Tháng sáu, trời nắng như thiêu đốt, Tô Lưu Nguyệt ngồi dưới tán cây đại hoè trong sân, tay cầm một cuốn sách, ung dung đọc. Tiếng ve kêu râm ran vang vọng khắp nơi, thỉnh thoảng cơn gió nóng thổi qua, nhưng nàng vẫn không hề bận tâm, ngón tay trắng muốt nhẹ nhàng lật từng trang sách đã ngả vàng.

Bên cạnh, Nhĩ An đang sốt ruột đến đỏ mắt, nhưng nhìn tiểu thư nhà mình chẳng hề lay chuyển, nàng ta muốn nói nhưng không dám mở miệng. Điều kỳ lạ là, từ khi tiểu thư tỉnh lại hai ngày trước, cả người nàng như biến đổi hoàn toàn.

Lẽ ra chuyện hôm nay, người lo lắng nhất phải là tiểu thư mới đúng!

Nhĩ An đang bất an nhìn ra phía cổng sân, bỗng một giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy nghiêm nghị vang lên, “Nhĩ Tư sao đi lấy trà mà lâu như vậy vẫn chưa về?”

Giọng nói không gấp gáp, không mảy may cảm xúc, nhưng cũng đủ làm Nhĩ An giật mình, lắp bắp nói: nàng ấy…nàng ấy chắc là…”

Chưa kịp nghĩ ra lời biện minh, thì từ xa đã nghe thấy tiếng Nhĩ Tư kêu la ầm ĩ—

“Không xong rồi! Tiểu thư! Không xong rồi! Nhà họ Trịnh… nhà họ Trịnh thật sự đến thoái hôn rồi!”

Từ xa, một nha đầu mặt tròn, mặt mũi đỏ bừng như lửa đốt, chạy xồng xộc vào sân, giậm chân tức giận nói: “Tiểu thư, cô nương đoán xem? Mấy người nhà nhị phòng nhà họ Trịnh vừa tới đã nói muốn thoái hôn với cô nương, còn nói… nói rằng cô nương không xứng gả vào nhà họ Trịnh.

Họ nói thế đã đành, ai ngờ lại còn đề xuất để tứ tiểu thư thay cô nương gả vào nhà họ Trịnh, thật là quá đáng! Họ không cần cô nương, lại muốn một tiểu thư con thiếp, chẳng phải là đang vả mặt cô nương sao? Cô sau này… sau này làm sao mà ra ngoài gặp người được chứ!

Ta đã bảo mà, tứ tiểu thư cứ thúc giục cô nương chê bai Trịnh Cửu Lang, còn nịnh nọt tam tiểu thư nhà họ Trịnh như con chó, có gì tốt đẹp đâu! Yêu cầu vô lý như thế, vậy mà lão gia và phu nhân lại đồng ý, rõ ràng là ức hiếp cô nương không có mẹ đẻ chăm sóc, mặc kệ họ chà đạp cô nương…”

Thấy Nhĩ Tư càng nói càng kích động, đến mức sắp khóc, Tô Lưu Nguyệt khẽ nhíu mày, đưa tay xoa trán, giọng nhẹ nhàng nhưng cương quyết ngắt lời, “Được rồi, ta đã nói rồi, chuyện gì xảy ra ở tiền viện hôm nay, các ngươi đều không được quan tâm, sao ngươi lại tự ý chạy đi nghe lén?”

Nhĩ Tư nghẹn lời, nhưng trong lòng vẫn còn đầy nỗi bất bình, không nhịn được lên tiếng: “Nhưng, tiểu thư…”

“Đủ rồi.”

Tô Lưu Nguyệt lần nữa ngắt lời nàng ta, lần này giọng đã thêm phần nghiêm khắc.

Nàng sớm đoán được hai nha đầu này sẽ không ngoan ngoãn nghe lời. Thực tế, trước khi nàng tiếp nhận cơ thể này, hai nha đầu này vốn theo hầu một tiểu thư tính tình kiêu căng, hành sự thiếu suy nghĩ, làm việc gì cũng không biết sợ.

Hai ngày qua, nàng đã ra sức khống chế họ, hành động của họ mới thuần phục hơn nhiều. Nếu không, hôm nay Nhĩ Tư đã không chỉ đơn thuần chạy đi nghe lén như thế này.

Tuy vậy, lòng trung thành của hai nha đầu này đối với nguyên chủ thì không thể phủ nhận, chỉ riêng điều này, Tô Lưu Nguyệt vẫn thấy đáng để đào tạo lại.

“Chuyện đã đến nước này, nói gì thêm cũng vô ích, lo mà giữ mình, tránh gây thêm phiền phức không đáng có mới là quan trọng.”

Khí chất cương nghị không cho phép nghi ngờ toát ra từ người Tô Lưu Nguyệt khiến Nhĩ Tư, dù đầy nỗi oán hận, cũng không nói nổi thêm lời nào. Một lúc lâu sau, nàng ta mới rưng rưng mắt, khẽ than thở, “Tiểu thư sao lại chẳng hề lo lắng, nhà họ Trịnh làm thế này là muốn hoàn toàn hủy hoại danh dự của tiểu thư rồi!

Tiểu thư chỉ phạm một lỗi nhỏ, vì lỗi đó mà đã suýt mất mạng, vậy mà nhà họ Trịnh vẫn cứ thù hằn, thật là… thật là không có chút phong thái của đại gia tộc gì cả!”

Tô Lưu Nguyệt không khỏi khẽ nhếch miệng cười, đưa tay nhẹ nhàng chạm vào chiếc khăn trắng trên cổ.

Vì cái lỗi “nhỏ” đó, nguyên chủ đã phải trả giá bằng cả mạng sống.

Giờ đây, có lẽ chỉ có bọn họ mới nghĩ rằng đó chỉ là chuyện nhỏ!

Tô Lưu Nguyệt tuy chỉ mới tới đây hai ngày, nhưng nhờ thừa kế toàn bộ ký ức của nguyên chủ, nàng nhanh chóng hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại của mình.

Chuyện này phải bắt đầu từ triều đại xa lạ này.

Hơn một năm trước, Bắc Đình đại đô hộ Chu Tiếu Khôn của Đại Yên triều bất ngờ nổi loạn, dẫn đầu quân phản loạn tiến thẳng về kinh thành Yên Kinh của Đại Yên. Khi triều đình trước đây vì hoàng thất vô năng, triều đình mục nát, đã khiến dân chúng bất mãn, Chu Tiếu Khôn nổi dậy như được trời giúp. Chỉ trong chớp mắt, ngôi vua đã đổi chủ, Đại Yên trở thành Đại Khánh, Yên Kinh đổi tên thành Tân Kinh, các quan lại của triều cũ như những chiếc lá nổi trôi trên dòng nước dữ. Những người đầu óc tỉnh táo và có mưu lược đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội, cố gắng giữ vững vị trí trong triều mới.
 

Trong số đó, nhà họ Trịnh từng là một trong năm gia tộc hiển hách nhất Đại Yên, đã phản ứng nhanh nhất. Không chỉ ngay lập tức thề trung thành với tân hoàng, mà còn đưa tam tiểu thư của mình, được mệnh danh là mỹ nhân số một Yên Kinh, vào cung. Tam tiểu thư này rất tài giỏi, chỉ sau vài tháng đã mang thai long tử và được phong làm quý phi, nhờ đó nhà họ Trịnh cũng lên như diều gặp gió, nhận được vô vàn ân sủng.

Năm gia tộc lớn còn như vậy, huống chi là những gia đình nhỏ khác, ai nấy đều cố gắng không muốn bị loại bỏ.

Thực ra, theo kinh nghiệm từ các triều đại trước, để duy trì sự ổn định của triều đình, và để tránh mang danh bạo quân ngay từ đầu, tân hoàng thường chọn cách chiêu an và giữ lại phần lớn các quan lại cũ, nhưng những quan viên giữ các chức vụ quan trọng và có liên hệ với hoàng tộc cũ thì chắc chắn phải thay đổi, đặc biệt là các quan viên của Hộ Bộ, cơ quan quản lý tài chính và hộ tịch.

Không may cho Tô Duy Lễ, cha của nguyên chủ, lại là Lang Trung của Hộ Bộ, giữ chức chính ngũ phẩm.

Tô Duy Lễ vốn xuất thân từ gia đình nghèo khó, không có gốc rễ trong triều đình, nếu bị thay thế, chuyển đến nơi khác làm quan nhỏ hoặc bị đày đến vùng xa xôi, sự nghiệp quan trường của ông ta sẽ coi như chấm dứt. Trong cơn bối rối, ông ta nhắm đến nhà họ Trịnh, gia tộc đã nhanh chóng đứng vững trong triều đại mới.

Tô Duy Lễ nhanh chóng chuẩn bị lễ vật tới thăm nhà họ Trịnh, không biết ông ta đã nói những gì, nhưng sau đó hai gia đình thường xuyên qua lại và sớm định hôn sự giữa nguyên chủ và con trai thứ chín của nhị phòng nhà họ Trịnh.

Ban đầu, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ, cô tiểu thư ngốc nghếch bị mẹ kế nuôi dưỡng thành kẻ thiếu hiểu biết, kiêu căng, lại bị em gái xúi giục, ngày càng chán ghét vị hôn phu của mình, cuối cùng gây nên đại họa—bốn ngày trước, tại yến tiệc của nhà họ Trịnh, chủ cũ đã lén lút cùng thị nữ của mình oán trách vị hôn phu của mình chỉ là một đứa con thứ không được sủng ái, một tiểu quan nhỏ nhoi trong quân, lại dám trèo cao với con gái trưởng của một gia đình văn quan thanh cao như nàng! Không may, lời này đã bị các khách mời khác nghe thấy.

Thật là tai họa!

Gia đình nghèo khó như nhà họ Tô lại dám không biết điều mà chê bai nhà họ Trịnh—tin đồn này nhanh chóng lan rộng khắp Tân Kinh chỉ trong nửa ngày.

Nhà họ Trịnh dĩ nhiên là nổi giận, giờ đây trong triều không thiếu những người muốn lấy lòng họ, họ đã rộng lòng cho nhà họ Tô một cơ hội, không ngờ nhà họ Tô không cảm kích, lại còn để tiểu thư của họ làm nhục nhà họ, nên họ tức giận nổi trận lôi đình.

Tô Duy Lễ giận dữ đưa nguyên chủ về nhà, ai ngờ đêm đó nàng ta bị phát hiện đã treo cổ tự tử trong phòng.

Lần tỉnh lại này, người nắm giữ cơ thể này đã trở thành Tô Lưu Nguyệt, một người vốn đã qua đời khi đang làm nhiệm vụ công.

Đúng là một vở kịch đầy máu chó, một hoàn cảnh oái oăm đến không thể tin nổi.

Dù đã hai ngày trôi qua, Tô Lưu Nguyệt nghĩ lại những chuyện này vẫn không khỏi cảm thấy đau đầu.

Nhĩ An thấy Tô Lưu Nguyệt mãi không nói gì, nghĩ rằng nàng vẫn còn canh cánh chuyện này, vội vàng ngắt lời Nhĩ Tư, nói: “Ngươi đừng nói nữa, tiểu thư khó khăn lắm mới bình tâm lại được, mấy ngày nay tâm trạng đã tốt hơn nhiều.

Ngươi không biết đâu, hôm đó… hôm đó, khi nô tỳ thấy tiểu thư treo cổ trên xà nhà, hồn phách của nô tỳ suýt nữa cũng bay mất!”

Nhĩ Tư lập tức nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng ngày đó, im lặng không nói thêm lời nào.

Tô Lưu Nguyệt im lặng một lúc, rồi khẽ cười, giọng nhẹ nhàng, “Các ngươi là người hiểu rõ tiểu thư nhà mình nhất, theo các ngươi, tiểu thư nhà các ngươi có phải là người dễ dàng tìm đến cái chết như vậy không?”

Có những việc, nàng vừa đến không tiện bàn bạc, nhưng không có nghĩa là nàng không hề nhận ra điều gì.

Nhĩ Tư và Nhĩ An sững sờ.

Tiểu thư đang nói gì thế? Nghe như chuyện này chẳng liên quan gì đến mình vậy?

Tuy nhiên… sau khi chuyện xảy ra, họ quả thực cảm thấy có điều gì đó không đúng, với tính cách của tiểu thư nhà mình, đừng nói là tự tử, đến cả xấu hổ cũng khó mà có thể!

Nhưng lúc tiểu thư tự tử, họ bị phu nhân đang giận dữ gọi đến để mắng chửi, chuyện gì đã xảy ra lúc đó, họ thực sự không rõ.

Hai nha hoàn lộ vẻ lưỡng lự, đang định hỏi gì đó, thì bên ngoài đột nhiên vang lên một giọng nói đầy giận dữ, “Tô Lưu Nguyệt, ta đã nói rõ, hôm nay ngươi dù thế nào cũng không được bước chân vào tiền viện! Ngươi để nha hoàn của mình lén lút tới tiền viện, rốt cuộc là muốn làm gì!”