Mùa thu nhoáng cái đã qua, đông trời rét buốt kéo đến.

Hoa quế đã ăn đến ngán, cây cối cũng bắt đầu rụng lá, trong vườn hoa mai phủ đầy sương giá, kiêu hãnh mà nở rộ.

Bách Hợp hiểu rõ tiểu chủ nhà mình thích ngắm hoa, mỗi ngày đều tự tay ngắt hoa mai mang về trang trí khắp Vĩnh Thọ Cung.

Tịch mai bên hiên, ỷ mai trong vườn, mai ngọc nhuỵ cùng mai tuyết sắc, mỗi loại hoa đều được cắm vào bình, hoặc kết hợp ba màu đan xen, an trí ở những góc mà Lâm Lang có thể nhìn thấy ngay khi ngẩng đầu.

Cả phòng ấm áp vừa phải, mùi hoa thoang thoảng lan ra, tạo nên một không gian thanh nhã, dịu dàng.

---

Lâm Lang lười biếng dựa vào đệm dày mềm mại, nhẹ nhàng hít vào mùi hoa mai, khắp người thả lỏng.

Hoa mới nở tỏa ra khí vị đặc biệt, như thể càng làm da thịt nàng thêm trắng mịn, dung nhan càng thêm kiều diễm.

Đỗ Quyên khẽ ngồi xổm xuống, cẩn thận chải tóc dài cho chủ nhân, trong lòng không khỏi cảm thán.

Tiểu chủ không hay dùng hà thủ ô hay dầu hoa quế để dưỡng tóc, nhưng mái tóc nàng vẫn đen bóng, mềm mượt như lụa quý, ánh lên một sắc đen óng ánh tự nhiên dưới ánh nến.

---

Đỗ Quyên chải tóc xong, nhẹ giọng bẩm báo:

“Tiểu chủ, vừa rồi khi người nghỉ ngơi, cô nương Vẽ Xuân bên cạnh Hoàng hậu đến bẩm báo. Ngày mai Hoàng hậu mở Hợp Hoan Yến, hỏi người có muốn tham gia không? Hoàng thân quốc thích đều sẽ có mặt.”

Lâm Lang nhẹ nhàng lắc đầu, không mấy hứng thú.

“Trời lạnh thế này, bên ngoài tuyết rơi dày đặc, ta chẳng có hứng ra ngoài náo nhiệt.”

“Ngươi lát nữa bảo cung nữ sang Cảnh Nhân Cung báo lại Hoàng hậu một tiếng. Nói rằng ta thân mình không khỏe, vẫn luôn phải uống thuốc, xin cáo bệnh. Nàng hẳn sẽ hiểu.”

Mấy ngày tuyết lớn cuối cùng cũng ngừng, Lâm Lang rốt cuộc chịu ra ngoài.

Nàng vẫn như cũ ngồi trên kiệu Hoàng thượng ban cho, lười biếng ngắm nhìn cảnh xuân dần đến.

Con đường dài trong Tử Cấm Thành đã được cung nhân quét sạch tuyết, chỉ còn lại nền gạch trơn bóng.

Nô tài thấy kiệu của Lâm Lang đi qua, đều vội vàng né tránh, không ai dám cản đường.

Bỗng nhiên, phía trước vang lên một trận ồn ào.

Một giọng nữ sắc bén, kiêu ngạo cất lên:

“Ta là Diệu Âm nương tử, được Hoàng thượng thân phong! Dựa vào đâu ta phải nhường đường? Đúng là quá đáng! Nếu còn không tránh ra, ta sẽ nói với Hoàng thượng, để các ngươi chịu phạt!”

---

Hầu hạ phía trước Tiểu Đức Tử nghe vậy, sắc mặt trầm xuống.

Từ trước đến nay, hắn chưa từng thấy cung tần nào kiêu ngạo đến vậy.

Một nương tử nhỏ bé, chưa đến bậc quý nhân, lại dám hống hách, còn muốn bắt chủ nhân mình nhường đường?

Đúng là chuyện nực cười!

Tiểu Đức Tử mỉm cười, nhưng giọng nói không hề nhún nhường:

“Diệu Âm nương tử, Dung quý nhân là người được Hoàng thượng thân phong. Theo quy củ, ngài phải chủ động hành lễ, sau đó nhường đường.”

“Hơn nữa, tiểu chủ của ta sức khỏe yếu, phiền ngài đừng lớn tiếng. Nếu kinh động đến nàng, e rằng hậu quả không phải một nương tử nhỏ bé như ngài có thể gánh vác.”

Diệu Âm nương tử bị chặn họng, tức đến mức mặt đỏ bừng.

Từ khi được sủng ái, ngoài Hoàng hậu và Hoa phi ra, nàng chưa từng đặt ai vào mắt.

Hôm nay bị một cung nô lên mặt dạy dỗ, nàng định quát lại.

Nhưng đúng lúc đó, cung nữ bên cạnh kéo nhẹ tay áo nàng, ghé tai thì thầm:

“Tiểu chủ, đừng nóng vội! Dung quý nhân là thiên kim Quốc Công phủ, Hoàng thượng rất coi trọng nàng. Nếu người đắc tội với nàng, chỉ có lợi cho Hạ Thường Ở thôi!”

Nghe xong, Diệu Âm nương tử đành nén giận.

Nàng cắn môi, miễn cưỡng khom người, bồi cười nói:

“Tần thiếp không biết là Dung quý nhân, thật thất lễ! Mong quý nhân thứ lỗi, tần thiếp sẽ nhường đường ngay.”

---

Đỗ Quyên và Bách Hợp liếc nhau, âm thầm trợn mắt.

Nhưng đáng tiếc, Lâm Lang đã trùm kín mũ, tựa như đang ngủ gật, ngay cả một ánh mắt cũng lười bố thí.

Nhận được ánh mắt ra hiệu từ Đỗ Quyên, Tiểu Đức Tử phất tay, ra lệnh nâng kiệu đi tiếp.

Diệu Âm nương tử đứng yên tại chỗ, mặt đỏ bừng vì tức giận.

Nhìn theo đoàn người dần đi xa, nàng siết chặt nắm tay.

Muốn leo cao hơn, chỉ có thể dựa vào Hoàng thượng!