Buổi tập chiều bắt đầu với việc chạy vòng, Cao Duệ Sinh cao lớn đứng ở hàng cuối cùng của đám đông.

Giản Nhiên cuối cùng cũng tìm được cậu, lập tức bàn bạc với cô gái đứng sau để đổi chỗ sang bên cạnh Cao Duệ Sinh.

Cô định xin lỗi, nói rằng mình không cố tình gọi cậu là “250”, nhưng có lẽ do tay chân khi chạy loạn hết, mở miệng ra cô lại nói: “Hai trăm năm mươi, tớ sai rồi, tớ không có ý chế giễu cậu.”

Tôi thấy cô cố ý đấy!

Cao Duệ Sinh vốn đã gần như quên mất chuyện này, giờ lại muốn đánh chết cô!

Mọi người đang chạy, còn họ thì đứng ở cuối hàng, mỗi cử động của hai người đều vô cùng rõ ràng.

Ngay khi Cao Duệ Sinh vừa giơ tay lên, giáo quan mắt sắc bén liền phát hiện ra.

“Rảnh quá hả? Tôi thấy các cậu chẳng mệt mỏi gì cả! Lớp chuyên khối 1, chạy thêm một vòng!”

Cao Duệ Sinh lập tức thu tay lại, mặt nghiêm túc, lớn tiếng trong hàng: “Giáo quan xin lỗi! Lần sau sẽ không dám nữa!”

Giáo quan không tha, giọng hét đến khản đặc vẫn phải đáp lại: “Không quan tâm lần sau có dám hay không, lần này nói thêm một vòng là phải thêm một vòng!”

Vừa dứt lời, những học sinh vô tội bị vạ lây cũng bắt đầu lăn tăn, mắt đảo một vòng và phàn nàn: “Hả? Sao lại thế?”

“Điên à, chạy chết mất.”

“Ai gây rối vậy, nếu cậu ta không mệt, sao không chạy?”

Chân họ bước đi đầy bất mãn, nơi nào đi qua cũng đều mang theo một đám bụi vàng.

Giáo quan lại hét lên qua cổ họng, giọng khản đặc:

“Đừng để tôi nghe thấy tiếng nữa, nếu không thêm một vòng nữa!”

Đội hình nhanh chóng im lặng, những đôi chân đang đánh mạnh xuống đất cũng ngừng lại.

Cao Duệ Sinh nghiến chặt môi, cằm căng cứng, có vẻ như hàng vạn lời nói đều bị nghẹn trong ngực, ngay cả hơi thở cũng trở nên nặng nề.

Toàn thân cậu ấy tỏa ra một khí chất “tôi rất tức giận, ai đến gần tôi thì chết chắc”.

Giản Nhiên lập tức chạy về phía ngược lại.

Năm phút sau, Giản Nhiên chạy quay lại phía trước đội, giọng đầy sức sống: “Mọi người chạy ba vòng bình thường là được rồi, không cần thêm vòng nữa!”

Áp lực của các bạn học giảm đi, mắt ai nấy sáng lên.

Con người thật kỳ lạ, lúc đầu còn thấy chạy năm vòng là cực hình, giờ chỉ cần chạy năm vòng thôi lại thấy tốt vô cùng.

Không ai hỏi vì sao vòng đó không cần chạy, dù có ai suy nghĩ, họ cũng chỉ nghĩ rằng việc thêm một vòng là huấn luyện viên nói cho vui.

Cho đến khi buổi tập chiều kết thúc, họ thấy Giản Nhiên một mình đi chạy vòng quanh, lúc này họ mới biết cô ấy đang tự mình chịu trách nhiệm.

Mặt trời lặng lẽ lặn xuống, chỉ còn lại vài tia nắng vàng nhạt rải rác trên bầu trời, những đám mây lớn tụ lại thành màu hoa oải hương nhạt.

Cột cờ trong trại kéo dài bóng dưới ánh hoàng hôn, chỉ còn lại vài tiếng chim hót lẻ loi.

Cô gái mặc quân phục rằn ri, một mình chạy xong năm vòng, lau vội mồ hôi trên má, chào huấn luyện viên bằng một cử chỉ chào. Từ Trần Nghiên và Cao Duệ Sinh đứng dưới cột cờ chờ cô, bóng dáng của hai chàng trai bị mặt trời kéo dài ra.

Giản Nhiên nhận nước từ tay Từ Trần Nghiên.

Cô không cảm thấy mệt, nhưng vì thời tiết quá nóng, cô chạy xong có chút mất nước, môi hơi trắng.

Cao Duệ Sinh không còn chú ý đến câu “hai trăm năm mươi”, nhìn cô đầy áy náy:

“Uống từ từ, đừng uống nhanh quá.”

“Biết rồi.” Giản Nhiên không bận tâm, ngược lại còn không hiểu biểu cảm của cậu:

“Cậu căng thẳng làm gì thế? Mới chỉ như vậy mà.”

Cao Duệ Sinh biết việc chạy năm vòng đối với cô không phải là chuyện lớn, nhưng cuối cùng dù sao cũng vì cậu mà phải thêm vòng.

Cậu hít một hơi thật sâu: “Vậy lúc nãy cậu chạy chậm lại, là đi nói với giáo quan là cậu chạy thêm năm vòng hả?”

“Không thì sao?”

“Cậu có ngu không?”

Sự quan tâm trong lòng của cậu biến thành lời trách móc, Cao Duệ Sinh nói:

“Sao không gọi tớ, để tớ chạy cùng cậu?”

Giản Nhiên ngơ ngác:

“Hai người chạy năm vòng, thế chẳng phải là bệnh rồi sao?”

Cao Duệ Sinh: “Nếu hai người chỉ cần một người chạy ba vòng thì sao?”

Cậu ấy khi đã quyết định chuyện gì thì luôn cố chấp, Giản Nhiên biết dù cô nói gì thì cậu cũng sẽ tìm cách thuyết phục cô, vậy nên cô quyết định im lặng.

Khi ba người họ đi từ từ đến nhà ăn, giáo quan đã hoàn tất việc răn dạy và bữa ăn chính thức bắt đầu.

Hộp cơm là loại cũ bằng thép không gỉ do trại cung cấp, giống hệt với loại dùng ở trường võ.

Họ lấy cơm xong, tìm một góc để ngồi.

Lúc tìm chỗ ngồi không để ý, đến khi ngồi xuống rồi mới phát hiện, bàn này ngoài Giản Nhiên, tất cả đều là con trai.

Mọi người đều mang vẻ mặt như không còn gì để mất, cầm thìa khuấy qua vài lần cơm trong hộp, không ai muốn ăn.

“Đây là cái gì vậy? Cái này cho lợn ăn à, quá khó ăn.”

“Lợn còn không ăn thứ này nữa là.”

“ Giáo quan còn bảo phải ăn hết, lúc tôi lấy cơm không biết là một muỗng lại nhiều thế này.”

“Không ăn hết thì sao?”

“Đứng chào cờ, giống như chưa xếp chăn quân đội vậy.”

“Thật là bệnh hoạn, không đi học lại phải chịu cái khổ này, tớ muốn gọi điện cho mẹ tớ.”

“Bạn có mang điện thoại không?”

“Có, nhưng tớ đã giao cho thầy giáo, sau buổi huấn luyện sẽ trả lại.”

“… Đúng là chết tiệt!”

Giản Nhiên thật sự rất đói, cô ăn hết gần một nửa bát cơm trong sự vội vàng.

Nghe thấy cuộc trò chuyện của các bạn, cô mới chú ý nhìn lại cơm trong hộp của mình.

Có vẻ như… thực sự là hơi kém một chút, trông như một bát cơm thiếu hương sắc vị.

Nhưng người là sắt, cơm là thép, nó không ngon nhưng thật sự chống đói rất tốt.

Cô ăn nốt mấy miếng còn lại, trong khi những tiếng phàn nàn xung quanh vẫn tiếp diễn, cô nhỏ nhẹ lên tiếng: “À… các bạn còn chưa ăn, cho tôi ăn với?”

Cả đời chưa từng nghe thấy yêu cầu như vậy, mấy cậu con trai nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Đa số trong bọn họ đã ăn một miếng rồi, không thể cho cô.

Giản Nhiên liền nhận lấy một hộp cơm chưa động đến, hăm hở ăn thêm một phần nữa.

Cô nhìn thì đúng là gầy, nhưng sự gầy đó không phải vì ít ăn, mà là do tiêu hao năng lượng lớn.

Cao Duệ Sinh và Từ Trần Nghiên đã quen với cảnh này, nhưng những người khác đâu có thấy qua, tất cả đều ngẩn người.

Cô không để ý đến ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, ăn xong liền cầm hai hộp cơm và rời khỏi nhà ăn.

Tối nay theo lý thuyết là có huấn luyện, nhưng thể lực của học sinh phổ thông rõ ràng không chịu được cường độ huấn luyện như vậy, sau khi tập hợp đơn giản, huấn luyện đã chuyển sang tổ chức xem phim.

Vì là nghỉ ngơi miễn phí nên mọi người rất háo hức với bộ phim này, tuyên bố dù phim có dở thế nào cũng phải xem.

“Ồ, xem gì vậy? Phim võ thuật à? Liên quan đến Lý Tiểu Long?”

“Hay là phim biệt kích? Chiến binh chiến tranh?”

“Liệu có phải là ‘Hồ Chí Minh’ không? Mình đã xem qua rồi, khá cảm động đấy.”

…

Giữa những tiếng cười vui mừng, phim bắt đầu chiếu.

Màn hình tuyết trắng lấm tấm, logo của hãng phim không có chút hiệu ứng đặc biệt nào, âm thanh sắc lẹm đầy cảm giác thời gian.

Ba chữ màu đỏ xuất hiện trên màn hình đen trắng, chứng minh không phải do máy chiếu có vấn đề—

《Bá Vương Hoa》

“……”

“……”

Toàn sân chết lặng như tờ ba giây.

Thì là… không có chuyện gì thú vị hết, vậy nên cứ coi như chết cho xong.

Nói là vậy, nhưng họ chẳng có điện thoại, chẳng có hoạt động giải trí nào, thế là cũng thật sự có một nhóm người do Cao Duệ Sinh cầm đầu, xem đến là say mê.

Một nhóm khác, điển hình là Chu Du, thì đã tám trăm năm chưa từng mệt thế này, ngồi trên cái ghế xếp mà cũng có thể ngủ được.

Cô dựa vào Giản Nhiên, ngủ đến mức suýt chảy cả nước miếng.

Còn một nhóm nhỏ cuối cùng, như Giản Nhiên chẳng hạn, từ nhổ cỏ chơi đến rút chỉ áo bện dây hình.

Cuối cùng thì ngồi bệt dưới đất cùng Từ Trần Nghiên vẽ bàn cờ đánh cờ vây, thua cái là lau đất đi rồi vẽ lại.

Ngày huấn luyện đầu tiên đến đây là kết thúc, sang ngày thứ hai, các bạn học tích tụ axit lactic, sinh mệnh giảm còn 50%.

Cường độ huấn luyện ngày hôm sau tuy đã giảm bớt cho phù hợp thể trạng, nhưng vẫn không chịu nổi cái kiểu đang ngủ say bị gọi dậy khẩn cấp giữa đêm, nói là để rèn luyện ý chí.

Ngày thứ ba, miễn cưỡng có thể thở được.

Có lẽ ông trời cũng thấy họ khổ quá rồi, nên đến chiều ngày thứ ba, khi người ai nấy đều mệt đến hồn lìa khỏi xác, trời bắt đầu đổ mưa phùn, buổi huấn luyện tối được hủy bỏ tạm thời.

Chẳng còn việc gì khác để làm, cả bọn được sắp xếp cho đi ngủ sớm.

Chín giờ rưỡi tối, sau khi tám chuyện xong, mọi người tắt đèn, lên giường, chuẩn bị ngủ. Không biết từ đâu vang lên một tiếng “ục ục” đầu tiên, y như kích hoạt lệnh đánh thức bằng giọng nói, khiến cả phòng bật dậy một loạt tiếng “ục ục”.

Một giọng yếu ớt vang lên, tội nghiệp cực kỳ: “Tớ đói quá.”

Một giọng khác cũng khẽ khàng: “Thèm một tô mì ly ghê.”

“Nhưng mà thầy không cho ra căng-tin, chỗ đó có thầy canh, chứ không tớ đã tiêu hết tiền rồi.”

“Hay là lén đi? Hôm nay mưa, chắc thầy về rồi ha?”

Tiếng trò chuyện bỗng nhiên cắt ngang, từ giường tầng dưới có một bóng nhỏ “kẽo kẹt” ngồi dậy, vén rèm ra một khe nhỏ.

“Một tin tốt, một tin xấu, các cậu muốn nghe cái nào trước?”

“Ờ… tin tốt đi.”

“Trước cửa căng-tin không có thầy!!”

“Yeah!!!”

Một giọng phấn khích không kiềm được hét lên, đánh thức cả đèn cảm ứng ngoài hành lang. Chủ nhân của giọng nói lập tức bịt miệng lại, nhỏ giọng hỏi: “Thế còn tin xấu?”

“Căng-tin đóng cửa rồi.”

“……”

Bạn nhỏ đi dò đường đứng đó ngượng ngùng, rõ ràng cũng không muốn làm tụt mood kiểu này.

Giản Nhiên bỗng nhớ ra: “Nhìn thử cổng trại còn mở không? Trên đường tới đây tớ có thấy tiệm tiện lợi 24/24, chắc chắn còn mở.”

Bóng nhỏ nhìn ra ngoài: “Còn mở… nhưng làm sao tụi mình ra được? Ngoài cổng chắc chắn có giáo quan canh, nếu da đen ở đó mà bị bắt thì xong đời.”

Thật ra mấy hôm nay Giản Nhiên ăn cũng không ít, một bữa ăn bằng ba bữa người khác. Cô không đói, nhưng bị tụi bạn nói tới cũng thấy thèm.

“Để tớ đi mua.” Giản Nhiên ngồi dậy mang giày: “Có ai muốn ăn gì không?”

“Tớ!”

“Tớ tớ tớ nữa!”

Đèn đã tắt, không ai dám bật lại, cả phòng lén lút kéo rèm ra một chút.

Vào một đêm hè trời tối không trăng, gió nổi hiu hiu, một nhóm thiếu nữ tuổi hoa xuân dưới ánh đèn lớn bên ngoài trại, rón rén như bọn trộm, từng người một đem tiền giao cho Giản Nhiên.

Ai nấy đều mặt mày nghiêm túc, cẩn thận dặn dò kỳ vọng của mình.

Nếu lúc này có người đẩy cửa ký túc xá bước vào, chưa biết chừng còn tưởng là đang chứng kiến cảnh trăn trối giao phó hậu sự.

10 giờ rưỡi tối.

Đèn lớn ở sân thể thao dần tắt.

Mưa phùn đã ngừng, mây đen dần tan, chỉ còn vài tia sao yếu ớt le lói, chẳng đủ soi sáng khu trại đang yên ắng.

Giản Nhiên áp sát tường, lặng lẽ rời khỏi khu ký túc xá.

Khi ngẩng đầu nhìn lên, môi cô hơi hé ra. Bức tường bao quanh trại quân sự tuy trông đơn sơ, nhưng thực ra lại cao ngất và rất khó trèo qua.

Sau khi tắt đèn, chỉ còn một góc nhỏ có ánh sáng yếu ớt, những nơi khác đen như mực, đến mức nếu có một con gấu đen đứng trước mặt cũng chẳng nhìn thấy.

Cô bước qua mặt đất ẩm ướt, giữa tiếng dế kêu vang rền từng hồi, vừa trèo vừa thỉnh thoảng ngoái lại xác nhận không ai phát hiện.

Hai chân vừa chạm đất, cuối cùng Giản Nhiên cũng nhẹ nhõm thở phào.

Giờ phút này trên người cô mang theo, chính là tiền cứu mạng của các bạn học đó!

Cô hít thật sâu hương đất sau cơn mưa, mỗi bước đi đều cảm nhận rõ độ ẩm dày đặc trong không khí.

Cuối cùng, nhờ trí nhớ siêu đỉnh, cô cũng tìm được cửa tiệm tiện lợi mình từng thấy.

Nhưng… trí nhớ chỉ đúng được một nửa.

Đúng là tìm được chỗ đó, nhưng chẳng phải cửa hàng 24/24 gì cả, mà chỉ là tiệm tạp hóa nhỏ của một cặp vợ chồng trong làng, kiểu gõ cửa lúc nào cũng có người ra mở ấy.

Giản Nhiên: “Có bánh mì vụn không ạ?”

Bà chủ: “Có bánh mì.”

Giản Nhiên: “Có thịt khô không ạ?”

Bà chủ: “Trong nhà có thịt heo.”

Giản Nhiên đưa tay gãi đầu.

Tiệm nhỏ quá, mấy món các bạn cô muốn đều không có, chỉ có mì gói.

Giản Nhiên như hóa thân thành ma đói đầu thai, quét một phát mười sáu gói mì gói đủ hương vị, tiện tay mua thêm hai gói bánh quy và một chai hồng trà ướp lạnh riêng cho mình.

Cô còn bảo bà chủ thối toàn tiền lẻ, để dễ chia lại cho các bạn.

Ôm gói “thực phẩm cứu mạng” của đồng đội, Giản Nhiên quay về theo đường cũ, lại phát hiện leo từ ngoài vào còn khó hơn leo từ trong ra.

Bên trong dù gì cũng có người dọn, bên ngoài thì cỏ dại mọc um tùm, cao gần bằng người.

Chả trách, nãy lúc tụt xuống, cô cứ thấy như có thứ gì đâm vào mông.

Sau mưa, ở nơi hoang vu thế này mà không nhìn rõ đường, thì đúng là nguy hiểm thật.

Giản Nhiên vòng đến chỗ duy nhất trong trại còn có đèn, mượn chút ánh sáng hắt ra từ bên trong, khó khăn lắm mới tìm được chỗ đặt chân.

“Phù——” Bùn ướt dưới chân liên tục trơn trượt, cô phải gồng hết sức, vắt kiệt sức lực mới trèo được lên đến đỉnh. Không quay đầu lại, cô nhảy thẳng xuống phía dưới——

Không phải mặt đất bằng như dự đoán, “choang” một tiếng lớn vang lên, kèm theo tiếng đá vụn lạo xạo rơi xuống đất.

Giản Nhiên đơ cả người.

Cô xuyên đến chỗ Nữ Oa vá trời rồi à?

Cô phủi mông, đứng dậy, cạy lớp bùn đất dính đầy trong lòng bàn tay.

Giây tiếp theo, trong lúc còn đang hoang mang, cô bỗng đối diện với một đôi mắt lạnh nhạt, thờ ơ.