“Trời ơi!”

Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến tiếng hít khí khe khẽ.

Vợ chồng Heelshire đứng ở cửa kinh ngạc nhìn mọi thứ trong phòng. Đống gỗ vụn ngổn ngang, vết máu, thi thể râu xồm, cùng với đôi nam nữ đang ôm chặt lấy nhau.

Mặc dù biết đây chỉ là trò chơi, nhưng Carly vẫn có chút xấu hổ, cô mím đôi môi khô rát, khẽ quát:

“Buông tôi ra!”

Brahms ngoan ngoãn buông tay, đứng thẳng người.

Sắc mặt vợ chồng Heelshire tái nhợt vì kinh hãi: “Chúa ơi, Brahms, sao con lại ra ngoài?”

“Chuyện này là sao?”

“Tài xế của tôi và người đàn ông này muốn giết tôi, tôi chạy trốn không cẩn thận lạc vào đây, sau đó anh ấy xuất hiện và cứu tôi.”

Carly nhìn chằm chằm vợ chồng Heelshire. “Vậy… anh ấy là ai?”

“Những chuyện này chúng ta sẽ nói sau.”

Bà Heelshire ngắt lời Carly. Cô đứng ngoài cửa, cách một khoảng xa nhìn con trai mình, giọng nói vẫn dịu dàng như thường lệ.

“Con trai ngoan, con nên lên giường ngủ.”

Brahms im lặng cúi đầu, nhìn đôi chân cô gái đặt trên sàn nhà. Làn da trắng nõn dính một chút bụi bẩn vì vừa chạy vội. Anh ngồi xổm xuống, có chút vụng về cởi giày, sau đó bàn tay to lớn nắm lấy mắt cá chân cô gái.

Carly chỉ cảm thấy vùng da đó bị lòng bàn tay anh làm bỏng rát, cô xấu hổ rụt chân lại.

“Anh làm gì vậy?”

Sự phản kháng yếu ớt của cô bị áp chế, bàn tay thô ráp, mạnh mẽ ghì chặt mắt cá chân cô, nhét chân cô vào trong đôi giày của anh.

Tiểu thư nhà Cole có dáng người cao ráo, đôi chân cũng có kích cỡ bình thường như những người phụ nữ khác, đủ để cô tự tin đi giày cao gót trong vũ hội tốt nghiệp, khẽ ngẩng cằm, dùng ánh mắt kiêu ngạo lướt qua phần lớn mọi người.

Nhưng đối với một người đàn ông trưởng thành cao 1m9, cô trở nên nhỏ bé hẳn, đi đôi bốt Martin của đàn ông, trông giống như một đứa trẻ con đang lén đi giày của người lớn.

Cô gái nhấc chân lắc lắc, chiếc giày bên trái lập tức tuột ra, rồi lại bị người đàn ông cúi đầu nắm lấy mắt cá chân và xỏ lại cẩn thận.

Carly: “…Anh muốn đưa giày cho tôi à?”

Brahms ngẩng đầu, dưới chiếc mặt nạ sứ trắng, đôi mắt nâu giống hệt búp bê nhìn cô không chớp.

“Hôn.”

“Không có hôn hít gì hết!”

Carly căn bản không dám nhìn ánh mắt của vợ chồng Heelshire ngoài cửa, chuyện này quá đỗi xấu hổ.

Cũng may bà Heelshire lại lên tiếng: “Brahms, về ngủ đi.”

Lúc này Brahms mới chậm rãi đứng dậy, đi chân trần quay người chui trở lại cái lỗ thủng trong tủ quần áo.

Cũng chính lúc này, Carly mới phát hiện phía sau cái lỗ thủng này không phải bức tường, mà là một không gian bí ẩn thông với một lối đi bí mật. Chẳng lẽ biệt thự này có mật đạo sao?!

Cô trước đây vào nhà vẫn luôn mơ hồ cảm nhận được ánh mắt nhìn chằm chằm, có lẽ chính là vì anh ta. Biệt thự này e rằng không chỉ có một mật đạo!

Tim Carly đập thình thịch, như thể cô nhìn thấy bóng dáng cao lớn đeo mặt nạ sứ trắng đó đang len lỏi trong những mật đạo ẩm ướt, tối tăm, sau bức tường, sau cánh cửa, giữa các khe hở của đồ đạc, vẫn luôn chăm chú theo dõi từng cử động của cô.

Cho nên anh ấy đã nghe thấy cô muốn mua đất, thấy cô chọn bánh kem vị sô cô la, biết cô muốn váy ngủ cotton. Vì thế mới có hợp đồng đã ký, váy ngủ cotton và túi sô cô la nhân rượu nặng trĩu.

Đúng rồi, còn có khi chơi trốn tìm, cô nghĩ ma ném sô cô la, nếu căn bản không có ma thì…

Nói cách khác, khi cô đang tìm kiếm khắp tầng một, trong bóng tối, một bóng người đang chui ra từ mật đạo, lặng lẽ không tiếng động đi đến bên cạnh cô.

Đôi mắt dưới mặt nạ lặng lẽ nhìn bóng dáng bận rộn của cô, lặng lẽ đặt lời nhắc nhở xuống chân cô. Lên tầng hai, cũng là anh ấy dẫn đường, khiến cô nhắm mắt đi theo vào căn phòng ngủ này.

Trong trò chơi trốn tìm này, người chơi còn lại căn bản không hề trốn, mà vẫn luôn ẩn nấp trong bóng tối bên cạnh cô, theo dõi cô, mà cô thì hoàn toàn không hay biết!

Carly bỗng rùng mình toát mồ hôi lạnh, một lần nữa nhận ra đánh giá nhàm chán của mình về “phó bản người mới” trước đây thật sai lầm. Trò chơi này đâu có nhàm chán, trò chơi này quá tuyệt vời!

……………

Vợ chồng Heelshire và Carly lại lần nữa đi tới phòng khách. Bà Heelshire ôm chặt con búp bê vào lòng, ngón tay vô thức co rút.

Ông Heelshire thở dài: “Có một số chuyện biết quá nhiều, không tốt cho cháu đâu.”

Ông càng nói vậy, Carly càng tò mò về sự thật của “Tân Thủ Thôn”.

“Nhưng nếu cháu không biết gì cả, đến lúc đó cảnh sát đến, cháu phải nói thế nào đây? Hơn nữa cho dù chú dì không nói cho cháu, với năng lực của gia tộc Cole, chỉ cần cháu muốn điều tra thì chắc chắn sẽ tra ra được.”

Mặc dù tóc cô gái còn dính vào mặt vì mồ hôi, đi đôi bốt Martin nam tính không vừa chân, váy trắng dính đầy vết máu. Nhưng cô hiển nhiên đã bình tĩnh lại, thậm chí còn có thời gian để “đe dọa” ông Heelshire, người đang tốt bụng nhắc nhở cô.

“Đồ hỗn xược không biết trời cao đất rộng.”

Bà Heelshire ngẩng đầu, dù đôi mắt bà không nhìn thấy gì, nhưng bà vẫn dùng giọng điệu tao nhã nói: “Nếu cô ấy muốn biết, thì cứ nói cho cô ấy đi, nói tất cả cho cô ấy đi.”

Ông Heelshire im lặng rất lâu, mới chậm rãi kể lại chuyện cũ mười bốn năm trước.

Năm đó Brahms vừa tròn tám tuổi, một cô bé hàng xóm nhỏ tuổi đến tìm Brahms chơi đùa, đêm đó cô bé mất tích, ngày hôm sau được tìm thấy đã chết trong rừng, nên cảnh sát đã gọi Brahms đến. Kết quả cùng ngày biệt thự đã xảy ra một trận hỏa hoạn lớn.

Carly: “Là hai người đã gây ra vụ cháy này, sau đó giấu Brahms đi?”

“Không. Đó thực sự chỉ là một tai nạn.”

Mắt ông Heelshire lộ vẻ áy náy: “Khi chúng tôi tìm thấy nó, nó đã thoi thóp, lúc đó chúng tôi nghĩ nó chắc chắn sẽ rời xa chúng tôi, nên đã tuyên bố nó đã chết, giấu nó đi, tất cả chỉ là không muốn những ngày cuối cùng của nó bị cảnh sát quấy rầy thôi.”

“Nhưng nó còn sống, với một loại… khả năng tự phục hồi kinh khủng, kiên cường sống sót.”

“Chúng tôi rất vui vì nó sống sót, nhưng ở bên ngoài nó đã chết, vì thế chúng tôi cải tạo biệt thự, sa thải những người hầu khác, để nó như một con chuột, từ đó sống trong những nơi tối tăm của biệt thự.”

Carly suy tư: “Với tài lực của gia đình Heelshire, việc để anh ấy trở lại ánh sáng cũng không khó. Vậy có thật là anh ấy đã giết cô bé kia không?”

Ông Heelshire run rẩy: “Tôi không chắc, nhưng hắn… hắn quả thật là một đứa trẻ có tính cách kỳ quái. Và sau vụ hỏa hoạn đó, tính tình hắn càng trở nên kỳ quái hơn.”

“Hắn đeo chiếc mặt nạ sứ trắng giống hệt búp bê, không giao tiếp với chúng tôi, giống như loài vật sống về đêm, ghét ánh nắng mặt trời. Cả ngày trốn trong tầng hầm.”

Bà Heelshire rơi lệ hôn lên trán con búp bê.

“Không, Brahms không kỳ quái, thằng bé là một đứa trẻ ngoan. Tôi tin thằng bé sẽ không vô cớ làm chuyện xấu, nhưng cô bé kia… cô bé kia quả thật đã chết.”

Carly nghi hoặc: “Vậy còn con búp bê này? Nếu Brahms không chết, tại sao hai người lại làm con búp bê này để kỷ niệm anh ấy?”

Theo kinh nghiệm của cô, con búp bê này nhìn thế nào cũng là một đạo cụ quan trọng phải không?

Ông Heelshire lắc đầu, nói rằng con búp bê này không phải do họ làm, đây là món quà một người thân tặng Brahms khi anh ấy vừa sinh ra.

Brahms từ nhỏ đã rất thích con búp bê này, đi đâu cũng phải mang theo. Và điều đáng ngạc nhiên là, anh ấy càng lớn càng giống con búp bê này.

“Có lẽ chính vì vậy, sau khi mặt hắn bị bỏng, hắn mới bảo chúng tôi làm một chiếc mặt nạ sứ trắng giống hệt mặt con búp bê.”

“Sau đó hắn càng coi con búp bê này là chính mình, một khi có người thô bạo với con búp bê, hắn liền sẽ tức giận, phát điên. Những bảo mẫu trước đây chính là vì không chăm sóc tốt con búp bê nên mới bị hắn âm thầm dọa đi.”

Carly không khỏi nhìn về phía con búp bê trong lòng bà Heelshire, lại lần nữa đối diện với đôi mắt nâu đó. Trong lòng cô dâng lên một ý nghĩ kỳ lạ.

Nhắc mới nhớ, mỗi lần cô nhìn về phía con búp bê này, con búp bê đều đối diện cô, khiến cô có cảm giác con búp bê là có linh hồn, đang nhìn chằm chằm cô.

Đây thật sự chỉ là trùng hợp sao?

Vì thế Carly hỏi vợ chồng Heelshire, liệu con búp bê này có tự mình di chuyển không.

Vợ chồng Heelshire lắc đầu, nói rằng mặc dù con búp bê đôi khi sẽ tự xuất hiện ở phòng khách, thư viện, phòng ngủ, nhưng đó đều là do Brahms làm khi họ không chú ý.

Anh ấy coi con búp bê là chính mình, khi thì đặt sách đã mở trước mặt con búp bê, khi thì để con búp bê ngồi trước đàn piano, khi thì bật hòa âm cho con búp bê.

Nghe có vẻ giống như trẻ con chơi trò đóng vai gia đình?

Carly suy tư, theo lý thuyết nếu con búp bê có vấn đề thì đã sớm quấy phá mỗi đêm, nhưng vợ chồng Heelshire đã sống với con búp bê này mười mấy năm mà vẫn chưa phát hiện ra vấn đề gì, lẽ nào thật sự chỉ là cô đa nghi?

Bỗng nhiên, bà Heelshire nói: “Chúng tôi có thể cho cháu mảnh đất kia.”

Carly vì sự chuyển hướng đột ngột của đề tài mà sững sờ một chút, sau đó rất hứng thú nói: “Chú dì muốn dùng mảnh đất đó hối lộ cháu, để cháu không nói lung tung với cảnh sát à?”

Thảo nào ban ngày chết sống không chịu ký hợp đồng, hóa ra là loại cốt truyện phát triển này sao?

Cô lập tức chớp mắt: “Nếu là như vậy thì giá cả…”

Rõ ràng là giọng điệu của một người kinh doanh, nhưng từ miệng cô nói ra lại có vẻ đặc biệt tinh nghịch, vì trong mắt cô chỉ có sự hưng phấn khi làm chuyện xấu, không hề có sự khao khát tiền bạc.

“Mảnh đất đó chúng tôi có thể tặng miễn phí cho cháu, thậm chí…” Bà Heelshire bình tĩnh nhìn cô. “Chỉ cần cháu đồng ý, thì tất cả tài sản của gia đình Heelshire đều sẽ là của cháu.”

Ông Heelshire im lặng, không có ý phản bác.

Đôi mắt xanh lam của cô gái từ từ mở lớn, sau đó cô ôm chặt lấy mình: “Này này, hai người không phải là muốn cháu đi gánh tội thay cho Brahms, để cháu đi tù chứ? Cháu không đời nào chịu đâu!”

Vợ chồng Heelshire:…

“Chúng tôi đã già rồi, không thể chăm sóc Brahms được nữa, chúng tôi cần tìm một người thay thế chúng tôi chăm sóc thằng bé.”

Carly hiểu ra: “Cho nên hai người chọn tôi?”

Bà Heelshire: “Chúng tôi vốn không muốn chọn cháu, nhưng Brahms đã chọn cháu, thằng bé thích cháu.”

Carly theo ánh mắt bà nhìn xuống đôi giày trên chân mình, lập tức rụt chân lại.

Ông Heelshire: “Chỉ cần cháu bằng lòng ở lại đây mãi mãi, giống như chúng tôi đã làm, chăm sóc Brahms, thì tất cả tài sản dưới danh nghĩa của chúng tôi đều sẽ là của cháu.”

Ông lấy ra một tờ thời gian biểu, trên đó ghi rõ mấy giờ đánh thức con búp bê, mấy giờ đặt bữa sáng trước mặt con búp bê, mấy giờ đọc thơ ca, bật nhạc cho con búp bê, mấy giờ đưa con búp bê lên giường ngủ.

Con búp bê đương nhiên không ăn hết đồ ăn, những bữa ăn sáng, trưa, tối còn lại này chỉ cần đặt ở một nơi riêng biệt, Brahms trốn trong bóng tối sẽ lấy đi ăn hết.

Nếu thuận lợi, Carly sẽ không bao giờ gặp lại Brahms trong đời này.

Carly: … Cái này gọi là gì? Game kinh dị về cách nuôi một thú cưng vô hình sao?

_______________

Vợ chồng Heelshire đã gửi một bộ quy trình chăm sóc Brahms, bạn có chấp nhận không?

…

Chúc các bạn nhỏ năm mới vui vẻ nhé!

……………….

Ủa tưởng Brahms là ma, hóa ra ổng là người hả =)))))