sắc lạnh: “Anh là cái thá gì?”

Người đàn ông bên kia rõ ràng không ngờ cô lại dám nói như thế. Câu mắng chửi ấy khiến hắn sững sờ, đầu óc trống rỗng. 

Hắn không thể tin vào tai mình. Chỉ mới hôm qua thôi, cô gái này còn quỳ xin hắn tha thứ, khóc lóc cầu xin một lối thoát. Vậy mà sáng nay, cô dám bỏ họp báo, thậm chí buông lời ngông cuồng như vậy? 

Hắn định mở miệng đáp trả, nhưng đầu dây bên kia đã cúp máy.

---

Tháng Tư, thời tiết vẫn còn se lạnh, lúc ấm lúc mát. Lâm Nhàn đứng giữa lề đường tấp nập, tay nắm chặt chiếc điện thoại. 

Xung quanh là dòng người hối hả: bà chủ tiệm ăn sáng tất bật, phụ huynh vội vã đưa con đến trường, những cụ già thong dong tập thể dục sớm. Hai bên đường, ngoài những gánh hàng rong bán rau củ, còn có những xe đẩy bán điểm tâm sáng. 

Khung cảnh phố phường náo nhiệt, tiếng ồn ào hòa quyện, tất cả như một góc chân thực của thành phố này.

Ánh mắt Lâm Nhàn dừng lại ở một quầy bánh bao thịt bên phải. Cô đứng lặng, suy nghĩ dần trôi xa…

Cô chưa từng nghĩ mình có thể thực sự trở về. 

Đêm khắc nghiệt nhất của cuộc đời, cô bị triệu hồi, bước vào mười thế giới luân hồi. Mười thế giới, và thế giới cuối cùng mang tên Vô Hạn. 

Một thế giới khủng bố, đầy rẫy hiểm nguy. Nhưng cô vẫn sống sót. 

Cô đã trở lại! Lâm Nhàn của ngày hôm nay đã trở về thế giới của chính mình. Nghĩ đến đây, cô khẽ ngẩng đầu, nhắm mắt cảm nhận. Gió nhẹ thổi qua, nâng những lọn tóc bay. Đây là ngọn gió của tự do, là không khí của hạnh phúc.

Không còn nguy cơ rình rập, không còn lòng người hiểm ác.

Trước khi rời khỏi thế giới này, Lâm Nhàn chỉ là một cô gái yếu đuối, dễ tổn thương. Những tháng ngày ấy, cô bị vu khống “lừa đảo từ thiện”, bị ép buộc mang tiếng “hồ ly tinh”, thậm chí khi đồng đội bị bôi nhọ, cô cũng không thoát được cái mác “thuê thủy quân”. 

Hết scandal này đến drama khác, nhóm nhạc nữ Thất Nhật mà cô thuộc về bỗng chốc “nổi như cồn” trên mạng xã hội, nhưng theo cách tồi tệ nhất. 

Lâm Nhàn, vì nhóm, trở thành người đặt nền móng cho sự nổi tiếng, nhưng cũng là người đếm ngược đến ngày rời đi. 

Những chuyện ấy, với Lâm Nhàn của quá khứ, từng là những ngọn núi đè nặng lên vai. Cô nghẹt thở, không thể gượng dậy dưới sức nặng của chúng. 

Cô từng khóc nức nở trong đêm tối, từng ôm lấy chính mình trong căn phòng ký túc xá lạnh lẽo, không một bóng người. 

Nhưng tất cả những điều đó chẳng giải quyết được gì. Cô ngày càng gầy gò, những tin đồn ác ý trên mạng như cơn sóng thần nhấn chìm cô, một cô gái yếu đuối không đủ sức chống đỡ. 

Cô uống hết lọ thuốc trầm cảm này đến lọ khác, nhưng cuối cùng, đêm trước buổi họp báo, cô hoàn toàn sụp đổ. 

Một cuộc gọi từ Y Lợi Minh yêu cầu cô xuất hiện tại buổi họp báo để xin lỗi. Xin lỗi ư? Chẳng khác nào thừa nhận mọi tội lỗi mà cô chưa từng phạm phải.

Nhớ lại quá khứ bi thảm ấy, Lâm Nhàn giờ đây chỉ khẽ cười, cất điện thoại vào túi. Những ký ức đó, với cô của hiện tại, chẳng còn quan trọng nữa. 

Cô đã đi qua mười thế giới, nơi mỗi ngày đều là cuộc chiến sinh tử. Không chỉ là sự tấn công về tinh thần, mà là những ngày tháng sống trên lưỡi dao. 

Cô từng đói đến mức kiệt sức, từng đối mặt với cái chết, từng chém giết giữa muôn vàn kẻ thù để giành lấy sự sống. 

Lâm Nhàn của hôm nay không còn là cô gái rời khỏi thế giới này năm xưa. 

Đã trải qua muôn vàn thử thách, giờ nhìn lại những khó khăn trước mắt, cô chỉ cười nhạt, lẩm bẩm: “Đến giờ ăn sáng rồi.”

Cô đã sống sót trở về, và cô sẽ không để mình chịu thiệt thòi nữa.

---

Ở phía bên kia, tại phòng nghỉ của tòa nhà Tinh Quang, nơi chuẩn bị cho buổi họp báo, Y Lợi Minh đang rối như tơ vò. Đây không chỉ là một buổi họp báo xin lỗi. 

Đây còn là buổi công bố Thất Nhật tan rã, bước vào con đường hoạt động solo. Nhưng hắn đã giấu kín thông tin này, chỉ tuyên bố với bên ngoài rằng đây là buổi họp báo xin lỗi của Lâm Nhàn. Và giờ, khi Lâm Nhàn không xuất hiện, hắn rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Thất Nhật thuộc công ty Giai Dịch Gia, từng là nhóm nhạc nữ nổi tiếng nhất mà công ty nâng đỡ. Năm debut, nhóm từng gây bão, thậm chí trên đường phố vẫn còn những tấm áp phích vận động bình chọn. 

Thế nhưng, kiểu nhiệt độ (độ nổi tiếng) dựa vào truyền thông này, suy cho cùng cũng chỉ là nhất thời. Sang năm thứ hai, sức hút của nhóm dần nguội lạnh. Trong nhóm, chỉ còn đội trưởng Tiêu Trọng Vi và thành viên nổi tiếng nhất Ôn Quân Ngưng giữ được danh tiếng. 

Còn Lâm Nhàn? Không nhân khí, không giá trị khai thác, không bối cảnh, thậm chí chẳng biết phản kháng. Cô trở thành “vật tế” hoàn hảo cho người đại diện như Y Lợi Minh. 

Nhưng cô gái từng không chút danh tiếng, chẳng dám hé môi ấy, giờ lại dám lớn tiếng thách thức hắn qua điện thoại? 

Điều này khiến Y Lợi Minh cảm thấy uy tín của mình bị xúc phạm. Hắn tức giận ném mạnh chiếc ly thủy tinh trong tay. Sáu thành viên còn lại trong phòng nghỉ giật mình, đồng loạt quay sang nhìn người đại diện.

Ôn Quân Ngưng mỉm cười nhẹ nhàng, hỏi: “Anh Lợi Minh, có chuyện gì vậy?”

Y Lợi Minh nghiến răng: “Xem ra, con thỏ bị dồn đến đường cùng, đúng là sẽ cắn người.”

Tiêu Trọng Vi liếc nhìn đồng hồ, lên tiếng nhắc nhở: “Anh Lợi Minh, sắp đến giờ rồi. Nếu cô ấy không đến, chúng ta thay cô ấy xin lỗi vậy.”

Y Lợi Minh nhìn Tiêu Trọng Vi, ánh mắt lóe lên. Chiêu này đủ tàn nhẫn. Hắn gật đầu, nhưng vẫn nhắn tin cho Lâm Nhàn: “Cô biết cái giá của việc vi phạm hợp đồng chứ?”

Câu nói này, hắn đã dùng với Lâm Nhàn không dưới ngàn lần, và lần nào cũng hiệu quả. Hắn tin rằng lần này, cô vẫn sẽ khuất phục. 

Vì sao ư? Vì Lâm Nhàn có một gia đình như gông xiềng. Cô cần tiền, và cô… không thể gánh nổi hậu quả của việc vi phạm hợp đồng.

Điện thoại rung lên. Tin nhắn trả lời chỉ vỏn vẹn hai chữ: “Mau đến.”

Y Lợi Minh nhếch môi cười. “Cô gái yếu đuối, cuối cùng cô vẫn không thoát khỏi tay tôi.”

---

Thời gian trôi qua, đúng 10 giờ sáng, hội trường đã chật kín phóng viên. Mọi người xì xào bàn tán, không khí sôi nổi. 

Trên sân khấu, một chiếc bàn dài phủ khăn đỏ, đặt vài chiếc micro. Y Lợi Minh, trong vai trò người chủ trì, ngồi giữa. Bên cạnh hắn là sáu cô gái trẻ trung, xinh đẹp. Có người rạng rỡ, có người mang vẻ u sầu.

Những phóng viên tinh ý nhận ra sự bất thường, vội vàng chọn vị trí tốt nhất để tác nghiệp. Đối diện sân khấu là thiết bị ghi hình, đang phát trực tiếp trên nền tảng lớn nhất cả nước. 

Y Lợi Minh nhìn vào máy quay, mỉm cười: “Xin chào các phóng viên, cảm ơn mọi người đã đến. Chắc hẳn mọi người đều biết lý do của buổi họp báo hôm nay.”

Sáu cô gái đồng loạt đứng dậy. Sáu phong cách khác nhau, nhưng đều đẹp rực rỡ, từ váy lụa thanh thoát đến quần short năng động, tạo nên một khung cảnh đầy sức sống. 

Phòng livestream tràn ngập bình luận: 

【  Đội trưởng ngầu quá! Đội trưởng, em yêu chị! 】

【  Quân Ngưng xinh ngất ngây! Chiếc váy hồng phấn này, stylist phải được thưởng thêm đùi gà! 】

【  Ai dám nói cá heo biển nhà mình xấu? Eo A4, chân dài thế kia! Ơ, sao màn hình mình đỏ rồi? 】

【  Tất cả tránh ra, để tôi ngắm chị Tĩnh hôm nay ngầu lòi! 】

Cùng với những bình luận cuồng nhiệt là hàng loạt quà tặng ảo: 

【  Miêu Đồ Hộp tặng 10 bông hồng. 】

【  Tù Phạm Trò Chơi tặng 50 bông hồng. 】

【  Thiếu Niên Tình Duyên tặng 1 ngôi sao. 】

Y Lợi Minh nhìn cục diện này, lòng đầy đắc ý. Kế hoạch hồi sinh Thất Nhật là thành công lớn nhất của hắn trong năm qua. 

Sáu cô gái đồng thanh cúi đầu: “Chúng tôi xin lỗi.”

Tiêu Trọng Vi, với tư cách đội trưởng, lên tiếng đầu tiên: “Là đội trưởng, tôi đã không quản lý tốt thành viên của mình. Thay mặt cả nhóm, tôi xin lỗi xã hội và công chúng. Cảm ơn mọi người đã quan tâm, và tôi hứa sẽ quản lý đội tốt hơn để không xảy ra những chuyện tương tự.”

Tiếng máy ảnh răng rắc vang lên không ngừng. Các phóng viên giơ tay xin đặt câu hỏi. Trên mạng, Lâm Nhàn đang là tâm điểm chú ý, bất kỳ tin tức nào về cô đều là “báu vật” của truyền thông. 

Trong phòng livestream, bình luận vẫn tiếp tục dậy sóng: 

【  Lâm Nhàn cút khỏi giới giải trí! 】

【  Lâm Nhàn, cái đồ hút máu, cút đi! 】

Y Lợi Minh hài lòng với tình thế này. Hắn ra hiệu cho Tiêu Trọng Vi. Chỉ cần ổn định cục diện, họ có thể công bố việc tan rã và hoạt động solo. 

Các thành viên khác nhìn về phía đội trưởng. Có người mong chờ solo, nhưng cũng có người không muốn, vì không phải ai cũng đủ sức để tự mình bước đi. Nhưng mọi thứ đã an bài, họ không còn lựa chọn. Những cô gái không vui chỉ biết cúi đầu, giấu đi nỗi thất vọng. 

Đúng lúc ấy, cánh cửa hội trường bị đẩy mạnh ra. 

Một cô gái tóc dài xuất hiện. Cô mặc áo hoodie trắng đơn giản, quần thể thao xanh lam, khoanh tay tựa vào khung cửa. Trang phục ấy… gần như xuề xòa đến mức kỳ lạ. 

Làn da cô trắng nhợt, dưới ánh nắng xuyên qua cửa sổ, như trong suốt. 

Cô đảo mắt nhìn quanh, nở một nụ cười lạnh. Đôi mi rũ xuống, lông mi đen như cánh quạ che đi ánh mắt sắc lạnh. Đôi môi nhàn nhạt, mang theo một tia tà khí khó tả. 

Cô lên tiếng, giọng điệu đanh thép: “Ai cho phép các người thay tôi xin lỗi?”