Giản Vi đỗ xe xong, Nhan Nghiên cùng nàng mỗi người một bên đi ra khỏi xe, ta nhìn hai người, nhưng không nói gì.

Trong nhà hàng, Nhan Nghiên và Giản Vi ngồi cùng một phía, vừa ngồi xuống, Nhan Nghiên đã mở miệng nói với ta: "Nói đi, vì sao ngươi từ chức? Hôm qua ta còn nghe Phương Viên nói, lần này gần như chắc chắn ngươi sẽ ngồi lên vị trí tổ trưởng tổ Xí Họa Văn Án của Bảo Lệ Bách Hóa! Chuyện này quá đột ngột, quá phi logic!"

"Bên ngoài bôn ba nhiều năm, cũng thấy mệt mỏi rồi, muốn về thôi." Ta cười, tỏ vẻ rất nhẹ nhàng khi nói ra điều này.

Nhan Nghiên lộ vẻ nghiêm túc: "Chắc chắn không chỉ có thế, Chiêu Dương, nếu có gì khó khăn, cứ nói với ta, được không?"

"Việc từ chức đã xong rồi, cậu không cần truy hỏi đến cùng làm gì. Chỉ mong cậu nói với Phương Viên rằng, tôi không phải loại người như anh ta nghĩ, kẻ nịnh bợ phụ nữ, bán cấp trên và huynh đệ để trục lợi... Vài ngày nữa tôi sẽ về Từ Châu, ở thành phố này tôi sẽ không mang theo bất cứ thứ gì, vì tôi chẳng có gì để mang đi, kể cả cái gọi là lợi ích mà Phương Viên nói, tôi ra đi thanh bạch." 

Vừa nói, ta vừa mặc kệ hai người phụ nữ ở đó, châm một điếu thuốc, trong lòng đầy thất vọng. Khi ta thực sự muốn rời khỏi thành phố này với hai bàn tay trắng, ta mới nhận ra những năm tháng đáng ra phải phấn đấu đã bị mình lãng phí một cách ngơ ngác. Vì vậy, ta chỉ có thể mang theo một cái túi da vô dụng từ Tô Châu trở về Từ Châu.

Nhan Nghiên phẩy tay xua làn khói do ta nhả ra, giọng kích động: "Chiêu Dương, ta không hiểu, ngươi khó khăn lắm mới có được vị trí ở thành phố này, ở công ty của các ngươi thấy được tương lai, tại sao muốn từ chức, vì sao lại quyết định về Từ Châu? 

Dù có từ chức, cũng có thể tìm công việc khác mà, ngươi thật sự cam tâm rời Tô Châu với hai bàn tay trắng như vậy sao?"

Lời của Nhan Nghiên chạm vào nỗi đau của ta, ta im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Ta vốn dĩ vẫn luôn sống cuộc sống như vậy, có gì mà không cam tâm."

Lúc này, Giản Vi, người nãy giờ im lặng, rốt cục lên tiếng: "Ngươi trở về, vậy bạn gái ngươi thì sao?"

Ta hơi ngạc nhiên, chẳng lẽ Nhan Nghiên chưa nói với Giản Vi rằng Mễ Sắc kỳ thật không phải là bạn gái của ta.

Giản Vi nhìn ta không rời mắt, chờ đợi câu trả lời của ta, còn ta thì nhìn về phía Nhan Nghiên. Nhan Nghiên liếc mắt ra hiệu, ý nói nàng chưa kể chuyện này cho Giản Vi biết.

Ta liền nói: "Chia tay rồi, chuyện này có gì to tát đâu? Thời buổi này ai còn trông mong yêu một người là sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long nữa chứ!"

Những lời này của ta mang theo cảm xúc, bởi vì khi Giản Vi chia tay ta, cũng chỉ đơn giản nói với ta một câu "Chia tay".

Giản Vi lại một lần nữa nhìn ta với ánh mắt phức tạp đó, giống như lần trước, trước khi nàng tiếp nhận lời tỏ tình của Hướng Thần.

Lần này ta không tránh né ánh mắt của Giản Vi, cứ vậy nhìn thẳng vào nàng. Tình cảm bao năm của ta và nàng đã sụp đổ chỉ vì một câu chia tay của nàng, lẽ nào ta còn cần phải quan tâm đến thứ tình yêu vốn không hề tồn tại với Mễ Sắc kia sao?

Nhan Nghiên có chút lúng túng nhìn ta và Giản Vi, cuối cùng, sau một hồi im lặng, ta hỏi Giản Vi: "Vì sao cậu lại cùng Nhan Nghiên đến tìm tôi?"

Giản Vi không trả lời, Nhan Nghiên thay Giản Vi giải thích: "Giản Vi mấy ngày nay vẫn luôn ở Tô Châu, tối nay chúng ta hẹn nhau đi Spa, tiện đường ăn cơm cùng nhau thôi."

Ta gật đầu, đây coi như là một lời giải thích hợp lý. Chỉ là, ta vẫn không hiểu vì sao Giản Vi cứ ở lại Tô Châu mà không rời đi, nhưng ta không định hỏi, bởi vì điều đó không còn liên quan gì đến ta nữa.

Chủ đề bữa ăn lại bị kéo trở lại, Nhan Nghiên hết lời khuyên nhủ ta: "Chiêu Dương, chuyện rời khỏi Tô Châu, ngươi vẫn nên cân nhắc kỹ lại đi, trở về Từ Châu mọi thứ đều là không chắc chắn…"

Ta lắc đầu, nghiêm túc nói với Nhan Nghiên: "Không cần suy nghĩ nữa, rời khỏi thành phố này đối với tôi bây giờ là lựa chọn tốt nhất. Cậu có thể hẹn tôi ra ăn bữa cơm này, tôi thật sự rất vui, ít nhất tôi cũng không phải là kẻ trắng tay, vẫn còn có người nhớ đến."

Nhan Nghiên thở dài, giọng có chút nghẹn ngào: "Ta vẫn luôn coi ngươi như em trai, chỉ là không nỡ xa ngươi thôi! Thấy một mình ngươi khổ sở nhiều năm như vậy, thật không ngờ chưa kịp chờ đến ngày hết khổ, ngươi lại đột nhiên từ chức... Ai! Rốt cuộc là chuyện gì vậy chứ!"

Lời của Nhan Nghiên khiến lòng ta chùng xuống, ta càng không muốn khiến nàng khổ sở, vì vậy, ta miễn cưỡng nở nụ cười: "Cậu cũng sắp lên chức thành thiếu phụ rồi, đừng suốt ngày em trai, em kết nghĩa, tôi vẫn còn đang trong độ tuổi thanh xuân tươi đẹp đây!"

Nhan Nghiên cười khổ, không nói gì thêm. Quả thật, cũng chẳng có gì để nói, bởi vì mọi chuyện đã kết thúc.

 Ở lại đây không phải là cách hay, còn về Từ Châu, chưa chắc đã sai. Điều duy nhất ta mong bây giờ là Phương Viên có thể hiểu cho ta, rằng vài năm sau khi ta quay lại Tô Châu, chúng ta vẫn có thể gọi nhau một tiếng huynh đệ.

Ăn xong, Giản Vi lái xe chở Nhan Nghiên đi. Ta một mình đứng ở cửa nhà hàng, không rời đi, lại rút điếu thuốc từ trong bao, ngửa đầu nhìn bầu trời đêm qua lớp màng mỏng. Ngoại trừ ánh đèn neon làm sáng rực cả bầu trời, ta vẫn chưa tìm thấy tòa thành lung linh kia, càng không thấy bóng dáng người con gái tóc dài.

Vừa hút thuốc, ta vừa bước đi giữa dòng người hỗn loạn trên đường, không biết đã đi qua bao nhiêu con phố, ta trở về nơi ở, máy móc mở cửa, thậm chí còn lười rửa mặt, lấy chăn trùm kín người, cố gắng tìm kiếm một chút cảm giác an toàn ít ỏi đến đáng thương.

Đêm đã khuya, không một ánh sáng. Chiếc điện thoại, thứ duy nhất khiến ta cảm thấy mình vẫn còn liên hệ với thế giới này, lại một lần nữa vang lên. Ta mệt mỏi lắng nghe, nhưng không muốn nghe máy.

Tiếng chuông điện thoại vẫn vang lên kiên trì, hết lần này đến lần khác, ta vô cùng bực bội, cuối cùng đành vén chăn lên, lấy điện thoại từ trong tủ, định tắt nguồn cho yên tĩnh, nhưng lại vô tình nhìn thấy người gọi cho ta là Lạc Dao, người mà ta đã lâu không liên lạc.

Trong lúc do dự, ta vẫn nhấc máy, ngay lập tức nghe thấy giọng oán trách của Lạc Dao: "Chiêu Dương, sao lâu vậy ngươi mới nghe máy hả?"

"Ngủ." Ta hàm hồ trả lời.

Lạc Dao không tiếp tục xoắn xuýt chuyện ta nghe máy muộn, mà dùng giọng vui vẻ nói với ta: "Ngươi đoán xem bây giờ ta đang ở đâu nè?"

Ta không có tâm trạng đoán, thuận theo hỏi: "Ở đâu?"

"Đoán thử đi."

"Chắc chắn không phải ở Hoành Điếm." Ta nói thật.

Lạc Dao cười rất vui vẻ: "Ta về Tô Châu rồi... Bây giờ đang ở trong khách sạn nào đó đó?"

Ta ngạc nhiên hỏi: "Về Tô Châu! Các ngươi làm phim nhanh vậy đã xong rồi à?"

"Chưa, lần này đoàn làm phim muốn đến Ch拙政園(Zhuōzhèng Yuán - Trác Chính Viên) ở Tô Châu để quay ngoại cảnh, nên ta theo đoàn về thôi."

"Ồ, vậy khi nào cậu rảnh, tôi mời cậu ăn cơm nhé."

"Ở Ch拙政園(Zhuōzhèng Yuán - Trác Chính Viên) quay đều là ban ngày, ban đêm đều rảnh, vậy tối mai anh mời tôi ăn cơm đi."

"Ừ, ngày mai cậu xong việc thì gọi cho tôi." Ta nói.

Như vậy cũng tốt, trước khi rời Tô Châu, ta vẫn có cơ hội vui vẻ nói lời tạm biệt với Lạc Dao, chỉ là khi nhớ đến việc ta đã không nắm bắt cơ hội mà nàng tạo ra cho ta, trong lòng lại dấy lên một nỗi áy náy.

"Được, vậy anh chờ điện thoại của tôi nha... À, tôi muốn đến nhà hàng A Lâm Phạn ăn gà nướng ống tre."

Ta cười nói: "Cậu đúng là sành ăn thật đó!"

"Người sống trên đời kiểu gì cũng gặp phải một hai người ham ăn, hiển nhiên, người ham ăn mà anh gặp phải chính là tôi."

"Đi, không thành vấn đề, tôi cũng muốn ăn gà nướng ống tre!"

"Hừ hừ, vậy tôi từ bây giờ bắt đầu mong chờ đây!" Giọng Lạc Dao tràn đầy mong đợi, càng chứng minh nàng là một người ham ăn.

"Mong chờ đi, tốt nhất là có thể uống với tôi vài chén rượu."

"Được thôi... Cũng không còn sớm nữa, tôi ngủ trước, chờ anh mời ngày mai nhé."

Kết thúc cuộc trò chuyện với Lạc Dao, ta lại nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng hôm nay không tệ, bầu trời cũng vậy. 

Trong lòng ta cũng có chút mong chờ ngày mai, nhưng không biết là mong chờ cuộc gặp với Lạc Dao, hay là món gà nướng ống tre, hoặc là mấy chén rượu trắng mà ta vẫn chưa được nếm thử.