"Hiện tại có rất nhiều người có biểu hiện thích ngủ. Chẳng lẽ Nghịch Thọ Nguyên phù đã bắt đầu hấp thu thọ nguyên của người bình thường rồi sao?" 

Lan Đình lắc đầu: "Không hẳn vậy. Thọ nguyên là cơ sở của sự sống, không thể đơn giản bị rung chuyển như thế. Nghe miêu tả của ngươi, gần đây mọi người mới có biểu hiện thích ngủ. Hiện tại chỉ là khúc dạo đầu, ít nhất cũng phải hơn nửa tháng nữa mới chính thức bắt đầu hấp thu thọ nguyên."

"Quá trình hấp thu thọ nguyên một khi chính thức bắt đầu sẽ kéo dài rất lâu và rất khó phát hiện."

"Nhưng Nghịch Thọ Nguyên phù cũng có phương pháp cưỡng ép phát động."

"Phương pháp gì?" Lục Dương vội hỏi.

Lan Đình nghiêm túc nói: "Nếu dùng Nghịch Thọ Nguyên phù làm điểm khởi đầu, có thể bố trí thành Nghịch Thọ Nguyên trận, dùng máu người làm dẫn, thì không cần phải đợi nửa tháng, nhưng để kích hoạt đại trận sẽ dùng thọ nguyên của phàm nhân để tăng cường tu vi của chính mình!"

Trên thực tế, Nghịch Thọ Nguyên phù và Nghịch Thọ Nguyên trận đều là những kiến thức ít được chú ý. Chỉ có một vài cuốn sách ghi chép lại, nhưng vì Nghịch Thọ Nguyên phù là thực sự thuộc tà môn ma đạo, nên những ghi chép về nó bị liệt vào cấm thư. Ngay cả những học giả uyên bác trong lĩnh vực trận pháp cũng chỉ nghe nói về tên gọi Nghịch Thọ Nguyên phù mà không biết đến hình dáng cụ thể của nó.

Lan Đình xuất thân từ Nguyệt Quế tiên cung, có điều kiện để tiếp xúc với những cấm thư này. Nàng tự nhận rằng mình chỉ đọc qua về trận pháp nhưng tri thức của nàng không thể bị đánh giá chỉ bằng bốn chữ đó.

Nàng tiếp tục: "Nhưng người đã viết ra Nghịch Thọ Nguyên phù hẳn là không biết về Nghịch Thọ Nguyên trận. Nếu Nghịch Thọ Nguyên trận không phát động trước, thì biểu hiện thích ngủ cũng không có, mọi thứ càng thêm bí ẩn. Có thể là Nghịch Thọ Nguyên trận đang được bố trí nhưng chưa hoàn thành."

Mạnh Cảnh Chu và Man Cốt đứng bên cạnh cũng bắt đầu nhận ra vấn đề. Hiện tại toàn bộ người dân Diên Giang quận đang có dấu hiệu thích ngủ, điều đó có nghĩa là Nghịch Thọ Nguyên phù bị giấu ở từng vị trí trong quận!

Âm thầm, kẻ toan tính này đã có ý định lớn lao!

"Nghịch Thọ Nguyên trận phát động sau này, có thể làm cho thi thuật giả tăng lên tới cảnh giới gì?" 

Lan Đình lắc đầu: "Khó mà nói. Việc này phụ thuộc vào trận pháp sẽ hấp thu bao nhiêu thọ nguyên, hiện tại khó lòng nhìn ra."

"Đi thôi, chúng ta đến 'Lớn cầu đá' xem sao, có thể còn tìm được gì đó!" Lục Dương đề nghị.

Diên Giang quận phía Tây có một con sông tên là Ẩn Long giang. Dòng chảy của Ẩn Long giang khá nhẹ nhàng, thường thì có rất nhiều người đến đây du ngoạn, nó chính là một điểm đến đặc sắc của Diên Giang quận. Tên gọi "Diên Giang" cũng đến từ đó.

"Lớn cầu đá" mà Lư Chí nhắc đến chính là nằm ở nơi này.

Lúc này đã là đêm khuya, Ẩn Long giang không có một ai. Bốn người bọn họ tìm đến "Lớn cầu đá", lục soát lên xuống nhiều lần mà vẫn không tìm thấy Nghịch Thọ Nguyên phù mới nào.

"Quả nhiên đối phương không ngốc, sẽ không để hai tấm Nghịch Thọ Nguyên phù ở cùng một chỗ." 

... 

Sáng hôm sau, Vệ bộ đầu tìm đến tổng bộ gặp Phòng Thanh Vân.

"Tiểu Vệ, tìm ta có chuyện gì?"

"Sư phụ, ngài có để ý gần đây dân chúng Diên Giang quận hay đi ngủ sớm vào ban đêm, buổi sáng thức dậy không nổi không?" 

Phòng Thanh Vân gật đầu: "Có chuyện như vậy. Ta nghĩ có thể do Diên Giang quận có mức chi tiêu tăng cao, nhưng thu nhập lại không tăng, nên áp lực cuộc sống của người dân lớn, họ phải làm việc nhiều vào ban ngày."

Vệ bộ đầu khổ sở xoa mi tâm, chần chừ sắp xếp lời nói: "Sư phụ, ta biết ngài rất muốn thăng chức, gần đây đang học về kinh tế xã hội làm cơ sở cho việc thăng chức, nhưng ngài có suy nghĩ gì về việc mình không thực sự thích hợp cho việc phát triển này?"

"Ngươi nói thẳng đi, có gì cứ nói ra!" 

"... Vào đêm qua, có một nhóm dân chúng đã bắt được một kẻ ăn trộm. Hắn thông báo rằng trong một lần, hắn đã tìm thấy một tấm bùa khiến người khác ngất đi, có tác dụng trong vòng khoảng năm mươi mét." 

Vệ bộ đầu từ hộp niêm phong lấy ra tấm bùa.

Tấm bùa này có phong ấn hiệu ứng, hắn phát hiện rằng tấm bùa này không có tác dụng đối với mình, nhưng đối với những người bình thường thì lại cực kỳ hiệu quả, thậm chí cả những người cùng ca trực với hắn đều ngủ thiếp đi.

Hắn đành phải khóa tấm bùa trở lại trong hộp.

"Ngài có biết đây là gì không?" 

Phòng Thanh Vân cẩn thận quan sát một hồi, rồi lắc đầu: "Lý quận trưởng có thể biết." 

Hai người cùng nhau tìm đến chỗ Lý quận trưởng, thì thấy ông đang mải mê xử lý chính sự.

Hai người đều ngưỡng mộ Lý quận trưởng. Lý quận trưởng là một Kim Đan kỳ tu sĩ, đã ở Diên Giang quận hai mươi năm mà vẫn chưa thấy sự thay đổi gì. Tuy nhiên, mỗi khi có cấp trên đến thăm, Lý quận trưởng vẫn có thể làm tốt công tác báo cáo, khiến cho Diên Giang quận luôn có những mặt tốt để lộ ra, giống như suốt hai mươi năm qua ở đây đã có sự thay đổi lớn lao.

"Lý quận trưởng, tôi có chuyện muốn báo!" Phòng Thanh Vân lên tiếng.

Lý quận trưởng ngẩng lên, cất kỹ bút lông, ra hiệu cho hai người ngồi xuống.

Vệ bộ đầu báo cáo chi tiết tình hình đêm qua, và đưa ra tấm bùa để Lý quận trưởng xem xét.

Lý quận trưởng híp mắt, khẽ "Hừm" một tiếng, như thể nhớ ra điều gì, rồi chìm vào trầm tư. Mấy phút sau, ông mới lên tiếng: "Nếu như ta nhớ không nhầm, đây chính là Nghịch Thọ Nguyên phù phải không?"

"Ba mươi năm trước, khi ta còn ở Bà Dương quận làm công tác đả kích ma đạo, đã có một đồng sự giới thiệu về loại bùa này, nói rằng đây là Nghịch Thọ Nguyên phù, có khả năng hút thọ nguyên của người dân và biến đổi thành tu vi. Điều này không thể chối cãi là một thủ đoạn ma đạo."

Lý quận trưởng nghiêm giọng nói: "Thải Xuân tiết sắp đến, sẽ có rất nhiều du khách từ các quận huyện khác đến đây, bao gồm cả người bình thường và tu sĩ. Thải Xuân tiết là sự kiện lớn nhất của Diên Giang quận, không thể để xảy ra bất kỳ sự sơ suất nào. Các ngươi phải đặc biệt chú ý trước Thải Xuân tiết để bắt giữ những lá bùa ma đạo này!"

"Các loại ma đạo này quả thật xằng bậy, không coi triều đình ra gì!" 

"Phòng tổng bộ, chuyện này ngươi cần phải ghi nhớ. Một khi Nghịch Thọ Nguyên phù đã có hiệu lực, sẽ gây ra tai hại vô cùng."

Sau đó, Lý quận trưởng chuyển sang nói: "Đương nhiên, nếu như ngươi bắt được kẻ cầm đầu, đó cũng sẽ là một công lao lớn, ta sẽ báo cáo lên cấp trên. Nếu có thể, tốt nhất ngươi hãy tăng cường tu vi của mình lên một lần, như vậy việc thăng chức sẽ chắc chắn hơn."

"Rõ ràng!" 

"Không sao, các ngươi có thể đi, chúng ta còn một cuộc họp khác." 

...

Ngày thứ hai, Lục Dương và nhóm của mình tiếp tục tìm kiếm vị trí của Nghịch Thọ Nguyên phù dựa trên các manh mối. Chưa kịp đi ra ngoài thì Sở đà chủ đã phái người truyền lời, yêu cầu Lục Dương đến gặp.

Lục Dương không hiểu vì sao Sở đà chủ chỉ gọi một mình mình, âm thầm cảm thấy sự việc có điều gì bất thường.

Sở đà chủ ngồi trên ghế ngọc, tay chống cằm, mang theo mặt nạ, giọng nói khàn khàn: "Nghe nói đêm qua ngươi đã bắt được một tên trộm, còn tìm thấy một tấm bùa khiến người ta mê man phải không?"

Lục Dương cung kính đáp: "Đúng vậy, ta hoài nghi tấm bùa đó là thủ đoạn của ma đạo, họ muốn tìm kiếm người viết lá bùa, để giết người cướp của và học được kỹ năng vẽ loại bùa này!" 

Sở đà chủ khoát tay: "Tất nhiên việc xây dựng mối quan hệ với quan phủ là cần thiết, nhưng lần này thì khác. Quan phủ sẽ tiến hành truy tra mạnh mẽ, có sự tham gia của Kim Đan kỳ tu sĩ, sẽ nhanh chóng tìm ra manh mối. Ngươi không nên can thiệp nữa, để tránh bại lộ thân phận và gây rắc rối cho chính mình."

"Chỉ là một tấm bùa khiến người ta mê man, không đáng để bất chấp nguy hiểm." 

Lục Dương giật mình, sự việc tối qua mà Sở đà chủ đã biết rõ. Hơn nữa còn biết có Kim Đan tu sĩ tham gia điều tra, điều này khiến Lục Dương không khỏi cảm thấy nghi ngờ.

Diên Giang đà đang sắp xếp nội ứng bên trong quan phủ!...