Đêm khuya, trong đại điện trống trải, đám nô tài đã ngủ gà ngủ gật tựa vào cửa. Lận Bạc Chu nhúng bút đầy mực, cổ tay khẽ xoay, những nét chữ mạnh mẽ hiện lên trên trang giấy tuyên trắng.

Tiếng “bốp” vang lên.

Lận Bạc Chu nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu nhìn, thấy Mạnh Hoan đứng phía sau bình phong, nghiêng đầu nhìn hắn với biểu cảm phức tạp.

Lận Bạc Chu dừng bút: “Hửm?”

“...”

Bị phát hiện rồi, Mạnh Hoan bước chậm đến, đứng bên cạnh hắn: “Vương gia, không ngủ thì trời sáng mất.”

Lận Bạc Chu đang viết một tài liệu mật, thấy Mạnh Hoan tự nhiên ngồi xuống bên cạnh, mắt hơi nheo lại, thoáng cân nhắc có nên bảo cậu rời đi hay không.

Nhưng việc đầu tiên Mạnh Hoan làm lại là cầm lấy một miếng điểm tâm trên bàn hắn: “Ta ăn được không?”

“Được.”

Mạnh Hoan cắn một miếng: “Nhân đậu đỏ à? Thôi được, ăn tạm vậy.”

Cậu ăn hết miếng bánh nhanh như một con quái thú. Rồi cầm thêm một miếng nữa, đưa cho Lận Bạc Chu: “Vương gia ăn không?”

“Không.”

“Ồ.” Mạnh Hoan nhét luôn vào miệng mình.

“...”

Lận Bạc Chu cụp mắt, siết chặt cán bút, cảm thấy không khí có chút trầm lặng.

Mạnh Hoan vừa nhai điểm tâm, vừa vô tình cúi đầu, nhìn thấy những dòng chữ viết tay cứng cáp, mạnh mẽ như móc bạc trên bàn, ánh mắt liền dừng lại.

Đây là thư Lận Bạc Chu viết gửi tổng đốc Chiết Trực, lệnh ông ta trích lương thực cứu trợ vùng Hoàng Hoài. Hiện nay triều đình đang bị tranh đấu phe phái nghiêm trọng. Nếu không có sự đồng ý của hắn, dù có chỉ thị từ trên, cấp dưới cũng sẽ tìm cách thoái thác.

Dĩ nhiên, chỉ thị của hắn cũng sẽ bị nhiều kẻ ngăn cản. Vì vậy, lá thư mật này càng ít người thấy trước khi được công bố chính thức càng tốt.

Mạnh Hoan nhìn chằm chằm quá lâu.

Những điều cơ mật trong thư chắc chắn đã bị cậu đọc hết.

Ánh mắt Lận Bạc Chu dần trở nên sâu sắc.

Mạnh Hoan nhai bánh, cuối cùng cũng mở miệng, giọng đầy thán phục: “Chữ này đẹp thật.”

Lận Bạc Chu: “?”

Mạnh Hoan đôi mắt sáng rỡ: “Là Vương gia viết sao?”

Quá đỉnh! Quá đỉnh rồi! Không hổ danh là người được thái tử sư dạy dỗ.

Những người phò tá phụ thân của Lận Bạc Chu đều xuất thân từ phủ Giám Sát, toàn là những đại nho hàng đầu được Hàn Lâm Viện tuyển chọn, từng là trạng nguyên hoặc tài năng xuất chúng.

Sau khi thái tử Lận Lang bị phế truất, các Thái tử sư cũng bị tân thái tử và hoàng đế chèn ép, chỉ có thể theo Lận Lang đến phiên quốc Cô Châu. Khi Lận Bạc Chu ra đời, họ dốc hết tâm sức, truyền dạy tất cả những gì mình biết, chỉ mong hắn thành tài.

Vì vậy, tài viết chữ của Lận Bạc Chu cực kỳ cao siêu. Chỉ hơn hai mươi tuổi đã có thể viết ra những bài văn sánh ngang các đại học sĩ trong Nội các.

Trăm nghe không bằng một thấy

Mạnh Hoan vuốt ve nét chữ trên tờ giấy trắng, chân thành nói:

“Phu quân, chàng lợi hại quá.”

“...”

Lận Bạc Chu khẽ nhắm mắt, im lặng.

Rồi lại im lặng thêm chút nữa.

Hắn mở mắt, định nói: “Ngươi cầm bánh về phòng nghỉ đi.” Nhưng lại thấy Mạnh Hoan cúi đầu, khẽ kéo tờ giấy trên bàn ra.

“?”

Sắc mặt Lận Bạc Chu thoáng thay đổi, trong mắt ánh lên tia lạnh lùng. Ngón tay hắn bắt đầu mân mê chuỗi hạt trên cổ tay. Nếu là người hiểu rõ hắn, chắc chắn sẽ biết đây là lúc hắn đang cân nhắc xem có nên giết người hay không.

…Chữ đẹp thật đấy.

Không hề nhận ra nguy cơ, Mạnh Hoan đưa tờ giấy ra trước ánh đèn, nhìn đi nhìn lại, miệng khẽ lẩm nhẩm những chữ trên đó:

“Dân sinh...”

Đọc đến một đoạn, cậu nhíu mày, đôi mắt tròn xoe nhìn chăm chú vào một chữ phồn thể.

Rồi lại nhìn.

“...” Được rồi, quả thật không nhận ra.

Cả một tờ giấy, Mạnh Hoan chỉ nhận ra được khoảng bảy tám chữ, còn lại toàn là chữ phồn thể, lại viết theo kiểu hành thư.

Cậu đặt tờ giấy xuống, ngẩng đầu lên, thấy Lận Bạc Chu đang nhìn mình với ánh mắt vừa âm trầm vừa như đang cười.

...Sao trông cười lạ vậy nhỉ? Mạnh Hoan cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Lận Bạc Chu khẽ nhướn mày:

“Đọc thư đi.”

Đọc thư? Mạnh Hoan khó hiểu hỏi:

“Tại sao?”

“Đọc.” Lận Bạc Chu chỉ nói một chữ ngắn gọn.

Dù không hiểu, nhưng Mạnh Hoan vẫn cầm tờ giấy lên, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, mắt lướt qua toàn bộ tờ giấy từ trên xuống dưới.

Trong lúc chờ, Lận Bạc Chu mãi không nghe thấy tiếng đọc.

“Hửm?”

Cái bóng đổ xuống bên cạnh. Mạnh Hoan giơ ngón tay trắng trẻo lên, khẽ chạm vào một chữ trên giấy, nghiêng đầu như một chú mèo con:

“Phu quân, chữ này đọc thế nào vậy?”

Lận Bạc Chu: “...”

Đó chỉ là một chữ đơn giản: “Khảo”.

Nếu ngay cả chữ đó cũng không biết, thì lá thư này cậu không thể đọc được đâu.

Mạnh Hoan cũng lẩm bẩm tự hỏi:

“Ta có thể không đọc được không? Chữ không quen nhiều quá...”

Lận Bạc Chu thở dài:

“Vậy thì không cần đọc nữa.”

Sau một lúc lang thang quanh đây, Mạnh Hoan cũng cảm thấy hơi mệt, liền ngồi xuống bên cạnh hắn, chống tay lên bàn rồi lim dim ngủ gật.

Viết xong thư, Lận Bạc Chu dùng sáp niêm phong thư lại.

Khi đứng dậy, hắn thấy thiếu niên ngủ gục giống như một chú mèo nhỏ đang cuộn mình, phát ra tiếng thở khe khẽ.

Cổ tay lộ ra từ tay áo gầy gò mỏng manh, cho thấy điều kiện ăn uống ở nhà Khoa Lễ Cấp Sự Trung không tốt, khiến cậu phát triển không được đầy đặn. Nhìn dáng người, dường như rất nhẹ.

Lận Bạc Chu vươn tay định kéo cậu dậy.

Nhưng vừa kéo cổ tay cậu, chưa kịp dùng lực, thiếu niên đã thuận thế ngã vào lòng hắn.

Mạnh Hoan gục đầu xuống, trán tựa vào ngực hắn, lại còn tìm một chỗ mềm mại để cọ cọ, tiếp tục thở đều trong giấc ngủ.

Lận Bạc Chu bình tĩnh nói:

“Dậy đi.”

Không tỉnh.

Hắn khẽ nâng cằm cậu lên.

Cuối cùng Mạnh Hoan cũng tỉnh, mơ màng ngẩng đầu, nhưng mắt vẫn nhắm nghiền:

“Sắp ngủ chưa vậy, vương gia?”

“Ngủ rồi.”

Được đáp lại, Mạnh Hoan nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, như một linh hồn mộng du cô đơn trở về phòng ngủ phía sau.

Rồi ngã nhào xuống, chui vào ổ chăn ấm áp.

“Ưm...” Cậu còn phát ra tiếng lẩm bẩm khó chịu trong mơ.

Lận Bạc Chu cúi đầu nhìn, thấy cậu chiếm hết nửa giường, còn hắn lại không có chỗ nằm, trong lòng bỗng không biết phải nói gì.

Hắn kéo chân Mạnh Hoan đẩy vào phía trong giường.

Rồi một quyển sách rơi ra từ dưới người cậu, đầy màu sắc, dày cộp.

Lận Bạc Chu nhặt lên, đầu tiên thấy một bài thơ:

“Nhỏ bé trong hũ, có cảnh trời,

Trâu sắt cày đất, nở sen vàng.”

Sau đó, hắn nhìn thấy hình minh họa.

“...”

Quyển Xuân Cung Đồ đã bị lật nhiều lần, vết lật hiện rõ. Ngón tay Lận Bạc Chu lật qua từng trang, chú ý thấy một trang có vết mực mới.

Hình như Mạnh Hoan đã vẽ gì đó lên đây rồi xóa đi.

Đây là cậu ấy đánh dấu sao? Lận Bạc Chu cúi mắt suy nghĩ.

Là vì thích tư thế này sao?