“Hàn, Hàn đội suất!”

Thượng Lâm nhìn ngọn núi cơm và chai nước bên cạnh chỉ cách mấy bước, đến cả thanh đao trong tay cũng cầm không vững.

Dù trước đó đã từng tận mắt thấy bóng thần linh hiện ra ban mưa, nhưng tình cảnh hiện tại hoàn toàn khác hẳn.

Thần linh ban mưa thì trong truyện xưa vốn đã kể thế rồi.

Nhưng chuyện thần ném xuống một ngọn núi cơm thì… ai từng nghe qua?

Thượng Lâm liếm môi, quay sang hỏi một tên lính quận bên cạnh: “Ta đang mơ sao?”

Tên lính mắt nhìn đăm đăm, nghe hỏi thì giơ tay véo một cái.

“Ái da”

Thượng Lâm rú lên như rắn thè lưỡi, mặt mày nhăn nhó đau đớn.

Tên lính ấy như mộng du, nói nhỏ: “Chắc không phải mơ…”

Khi gặp biến cố lớn, con người dễ đoàn kết lại, chỉ một nén nhang trước còn chém giết nhau, giờ đã đứng chung một chỗ kiểm tra xem có đang mơ không.

Hàn Liệt liếc qua đám người ấy, tai bỗng khẽ động, sắc mặt trầm xuống.

Rất nhiều tiếng chân đang đổ về phía này.

Hắn quay đầu nhìn núi cơm giữa đất trống, lông mày nhíu lại, rồi cao giọng quát:

“Giữ chặt các ngả đường, truyền lời rằng… thượng thần ban lương thực, cần quỳ tạ trời đất nửa canh giờ, kẻ nào tranh giành hỗn loạn ắt bị trời giáng họa!”

Hành động này, Hàn Liệt không phải cố tình làm khó, cũng chẳng phải không muốn phát chẩn cho dân.

Chỉ là nạn đói kéo dài, nếu không mượn danh thần uy để ép ổn định, dân đói ùa lên tranh cướp, nhất định xảy ra giẫm đạp, hỗn loạn.

Khi đó, kẻ yếu nhất lại chính là những người cần cứu giúp nhất, lại trở thành kẻ bị giẫm chết đầu tiên.

Hàn Liệt nhanh chóng sắp xếp binh sĩ giữ chốt tại các ngõ, hô lớn từng lời.

Trong thành, lời truyền vang vọng khắp nơi.

Trước thần tích thật sự, dân đói cũng tin theo lời ấy.

Ngoài hộp, Tần Anh thấy vậy lòng mới an được một nửa.

Cô hỏi: “Không có quận thủ, đám lính còn chịu nghe ngươi. Nhưng nếu hắn tới, ra lệnh cấm cứu tế, ngươi định làm gì?”

Câu hỏi như thử thách. Hàn Liệt đáp lời khiến cô hài lòng.

Hắn đứng nơi khuất người, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Người giữ thành là Đô úy Từ Đàm, ta từng gặp khi ra vào ngõ thu xác. Hắn có phần bất mãn với quận thủ.”

“Ta sẽ kéo Từ Đàm về phe mình, kéo cả đám lính theo.”

Hàn Liệt xưa nay làm gì cũng chắc chắn.

Dù việc thu xác bị xem thường, dễ nhiễm bệnh, hắn vẫn chăm chỉ làm, đào hố chôn phần lớn số xác bị bỏ mặc.

Việc ấy khiến Từ Đàm, người canh cổng thành để ý.

Từ Đàm biết lượng lương thực xuất nhập, hiểu rõ trong kho lương thảo vẫn còn đầy, chẳng qua chẳng ai chịu xuất ra cứu dân.

Thấy người chết khắp nơi, hắn không muốn nhẫn nhịn, nhưng thân là võ quan giữ cửa thành, cũng chẳng làm gì được.

Chỉ là nói chuyện thường, lại thấy lộ vẻ không cam lòng.

Hàn Liệt nhận ra, quyết định bắt đầu từ người này.

Hắn lập tức sai Thượng Lâm đi mời Từ Đàm đến.

Tần Anh hài lòng gật đầu.

“Ta đi chuẩn bị ít đồ. Ngươi giữ ổn nơi này.”

“Nếu có ai cản trở…”

Cô chưa nói hết, Hàn Liệt đã cúi người vái bóng dáng nơi chân trời một cái.

Giọng hắn bình lặng, ánh mắt hạ thấp: “Ai dám tranh đoạt ngăn cản, liền giết.”

Nghe vậy, một lúc sau, thượng thần khẽ cười.

Trong tiếng cười mang chút tán thưởng: “Tốt lắm.”

Đã làm kẻ nhặt xác thì phải gắng leo cao hơn, giữ vị trí lớn hơn, để dâng lên cho cô những điều thú vị hơn nữa.

Tần Anh hài lòng đậy nắp rương lại, cất hộp vào tủ quần áo trong phòng.

Sau đó, thần linh xỏ dép lê, mặc áo khoác chống nắng, bước ra con đường nắng như thiêu như đốt.

Đi mua gạo, mua thuốc cứu người.

…

Ngoài thành Vân Vũ, một khoảng đất trống, nơi chai nước khoáng bị bóc nhãn dựng sừng sững.

Dưới triều Đại Hạ, thứ nước cô ném xuống trở thành kỳ tích.

Bên trong, làn nước trong veo dao động, từng vòng sóng phản chiếu ánh nắng khiến nửa thành in mờ trong quầng sáng.

Từ Đàm, đô úy của quận Vân Vũ, hơn ba mươi tuổi, dáng vẻ điển hình trai vùng Tây Bắc, lông mày bên phải cụt một đoạn, nhìn dữ dằn.

Hắn ngẩng đầu nhìn chai nước khổng lồ do Tần Anh thả xuống.

Tây Bắc gặp hạn, nước sạch là đặc quyền của quý tộc. Bọn lính quèn như hắn có nước lợ mặn uống đã là may.

Trước khi sợ, hắn nuốt nước bọt cái ực.

Rồi đưa ngón tay cái lau mép, mặt mày vẫn kinh ngạc hỏi Hàn Liệt:

“Hàn Liệt, đây… là nước thần ban cho bọn ta, và…”

“Cơm sao?”

Ánh mắt hắn quét qua chai nước như nhà cao tầng và núi cơm bên cạnh, bất giác buột miệng: “Rộng rãi như vầy, chắc chắn là chính thần rồi!”

Câu nói đơn giản “có cơm là có mẹ” của hắn, lại rất được Hàn Liệt tán thành.

So với tượng thần trong miếu ăn hương mà chẳng làm được gì, để dân kéo xuống đánh vỡ đầu, vị thượng thần trên trời thực dụng hơn nhiều.

Hợp đúng kỳ vọng về thần cứu khổ cứu nạn của nhân thế.

Chỉ là đôi lúc lảm nhảm hơi kỳ quặc.

Nhưng không sao. Hàn Liệt tuyệt đối sẽ không để ai khác nghe những lời ấy, tránh phá hỏng hình tượng thần thánh.

Hắn nhanh chóng đổi đề: “Từ đô úy, thượng thần muốn phân phát nước và cơm cho bách tính, cần ngươi giúp sức.”

Từ Đàm liếc nhìn Hàn Liệt, không hỏi tại sao hắn lại truyền được thần dụ.

Chỉ hỏi một điều thực tế: “Lấy nước kiểu gì?”

Núi cơm thì còn dễ, tháo cửa chặt dao là chia được.

Nhưng chai nước khổng lồ như thủy tinh, lại cao vút như tháp, làm sao lấy nước?

Vấn đề này, Hàn Liệt cũng từng hỏi Tần Anh. Giờ hắn đáp chắc nịch: “Thượng thần đã dạy ta cách lấy.”

“Chỉ cần Từ đô úy giúp giữ trật tự, đừng để ai cản trở.”

Từ Đàm nghe vậy, tim chợt đập mạnh, suy nghĩ chốc lát rồi nghiến răng:

“Hàn đội suất, ta theo ngươi!”

Cùng liều một phen.

Thua thì cùng lắm bị cách chức, mất đầu.

Nhưng dù thắng hay thua, cũng giành được cơm nước cho quê nhà đang chịu nạn đói.

Từ Đàm quát lính sau lưng: “Chạy đến cổng thành kéo cọc sắt về đây, nghe Hàn đội suất chỉ huy!”

Nói xong, hắn nhân lúc dân còn đang bán tín bán nghi quỳ cầu khấn, mau chóng tổ chức tuyến phòng vệ.

Lúc này, Thượng Lâm dẫn người trở lại.

Mang theo cả vài cái chum to gần bằng người lớn để đựng nước.

Hàn Liệt bước đến bên chai nước, ướm thử chiều cao, rồi đưa thanh đao vòng cán đã được lau sạch chĩa vào vỏ chai.

Hai tay hắn ấn mạnh cán đao, từng tấc một đâm sâu, bắp tay nổi lên cuồn cuộn.

Lưỡi đao binh chế chính quy của triều Đại Hạ vừa khít vào nửa gang, chọc thủng mặt chai.

Dù đã lau sạch, nhưng vừa giết người xong, Hàn Liệt vẫn sợ làm bẩn nước.

Cảm giác vừa đủ xuyên vỏ, hắn lập tức rút đao.

Ngay giây sau, dòng nước suối mát lạnh dội thẳng lên mặt mày đầu tóc hắn.

Ngoài đất trống đầy người, khoảnh khắc ấy lặng như tờ.

Mãi cho đến khi cột nước trong veo to bằng nắm tay, từ miệng vết thương phun ra, xối lên nền đất vàng cuốn thành vũng bùn.

Hàn Liệt tỉnh trước, lau mặt quát lớn: “Kéo các chum nước lại đây!”

Rồi từng con phố trong thành Vân Vũ bắt đầu sôi trào.