Lâm Chung Viễn đầy đầu dấu chấm hỏi mà đi theo thủ vệ vào trong.

Bởi vì đi đến đâu cậu cũng treo  "người yêu đã chết" – bạch nguyệt quang – ở bên miệng, nên đúng là có không ít người từng tò mò, từng dò hỏi thân phận của người ấy.

Nhưng từ trước đến nay cậu luôn giữ thái độ ái muội, kiểu gì cũng được, chưa bao giờ nói rõ tên họ người yêu là gì, bao nhiêu tuổi, sống ở đâu.

Càng chưa từng đề cập đến giới tính.

Cậu chỉ kể sơ vài đặc điểm: sở thích, thói quen, cách ăn ở, cộng thêm miêu tả vài phân đoạn tình cảm "mộng mơ", khiến người nghe như thể tự cảm được nét đẹp mờ ảo dưới ánh trăng của mối tình ấy.

Thế mà vẫn có thể bị người ta lần ra manh mối được sao?

Lâm Chung Viễn nghiêm túc nhớ lại, cảm thấy mấy cái thiết lập từng dựng lên cho bạch nguyệt quang nhiều đến mức vụn vặt, chính cậu còn sắp không nhớ nổi hết nữa là.

Nếu được... tốt nhất vẫn nên xác nhận thử xem rốt cuộc mình bị hiểu lầm thành ai. Nếu lỡ bị nhận nhầm thành bạn bè người quen vẫn còn sống, thì hơi khó xử thật.

“Chính là chỗ này.”

Sau khoảng im lặng, thủ vệ dẫn Lâm Chung Viễn vòng qua chướng ngại vật, tới trước một tầng hầm ngầm, giơ tay xốc cánh cửa kim loại.

“Nơi này là khu cách ly. Bình thường sẽ phải ở trong đó 48 tiếng để đảm bảo không nhiễm virus tang thi.”

Cánh cửa mở ra, Lâm Chung Viễn chưa kịp thấy rõ bên trong thế nào, trước mắt đã bị một luồng ánh sáng trắng rọi thẳng tới.

Ánh sáng phát ra từ đèn pin trong tay một người phụ nữ cao gầy, mặc áo gió. Cô bước ra chậm rãi, sau đó tắt đèn pin.

“Giờ không cần mất đến 48 tiếng nữa đâu, mười phút là đủ.”

“Trình tiến sĩ!” – Thủ vệ vừa nhìn đã nhận ra, lập tức chào hỏi phấn khởi, “Đã có tiến sĩ ở đây thì tôi hoàn thành nhiệm vụ rồi. Lâm tiên sinh, vị này là Trình tiến sĩ của căn cứ chúng ta, có quyền hạn tối cao. Có cô ấy bảo đảm, cậu không cần phải cách ly nữa. Hẹn gặp lại!”

Lâm Chung Viễn: “Hẹn gặp lại.”

Trình tiến sĩ quay sang cậu, nhẹ nhàng gật đầu: “Tôi là Trình Vũ Dệt. Đại diện cho căn cứ Trăm Nhạc Xuyên, xin chào mừng cậu đến, Lâm Chung Viễn tiên sinh.”

“Chào Trình tiến sĩ.” – Trong thời tận thế, các nghi thức bắt tay tiếp xúc cơ thể đã rất hiếm. Lâm Chung Viễn chỉ gật đầu đáp lễ, “Mười phút ý là...?”

Trình Vũ Dệt mỉm cười, rút từ túi áo ra một cục tròn lông mềm mịn. Nhìn kỹ mới thấy là... một con hamster nhỏ.

“Nó có thể phân biệt người trước mặt có mang virus hay không. Đừng lo, rất ngoan, không cắn người đâu.”

Tiết kiệm được hai ngày chờ đợi thì Lâm Chung Viễn đương nhiên vui lòng phối hợp, “Vậy làm phiền cô.”

Trong tận thế, đúng là cũng xuất hiện một số động vật biến dị, nhưng tỉ lệ còn thấp hơn cả con người nhiều lần. Đây là lần đầu tiên cậu được tiếp xúc gần gũi đến vậy, tò mò nhìn kỹ thêm vài lần.

Lâm Chung Viễn đưa tay ra, con hamster không chút sợ hãi mà trèo lên lòng bàn tay cậu, còn mở bụng, thả lỏng dần dần...

...Ngủ!?

Cậu còn đang đờ ra thì Trình tiến sĩ đã giơ tay thu hamster lại: “Cảm ơn đã phối hợp. Xem ra cậu rất an toàn, không nhiễm virus.”

“Vậy nếu tôi thật sự bị nhiễm thì nó sẽ phản ứng thế nào? Không bị tang thi làm hại sao?”

“Nếu đối diện với tang thi, nó sẽ... cắn thẳng một phát.”

Trình tiến sĩ vẫn mỉm cười lễ độ.

Lâm Chung Viễn: “……”

Thật đúng là không cắn người.

“Nhưng tôi đúng là lần đầu thấy nó thích ai đến vậy. Vừa gặp đã nằm ngủ luôn trong tay.”

Trình tiến sĩ vừa nói vừa giơ tay định lấy lại hamster, nhưng khi chọc vào thì con nhỏ ấy chỉ lắc lắc cái mông quay lưng với cô. Cô lại chọc nữa, nó dứt khoát chạy thẳng theo tay áo Lâm Chung Viễn, trèo lên vai cậu.

Không chịu quay về nữa.

Trình tiến sĩ ngẩn người, rồi bật cười, “Xem ra nó thật sự thích cậu. Có duyên phận mà, cậu không chê thì cứ giữ nó đi.”

“Tặng tôi? Vậy có ổn không?”

Lâm Chung Viễn cúi đầu nhìn con hamster to tròn đang chằm chằm nhìn lại mình, khẽ vuốt đầu nó, nghe vậy thì hơi ngẩn ra, “Nó... quý lắm phải không?”

“Không sao cả. Coi như quà gặp mặt căn cứ tặng cậu. Đi thôi, phải đi một đoạn nữa mới tới chỗ nghỉ ngơi.”

Trình tiến sĩ nói như thể chỉ tiện tay tặng một món quà nhỏ, không hề có vẻ đau lòng hay luyến tiếc. Cô xoay người dẫn đường, không ngoái đầu lại, “Thật ra không giấu gì, dị năng của tôi là 'tiên tri qua giấc mộng'. Nửa tháng trước tôi đã mơ thấy cậu sẽ đến đây, nên đã chuẩn bị sẵn bữa khuya và chỗ ở cho Lâm tiên sinh rồi.”

“Cảm ơn nhiều. Chỉ là việc này có vẻ hơi long trọng... Nếu có chuyện gì cần tôi giúp, xin cứ nói thẳng.”

Bị hamster cọ cọ vào tay, tâm trạng Lâm Chung Viễn bất ngờ tốt lên, khẽ cười.

“Người nên nói cảm ơn là chúng tôi.”

Đối với việc có chuyện nhờ cậu giúp, Trình tiến sĩ không hề phủ nhận, nhưng cũng không nói rõ là chuyện gì.

Cô đưa cậu đi xuyên qua căn cứ, vòng qua những hàng rào mìn và trạm gác vũ trang, bước vào trong là một thế giới hoàn toàn khác biệt – gần như náo nhiệt phồn hoa.

Chung cư, xe đạp, giữa các tòa nhà còn thấy chăn mền quần áo đang phơi, đường phố sạch sẽ, không có xác thối, máu mủ hay rác thải bẩn thỉu – chỉ có rác thực phẩm, bao bì sạch.

Khắp nơi đều có hơi thở sinh hoạt, khiến người ta ngỡ như đã quay lại cuộc sống trước tận thế.

Chỗ ở được sắp xếp cho Lâm Chung Viễn nằm ngay trong khu trung tâm sạch đẹp nhất, đầy đủ tiện nghi, tiêu chuẩn tiếp đãi cấp cao.

Tòa nhà sơn trắng, nằm chính giữa căn cứ. Cậu được sắp xếp ở tầng 11. Vừa vào, theo phản xạ muốn chạy thang bộ, nhưng bị Trình tiến sĩ kéo đứng lại trước thang máy.

“Chỗ này thang máy còn hoạt động à?”

Dù sao thì... cũng đang trong tận thế. Lâm Chung Viễn có chút kinh ngạc.

“Đúng vậy. Đây là khu cư trú dành riêng cho nhân sự trung tâm của căn cứ – ngoài dị năng giả thì là những người nghiên cứu, kỹ sư điện lực hoặc điều hành nội bộ. Tôi cũng ở đây, tầng 9.”

Trình tiến sĩ kiên nhẫn giải thích, như thể việc cho Lâm Chung Viễn hưởng đãi ngộ này là chuyện rất đỗi bình thường, “Nguồn điện và thang máy có hệ thống phát riêng, còn có một kỹ sư bảo trì thang máy thời trước tận thế vẫn sống ở tầng 1. Nước máy, nước nóng, khăn tắm đều có.”

Lâm Chung Viễn: Liền nước nóng cũng có á!?

---