Mặt trời mọc lên tới đường chân trời.

Xe bò dừng trên đường cái của trấn Bình An.

Trình Loan Loan và Triệu Đại Sơn nhảy xuống xe, đầu tiên đi tới hiệu cầm đồ.

Sắc trời còn sớm, trấn trên người đến người đi, hàng quán bên đường đông đúc, phần lớp là sạp bán đồ ăn vặt, hương thơm nức mũi.

Đi tới hiệu cầm đồ, Trình Loan Loan dừng chân một chút: "Đại Sơn, con đi mua hai cái bánh bao thịt đi."

Sau đó nàng lấy mấy văn tiền từ bên hông đưa tới.

Triệu Đại Sơn xoay người rời đi.

Trình Loan Loan cất bước vào hiệu cầm đồ, tiểu nhị đứng dậy tiếp đón.

Nàng lấy cây ngân trâm từ trong tay áo ra, tiểu nhị thẩm định chất lượng, sau đó giơ một ngón tay lên: "Một trăm văn."

Mi tâm Trình Loan Loan nhảy dựng, trượng phu nàng bỏ ra gần một lượng bạc để mua về thứ này, vậy mà chỉ có giá trị một trăm văn?

"Ngân trâm này đã rất cũ rồi, kiểu dáng cũng không đẹp, lại nói tiếp, gần đầy rất nhiều người mang trang sức đến đây cầm, đương nhiên giá cả sẽ bị xuống." Tiểu nhị có lý nói."Vị đại thẩm này, ta cũng không ra giá sai."

Một tiếng đại thẩm, khiến Trình Loan Loan âm thầm rơi lệ.

Nàng thu lại cây ngân trâm: "Quên đi, không đáng."

Một trăm văn thật sự rất ít, chỉ với một chút tiền đồng như vậy mà đem đi cầm tín vật đính ước của nguyên chủ và trượng phu thì không đáng.

Nàng xoay người đi ra ngoài, tiểu nhị cũng không gọi nàng lại, chờ đến khi trong nhà hoàn toàn hết lương thực, vị đại thẩm này khẳng định còn quay lại.

Đi ra bên ngoài, Triệu Đại Sơn cũng mua bánh bao về rồi, hắn vội hỏi: "Nương, được bao nhiêu?"

Trình Loan Loan bỏ ngân trâm vào trong tay áo, mở miệng nói: "Hai trăm văn."

Ngày hôm qua bán nấm kiếm được ít tiền, mua gia vị và xà phòng, sáng nay lại mua thêm hai cái bánh bao thịt, vừa vặn còn lại hai trăm văn tiền.

Triệu Đại Sơn lộ ra nụ cười: "Hai trăm văn có thể mua được rất nhiều lương thực..."

Trong nhà có lương thực, hắn mới cảm thấy yên tâm được.

Trình Loan Loan lấy ra mười văn tiền đưa hắn: "Con chạy ra cửa hàng tạp hóa mua chút muối, còn có một ít gia vị cần dùng, ta đi tiệm ngũ cốc xem thử."

Triệu Đại Sơn bỏ bánh bao vô miệng, cầm tiền đồng đi làm việc.

Trình Loan Loan lập tức đi tới tiệm ngũ cốc, mỗi loại lương thực đều đề giá cả, gạo mười hai văn một cân, ngô năm văn, bột mì tám văn.

Lông mày nàng nhăn lại, lúc trước lên trấn trên mua lương thực, ngô chỉ cần hai văn tiền một cân, bây giờ mới qua bao lâu, vậy mà tăng giá nhiều đến vậy.

Nàng đi ra khỏi tiệm ngũ cốc, đến con hẻm nhỏ không người, mở ra Thương Thành, so với tiệm ngũ cốc, đồ vật trong thương thành vừa phải hơn nhiều.

Gạo hai văn tiền một cân, nàng mua hai mươi cân, bột mì bốn văn tiền một cân, mua hai mươi cân, sau đó lại dùng ba mươi văn tiền mua một cái nồi sắt.

Cái giỏ phía sau lưng nàng nhất thời nặng trịch, vốn nàng tính toán mua thêm vài thứ đồ, nhưng thật sự lưng mang không nổi.

Trịnh Loan Loan mang chiếc giỏ vài chục cân đi ra ngoài, gặp Triệu Đại Sơn.

Trong tay Triệu Đại Sơn cầm một bọc muối ăn nhỏ: "Nương, muối tăng giá, mười văn tiền chỉ có thể mua được một chút như vậy thôi."

Trình Loan Loan lắc đầu: "Ta cũng vừa mới mua chút đồ, đi về nhà thôi."

Giá muối trong Thương Thành rẻ, mười văn tiền có thể mua được năm bao to.

Hai người đang đi tới xe bò, ở chỗ ngã tư đường cái bỗng nhiên hỗn loạn, vẻ mặt dân chúng trên đường kích động nghị luận.

"Ban đêm hôm qua nhà Vương viên ngoại có đạo phỉ xông vào, trộm mất một ngàn cân gạo."

"Đạo phỉ này quá lớn mật, vậy mà dám lẻn vào nhà trộm lương thực, có báo quan chưa?"

"Đêm qua đã báo quan rồi, nhưng vẫn không bắt được người, buổi tối mọi người nhớ khóa cửa, đừng để bị đạo phỉ theo dõi."

"..."

Trình Loan Loan quay đầu, chỉ thấy trong tiệm ngũ cốc đã thay đổi bảng giá, gạo biến thành mười lăm văn một cân.

Triệu Đại Sơn trợn mắt há hốc mồm: "Sao lại như vậy..."

Trình Loan Loan thở dài.

Trấn Bình An bị trộm một ngàn cân lương thực, lương thực đã thiếu bây giờ lại càng trở nên quý giá, hôm nay mười lăm văn, ngày mai sợ là phải hai mươi văn.

Cũng may nàng có Thương Thành, cũng không sợ giá cả tăng cao.

Nhưng những người khác ở thời đại này, e rằng phải chịu khổ rất nhiều.

Trình Loan Loan rũ bỏ tâm tình phức tạp, cùng Triệu Đại Sơn ngồi lên xe bò.

Triệu Đạt nhìn vô giỏ của nàng, thuận miệng hỏi: "Triệu đại tẩu mua cái nồi sắt à, cái nồi này nhìn cũng rất tốt, thợ rèn Chu tay nghề bây giờ tốt như vậy sao?"

Trình Loan Loan nói: "Không phải là thợ rèn Chu."

Còn cụ thể là mua ở đâu, nàng cũng không định nói thêm nửa chữ.

Triệu Đạt thầm nghĩ, này cũng không phải là đồ trọng yếu, có thể mua được đồ ăn thì tốt, nhưng người đàn bà phá gia này lại tiêu tiền mua nồi.

Sau một chuyến lên trấn trên, những người ngồi trên xe bò tâm tình đều rất kém, một đường tán ngẫu.

"Ngô năm văn tiền một cân, ta không đủ tiền mua nên đã mua chút bột kiều mạch."

"Trong nhà chỉ còn đồ ăn cho ba ngày, hơn nữa toàn bộ đều dựa vào hoa màu nhà trồng, nếu trời còn không mưa thì người một nhà chúng ta chỉ có thể gặp vỏ cây mỗi ngày."

"Nạn châu chấu năm trước nhờ có triều đình phát lương cứu tế, nếu năm nay mất mùa, hẳn là triều đình cũng sẽ không mặc kệ."

"Chỗ chúng ta khô hạn, nghe nói bên kia An Thành mỗi ngày trời đều mưa, toàn bộ hoa màu bị ngập úng, nhiều người như vậy, lương thực triều đình đủ dùng sao?"

"..."

Càng nói chuyện, không khí càng trầm xuống.

Đột nhiên, một cái gì đó bay lên trên đầu Trình Loan Loan, nàng hoảng sợ, động cũng không dám động: "Đại Sơn, mau giúp ta bắt xuống."

Nàng sống ba mươi năm, không sợ trời, không sợ đất, chỉ sợ nhất là các loại con sâu con nhện.

Triệu Đại Sơn vội vàng bắt con côn trùng trên đầu nàng, sau khi lấy nó xuống, sắc mặt hắn nhất thời suy sụp: "Đạt thúc, thúc mau nhìn xem, đây là châu chấu sao?"

Con côn trùng màu vàng với đôi cánh dài, đây không phải châu chấu thì còn có thể là gì?

Phụ nhân trên xe bò phát ra tiếng kêu sợ hãi.

"Không phải năm ngoái châu chấu đã bay đi rồi sao, tại sao bây giờ lại có?"

"Đừng có tự dọa bản thân, chỉ có một con châu chấu thôi, bóp chết là được rồi."

Phú Quý thẩm tiến lên bóp lấy con châu chấu, trong nháy mắt châu chấu xịt nước, bà vứt châu chấu xuống sàn xe, rồi hung hăng đạp chân hai lần, lúc này mới cảm thấy hết giận.

Tục ngữ nói châu chấu đi qua, không một ngọn cỏ.

So với nạn hạn hán, nạn châu chấu càng khiến cho thôn dân cảm thấy đáng sợ.

Nạn hạn hán còn có thể đợi mưa xuống, nhưng nếu châu chấu bay tới, không đến một ngày, mảnh hoa màu sẽ bị ăn sạch sẽ.

Năm trước cũng là như vậy, thôn Đại Hà mất mùa, phải dựa vào cứu tế của triều đình và trồng trọt vụ mùa xuân thu mới có thể cầm cự đến bây giờ.

Ai cũng không muốn trải qua chuyện đó một lần nữa.

Tới cửa thôn, Trình Loan Loan và Triệu Đại Sơn xuống xe, trong nhà chỉ có Ngô Tuệ Nương đang may vá quần áo.

Trình Loan Loan đi vào: "Tuệ Nương, đi đóng cửa lại."

Chuyện Vương viên ngoại ở trấn trên đã khiến nàng tỉnh táo lại, tuyệt đối không được để lộ chuyện mình có lương thực ra ngoài, nếu không sẽ bị người khác dòm ngó, đó cũng là lý do vì sao nàng mua một cái nồi ở trấn trên, nồi sắt che ở trên giỏ, ai cũng không nhìn thấy bên trong giỏ nàng đựng thứ gì.

Ngay cả Triệu Đại Sơn cũng không biết cụ thể nương hắn mua cái gì.

Đầu tiên nàng lấy nồi sắt ra, sau đó lấy những thứ đồ khác ra.

Hai mươi cân gạo, hai mươi cân bột mì, còn có hai cân thịt ba chỉ nàng nhân cơ hội mua ở trong Thương Thành, một bao muối lớn, đủ loại đồ gia vị, để tràn khắp mặt bàn... Hiện tại trên người nàng một văn tiền cũng không có, buổi chiều phải đi lên núi hái nấm, kiếm ít tiền đồng.

Trình Loan Loan đưa thịt ba chỉ cho Ngô Tuệ Nương: "Trưa hôm nay chúng ta ăn thịt kho tàu."

Ngô Tuệ Nương khựng lại một chút: "Nương, thịt kho tàu là cái gì ạ?"