"Ta lập tức quay lại."

Tống Bá Tuyết nhẹ nhàng vỗ vai Giang Phạn Âm qua lớp chăn bông, sắp xếp xong ngân phiếu rồi đi ra ngoài. Trong sân, tuyết rơi dày đặc, phủ trắng ngân trang, toàn cảnh một màu trắng xóa.

Có vài binh lính cầm cây gậy đang tiến tới từ phía bên kia, doanh trại quân đội đã bị tuyết phủ dày không còn thấy rõ lối đi.

Tống Bá Tuyết đến trại đổi ngựa, Hoa đại tướng quân vừa mới dùng xong bữa sáng.

"Đại tướng quân, thuộc hạ tới đây không mang theo gì cả, liền đưa toàn bộ huynh đệ huyện nha đến. Ngài xem có thể xếp họ vào hộ thành quân, cùng nhau phục vụ ngài được không?" Khi nói, Tống Bá Tuyết đưa ra ngân phiếu.

Hoa đại tướng quân nhìn một trung niên văn sĩ bên cạnh gật đầu. Trung niên văn sĩ bước đến, nhận lấy ngân phiếu và đếm: "Đại tướng quân, một vạn lượng."

Hoa đại tướng quân ánh mắt thoáng qua vẻ không hài lòng. Một vạn lượng vẫn chưa đủ để thỏa mãn nhu cầu của quân đội. Thấy trung niên văn sĩ gần như không thể phát hiện một chút biểu cảm nào, đại tướng quân khẽ vẫy tay: "Nếu là ngươi mang người tới, thì tự thu xếp đi, lui ra ngoài."

Tống Bá Tuyết không để lộ vẻ gì, đánh giá nhanh trung niên văn sĩ đó, trong lòng đã có suy đoán. Nàng đi ra ngoài, thưởng thức đống tuyết còn chưa được dọn sạch, cố ý thả chậm bước chân.

Nhờ vào khả năng thính giác vượt trội và tinh thần lực của một Alpha, nàng lắng nghe tiếng nói phía sau căn phòng. Bên trong, Hoa đại tướng quân mặt mày cau có: "Lư tiên sinh, một vạn lượng này có đủ không?"

"Đồng bằng huyện không có nhiều của cải, chỉ có thể gom được một vạn lượng cũng không phải dễ dàng. Nhưng vấn đề là huyện nha nuôi dưỡng hơn trăm nha dịch, thuộc hạ đã phái người đi điều tra, hơn trăm người này thoạt nhìn đều là những người tinh nhuệ." Trung niên văn sĩ này chính là hộ thành quân quân sư, tâm phúc của Hoa đại tướng quân: Lư quân sư.

"Vậy tại sao chúng ta lại đồng ý nhận họ? Đây chẳng khác gì dẫn sói vào nhà." Hoa đại tướng quân lộ vẻ khó hiểu.

Lư quân sư cười nhẹ: "Bất kể là lang vân có dã tâm hay tỏ lòng trung thành, phải tiến cử người thì mới biết rõ. Chúng ta có một vạn tinh binh, lẽ nào sợ đám người kia? Nếu họ có ý đồ xấu, đóng cửa lại bắt hết một lưới là được."

"Ha ha ha, cũng phải..."

Tống Bá Tuyết tuy đi rất chậm nhưng cũng chỉ đủ nghe thấy một vài câu trước khi bước ra khỏi sân, tiếng phía sau dần dần không còn nghe rõ nữa. Trung niên văn sĩ kia quả nhiên là Lư quân sư.

Mọi thứ đều như dự liệu của nàng. Đang suy nghĩ, Hoa Tứ từ phía đối diện bước tới. Khi đi ngang qua, y chỉ gật đầu với nàng, vỗ nhẹ lên cánh tay nàng rồi đi thẳng.

Tống Bá Tuyết nắm chặt tờ giấy trong tay, nhanh chóng trở về phòng mình.

Trên giấy chỉ có vài chữ đơn giản: "Thấy Lư quân sư xuất hiện, không nên lại gần quá. Đến khi cần hành động, hãy đến giáp tự doanh, tà số đệ tam...". Cuối cùng là một chuỗi địa chỉ, có lẽ là nơi của Lư quân sư.

Tống Bá Tuyết đọc xong, đốt tờ giấy trong lò, bước ra khỏi cửa gặp ngay Chu Trúc đang buồn bực nhìn đống tuyết đen xì đã bị bước chân giẫm nát không còn trắng như trước.

"Tống Bá Tuyết, mau đưa ta ra ngoài xem tuyết."

Tống Bá Tuyết mỉm cười: "Được, gọi cả Giang tỷ tỷ cùng đi."

Nếu nghi ngờ nàng có dã tâm, vậy thì cứ làm cho bọn họ thấy nàng chỉ vui chơi thôi.

Hộ thành quân đóng quân ngoài thành, ra khỏi doanh trại có thể thấy được những ngọn đồi nhấp nhô. Tứ phía chỉ có những cây cằn cỗi rải rác, đến cả cây thông cũng chẳng mấy.

Khắp trời đất như được phủ lên một lớp lụa trắng, nhìn không rõ nơi xa, tất cả đều bị tuyết trắng chiếm lĩnh.

Tống Bá Tuyết nhớ đến rừng thông ở huyện Đồng Bằng, thở dài nói: "Nếu ở Đồng Bằng huyện, cảnh tuyết chắc sẽ đẹp hơn nơi này nhiều."

Giang Phạn Âm đứng giữa tuyết, gió nhẹ mang theo hàn ý thấm vào: "Nếu giữa cảnh mênh mông tuyết trắng có những cây thông xanh đứng vững, hẳn sẽ cực kỳ đẹp."

Gió dần lớn hơn, Tống Bá Tuyết vội khoác chiếc áo choàng bạch hồ của mình lên người Giang Phạn Âm: "Biết có gió, không nên gọi nàng đi cùng, đừng để lạnh, đêm qua nàng cũng đã mệt."

Giang Phạn Âm mím môi, giọng trầm xuống: "Không sao, áo choàng này vẫn là nàng nên mặc."

Áo choàng này là do Hoa Kiến đưa tới, nàng vốn không muốn nhận, nhận rồi lại bị Chu Trúc nửa đường đưa cho Tống Bá Tuyết nên cũng mặc vào. Giờ nàng lại mặc nó, cảm giác như đang đáp lại ý của Hoa Kiến.

Tống Bá Tuyết nhìn thoáng qua, cười nói: "Giang tỷ tỷ không cần nghĩ nhiều, áo choàng này là ta luôn mặc, nàng cứ nghĩ là đang mặc áo của ta là được."

Lời nói nghe như đùa giỡn nhưng vừa dứt lời, hai người lại nhìn nhau, như thể cái lạnh cũng bị cuốn đi, chỉ còn lại sự ấm áp không chân thật.

"Khụ khụ khụ, đủ rồi các ngươi, mau nhìn đằng xa kia có phải người không?" Chu Trúc trợn mắt, rõ ràng là ba người cùng đi chơi tuyết, vậy mà giờ nàng như người thừa.

Tống Bá Tuyết và Giang Phạn Âm nghe vậy, cùng chuyển tầm nhìn, nhìn về phía xa.

Mơ hồ có thể thấy có vài chấm đen đang di chuyển, dù cho Tống Bá Tuyết có thị lực tốt hơn người thường cũng chỉ có thể phân biệt vài bóng người, còn lại không thể rõ.

"Nếu công chúa ta có thiên lý nhãn thì tốt rồi. Các ngươi nói nếu mặc đồ trắng nằm giữa tuyết, có phải sẽ rất khó thấy không?" Chu Trúc nói, rồi nằm lăn ra giữa tuyết dày, tay chân vui vẻ đong đưa.

Thật muốn Cao Chi Lan quá.

Nàng quyết định lần này trở về sẽ sửa tính thích xem náo nhiệt của mình, không đi đâu nữa, chỉ ở bên cạnh Cao Chi Lan. Hoặc là cũng chẳng cần sửa, cứ nghĩ thế thôi, ở bên Cao Chi Lan là đủ rồi.

Chu Trúc cảm thấy ý định này thật tốt, Cao Chi Lan chắc chắn sẽ không từ chối nàng.

Tống Bá Tuyết nghe lời nàng nói, chợt nghĩ, nếu có thiên lý nhãn... Có lẽ thật sự có thể có, nhưng không thể để ở hộ thành quân. Nàng không khỏi hỏi: "Các ngươi biết pha lê - lưu li không?"

"Lưu li ai mà không biết, kinh thành nhiều lắm." Chu Trúc thuận miệng trả lời, chậm rãi ngồi dậy.

Giang Phạn Âm chú ý thấy Tống Bá Tuyết như đang suy nghĩ sâu xa, liền hỏi: "Cần lưu li sao? Ở Đồng Bằng huyện ta chưa từng thấy qua, nhưng ở phủ thành một số thương hộ lớn có thể mua được."

Nhưng nàng nghe Tống Bá Tuyết vừa nói từ "pha lê", đó là gì? Ánh mắt Giang Phạn Âm nhìn thoáng qua Tống Bá Tuyết đầy ý vị, nhưng không hỏi gì thêm.

Tống Bá Tuyết không nhận ra ánh mắt dò xét của Giang Phạn Âm, nàng nghiêm túc: "Có là tốt rồi."

Nàng muốn chế tạo một chiếc kính viễn vọng, nguyên lý thì đã rõ, khóa học thực nghiệm cũng đã tiếp xúc qua, không phải việc khó. Nhưng việc này cần làm trong âm thầm, không thể để hộ thành quân biết, khi tạo xong còn cần đưa về Đồng Bằng huyện. Trong chiến đấu tại vùng núi, nếu Cao Chi Lan có kính viễn vọng thì sẽ có thêm một lợi thế.

Một ngày trôi qua, trời dần tối, sắc trời nhanh chóng chìm vào màn đêm đen.

Đợi mặt trời lặn hẳn, bóng đêm bao phủ, Tống Bá Tuyết lặng lẽ ra khỏi cửa, một đường tránh né lính tuần tra đến bên ngoài giáp tự doanh.

Nàng tìm được nơi ở của Lư quân sư, từ cửa sổ xác nhận bên trong chỉ có Lư quân sư một mình, thả tinh thần lực ra, chậm rãi thay đổi ý định.

Người này là quân sư của Hoa đại tướng quân, không nên giải quyết dễ dàng như vậy.

Tống Bá Tuyết suy nghĩ sâu xa, khi cảm thấy đúng lúc, liền nhẹ nhàng cạy cửa sổ ra.

Trong phòng, Lư quân sư đứng dại người bên giường, tay đang cầm thứ gì đó.

Tống Bá Tuyết bước tới gần, thấy rõ vật đó, mắt nàng sáng lên, quả thật là bất ngờ.

Lư quân sư cầm một chiếc hộp gấm, cạnh giường đất có một lỗ vuông vừa khít với hộp gấm.

Giấu kỹ như vậy, bên trong chắc chắn không phải vật tầm thường.

Tống Bá Tuyết mở hộp gấm, bên trong có hai lệnh bài bằng thiết đen, một khắc chữ "Lễ", một khắc chữ "Tề".

Trong hộp không có thư từ gì, chỉ có hai lệnh bài trơn bóng, một cái lạnh lẽo, một cái còn chút ấm áp, nghĩ đến chắc Lư quân sư trước đó đang chơi đùa.

Tống Bá Tuyết hơi thất vọng, thầm nghĩ mình đã suy đoán quá lý tưởng hóa. Người như vậy sao có thể lưu lại thứ gì như thư từ để lại hậu họa.

Nàng nhìn kỹ lệnh bài, ghi nhớ họa tiết, rồi lại rời đi theo đường cũ.

Không lâu sau, thấy Lư quân sư che đầu chạy ra ngoài, hô hoán đi gọi đại phu.

Tống Bá Tuyết yên tâm rời đi, Hoa Tứ muốn Lư quân sư từ từ trở nên ngu dại, vậy thì cứ từ từ làm.

Nàng đi vào phòng Giang Phạn Âm, mới lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Nàng vừa đi đâu?" Giang Phạn Âm thấy nàng dáng vẻ còn sợ hãi, quan tâm hỏi.

Tống Bá Tuyết nhớ đến lệnh bài kia, không biết nó có ý nghĩa gì. Trong triều đại này, Giang Phạn Âm là người Trăm Việt, có lẽ biết điều gì đó.

"Giang tỷ tỷ, mau lấy giấy bút giúp ta."

Dựa vào trí nhớ vừa rồi, Tống Bá Tuyết cẩn thận phác họa lại hai lệnh bài.

"Đây là thứ tìm thấy ở Lư quân sư, nàng có biết ý nghĩa của "Lễ" và "Tề" không? Là danh hiệu quân đội sao?"

Liên quan đến mưu phản, dễ dàng liên tưởng đến quân đội. Hoa đại tướng quân một mình chắc chắn không đủ sức, vậy nên liên minh là mấu chốt.

Giang Phạn Âm nhìn chằm chằm vào họa tiết, sắc mặt khẽ biến, rất nhiều điều chưa rõ cuối cùng đã sáng tỏ. Không ngờ rằng Hoa đại tướng quân lại muốn mưu phản, thì ra phía sau còn có một thế lực khác.

Nàng suy nghĩ, thần sắc càng thêm nặng nề: "Trăm Việt mới lập triều được mười một năm, ngoài Chu Vương còn có một Vương gia, là bào đệ của Thánh Thượng hiện nay, phong hào là "Lễ". Trước đây, tiền triều có một đại tướng quân tên là Tề Cằng, trí dũng song toàn, tướng quân đó dẫn đầu Tề gia quân gần như bách chiến bách thắng, ngay cả Thánh Thượng cũng bó tay. Sau đó, nghe nói hoàng thất tiền triều nội bộ tranh giành, bị Thánh Thượng lợi dụng, bày kế khiến Thái tử giết Tề Cằng đại tướng quân, cũng khiến Tề gia quân bị tiêu diệt. Loạn trong giặc ngoài, tiền triều mới hoàn toàn sụp đổ. Nhưng có lời đồn rằng Tề Cằng vẫn chưa chết."

Nếu tiền triều còn tồn tại thế lực, thêm một Lễ Vương có ý đồ phản loạn, muốn liên minh với Hoa đại tướng quân để mưu sự cũng là điều dễ hiểu.

Tống Bá Tuyết nhíu mày, liên quan đến Vương gia và thế lực tiền triều, chuyện này có vẻ phức tạp hơn.

Nàng xoa trán: "Ý nàng là Lễ Vương có ý định phản loạn, thậm chí liên kết với Tề gia quân tiền triều, và Hoa đại tướng quân là đồng minh, sẵn sàng giúp họ?"

Giang Phạn Âm không lập tức gật đầu, mà cẩn thận nói: "Không phải không có khả năng này, nhưng đây chỉ là suy đoán của ta, có lẽ hai lệnh bài kia có ý nghĩa khác."

Nếu suy đoán này là đúng, thì đây là tình huống khó giải quyết nhất.

Tống Bá Tuyết nghe xong chỉ thở dài. Dựa theo những gì đã đọc, nếu nữ chủ có suy đoán gì thì tám phần là đúng.

Cho nên, nếu Giang Phạn Âm đã có suy đoán này, khả năng lớn là đúng.