Sau đó, tứ hợp viện là do ông ngoại để lại, được chia cho mẹ và cậu, mẹ lại chia một phòng cho anh trai và chị dâu. Cộng thêm bà Hoàng đã ở đó từ trước, nên trở thành bốn gia đình.

Muộn thế này, cả bốn gia đình đều đã đóng cửa đi ngủ. Nếu cô gõ cửa bây giờ, mẹ chắc chắn sẽ mắng cô, Khương Nguyễn chọn ngồi trước cửa nhà bà Hoàng để chợp mắt.

Chỉ có bà Hoàng không mắng cô.

Cửa “kẽo kẹt” mở ra, bà Hoàng cầm theo ngọn nến. Không còn cách nào khác, mất điện, cả ngày điện cúp vài lần, ngồi ngoài cửa vào một ngày nóng bức chỉ để cho muỗi đốt. Bà ấy tuổi cao giấc ngủ không sâu, Khương Nguyễn lẻn qua sân, bà ấy đã nghe thấy.

Đứa trẻ trở về từ nông thôn sau hơn một tháng, vì ăn quá nhiều, đầu óc không được minh mẫn không tìm được việc làm, ba ngày hai bận bị mẹ mắng, mắng đến mức thà ngồi ngoài cũng không dám gõ cửa trở về nhà.

Bà Hoàng nói: “Nguyễn Nguyễn, đến nhà bà Hoàng ngủ nhé.”

“Cảm ơn bà Hoàng.”

Bà Hoàng đưa cho Khương Nguyễn một cái bắp ngô luộc, biết cô đói bụng, bảo cô ăn xong rồi ngủ.

“Hôm nay chủ nhà lại bảo cháu tổng vệ sinh cả nhà trong một ngày à?”

Làm xong còn không đủ, gặp phải người xấu, trả vài đồng là đuổi đứa trẻ đi, về nhà lại bị mắng một trận.

Khương Nguyễn hôm nay không ăn bắp ngô của bà Hoàng, hôm nay cô ăn no nê rồi, anh chủ nhà khá là hung dữ, nhưng không cấm cô ăn, còn trả tiền công hàng ngày cho cô.

Cô lấy tiền ra, nói: “Hôm nay anh trai cho cháu một đồng bảy, bà Hoàng, bà giúp cháu tính xem, là thừa hay thiếu?”

Hôm nay chủ nhà cũng khá tốt, thế mà lại tính lương ngày dựa trên mức lương năm mươi đồng một tháng.

Bà Hoàng bảo cô cất kỹ lại: “Còn cao hơn lương của bố cháu đấy, ngủ đi, mai đưa cho mẹ. Mẹ xem này, con cũng có thể kiếm tiền rồi.”

Sáng hôm sau, cửa nhà đối diện mở ra từ sớm, Khương Nguyễn đã dậy sớm giúp nhà bà Hoàng chuẩn bị bữa sáng, đang quét sân, thấy mẹ mình ra ngoài múc nước rửa mặt, cô cầm cái chổi đứng chờ mẹ mình mắng xong mới nói chuyện.

Đây là kinh nghiệm của cô, không để mẹ mắng xong mới nói, bà ta sẽ mắng cả buổi sáng.

“Tối qua mày chết ở đâu?” Lưu Kim Vân thấy Khương Nguyễn ngốc nghếch liền tức giận, ăn quá nhiều, cả nhà cộng lại cũng không bằng một mình cô.

“Một đứa con gái không về nhà qua đêm, gia đình này còn mặt mũi nào nữa không?”

Bà Hoàng không nhìn nổi: “Tối qua nó về rồi, chỉ là ngày nào cô cũng mắng nó, đứa trẻ đều không dám gõ cửa, tối qua ngủ ở nhà tôi một đêm.”