Chương 3: Giá Hàng

Tác giả: La Bặc Tinh

Phương Thư Tịnh gắp một miếng cá trên bàn ăn. Trong lòng hắn ngày càng tràn đầy sự tò mò.

Dù nói hắn từng là thiếu gia của một gia đình giàu có, nhưng hắn không phải kiểu người chỉ biết ăn không ngồi rồi. Được người khác chăm sóc chu đáo như vậy thực sự là một cảm giác kỳ lạ. Hắn muốn đi tìm y để nói chuyện. Nếu y vẫn sẵn lòng lấy hắn, hắn sẽ thành thân với y và cùng nhau sống thật tốt!

Phương Thư Tịnh vừa định ra ngoài thì cánh cửa lớn đột nhiên bị đẩy mạnh ra.

Ngoài cửa có ba người đang đứng. Một trong số đó chính là đứa trẻ bị tráo đổi năm xưa, hiện giờ đã đổi tên thành Từ Tử Dương.

Hắn mặc lụa là sang trọng, bên hông còn treo đến ba miếng ngọc bội, như thể sợ người khác không nhận ra mình là kẻ có tiền.

Phía sau hắn là hai gã sai vặt. Một người là Từ Quyền, vốn là gia nhân của Phương Thư Tịnh, giờ đây đang lo lắng nhìn hắn. Người còn lại là Bích Mặc, kẻ trước đây vì trêu ghẹo nha hoàn và tham tiền nên bị Phương Thư Tịnh đuổi đi. Vậy mà bây giờ, hắn đã trở thành tâm phúc bên cạnh Từ Tử Dương.

Kẻ thù chạm mặt, lửa giận bừng bừng. Lúc này, Bích Mặc vênh mặt nói:

"Thiếu gia, nơi này đâu phải chỗ ngài có thể ở lâu? Ngay cả chuồng ngựa nhà chúng tôi cũng sang trọng hơn cái nơi này."

Sau đó, hắn quay sang Phương Thư Tịnh, giọng điệu đầy ngạo mạn:

"Còn không mau quỳ xuống nghênh đón thiếu gia nhà chúng ta vào nhà?"

Lời nói đầy sự khinh thường khiến Từ Tử Dương bật cười lớn.

"Haha, thôi bỏ đi, không cần! Ta nghe nói ngươi dạo này nhốt mình trong nhà không ăn không uống. Dù sao chúng ta cũng từng là huynh đệ, ta đến thăm ngươi một chút." Trong lời nói lộ rõ vẻ khinh miệt.

Bích Mặc hùa theo:

"Thiếu gia, ngài thật là người có lòng tốt. Đáng tiếc có những kẻ không đáng để ngài bận tâm đến sống chết của hắn!"

Từ Quyền không nhịn nổi nữa. Cậu từ nhỏ đã lớn lên cùng Phương Thư Tịnh, tình cảm như huynh đệ. Phương Thư Tịnh chưa bao giờ bắt nạt ai, vậy mà bây giờ lại bị kẻ khác chèn ép thế này. Hắn tức giận quát:

"Ngươi câm miệng đi! Không ai cần ngươi lên tiếng cả!"

Nghe vậy, sắc mặt Từ Tử Dương lập tức thay đổi.

"To gan! Ngươi ăn cơm của Từ gia mà dám phản bội chủ nhà? Đợi đấy, ta sẽ bảo quản gia trừng trị ngươi!"

Phương Thư Tịnh lạnh lùng nói:

"Đây không phải là chỗ cho các ngươi giở trò. Có gì thì nói nhanh đi!"

Bích Mặc khịt mũi một cái:

"Thô lỗ!"

Thấy Từ Tử Dương định ngồi xuống ghế, hắn liền vội vàng lấy tay áo lau sạch ghế cho chủ nhân, ra vẻ nịnh nọt.

Từ Tử Dương nhìn Phương Thư Tịnh, chậm rãi nói:

"Ta đến đây vì hai chuyện. Thứ nhất, thân phận của chúng ta đã được hoán đổi. Ngươi không phải người của Từ gia, đồng nghĩa với việc ngươi đã gian lận khi tham gia kỳ thi huyện. Kết quả của ngươi sẽ bị hủy bỏ, và ngươi sẽ bị cấm thi trong mười năm!"

Trong mắt người xuất thân nông dân, khoa cử là con đường duy nhất để thay đổi vận mệnh. Phương Thư Tịnh lại có thiên phú về học vấn. Nếu kết quả kỳ thi huyện bị hủy, hắn sẽ mất đi cơ hội tiến thân.

Từ Tử Dương cùng Bích Mặc nhìn nhau cười đầy hả hê, tưởng tượng cảnh Phương Thư Tịnh tuyệt vọng.

Nhưng ngoài dự đoán, Phương Thư Tịnh chẳng hề có chút phản ứng nào.

Từ Tử Dương khẽ nhíu mày, có vẻ thất vọng khi không thấy Phương Thư Tịnh mất bình tĩnh.

Hắn nói tiếp:

"Còn một chuyện nữa. Ngươi đã ăn cơm của Từ gia suốt bao năm qua. Tính ra số tiền dưỡng dục cũng phải đến hai trăm lượng bạc. Cha mẹ ta nói rằng họ sẽ không đòi số bạc đó, nhưng ngươi phải đến nhà ta làm gia nhân để trả nợ. Mỗi tháng ngươi sẽ được phát tiền tiêu vặt, làm đủ mười sáu năm thì coi như xong nợ!"

Câu nói này thể hiện sự độc ác của Từ Tử Dương.

Hắn vốn là công tử con nhà giàu, nhưng phải lớn lên ở nông thôn, chịu đủ gian khổ. Giờ trở về nhà, hắn chẳng biết cầm kỳ thi họa, lại thường xuyên xấu mặt trước những công tử quyền quý khác. Vì vậy, hắn đổ hết mọi oán hận lên đầu Phương Thư Tịnh, cho rằng cậu đã cướp mất cuộc đời đáng lẽ thuộc về hắn.

Lời vừa dứt, cánh cửa lại một lần nữa bị đẩy mạnh ra.

Phương thị xông vào, tức giận đến mức khuôn mặt đỏ bừng. Nhìn thấy Từ Tử Dương mặt dày ngồi đó, bà chẳng nói chẳng rằng, giơ tay tát hắn hai cái thật mạnh.

Từ Tử Dương sững sờ, quay sang trợn mắt nhìn Phương thị:

"Ngươi dám đánh ta?"

Phương thị nghe nói có xe ngựa đỗ trước cửa nhà con trai, tưởng rằng Từ gia đến đón người, nên vội vã chạy đến. Nhưng khi nghe những lời vừa rồi của Từ Tử Dương, bà tức giận đến mức không thể kiềm chế.

Bà nuôi nấng hắn từ nhỏ, dành cho hắn tình yêu thương không khác gì con ruột, vậy mà bây giờ hắn lại đối xử với con trai bà như vậy.

Bà nghiến răng quát:

"Lúc trước là do nha hoàn nhà các ngươi giở trò tráo đổi trẻ con, khiến mẹ con ta phải xa cách suốt mười sáu năm! Nhà chúng ta vốn không giàu có, vậy mà còn phải gánh nợ thay ngươi! Ngươi đánh người bị tàn phế, cha ngươi và đại ca phải bồi thường một trăm lượng bạc, còn nợ thêm mười năm. Nếu không phải vì ngươi, chúng ta làm sao lại nghèo như thế này? Ngươi có còn chút lương tâm nào không?"

"Ngươi nghĩ mình cao quý lắm sao? Được, ta sẽ vào thành nói cho hàng xóm biết bộ mặt thật của ngươi!"

Nghe vậy, Bích Mặc tức giận, định ra tay đánh Phương thị.

Nhưng ngay lúc hắn vừa giơ tay, Phương Thư Tịnh đã nhanh như chớp tóm chặt cổ tay hắn!

"Aaa!" Một tiếng hét thảm vang lên.

Từ Quyền tròn mắt kinh ngạc—Phương Thư Tịnh từ nhỏ đã học võ công!

Bích Mặc chưa kịp phản ứng thì đã bị đánh cho ngã sõng soài.

Từ Quyền chính là gã sai vặt của Phương Thư Tịnh. Giờ phút này thấy hai người kia bị đánh, hắn còn phấn khích hơn ai hết. Lập tức xông lên, bổ thêm một trận đòn!

Từ Tử Dương vốn chỉ là một tên côn đồ, làm sao có thể là đối thủ của Phương Thư Tịnh? Chẳng mấy chốc đã bị đánh đến mức kêu la thảm thiết.

Cơn tức giận trong lòng Từ Tử Dương càng dâng cao. Ban đầu hắn chỉ muốn đến để chế giễu người ta, ai ngờ ngược lại bị đánh cho không ra gì. Điều khiến hắn phẫn nộ hơn cả là bị Phương Thư Tịnh đánh cũng đành, nhưng ngay cả Từ Quyền – một kẻ nô tài của Từ gia – cũng dám chống lại hắn?

“Ngươi cứ chờ đấy! Ta nhất định sẽ khiến ngươi không có kết cục tốt!”

Từ Quyền hừ lạnh: “Lão tử không sợ!”

Những ngày qua, kể từ khi Từ Tử Dương quay về Từ gia, Từ Quyền đã hiểu thế nào gọi là "tiểu nhân đắc chí". Hắn dù là nô tài, nhưng cũng không chịu nổi sự khinh miệt này. Giờ đây vừa nhìn thấy Phương Thư Tịnh, hắn suýt chút nữa rơi nước mắt, chỉ muốn được ở bên thiếu gia.

Từ Tử Dương cười nhạt: “Đừng tỏ vẻ đắc ý, thân phận ngươi vẫn là nô tài của Từ gia! Hạ nhân thì phải chấp nhận bị chủ nhân đánh chửi, sống chết cũng không đáng bàn tới.”

Nghe vậy, Từ Quyền lập tức nói: “Ta đã sớm là người tự do! Chẳng qua vì lưu luyến thiếu gia của ta nên mới ở lại. Nếu phải hầu hạ loại người như ngươi, ta thà rời đi sớm còn hơn!”

Nói xong, hắn còn phun mạnh một ngụm xuống đất, giận dữ mắng: “Phi!”

Thực ra, thân khế của Từ Quyền từ lâu đã ở trong tay Phương Thư Tịnh. Hai người tuy là chủ tớ nhưng tình nghĩa lại như huynh đệ. Phương Thư Tịnh đã sớm trả lại tự do cho hắn, thậm chí còn giúp hắn xóa bỏ nô tịch. Giờ lấy thân khế ra uy hiếp chẳng khác nào trò cười.

Sắc mặt Từ Tử Dương lúc trắng lúc đỏ, cuối cùng chỉ có thể tức tối nói một câu: “Cứ chờ đấy!”

Hắn bị đánh đến mức không dám nán lại lâu, vội vàng bò lăn bò lộn mà đi, sợ chậm trễ sẽ bị đá thêm một cước nữa.

Từ Quyền biết đắc tội với Từ Tử Dương chắc chắn sẽ không có ngày yên ổn. Giờ phút này, hắn dứt khoát nói: “Thiếu gia, sau này ta vẫn đi theo ngươi!”

Phương Thư Tịnh lắc đầu: “Không ổn đâu. Ta bây giờ chẳng qua chỉ là một kẻ trắng tay, công danh cũng chưa có, ngươi theo ta thì có ích gì? Chi bằng tìm con đường khác tốt hơn mà đi.”

Nhưng Từ Quyền rất cứng đầu: “Từ nhỏ ta đã lớn lên cùng ngài. Nếu không nhờ ngài, cha mẹ ta đến cả cỗ quan tài cũng không có. Ngài là ân nhân lớn nhất của nhà ta. Ngài ở đâu, ta ở đó.”

Trong lòng hắn thầm nghĩ, nếu thiếu gia có thể sinh sống ở đây, thì hắn cũng có thể. Sợ Phương Thư Tịnh từ chối, hắn vội vàng bổ sung: “Thiếu gia, ta ăn rất ít!” Nói xong, còn bày ra ánh mắt đáng thương vô cùng.

Phương Thư Tịnh đành thở dài: “Thôi được rồi, vậy cứ tạm thời ở lại đi. Nếu sau này muốn đi, lúc nào cũng có thể rời đi.”

Nghe vậy, rốt cuộc trên mặt Từ Quyền cũng nở nụ cười.

Phương thị giờ phút này vẫn còn đau lòng. Dù gì cũng đã nuôi dưỡng Từ Tử Dương hơn mười năm, cũng có tình cảm. Giờ đây thấy hắn ngạo mạn, cắt đứt hết thảy ân nghĩa, trong lòng nàng lại càng chua xót.

Phương Thư Tịnh nhẹ nhàng an ủi: “Nương, không sao đâu. Sau này con sẽ hiếu thuận với người.”

Phương thị lúc này mới sực tỉnh, cố gắng lấy lại tinh thần, đáp: “Được.” Trong lòng thầm quyết tâm bù đắp cho đứa con trai ruột thịt này.

Lúc trước khi xây nhà, tổng cộng có bốn gian chính và một gian phụ. Vừa hay có chỗ cho Từ Quyền ở lại.

Phương Thư Tịnh lấy một cái bát sạch, rót đầy mật ong vào. Nhìn màu vàng óng ánh của mật, tỏa ra mùi hương mê người!

Hắn đưa bát mật ong cho Phương thị, nói: “Nương, cái này là cho người.”

Phương thị vừa ngửi mùi đã biết đây là thứ tốt, nên không nỡ ăn: “Vẫn là con uống đi.”

Phương Thư Tịnh cười: “Con còn nhiều lắm. Người cùng cha và ca ca có thể pha nước uống, rất tốt cho sức khỏe.”

Nói cũng không sai, bởi vì trong mật ong này, hắn đã hòa thêm không ít linh tuyền.

Phương thị lấy ra hơn một trăm văn tiền từ túi, đưa cho hắn: “Cầm lấy mà mua ít đồ. Nam nhân trong nhà không thể không có bạc trong tay.”

Nhà mới tuy đã xây xong, nhưng vẫn thiếu rất nhiều thứ, cần phải sắm sửa dần.

Sau khi uống một ngụm mật ong, Phương thị cảm thấy ngọt lành, dễ chịu vô cùng. Bà mang một chén đi cho Phương Đại Hải uống thử.

Phương Đại Hải uống xong liền tấm tắc khen: “Mật này lấy từ đâu mà thơm ngọt quá vậy?”

Phương thị đáp: “Là Thư Tịnh lấy về.”

Trước đây, ông từng làm nghề mộc trong huyện, cũng từng được khách hào phóng mời uống mật ong, nhưng chưa từng nếm qua loại nào ngon như thế này. Ông cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên.

Phương thị cười nói: “Nếu ông thích uống, trong nhà vẫn còn nửa bình đấy.”

Phương Đại Hải nghiêm túc dặn dò: “Nhưng đừng có tùy tiện đem biếu tặng người khác.”

Phương thị làm bộ giận dỗi: “Tôi còn chẳng nỡ uống, ai lại đi cho không người khác chứ?”

…

Phương Thư Tịnh nói: “Chúng ta đi mua ít gạo, mì và đồ dùng cần thiết.”

Trong nhà hiện tại không còn lương thực, Phương gia cũng chẳng khá giả gì. Trước mắt cần mua chút lương thực thô, trồng thêm rau, trước hết lo chuyện cơm ăn áo mặc đã.

Từ Quyền vui vẻ đi theo. Đến sân, hắn liền ngạc nhiên kêu lên: “Thiếu gia, ngài còn nuôi thỏ sao? Oa! Nhiều thỏ con quá!”

Hóa ra, con thỏ hoang hôm qua săn được, chưa kịp làm thịt thì đã đẻ ra hơn mười con con. Một bất ngờ ngoài ý muốn!

Trên đường đi chợ, hai người mua lương thực, gia vị và rau khô. Giá cả trong thôn rất rẻ, Từ Quyền không khỏi cảm thán: “Thôn quê giá cả thật tốt!”

Nhưng Phương Thư Tịnh thì không lạc quan như vậy. Giá rẻ đồng nghĩa với việc kiếm tiền cũng khó hơn.

Sau khi trở về nhà, hắn phát hiện phòng trong phòng ngoài đều đã được quét dọn sạch sẽ, đồ ăn thừa trên bàn cũng được thu dọn. Nhưng lại không thấy bóng dáng ai cả.

Từ Quyền thì thào: “Có phải thiếu phu nhân trở về không?”

Phương Thư Tịnh mỉm cười: “Ừ. Từ nay về sau, cửa không cần khóa nữa.”

Bởi vì, hắn muốn để cửa mở… để chờ tức phụ của mình về nhà!