Tin tức về việc Nguyên Kính Chi – tà tu Nguyên Anh kỳ – bị giết nhanh chóng lan ra khắp nơi, kéo theo sau là một trận chấn động còn lớn hơn: Đại ma đầu tỉnh lại.

Hư Uyên lão tổ đã gần hai mươi năm không xuất hiện, đến mức người ta chẳng còn dám nhắc đến cái tên kia vào ban đêm, lời cấm kỵ cũng dần dần bị thời gian làm mờ, từ những cảnh báo sống còn trở thành truyền thuyết nửa thực nửa hư.

Nguyên Kính Chi là một trong những tà tu lớn lên trong khoảng thời gian hai mươi năm ấy, đương nhiên không thể không biết đến điều cấm kỵ này, nhưng hắn lại không mấy để tâm. Lần này xui xẻo đúng vào đêm trăng tròn, dẫu có chết cũng chẳng ai cảm thấy thương tiếc thay cho hắn.

Nhưng mà là tà tu, ai lại không có chút bản lĩnh giữ mạng?

Chỉ tiếc rằng thân thể còn chưa kịp phát ra tiếng kêu nào thì đã bị đánh cho tan thành tro bụi. May mà tấm trấn hồn kỳ dựng trong phủ ở Quỷ Vực bảo vệ được một tia thần hồn cuối cùng của hắn.

Nguyên Kính Chi vừa tỉnh lại, câu đầu tiên đã nghiến răng nghiến lợi chửi: “Hảo một cái tiểu y tu!”

Hắn vốn tính lợi dụng thời cơ, trừ bỏ mối họa bên lòng cho người kia, thuận tiện mượn lô đỉnh kia trị thương do thiên lôi đánh xuống. Nào ngờ lại bị liều mạng chạy thoát, thần hồn yếu ớt đến mức chỉ một cơn gió cũng đủ thổi bay, chỉ đành tìm đường quỷ tu để tiếp tục sống, tu vi tổn hại không nói, thân thể cũng chẳng còn. Bàn tính vừa mới định ra đã bị đập nát, sao có thể không khiến Nguyên Kính Chi tức giận đến muốn đập đầu?

Mà lúc này, trong biển Xích Viêm Hoa, Thư Điềm Điềm – người đang bị hắn nhớ mãi không quên – lại hắt xì một cái, bất chợt dừng bước, cúi đầu nhìn kỹ “mặt đất”.

Hư Uyên vốn toàn là tà tu, một kẻ Luyện Khí kỳ y tu như nàng vốn dĩ không thể sống sót nơi này. Nếu không phải vì muốn mang cơm cho đại ca đại tẩu, nàng căn bản không nên bước ra khỏi phòng. Nhưng để giữ cái mạng nhỏ, Thư Điềm Điềm quyết định phải xem rõ rốt cuộc cái “mặt đất” này là thứ gì.

Thứ trước mặt nàng thực ra không phải đất, mà là một mảnh vảy to lớn, màu đen huyền, mặt trên còn có hoa văn phức tạp, mép vảy sắc bén lấp lánh ánh sáng lạnh. Quả thật là đẹp đến mức khiến người ta muốn đưa tay ra sờ thử.

Vấn đề là – mảnh vảy này phải to gấp đôi đầu nàng, mà với chiều cao hiện tại, nàng hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi sinh vật kia lớn đến cỡ nào.

Nàng nhìn quanh một lượt, chỉ thấy biển hoa tan hoang khắp nơi, mà bố cục của nó lại mơ hồ theo một kiểu nào đó – trông cứ như là một trận pháp đã bị vứt bỏ. Nhưng trận pháp này quá mức huyền diệu, Thư Điềm Điềm hoàn toàn không nhận ra.

Xa xa chính là một đỉnh núi cao vút, đâm xuyên mây trời. Trên đỉnh núi thấp thoáng có thể thấy sương đen quấn quanh những kiến trúc tinh xảo. Nếu dựa theo nguyên tác, nơi ấy chính là chỗ ở của Hư Uyên lão tổ. Dù đẹp nhưng lại mang theo cảm giác áp lực âm u như đè lên tim, giống hệt cặp tay tái nhợt kia.

Khi Thư Điềm Điềm lết đến được đỉnh núi hoang tàn, trời đã sáng rõ, đêm dài của Hư Uyên rốt cuộc cũng qua.

Nàng thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn về phía biển hoa đang rực cháy. Ánh mặt trời bị lớp sương dày khúc xạ, hắt thành những mảng sáng vỡ vụn khắp nơi. Cũng chính lúc đó, nàng cuối cùng cũng thấy rõ con quái vật ẩn dưới lớp hoa kia.

Trong khoảnh khắc ánh sáng phản chiếu vào mắt, Thư Điềm Điềm hít vào một hơi lạnh.

—— Là rồng!

Toàn thân phủ vảy màu hắc kim, long cần trắng như tuyết, long giác cũng hắc kim sắc, thân thể khổng lồ uy nghiêm… Ánh sáng chiếu lên thân rồng như phản chiếu một pho tượng thần linh đang ngủ yên giữa đất trời đỏ rực khô cằn.

Đẹp đến mức giống như tạo vật của thần minh. Nàng có cảm giác, nếu con rồng này tỉnh lại, tất sẽ mang theo hỏa vũ di tinh, bay vọt lên tận mây, mang đến cảm giác uy nghiêm khó bề chống đỡ…

Từ trước đến nay, nàng chỉ từng thấy mấy con rồng giả trong phim ảnh kỹ xảo, mà ngay cả những con đó cũng không thể so nổi với thần vật chân thật này dù chỉ là một góc.

Nhưng mà, thần vật như thế lại thương tích đầy mình. Dưới ánh mặt trời, những vết thương trên thân rồng trông dữ tợn đến rợn người. Long giác bị gãy, long thân xinh đẹp rực rỡ như vậy lại chi chít vết rách lớn nhỏ, máu không ngừng rỉ ra từ những vết thương chưa bao giờ lành. Đuôi và bụng đều bị bóc vảy, lộ ra lớp da đỏ tươi; trên thân còn một vết thương lớn bị xuyên thủng, kéo dài từ sườn này sang bên kia.

Từ xa nhìn lại, nơi rồng nằm giống như một trận pháp hình trứng bị phá hủy, tựa như có một thanh kiếm vô hình đang ghim chặt thân rồng giữa tâm trận.

Có lẽ đã nằm ở đây quá lâu, nên trên thân nó mọc đầy các loại linh thảo. Vì vậy lúc ban đầu Thư Điềm Điềm mới không phát hiện ra nàng đang dẫm lên… một con rồng.

Dưới ánh sáng, những điểm sáng nhỏ lấp lánh như kim loại rơi rớt, nhìn kỹ mới biết đó là… long huyết. Từng giọt từng giọt long huyết, rỉ ra từ những vết thương chẳng bao giờ lành.

Vừa mỹ lệ, vừa dữ tợn, vừa tràn đầy khí tức tử vong.

Thư Điềm Điềm bị chấn động đến ngây người, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Nhưng mà, là một y tu, phản ứng đầu tiên của nàng khi thấy vết thương là gì?

—— Thanh trùng, cầm máu, băng bó.

Thư Điềm Điềm hoàn hồn, lập tức đè lại cánh tay đang rục rịch muốn lục gói thuốc —— có bệnh thì phải trị, trọng thương cũng trị!

Nàng nhìn biển Xích Viêm vô tận kia, chợt nhớ đến đôi mắt cá chân tái nhợt nhỏ máu của Hư Uyên lão tổ hôm nọ, lại nhìn con rồng trước mặt — chẳng lẽ đây là bản mạng linh thú của lão tổ?

Trong tiểu thuyết 《Sư tôn đem ta đương thế thân》, miêu tả về Hư Uyên lão tổ thật ra không nhiều, chỉ toàn là cảnh giết người, bị chính đạo toàn lực truy sát, cơ bản là vai phản diện toàn tập. Trong truyện cũng chưa từng nhắc tới linh thú của y, nhưng nghĩ kỹ thì – chỗ ở của y ngay gần đây, con rồng này tám phần là của y dưỡng.

Là con dân Hoa Hạ, nhìn thấy một thần thú truyền thống sắp chết mà không thể cứu, cảm giác ấy chẳng khác nào thấy gấu trúc quốc bảo bị hành hạ nơi đất khách. Nhưng giờ nàng còn lo cho cái mạng nhỏ của mình, sao dám tùy tiện động vào long thú của đại ma đầu?

Thư Điềm Điềm luyến tiếc nhìn con rồng một cái, rồi dứt khoát tìm một góc khuất gió phía sau, quay lưng lại với nó, mắt không thấy tim không lo, ngồi phịch xuống đất, mở hòm thuốc mang theo người, bắt đầu kiểm tra lại toàn bộ gia sản.

Bị nhốt trong thân thể suốt mười sáu năm, tuy không thể làm gì, nhưng tai nghe mắt thấy vẫn còn. Vì nhàm chán nên cái gì cũng học qua, học cả thứ không cần học.

Thư Điềm Điềm vẫn luôn nghĩ rằng, trước khi nàng hoàn toàn khống chế được thân thể, bản thân chẳng khác gì một NPC bị nhét vào cốt truyện.

Ý thức vốn thuộc về nàng lại bị giam cầm, không thể động đậy, mãi đến tận khi sắp chết mới tìm được một tia sinh cơ, thay đổi cục diện vốn phải chết, lúc ấy mới một lần nữa có thể nắm quyền khống chế thân thể chính mình.

Vì sao Thư Điềm Điềm lại tin chắc rằng, cái “đồ ngốc” bạch nguyệt quang kia chính là bản thân mình? Là bởi vì có một chứng cứ vô cùng rõ ràng — ví như trong hòm thuốc kia có một bộ đầy đủ dụng cụ châm cứu dành cho lão trung y.

Thư Điềm Điềm lớn lên bên cạnh một vị chuyên gia trung y lão gia tử, từ nhỏ đã bị ông bắt làm lao động trẻ em. Mới vài tuổi đã bị bệnh nhân của ông gọi là “Tiểu thư bác sĩ”, sau này lại đi học Tây y, khiến lão nhân tức giận tới mức một ngày gọi ba lần để mắng vốn.

Cho nên, vị “Tiểu thư đồng học” này không những có thể lên bàn mổ mà còn biết dùng kim châm cứu.

Thế nhưng, ở tu chân giới này lại không có tồn tại gọi là “châm cứu”.

Tu luyện của y tu ở thế giới này khác xa so với các tu sĩ khác. Tuy cùng là dẫn linh khí nhập thể, cùng phải học pháp môn và chiêu thức trong môn phái, nhưng trong khi người khác học đánh nhau thì y tu lại học chữa bệnh và luyện đan.

Đời này, Thư Điềm Điềm bị sư tôn vội vàng đưa đi khi đang khám bệnh cho sư đệ, vì vậy tiện tay mang luôn theo hòm thuốc.

Trong hòm thuốc ngoài bộ dụng cụ châm cứu do nàng đặc biệt đặt làm, đan dược vốn mang theo cũng chẳng còn bao nhiêu. Chỉ còn một lọ Bổ Khí Hoàn, một lọ Thanh Tâm Đan, còn lại thì toàn là thuốc bột trị ngoại thương.

Nàng lục tung hòm thuốc, hy vọng có thể tìm được vài khối linh thạch. Kết quả là nghèo đến mức khiến người ta phát run.

Trong nguyên tác, để khắc họa địa vị đặc biệt của nữ chính Lăng Nhược Thủy, địa vị của y tu được nâng lên rất cao. Toàn bộ tu chân giới y tu đều cực kỳ khan hiếm, kiểu như đại ma đầu săn lùng y tu khắp nơi cũng chỉ có một người như vậy, khó mà tìm được người thứ hai. Do đó, y tu cũng rất có tiền. Lăng Nhược Thủy chỉ cần luyện ra một lò đan dược là đã có thể bán với giá trên trời, dù khi túng thiếu cũng chẳng lo chuyện cơm áo.

Vậy thì tại sao, người từng nghiền áp nữ chính về tài năng như Thư Điềm Điềm, lại phải bới móc hòm thuốc như kẻ khốn cùng thế này?

Câu trả lời chính là — nàng nghèo.

Một vài ký ức bất ổn dần hiện lên trong đầu.

Thư Điềm Điềm vì sao lại cho rằng đời này mình là một “đồ ngốc”? So sánh với nguyên tác, nơi nàng được người người trong Thiên Cơ Tông yêu mến đến mức khiến nữ chính ám ảnh, thì một giả thuyết nghe có vẻ hoang đường nhưng lại rất có lý: Bởi vì nàng chữa bệnh… không lấy tiền.

Một người như thế, chẳng phải rất dễ trở thành bạch nguyệt quang trong lòng người khác hay sao?

Thư Điềm Điềm lật đi lật lại, moi ra được hai khối linh thạch, thêm một lọ Tích Cốc Đan. Nàng đầy hy vọng đổ ra đếm — chỉ có một viên.

Trước mắt Thư Điềm Điềm tối sầm.

Nàng hiện tại mới là Luyện Khí hậu kỳ, chưa thể tự tích cốc được. Lọ Tích Cốc Đan cấp thấp này, một viên chỉ giúp không đói trong ba ngày.

Thư Điềm Điềm cúi đầu tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được phù truyền tin mà nàng vẫn nhớ mãi không quên. Nàng mong chờ phù này có thể lập tức triệu hồi cái tên sư tôn khốn kiếp kia, để trong vòng ba ngày nàng có thể thoát khỏi bể khổ.

Nàng nhắm mắt, cảm nhận thiên địa linh khí. Không khí quanh đây linh khí sung túc, từng điểm sáng xanh biếc lượn lờ kéo tới, khiến nàng như được tắm mình trong ánh mặt trời, dễ chịu vô cùng.

Nàng thử vận chuyển linh khí về đầu ngón tay, truyền vào phù truyền tin. Chỉ là phù vừa sáng lên chưa được một giây đã vụt tắt.

Nàng thử lại nhiều lần, nhưng đều như đá chìm đáy biển. Niềm hy vọng hóa thành bọt nước. Rất rõ ràng, nơi này quả nhiên xứng danh Hư Uyên, những cách truyền tin thông thường đều vô dụng.

Vai nhỏ của Thư Điềm Điềm bị hai vấn đề lớn là “nghèo khổ” và “sinh tồn” đè nặng đến uể oải.

Hư Uyên có ba tòa đại thành, tuy bị ngăn cách với thế giới bên ngoài, nhưng thật ra vẫn có cách để mua đồ và truyền tin. Chỉ là nàng tu vi thấp, ngoài kia còn có tà tu rình rập, thêm cả đám người hận nàng vì chuyện ở Nguyên Kính Chi… Dù muốn truyền tin hay chỉ là sống sót thôi, đều khó như lên trời.

Nhưng giờ Tích Cốc Đan chỉ còn một viên, phù truyền tin không dùng được, nàng bắt buộc phải nghĩ cách ra ngoài — ít nhất là trước khi ăn hết viên đan ấy.

Thư Điềm Điềm đã quyết, thì không chần chừ nữa.

Nàng theo thói quen muốn sờ lấy chiếc chuông nhỏ đeo nơi cổ tay, nhưng tay trống không, chẳng còn gì cả.

Đời này Thư Điềm Điềm là một cô nhi, được Xích Tiêu tiên quân nhận nuôi, mang về Thiên Cơ Tông nuôi lớn.

Chiếc chuông nhỏ ấy, từ khi nàng có ký ức đã luôn đeo bên người. Ban đầu nàng nghĩ là Xích Tiêu tiên quân tặng, sau mới biết đó là vật thân sinh cha mẹ để lại.

Khi còn nhỏ, mỗi đêm nàng đều phải sờ chuông mới có thể ngủ yên. Lớn lên rồi, hễ gặp chuyện bất an, nàng vẫn theo bản năng sờ lấy nó.

Giờ chuông không còn, Thư Điềm Điềm đoán lúc tỉnh lại ở Hắc Cốc đã làm rơi trong căn nhà tranh kia. Trong lòng nàng dâng lên cảm giác mất mát không nhỏ.

Nhưng giờ là lúc phải giữ mạng, chuyện khác đành gác lại.

Đã quyết định phải ra ngoài trước khi ăn hết Tích Cốc Đan, nàng nhất định cần có chút năng lực tự bảo vệ.

Thư Điềm Điềm từng học qua đủ loại công pháp, chỉ là do bị giam cầm nên chưa từng thực hành. Hôm nay, đến cả khinh thân thuật cũng dùng một cách lóng ngóng. Nàng cần phải nhanh chóng quen thuộc lại với thân thể, luyện tập thành thục vài pháp quyết giữ mạng.

Theo cách ghi trong thư tịch, nàng ngồi xếp bằng, dẫn linh khí nhập thể mấy chu thiên. Ban đầu có chút khó khăn, nhưng càng luyện càng thông suốt.

Thế nhưng, ngay khi nàng thử đưa linh khí xuống chân để luyện khinh thân thuật, một luồng hàn khí đột ngột ập tới từ trong lòng.

Như bị dội cả thùng nước đá, lại bị ném vào băng tuyết âm bốn mươi độ, nàng lạnh đến mức không thể cử động, chỉ cảm thấy toàn thân bị cơn lạnh quét qua.

Lần này còn khủng khiếp hơn cả lần phát tác trước.

Thể chất Thiên Âm vốn đã cực kỳ hiếm gặp, nếu không có thiên hỏa dưỡng thể, chẳng khác nào cá mất nước.

Ý thức Thư Điềm Điềm mơ hồ, chỉ còn bản năng biết mình cần nhiệt — bất kể là thứ gì, chỉ cần có chút ấm áp.

Không xa phía trước, long não đột nhiên phát ra một sức hấp dẫn vô cùng mãnh liệt — giống như một căn phòng ấm giữa trời đông lạnh buốt, dù biết bên trong đầy nguy hiểm, cũng không thể cưỡng lại được.

Trong tòa cung thất trống vắng và yên tĩnh kia, một thiếu niên gương mặt tái nhợt, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu không đáy, giữa chân mày lộ rõ vẻ phiền muộn vì thiếu ngủ, đang chống cằm, dường như đang nhẫn nhịn điều gì đó.

Vẻ tuấn mỹ lạnh lùng trên gương mặt hắn vì thế mà nhiễm thêm vài phần thô bạo.

Ngay khi bàn tay trắng muốt yếu ớt ấy miễn cưỡng ôm lấy long não túi —

Trận pháp tưởng chừng đã vứt đi từ lâu, bỗng nhiên sáng rực lên.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, thiếu niên tóc dài đột ngột mở đôi mắt kim sắc.