Trình Chu không ngừng tính toán điều gì đó, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Dạ U.

Dạ U có chút mất kiên nhẫn: “Được rồi, ngươi muốn hỏi gì thì hỏi đi?”

Trình Chu cười cười, thầm nghĩ: Dạ U đã nói vậy rồi, đúng là lúc moi móc thông tin đây. “Ngài biết bên Hắc Mạch thôn địa hình thế nào không?”

“Địa hình? Là cái gì?” Dạ U hơi khó hiểu.

Trình Chu tìm trên mạng vài tấm bản đồ, giải thích một chút cho Dạ U, Dạ U nhanh chóng hiểu ra.

“Hắc Mạch thôn nằm trên đảo Bàn Thạch. So với cả đảo thì Hắc Mạch thôn chỉ là một phần rất nhỏ. Đất đai đảo Bàn Thạch rất cằn cỗi, mùa màng kém, lại còn có Tinh Linh Trùng sinh ra, nên bình thường giới quý tộc chẳng ai để ý tới. Hiện tại Bàn Thạch thuộc quyền sở hữu của Tử tước Michael.”

Trình Chu tò mò: “Michael là ai vậy?”

“Đảo Bàn Thạch thật ra là một đảo nhỏ lệ thuộc đảo San Hô. Đời trước, đảo chủ đảo San Hô là cha của Michael, Gabriel.”

Trình Chu lại hỏi: “Michael không được yêu thích sao?”

Theo lời Dạ U, đảo Bàn Thạch chẳng khác nào vùng đất hoang dã, bị sắp xếp ở đây chẳng khác nào bị đày đi.

Dạ U lắc đầu: “Không phải vậy. Gabriel đã tử trận mười năm trước. Hiện giờ Bá tước đảo San Hô là chú của Michael, Hebron.”

“Vậy là đổi triều đại rồi?”

Dạ U gật đầu: “Có thể nói như vậy. Đáng lẽ Michael là con trai duy nhất của Gabriel, Gabriel mất thì Michael mới là người thừa kế chính thức của đảo San Hô. Nhưng lúc đó Michael còn quá nhỏ, mới bảy tuổi, nên chức Bá tước đã bị Hebron chiếm đoạt. Hebron lên ngôi bất chính, lo Michael lớn lên sẽ đe dọa đến mình nên 5 năm trước, khi Michael mười ba tuổi, đã phong cho Michael tước vị Tử tước rồi đày ra đảo Bàn Thạch.”

Trình Chu nheo mắt: “Này chắc chỉ là cái danh nghe cho xuôi tai thôi, thực chất là bị đày. Tình cảnh của Michael thật khó xử.”

Dạ U nói: “Theo quy tắc quý tộc, trên lãnh địa của mình, quý tộc có quyền thu thuế, điều động lao dịch, đặt ra luật lệ,... Đáng tiếc, đảo Bàn Thạch hoang vắng, người mà Michael dùng được lại quá ít, dân chúng sống còn đã khó khăn, nên Michael cũng chẳng thu được bao nhiêu thuế. Michael còn quá trẻ, Hebron lại cố tình chèn ép, không hề hỗ trợ, nên Michael không có mấy quyền lực trên đảo Bàn Thạch.”

Trình Chu gật đầu: “Ra là vậy.”

Trình Chu chợt nhớ ra Dạ U từng nói Michael là một kẻ vô dụng! Cả ngày ru rú trong lâu đài than thở số phận.

Trình Chu nghĩ lại cũng thấy dễ hiểu, một người trưởng thành ra sao đều do hoàn cảnh. Nếu Hebron năm đó không chết, Michael đã là cậu ấm đích thực, tuyệt đối không phải như bây giờ.

“Michael cũng khổ thật!” Trình Chu nói.

Dạ U hừ lạnh, phẫn nộ: “Hắn khổ chỗ nào? Dù cha chết, hắn vẫn là quý tộc, tuy không được sống sung sướng như con Hebron nhưng cơm áo không lo. Những người dân bị áp bức trên lãnh địa của hắn mới thật sự khổ. Đảo Bàn Thạch cằn cỗi, năm nào cũng có người chết đói.”

Trình Chu giật mình vì cơn giận đột ngột của Dạ U, vội vàng phụ họa: “Vâng vâng vâng, ngài nói đúng, ngài nói gì cũng đúng.” Lạc đà gầy còn to hơn ngựa, Michael dù bị đày vẫn là vua một cõi ở Bàn Thạch, quyền lực vẫn rất lớn.

“Kẻ truy sát ngài hôm trước là ai?” Trình Chu tò mò hỏi.

“Parsons, đảo chủ đảo Ngân Sa.” Dạ U đáp.

“Đảo Ngân Sa?” Trình Chu lẩm bẩm.

Dạ U gật đầu: “Đảo Ngân Sa cũng là một đảo nhỏ lệ thuộc đảo San Hô, đã được Bá tước đảo San Hô đời trước phân phong từ lâu rồi. Hoàn cảnh ở đó tốt hơn đảo San Hô nhiều, tài nguyên cũng phong phú.”

Trình Chu hơi lo lắng: “Những kẻ dưới trướng Parsons ở đảo Ngân Sa có biết ngài đã giết hắn không?”

Dạ U lắc đầu: “Không đâu. Parsons có hai đứa em cùng cha khác mẹ. Nếu chúng biết Parsons đã chết, chắc chắn sẽ tranh giành tước vị của hắn. Chuyện của ta chúng sẽ không quan tâm đâu.” Tình nghĩa giữa các quý tộc vốn bạc bẽo, Dạ U cũng hiểu rõ điều này.

“Vậy thì tốt.” Trình Chu thở phào nhẹ nhõm. “Parsons là Kỵ Sĩ Bạch Ngân phải không?”

Dạ U gật đầu: “Phải.”

Trình Chu thầm nghĩ: Trước đó Dạ U và Parsons đánh nhau bất phân thắng bại, xem ra thực lực của Dạ U cũng ngang ngửa Kỵ Sĩ Bạch Ngân.

“Ngươi thấy cuộc sống ở Hắc Mạch thôn thế nào?” Dạ U hỏi.

Trình Chu cau mày, thầm nghĩ: Nghèo đói, xơ xác, không có sức sống.

Dạ U cười khẩy: “Tuy Hắc Mạch thôn nghèo nàn nhưng so với dân thường ở các lãnh địa quý tộc khác thì cuộc sống của họ vẫn tạm ổn. Thôn trưởng Hắc Mạch thôn còn sở hữu một Tinh Linh Trùng.”

“Nếu đảo Bàn Thạch có một lãnh chúa giỏi, dù Hắc Mạch thôn cằn cỗi, lãnh chúa ấy cũng sẽ tìm cách vơ vét, chứ không để mặc Hắc Mạch thôn tự sinh tự diệt. Nếu gặp phải lãnh chúa nào tàn bạo, thôn trưởng Hắc Mạch thôn có hắc mạch trùng rất có thể sẽ bị ép buộc phải trồng hắc mạch cho hắn ta.”

“Tuy hắc mạch mà thôn trưởng Hắc Mạch thôn trồng không phải linh dược, nhưng nhờ ảnh hưởng của Tinh Linh Trùng, lúa mạch này ngon và bổ dưỡng hơn lúa mạch thông thường rất nhiều.”

“Tuy nhiên, Hắc Mạch thôn và lâu đài của lãnh chúa bị ngăn cách bởi một ngọn núi, Michael lại không kiểm soát được dân chúng trên lãnh địa của mình, nên đành mặc kệ Hắc Mạch thôn tự do phát triển. Trình Chu gật đầu, như đang suy nghĩ điều gì: “Ra vậy!”

“Ngươi đang nghĩ gì thế?”

“Tôi đang nghĩ xem có thể lập một trang trại nuôi heo ở Hắc Mạch thôn được không.”

Dạ U nheo mắt, khinh thường hừ một tiếng: “Trang trại nuôi heo? Ngươi đang nằm mơ à?” Dân làng Hắc Mạch thôn ghét nhất là lợn rừng thường xuyên xuống núi phá hoại mùa màng, sao lại muốn nuôi heo chứ.

Trình Chu nghiêm túc: “Tôi biết là khó, nhưng khó khăn sinh ra là để vượt qua mà.”

Dạ U lắc đầu, tỏ vẻ không đồng tình: “Người mạnh nhất ở Hắc Mạch thôn chắc là thôn trưởng, cả thôn không có kỵ sĩ đấu khí, lợn rừng xuống núi sẽ là một tai họa.

Trình Chu gật đầu: “Tôi biết. Nếu tôi và ngài dọn dẹp khu rừng, đào một con hào ngăn cách Hắc Mạch thôn và khu vực lợn rừng, rồi trang bị thêm dùi cui điện nữa thì sao?”

Dạ U có vẻ hứng thú: “Dùi cui điện? Cái vũ khí kỳ lạ của ngươi ấy à?”

Trình Chu gật đầu: “Chính là nó.”

“Nếu vậy thì có lẽ được. Có dùi cui điện, dân làng có thể tự bảo vệ mình. Vốn dĩ, dù không nuôi heo, lợn rừng cũng có thể xuống núi. Nhưng nếu dân làng đều có thần khí, ngươi kiểm soát được họ không?”

Trình Chu suy nghĩ một chút: “Chắc là được.” Dùi cui điện cần sạc pin, không có điện thì tác dụng cũng không lớn.

Dạ U hừ lạnh: “Ngươi thật tự tin. Ngươi tưởng mình là ai, Kỵ Sĩ Hoàng Kim à?”

Trình Chu tự tin: “Tôi sẽ trở thành Kỵ Sĩ Hoàng Kim.”

Dạ U lại hừ lạnh: “Mơ đẹp quá ha!”

Trình Chu cười, không hề bị Dạ U làm nản chí. “Ai mà chẳng có ước mơ! Tôi đi ngủ đây.”