Sau bữa tối, Thẩm Sơ Mặc không về thẳng Thẩm gia mà rẽ vào một con đường nhỏ. Khoảng mười phút sau, cô dừng chân trước cổng một biệt thự sang trọng khác.

Đây là Cố gia - nhà của Cố Bắc Thành. Hai họ Thẩm và Cố vốn láng giềng thân thiết, mối quan hệ đặc biệt giữa họ bắt nguồn từ thế hệ trước: Mẹ Cố Bắc Thành - Tưởng Thiều - và mẹ Thẩm Sơ Mặc từng là bạn thân từ thuở nhỏ, thậm chí cùng mang thai và sinh con trong cùng một năm.

Hai gia đình từng ước định:
- Nếu sinh một trai một gái sẽ kết làm thông gia.
- Nếu cùng là hai gái, Thẩm Sơ Mặc sẽ đính ước với anh trai là Cố Tây Ngôn.
- Nếu cùng là hai trai, họ sẽ kết nghĩa huynh đệ.

Vận mệnh trớ trêu khi hạ sinh đúng một trai một gái. Thế là Thẩm Sơ Mặc và Cố Bắc Thành đã định sẵn làm vợ chồng từ trong trứng. Chỉ tiếc, sau khi nguyên chủ theo gia đình sang Pháp năm ba tuổi, mối quan hệ này dần phai nhạt.

Cố Bắc Thành giờ đây chẳng màng đến chuyện xưa, nhất là khi đã có người yêu - Nhan San San. Hắn xem hôn ước như gánh nặng, thậm chí tìm cách hủy bỏ bằng mọi giá.

Thẩm Sơ Mặc hiểu rõ hai người không tình cảm, nhưng vẫn không thể tha thứ cho cách Cố Bắc Thành tàn nhẫn khiến Thẩm gia phá sản. Nguyên chủ từng ngây thơ tin vào tình yêu của hắn, nào ngờ chỉ là trò đùa để chọc tức Nhan San San sau mỗi cuộc cãi vã.

---

Thẩm Sơ Mặc bấm chuông. Tiếng bước chân vội vã vang lên, cánh cửa mở ra để lộ dáng vẻ bực dọc của Tưởng Thiều: "Cái thằng khốn này, dám bỏ đi khi mẹ đang nói..."

Lời trách dở dang khi bà nhìn thấy thiếu nữ trước cửa. Thẩm Sơ Mặc đứng đó như thiên nga giáng trần, khiến Tưởng Thiều ngẩn ngơ.

"Cháu chào dì. Cháu là Thẩm Sơ Mặc ạ."

"Cháu... cháu là Sơ Mặc?!" Tưởng Thiều nghẹn ngào, kéo cô vào nhà như sợ ai đó cướp mất.

Biệt thự Cố gia lộng lẫy gấp bội Thẩm gia. Tưởng Thiều vừa dẫn đường vừa không ngừng ngắm nghía Thẩm Sơ Mặc: "Hồi nhỏ cháu đã xinh như búp bê, giờ càng đẹp tựa tuyệt thế giai nhân!"

"Dì mới là người trẻ trung, đẹp tựa thanh xuân. Vừa nãy cháu tưởng lỡ nhầm người!" Thẩm Sơ Mặc khéo léo đáp, khiến Tưởng Thiều cười rạng rỡ.

Hai người ngồi xuống phòng khách. Thẩm Sơ Mặc đưa món quà nhỏ, Tưởng Thiều từ chối nhưng đành nhận trước sự kiên quyết của cô.

Tưởng Thiều say sưa ngắm Thẩm Sơ Mặc: *Phải chi con dâu mình là nàng!* Bà chợt nhớ đến Cố Bắc Thành đang đòi hủy hôn vì Nhan San San, lòng đầy tức giận. *Thằng khốn này không biết trân trọng báu vật!*

---

Thẩm Sơ Mặc phá vỡ không khí: "Dì ơi, cháu đến để nói về hôn ước với Cố Bắc Thành. Chúng cháu chưa từng gặp từ năm ba tuổi, không tình không nghĩa. Hơn nữa, anh ấy đã có người yêu. Cháu không muốn làm kẻ xen ngang."

Cô đặt lên bàn chiếc ngọc bội long phượng - vật đính ước năm xưa.

Tưởng Thiều tái mặt, nắm tay cô van nài: "Cháu cho hắn thêm cơ hội đi! Hắn còn trẻ dại..."

Thẩm Sơ Mặc rút tay, giọng bình thản: "Tình cảm không ép được. Dù hủy hôn, Thẩm - Cố gia vẫn giữ mối quan hệ tốt đẹp."

Tưởng Thiều cố níu kéo: "Nhưng việc này ảnh hưởng đến công ty hai nhà! Gần đây Thẩm gia cũng không ổn..."

Ánh mắt Thẩm Sơ Mặc lạnh băng: "Dì nói đúng. Thẩm thị liên tục gặp sự cố, còn Cố thị lại phát triển thần tốc. Chẳng lẽ dì không hiểu vì sao?"

Tưởng Thiều sững người, toát mồ hôi lạnh. *Nàng biết rồi!*

---

Cuối cùng, Tưởng Thiều đành gật đầu với vẻ mệt mỏi: "Thôi... dì không ép cháu nữa."

Thẩm Sơ Mặc im lặng. Cô hiểu rõ:
- Tưởng Thiều từng dung túng cho Cố Bắc Thành qua mặt nguyên chủ.
- Vụ phá sản Thẩm gia không thể thiếu bàn tay Cố gia.
- Tình bạn năm xưa đã chết từ lâu, chỉ còn toan tính lợi ích.

Nàng đứng dậy, để lại ngọc bội và lời từ biệt lạnh lùng. Màn đêm buông xuống che lấp nụ cười chua chát của Tưởng Thiều - kẻ vừa đánh mất viên ngọc quý nhất đời mình.