Sáng sớm hôm sau, khi Quý Quan Kỳ thức dậy, y vẫn thấy Tiêu Đường Tình đứng bên ngoài. Không rõ đối phương có đứng cả đêm hay không, nhưng trên người hắn vương đầy hơi lạnh.  

Y chỉ liếc nhìn Tiêu Đường Tình một cái, rồi quay người đi thẳng ra ngoài. Tiêu Đường Tình vốn định mở miệng nói gì đó, nhưng theo phản xạ lại khựng lại một chút, sau đó lập tức bước nhanh theo.  

"Còn hai ngày nữa là đến tông môn đại điển." Giọng Tiêu Đường Tình vang lên từ phía sau: "Chuyện tối qua, ngươi báo lên hay để ta báo?"  

"Ngươi." Quý Quan Kỳ tùy tiện đáp một tiếng, không buồn ngoảnh đầu mà cứ thế đi thẳng xuống núi.  

Đúng như Tiêu Đường Tình nói, chỉ còn hai ngày nữa là tông môn đại điển diễn ra, hộ tông đại trận đã được kích hoạt. Mọi người đều đồn đoán rằng liệu có phải giai đoạn thử thách đã được tiến hành sớm hay không.  

Chỗ ở của các tu sĩ không nằm ở đây mà ở dưới chân núi. Mọi người đều ngoan ngoãn ở yên trong phạm vi quy định, không dám làm càn trước mặt Huyền Thiên Tông – tông môn được mệnh danh là đệ nhất thiên hạ.  

"Nghe nói hôm qua Trấn Nam Tiên Tôn đã xuất quan, nhưng rất nhanh lại bế quan lần nữa. Chuyện này chưa từng có tiền lệ."  

"Không biết, chắc chỉ là lời đồn thôi?"  

"Nghe đồn từ đệ tử nội môn Huyền Thiên Tông đấy, sao có thể là tin vịt được? Ngươi nói xem, lần này tông môn đại điển, liệu Trấn Nam Tiên Tôn có thu nhận vị quan môn đệ tử thứ tư không?"  

"Tiên tôn đã sớm nói rồi, cả đời này chỉ thu nhận ba người."  

Một nhóm tu sĩ ngoại môn tụ lại bàn tán xôn xao, tò mò đánh giá từng tấc đất của Huyền Thiên Tông.  

Lúc này, Quý Quan Kỳ đang ngồi trên mái nhà nhìn xuống đám đông. Những cảnh tượng này khiến y cảm thấy nhàm chán. Trước kia, vì danh hiệu "đệ tử thủ tịch", y phải gánh vác những chuyện rườm rà này. Nhưng bây giờ y đã chuẩn bị vứt bỏ hết thảy, ai rảnh mà quan tâm chứ.  

Y đến đây không vì gì khác, chỉ để xem tiểu sư đệ năm đó – Hề Nghiêu – làm sao có thể kinh tài tuyệt diễm, chấn động thế gian, đến mức khiến vị sư tôn của y – người vốn bế quan quanh năm – cũng phải phá bỏ lời thề, thu nhận đồ đệ mới.  

"Sau tông môn đại điển năm đó, chính là giai đoạn xuống núi lịch luyện." Quý Quan Kỳ nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong kiếp trước. Y một tay nắm chặt Quân Tử Kiếm, tùy ý ngồi trên mái nhà, lẩm bẩm:  

"Trận lịch luyện đó đã xảy ra chuyện. Huyện La bị tà tu xâm nhập, cầu xin Huyền Thiên Tông bảo hộ. Cũng trong lần đó, Hề Nghiêu bị tà tu bắt đi, khi trở về thì trọng thương. Những sư đệ khác cũng có thương vong. Với tư cách là đại sư huynh dẫn đội, ta đã không làm tròn trách nhiệm bảo vệ sư đệ, vì vậy bị phạt."  

Mười roi trừng phạt, roi nào cũng quất đến tận xương, khiến y phải nằm liệt giường suốt nửa tháng, ngay cả đứng dậy cũng không nổi.  

Quý Quan Kỳ vô thức đưa tay chạm vào bờ vai, như thể vẫn còn có thể cảm nhận được vết sẹo năm đó lưu lại.  

"Ta còn tưởng ngươi đi tu luyện, không ngờ lại chạy đến đây."  

Giọng Tiêu Đường Tình đột nhiên vang lên.  

Nhưng Quý Quan Kỳ chẳng hề bất ngờ, bởi y đã sớm cảm nhận được khí tức của đối phương đến gần. Y vốn tưởng hắn đến tìm Hề Nghiêu, không ngờ lại tìm mình.  

"Ngươi bị câm rồi à?" Tiêu Đường Tình vài lần gợi chuyện, nhưng Quý Quan Kỳ vẫn giữ bộ dạng lười đáp lời, khiến hắn hơi nhíu mày. Chưa từng bị đối xử lạnh nhạt như vậy, hắn cảm thấy không vui: "Bình thường ngươi lắm lời lắm lẽ, sao bây giờ lại học được cách im lặng rồi?"  

"Chẳng phải chính ngươi bảo ta bớt nói đi sao?" Quý Quan Kỳ bỗng mở miệng.  

Một câu này làm Tiêu Đường Tình nghẹn họng, hồi lâu không nói được gì.  

Đột nhiên, phía dưới vang lên một trận xôn xao.  

Quý Quan Kỳ bị tiếng động thu hút, quay đầu nhìn xuống thì thấy hai người đang tranh giành một viên đan dược. Vì nơi này cấm xung đột, kẻ nào vi phạm sẽ bị đuổi khỏi Huyền Thiên Tông, nên hai tu sĩ kia vẫn chưa dám động thủ, chỉ có thể cãi vã qua lại.  

Quý Quan Kỳ chỉ liếc qua hai mắt rồi mất hứng, định đứng dậy rời đi thì đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc:  

"Hai vị đạo hữu đều đến tham gia tuyển chọn của Huyền Thiên Tông. Nếu xảy ra tranh chấp, bị đệ tử ngoại môn chấp pháp phát hiện, e rằng sẽ lỡ việc lớn. Hay là mỗi người nhường một bước, giảng hòa đi?"  

"Nhưng linh đan này chỉ có một viên, chẳng lẽ phải bẻ đôi ra sao?" Một người bất mãn nói.  

"Hề Nghiêu..."  

Đồng tử của Quý Quan Kỳ lập tức co rút, y siết chặt ánh nhìn vào người trước mặt. Đối phương khoác một bộ y phục trắng, trông có vẻ còn rất trẻ, đoán chừng vừa mới trưởng thành, khuôn mặt vẫn mang nét non nớt.  

Gương mặt ôn hòa thiện lương ấy lại trùng khớp với biểu cảm tủi thân khi xưa, lúc Hề Nghiêu hãm hại y.  

Linh lực trong cơ thể Quý Quan Kỳ bỗng dưng hơi rối loạn. Y lập tức cảnh giác, vội vàng ổn định tâm trạng.

Quý Quan Kỳ theo phản xạ nhìn sang Tiêu Đường Tình, chỉ thấy ánh mắt đối phương đã sớm bị Hề Nghiêu thu hút. Từ khoảnh khắc Hề Nghiêu xuất hiện, toàn bộ sự chú ý của hắn đều đặt lên người hắn ta.  

Quý Quan Kỳ cười lạnh trong lòng, nhưng lại cảm thấy chuyện này cũng hợp tình hợp lý. Kiếp trước đã từng xảy ra rồi, chẳng qua bây giờ chỉ là lặp lại mà thôi, có gì đáng ngạc nhiên đâu.  

"Chuyện này… Hay là thế này đi, ta có chút linh thạch đủ để mua thêm một viên linh đan khác." Hề Nghiêu có vẻ hơi khó xử, y lấy từ trong túi Càn Khôn ra một túi linh thạch, ôn hòa nói: "Hai vị đạo hữu có thể thương lượng một chút, một người lấy linh thạch, một người lấy linh đan, mỗi bên nhường một bước…"  

"Ai cần linh thạch của ngươi?" Một người trong đó trực tiếp đẩy Hề Nghiêu ra, cười lạnh: "Ai cũng biết linh đan bây giờ mới là thứ quan trọng nhất để tham gia tuyển chọn đệ tử nội môn!"  

"Ta…"  

Hề Nghiêu bị đẩy lảo đảo, suýt nữa ngã xuống, nhưng ngay sau đó có người đưa tay đỡ hắn ta dậy. Người nọ thản nhiên cầm lấy viên linh đan duy nhất, liếc mắt nhìn rồi lạnh nhạt nói: "Đan dược phẩm cấp thấp."  

"Ngươi! Ngươi làm gì vậy?!"  

Hai gã tu sĩ trừng mắt nhìn Tiêu Đường Tình, chỉ thấy hắn thản nhiên bóp nát viên linh đan trong tay. Hai người định xông lên thì lại bị một luồng linh lực mạnh mẽ ép xuống, nhất thời kinh hãi.  

"Giờ đan dược không còn nữa, các ngươi cũng không cần tranh giành." Tiêu Đường Tình lạnh lùng nói: "Lần sau còn gây chuyện thế này, trực tiếp đuổi khỏi Huyền Thiên Tông."  

Hắn vốn không xem đám tu sĩ bình thường ra gì, ánh mắt lạnh băng liếc qua hai người kia: "Cút."  

Có người lập tức nhận ra hắn, vội kéo gã tu sĩ vẫn còn tức giận muốn đòi công bằng, thấp giọng cảnh báo:  

"Đạo hữu, đừng đi. Hắn là Tiêu Đường Tình, nhị đệ tử dưới trướng Trấn Nam Tiên Tôn."  

Lời này vừa thốt ra, xung quanh lập tức trở nên yên lặng như tờ. Đám đông cũng theo phản xạ lùi về sau một bước.  

Tiêu Đường Tình đã sớm đoán trước tình huống này, nên cũng chẳng thấy bất ngờ.  

Phía sau, Hề Nghiêu hơi mấp máy môi, rồi khẽ nói: "Đa tạ nhị sư huynh… Không, đa tạ đạo hữu."  

Tiêu Đường Tình đáp lại một tiếng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Quý Quan Kỳ, nhưng lại hơi khựng lại.  

Nơi Quý Quan Kỳ ngồi ban nãy đã trống không, chẳng biết y đã rời đi từ lúc nào.  

Tâm trạng Tiêu Đường Tình đột nhiên trầm xuống. Hắn không biết mình không vui ở điểm nào, nhưng rõ ràng cảm thấy có chút bực bội.  

Lúc này, Quý Quan Kỳ đang ngồi trên một thân cây, nhàn nhã uống rượu.  

Những nơi đông người luôn quá mức ồn ào, không bằng chốn rừng núi yên tĩnh này. Quan trọng nhất là có thể tránh được Tiêu Đường Tình.  

Nhưng vừa nghĩ đến kẻ ồn ào nhất không phải Tiêu Đường Tình mà là tam sư đệ Kiều Du, y liền thấy đau đầu. Tiêu Đường Tình ít ra chỉ lạnh lùng, còn Kiều Du thì độc miệng đến đáng sợ.  

"Kiếp trước ta nhịn thế nào được nhỉ?"  

Quý Quan Kỳ nhớ đến những gì mình từng chịu đựng, chỉ cảm thấy bản thân thật sự nhẫn nhịn giỏi quá rồi. Y nặng nề thở dài.  

Nơi này thực ra cách chỗ Trấn Nam Tiên Tôn bế quan không xa, nhưng Quý Quan Kỳ không nhìn về hướng đó, mà là về phía Vạn Trượng Nhai.  

Đó chính là nơi y đã thân tử đạo tiêu.  

Hiện tại, vách đá vẫn còn nguyên vẹn, chưa bị Phương Thiên Họa Kích đâm xuyên.  

Y theo phản xạ đưa tay lên chạm vào ngực mình, khẽ rùng mình rồi lập tức nâng bình rượu lên, dốc cạn một hơi lớn.  

Trong miệng lẩm bẩm: "Trấn Nam Tiên Tôn… Ô Hành Bạch."  

Đột nhiên, y quay phắt đầu lại, cầm bình rượu ném mạnh vào thân cây phía sau.  

"Choang!"  

Bình rượu vỡ nát, mảnh sứ văng tung tóe.  

Tay y đã đặt lên chuôi kiếm, ánh mắt sắc bén, quát lớn: "Ai?!"  

Phía sau không có gì cả.  

Không gian xung quanh yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng gió thổi qua tán lá.  

Nhưng y có thể chắc chắn vừa rồi có linh lực khẽ dao động.  

Cảm giác này… giống hệt đêm qua trong căn nhà gỗ.  

Sắc mặt Quý Quan Kỳ lập tức sa sầm.  

Đối phương có tu vi cao hơn y rất nhiều.  

Nếu không phải linh lực của người đó vô tình dao động, e rằng dù kẻ đó đứng ngay sau lưng, y cũng chẳng hề hay biết.  

Nghĩ đến đây, một cơn lạnh sống lưng bất giác lan khắp toàn thân.