Lạc đại sư là một Trận Sư hạng nhất, đã từ chối lời cầu xin của Nghiêm Giáo Tập.

Vì vậy, Nghiêm Giáo Tập chỉ còn cách lùi lại và tìm kiếm những Trận Sư khác có độ hạng thấp hơn nhưng đã có nhiều năm nghiên cứu về trận đạo, mong muốn họ nhận Mặc Họa làm đệ tử.

Tuy nhiên, có người từ chối thẳng thừng, có người thì từ chối một cách kiên quyết, còn một số dù đồng ý nhưng đưa ra yêu cầu quá cao. Nếu đáp ứng, Mặc Họa sẽ chỉ được coi như công cụ, không có chút nào tự do, cuộc đời sẽ chẳng khác gì bán mình.

Nghiêm Giáo Tập đã trằn trọc nhiều ngày mà không tìm ra được giải pháp, trở về chỗ ở ngồi một mình, cảm thấy trĩu nặng lòng.

Chỉ còn vài ngày nữa là hắn phải rời khỏi đây, thời gian không còn nhiều. Nếu không tìm được một thầy phù hợp, e rằng Mặc Họa sẽ bị chậm trễ trong tiến độ tu hành Trận Pháp.

Càng nghĩ, Nghiêm Giáo Tập càng quyết tâm. Hắn chuẩn bị bài thi phong cho Mặc Họa, cẩn thận đặt vào túi trữ vật.

Tối muộn hôm đó, Nghiêm Giáo Tập rời khỏi Thông Tiên Thành, hướng Đông Nam, nơi có những ngọn núi tuyệt đẹp, yên tĩnh và thanh bình.

Tại đó có một nơi gọi là Sơn Cư Đình Lạc, không có bảng hiệu hay cửa đình, chỉ có một con đường nhỏ dẫn vào.

Nghiêm Giáo Tập đứng dưới chân núi, sau một lúc, liền nghe thấy một âm thanh khô khan vang lên bên tai:

"Mời."

Âm thanh như đang bên cạnh, nhưng lại như vọng lại từ đâu đó xa xăm.

Nghiêm Giáo Tập càng tỏ ra khiêm tốn hơn, chỉnh sửa lại đạo bào, vỗ vỗ vào hông túi trữ vật, quyết tâm bước lên núi.

Còn về phần Mặc Họa, hắn quyết định nghỉ học tại Thông Tiên Môn.

Hắn vốn là đệ tử ngoại môn, mối liên hệ với tông môn chủ yếu chỉ là việc trả linh thạch để học tập, có chút thiếu thốn nhưng không có ý nghĩa gì lớn. Nhất là khi Nghiêm Giáo Tập sắp đi, việc học Trận Pháp cũng sẽ kết thúc, Mặc Họa ở lại cũng không có gì ý nghĩa.

Hắn có linh căn không mạnh, tốc độ tu hành cũng chậm chạp. Đối với các môn học khác như luyện thể, luyện đan, luyện khí, hay chế phù, Mặc Họa cảm thấy không hứng thú, nhưng cũng không nỡ bỏ.

Mặc Họa chỉ muốn học Trận Pháp, nhưng trong ngoại môn, hắn không thấy ai có thể dạy hắn điều đó ngoài Nghiêm Giáo Tập.

Ba người Đại Hổ cũng muốn nghỉ học, không phải vì lý do giống Mặc Họa, mà vì gia cảnh nghèo khó, không đủ khả năng chi trả các loại phí tổn từ tông môn.

Theo thông tin Mặc Họa biết, lão chưởng môn sắp thoái vị, không còn điều hành các việc trong tông môn, hiện tại là do Tiền trưởng lão định đoạt, tức là Tiền Gia đang nắm quyền.

Tiền Gia có ý định cải cách tông môn, trong đó việc thu linh thạch nhiều hơn đang là trọng tâm. Các môn học trước chỉ dạy cơ bản, giờ nâng cao đều cần phải trả thêm phí.

Với sự cải cách của Tiền Gia, những gia tộc hay gia đình có điều kiện sẽ được học các truyền thừa tốt hơn, trong khi những đệ tử nghèo khó như Mặc Họa gần như không học được gì và còn phải trả nhiều linh thạch hơn trước.

Vì vậy, rất nhiều tán tu đệ tử không có lựa chọn nào khác ngoài việc nghỉ học.

Mặc Họa định nói chuyện với cha mẹ về việc nghỉ học, Mặc Sơn không đồng tình mấy nhưng cũng hiểu rằng không thể làm gì khác, bởi đây không chỉ là chuyện của Mặc Họa mà còn là tình hình chung của những tán tu nghèo khó ở Thông Tiên Thành.

Liễu Như Họa lại không bận tâm nhiều, bà biết con trai mình rất chăm chỉ tu hành, nếu đã quyết định nghỉ học thì chắc chắn có lý do, thế nên bà không nói gì thêm.

Trong khi đó, gia đình hiện tại cũng khá giả, kể cả khi Mặc Họa không làm gì, họ vẫn sống đủ.

Cuối cùng, Mặc Họa kết thúc việc học tại Thông Tiên Môn với tu vi luyện khí cấp ba.

Hắn làm thủ tục nghỉ học, nhận lại nửa năm phí Thúc Tu, khoảng năm sáu mươi mai linh thạch.

Sau khi nghỉ học, vấn đề lớn nhất mà hắn đối mặt chính là tìm kiếm công pháp để tu hành.

Mặc Sơn đồng ý cho Mặc Họa theo con đường Liệp Yêu Sư, ông đã hỏi xem có công pháp nào phù hợp với Mặc Họa hay không, nhưng điều đó cần thời gian.

Ngoài ra, vấn đề Trận Pháp cũng không thể bỏ qua.

Khi không có tông môn dạy bảo, Mặc Họa phải tự học hoặc tìm một Trận Sư để bái sư.

Nhưng hắn cũng biết, việc tìm một Trận Sư để bái làm thầy là rất khó, không phải ai cũng như Nghiêm Giáo Tập, người có lòng rộng lượng và tâm huyết.

Mặc Họa dự định sẽ tìm Nghiêm Giáo Tập để cảm ơn về thời gian qua nhưng chưa kịp đi thì đã gặp được ông.

Sau mấy ngày không gặp, Nghiêm Giáo Tập trông có vẻ mệt mỏi, dường như đang vội vã vì một việc gì đó.

Mặc Họa cung kính chào hỏi, Nghiêm Giáo Tập gật đầu và hỏi: “Ngươi còn muốn học Trận Pháp không?”

Hắn nhẹ gật đầu. 

Nghiêm Giáo Tập nhìn Mặc Họa với ánh mắt trân trọng, rồi nói: “Đi theo ta.”

Mặc Họa theo Nghiêm Giáo Tập hướng về phía Đông Nam, nơi có những ngọn núi.

Hắn nhớ rằng Đại Hổ từng nói rằng khu vực này có người mua để ẩn cư, không muốn người khác làm phiền.

Núi này yên tĩnh, không có yêu thú hay linh thảo quý giá, chỉ có cảnh sắc tuyệt đẹp.

Lượng tán tu ở Thông Tiên Thành rất đông, họ thường không đến đây nghỉ chân, vậy nên nơi này thường rất vắng vẻ.

Nghiêm Giáo Tập dẫn Mặc Họa đến chân núi, nói: "Trên núi có một vị tiên sinh ẩn cư, là bạn của ta. Ngày thường ta không quấy rầy ông ấy, nhưng vì ta sẽ đi trong mấy ngày nữa, nên mang ngươi đến gặp.”

“Vị tiên sinh đó có hiểu về Trận Pháp không?” Mặc Họa hỏi.

Nghiêm Giáo Tập gật đầu: “Đúng vậy, ông ấy rất có tài trong lĩnh vực này.”

“Ông ấy là nhất phẩm Trận Sư à?” Mặc Họa tò mò hỏi.

"Cụ thể thế nào, ta không rõ, nhưng ít nhất cũng là nhất phẩm."

Mặc Họa trong lòng dâng lên sự kính trọng.

Nhất phẩm Trận Sư thật sự rất hiếm, điều mà hắn không dám nghĩ đến là những bậc cao hơn.

Hắn rất tò mò về Trận Pháp bậc cao, không biết nó có thực sự như lời đồn, có sức mạnh có thể thay đổi trời đất hay không.

“Vì sao vị tiên sinh này lại sống ở nơi vắng vẻ như thế, có phải là không thích ồn ào không?” Mặc Họa lại hỏi.

“Ông ấy thích sự yên tĩnh, không thích bị quấy rầy. Khu vực này rất ít người đến.”

Nghiêm Giáo Tập nhìn Mặc Họa, nói: “Ngươi đã đoán ra lý do ta đưa ngươi tới đây.”

Mặc Họa nhẹ gật đầu: “Là để nhờ ông ấy nhận ta làm đệ tử phải không?”

Nghiêm Giáo Tập gật đầu: “Ngươi đoán đúng. Ta có thể dạy ngươi không nhiều, vì vậy hy vọng tiên sinh có thể chỉ bảo cho ngươi.”

“Ngài đã dạy tôi rất nhiều rồi.” Mặc Họa cảm kích nói.

“Điều ta dạy không thể sánh với vị tiên sinh này được.”

“Nhưng mà…”

Nghiêm Giáo Tập lắc đầu: “Ngươi còn trẻ, chưa hiểu nhiều. Khi kiến thức của ngươi mở rộng hơn, ngươi sẽ thấy Trận Pháp sâu rộng như thế nào, nó không chỉ đơn thuần là Luyện Khí, thậm chí Trúc Cơ cũng chưa chắc lĩnh hội được. Ngươi có linh thức tốt, lại chăm chỉ, là hạt giống tốt để học Trận Pháp, vì vậy hãy trân quý tài năng của mình.”

“Hôm nay ta mang ngươi tới thăm, hi vọng ngươi có thể làm đệ tử của vị tiên sinh này. Ông ấy tính tình đạm bạc và không muốn thu học trò, vì vậy nếu chỉ là ký danh đệ tử cũng tốt, học được vài phần cũng có thể giúp ngươi tiến xa hơn trên con đường Trận Pháp.”

Nghiêm Giáo Tập chỉ tay về phía trước, nơi có con đường nhỏ dẫn lên sườn núi, lẫn trong mây mù, là một sân nhỏ đơn giản nhưng có vẻ bí ẩn.

Nghiêm Giáo Tập nhắc nhở: “Ngươi hãy lên núi, cần tôn kính. Tiên sinh hỏi gì, hãy trả lời rõ ràng. Nếu ông ấy nhận ngươi làm đệ tử, đó chính là phúc duyên của ngươi. Nếu không, cũng đừng nản lòng, chỉ là phúc duyên chưa đến mà thôi.”

Mặc Họa nghiêm túc gật đầu, rồi không khỏi nhìn Nghiêm Giáo Tập một chút.

“Giáo tập…”

“Đi thôi.” Nghiêm Giáo Tập không nói thêm gì, chỉ phất tay ra hiệu.

Mặc Họa do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn bước đi, với một tâm thế kiên định bước lên núi.