Lão gia ngồi xuống, uống một ngụm, rồi ngạc nhiên đến mức mắt trợn to.

Mùi vị đậm đà nồng nàn của canh hồ tiêu cay bùng nổ trên đầu lưỡi, xông thẳng lên não, ngon đến mức người muốn bay lên.

“Vị gì thế này... trời ơi, ta chưa từng nếm vị này! Đặc biệt quá! Năm văn, đáng giá! Quá đáng giá!”

Nói xong, vội vàng tiếp tục ăn.

Đám đông đã bị mùi thơm quyến rũ từ lâu, giờ thấy vẻ mặt ngạc nhiên của lão gia, làm sao chịu nổi, lũ lượt tiến lên:

“Ta cũng muốn một bát!”

“Ta cũng vậy, thêm chút ớt.”

“Cho ta thêm chút giấm, ta thích vị chua.”

Lão thái Diệp mặt đầy vui mừng, cảnh tượng này, khi còn trẻ bà bày quầy chưa từng dám nghĩ tới.

Diệp Hoan Nhi lót lá sen dưới bát, lão thái Diệp múc canh, Diệp Thái Bình nêm nếm, Diệp Cẩm Nhi thu tiền, bận rộn nhưng có trật tự.

Có khách ban đầu cảm thấy hơi đắt, nhưng uống một ngụm, đều thấy đáng tiền.

Bát canh hồ tiêu cay này, tuy nhìn không thấy thịt, nhưng thơm hơn cả thịt!

Ăn một miếng thơm một miếng, ăn mãi vẫn thơm!

"Lão bản, cho thêm một bát nữa, lần này lấy bát lớn!" Một số người vẫn thèm.

“Ta cũng thế, ta cũng thế.”

Bên Diệp Thái Bình bán đắt hàng, chưa đến nửa canh giờ, đã bán hết một thùng, giờ đang mở thùng thứ hai.

Thím mập bên cạnh nhìn ngỡ ngàng, trong lòng ấm ức.

Vì khách quen định đến quầy ăn sáng của bà, thấy bên này bán đắt và mới lạ, liền rẽ sang ăn canh hồ tiêu cay.

Gần giờ Ngọ, canh hồ tiêu cay đã gần cạn, chỉ còn ba bốn bát. Đã nguội, Diệp Thái Bình cũng không bán nữa.

Diệp Thái Bình múc hai bát, bưng đến quầy ăn sáng: “Đại ca đại tỷ, các người cũng nếm thử.”

Thím mập đang tức giận: “Không ăn.”

"Làm gì thế!" Chồng thím mập trừng mắt nhìn bà ta, cười xin lỗi Diệp Thái Bình: “Xin lỗi, bà ấy không cố ý. Cảm ơn các người!”

Nói xong, nhận lấy canh hồ tiêu cay từ tay Diệp Thái Bình, đặt lên bàn. Lại lấy hai cái bánh bao cho Diệp Thái Bình, coi như đáp lễ.

Diệp Thái Bình nhận lấy: “Đại ca, ta mua thêm tám cái bánh bao nhân thịt.”

“Được thôi.”

Diệp Thái Bình trả tiền, cười nói: “Các người yên tâm, qua vài ngày, việc buôn bán của các người sẽ càng ngày càng tốt.”

Chồng thím mập tưởng là lời khách sáo, cười cười, không nói gì thêm.

Thím mập vừa dọn quầy vừa đập đồ lung tung, hôm nay đồ ăn sáng bán chưa được một nửa.

Chồng thím mập khuyên nhỏ: “Thôi nào, làm ăn tùy bản lĩnh mỗi người.”

Thím mập không chịu, đập đồ rầm rầm.

Diệp Thái Bình cùng lão thái Diệp dọn dẹp đồ đạc gọn gàng, chia hai cái bánh bao, mỗi người hai cái bánh bao nhân thịt, ăn với canh hồ tiêu cay còn lại.

“Cẩm Nhi, Hoan Nhi, các con trông đồ ở đây, ta và mẫu thân đi mua đồ.”

Giờ này, Diệp Bát Cân đang đưa người làng về, phải nửa canh giờ nữa mới quay lại.

Diệp Cẩm Nhi đưa túi đồng tiền lớn cho Diệp Thái Bình: “Mẫu thân cầm lấy.”

Diệp Thái Bình cân túi đồng tiền, trọng lượng rất nặng.

Diệp Thái Bình đeo giỏ tre, cùng lão thái Diệp rời đi.

Đi trên phố, lão thái Diệp nói: “Chúng ta mua gì? Mộc nhĩ các thứ sao?”

“Mấy thứ đó nhà còn. Thịt heo và xương, mua bây giờ sẽ không tươi. Theo lượng khách hôm nay, ngày mai buôn bán sẽ tốt hơn. Chúng ta mua thêm một thùng lớn, làm nhiều hơn.”

Lão thái Diệp hơi lo, hôm nay bán đến giờ Ngọ, cuối cùng canh đã nguội. Thêm một thùng thì…

Nhưng bà vẫn tin tưởng quyết định của Diệp Thái Bình.