Trước kia, bữa nào hắn chẳng ăn sơn hào hải vị, rượu thịt mỗi ngày đều khác nhau, sao có thể thèm thuồng một miếng thịt bò khô chứ? Nhưng mấy hôm trước đi Khánh Châu một chuyến, dầm mưa dãi nắng, gặm mấy ngày bánh bao khô, nằm mơ cũng thấy mỹ thực rượu thịt trong Phụng Thành. Kết quả người thì về rồi, nhà lại đột nhiên phá sản, ngày tháng trước kia tan thành mây khói. Rượu thịt trong tửu lâu thì có đấy, nhưng hắn lại không ăn nổi nữa. Lúc này mùi thịt thơm bay vào mũi, bụng hắn co rút lại, nói không thèm là giả.

Lại nhìn tiểu nương tử, thịt bò khô trong tay đưa đến trước mặt hắn, ánh mắt lại chậm chạp không rời đi.

Tình hình Ôn gia thế nào, hắn cũng nghe nói qua. Ôn nhị gia phụ trách kiếm tiền, Ôn đại gia phụ trách làm quan, tình hình cũng giống nhà hắn, đại phòng cũng là cái động chỉ biết ăn không biết làm. Lần này phá sản, Ôn gia cũng không tránh khỏi. Hôm nay nàng về Ôn gia vay tiền có thể kiếm được chút lợi lộc gì chứ?

Có chuyện đại phòng Tạ gia làm gương trước, miếng thịt tiểu nương tử đưa tới lại càng hiện rõ tình nghĩa.

Phá gia thì phá gia rồi, may mà không phải kẻ vong ân bội nghĩa, ăn một mình.

Hoạn nạn mới thấy chân tình, coi như là một chút an ủi nhỏ nhoi trong bất hạnh.

Hắn là một đại nam nhân chẳng lẽ lại đi tranh đồ ăn với tiểu nương tử sao? Tạ Thiệu hít sâu một hơi, muốn ngăn cản mùi vị hấp dẫn kia ở ngoài chóp mũi, thần sắc lại đột nhiên khựng lại, chỉ cảm thấy mùi thơm kia quen thuộc đến lạ, ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào gói giấy trong tay nàng, vẻ mặt lộ ra nghi ngờ, "Thứ này mua ở đâu vậy?"

Tiểu nương tử không hề giấu giếm, ánh mắt sáng rực nhìn hắn, "Túy Hương Lâu."

Mí mắt Tạ Thiệu giật giật.

Tiểu nương tử nói tiếp, "Thiếp nghe Phương cô cô nói, lang quân thích nhất đến Túy Hương Lâu, hôm nay thiếp đem hết trang sức đi cầm, cố ý đến Túy Hương Lâu mua thịt bò khô cho lang quân, đúng rồi, còn có rượu nữa." Tiểu nương tử vẻ mặt vui mừng, cúi đầu xuống như biến ảo thuật, lại từ trong tay áo rộng lấy ra hai bầu rượu. Bầu rượu bằng sứ trắng tinh xảo lắc lư trước mắt hắn, cười với hắn khoe khoang, "Lang quân có biết đây là rượu gì không? Người chạy bàn của Túy Hương Lâu nói, đây là loại rượu ngon nhất tửu lâu của bọn họ, tên là ‘Túy Tiên’. Thiếp đã thử qua, quả thực rất thơm, chỉ là giá cả hơi đắt một chút, một bầu phải một trăm lượng bạc. Nhưng hôm nay bạc thiếp cầm được vừa đủ…"

Hai ngày nay bị kích thích quá nhiều, chân Tạ Thiệu đều mềm nhũn.

Đêm qua hắn ôm trong lòng hai ba lượng bạc, lang thang ngoài đường cả đêm, không có tiền mua rượu ngon, nàng lại mua về rồi.

Hai trăm lượng bạc.

Thêm một miếng thịt bò khô.

Quả nhiên là có bao nhiêu dùng bấy nhiêu.

Lúc trước mình bị mù mắt thế nào, mới thấy nàng có thể quán xuyến gia đình chứ? Khả năng phá gia của vị tiểu nương tử trước mắt này, hắn sợ là tự thấy hổ thẹn không bằng.

Nhưng dù sao cũng là bán trang sức của nàng, hắn không có tư cách lên tiếng, "Nàng ăn đi, ta ra ngoài một lát."

Cứ tiếp tục thế này cũng không phải cách, trước tiên đi tìm Thôi Gia, xem có thể tìm được việc gì làm không.

Nhưng tiểu nương tử nhất quyết muốn cùng hắn đồng cam cộng khổ, người đã đi rồi, còn hướng về phía bóng lưng hắn nói một cách kiên quyết, "Lang quân không ăn thiếp cũng không ăn, thiếp đợi lang quân về."

Không biết chủ tử trong lòng nghĩ như thế nào, Mẫn Chương lại bị cảm động, quay đầu nhìn Tạ Thiệu, nói ra câu nhận xét đầu tiên của mình về vị tân phu nhân này, "Chủ tử, nương tử là người trọng tình trọng nghĩa."

Chỉ là tiêu tiền hơi phóng tay, vậy mà còn hơn cả chủ tử.

Hơn hai trăm lượng bạc đó, trên người chủ tử mới có chưa đến một lượng…

Tạ Thiệu đã không còn tâm trạng để nói chuyện, bị mùi rượu thịt quen thuộc kia hun đến choáng váng, tay chân bủn rủn.

Bóng dáng chủ tớ hai người biến mất không thấy đâu, Tường Vân mới vội vàng lui về sau hai bước, vừa bịt mũi vừa ôm bụng, ngửa đầu trợn trắng mắt, "Nương tử mau gói lại đi, nô tỳ không chịu nổi nữa, quá no rồi, ngửi không nổi mùi dầu mỡ này."

Hôm nay Ôn Thù Sắc đúng là đã về Ôn gia, cũng đúng như nàng đã nói, ở Ôn gia một miếng cơm cũng không ăn được.

Tin tức nhị phòng Tạ gia phá sản vừa ra, An thị đại phu nhân Ôn gia liền ngây người.

Chuyện Ôn Thù Sắc mua lương thực mấy hôm trước, bà ta đều biết, cũng biết Ôn Thù Sắc đã đem mấy gian trà lâu của Ôn nhị gia thế chấp cho Thôi gia. Giá lương thực tăng lên sau đó, phản ứng của An thị và đại phu nhân Tạ gia giống nhau, ngày nào cũng tính toán xem nên đòi lão phu nhân bao nhiêu bạc để đến Đông Đô mua nhà cửa. Đang định tìm cơ hội gặp đại phu nhân Tạ gia, hỏi thăm dự định của bà ta, nào ngờ bên này còn chưa hẹn được, qua một đêm, trà lâu và cửa hàng của Ôn gia đều không cánh mà bay, ngay cả tiền để dành ban đầu Ôn lão phu nhân định cho bà ta cũng không còn.

Nhiều lương thực như vậy đều bị tên phá gia chi tử kia đem đi quyên góp cho chiến trường.

An thị tức đến mức hai mắt tối sầm, mắng Ôn Thù Sắc hai ngày. Hôm nay thấy người trở về, còn chưa kịp chất vấn nàng, nàng lại hay rồi, lại đi hỏi vay tiền. Trong lòng đại phu nhân vốn đang nghẹn một bụng khí, vừa nghe xong lửa giận bốc lên ngùn ngụt, mặc kệ Ôn lão phu nhân đang ở đó, liền sa sầm mặt mày mắng người, "Ta đã sớm biết nhị nương tử nhà chúng ta rộng rãi, trước kia của hồi môn của đại nương tử cũng bị nàng ta tiêu hết. Mẹ lo lắng tính nàng ta tiêu xài hoang phí, sợ sau này gả không được nhà tốt, không tiếc cướp mất hôn sự của đại nương tử, kết quả thì sao? Làm mẹ lo lắng một trận, mới gả đi chưa đầy một tháng, không chỉ tiêu hết tiền của nhà chồng, còn có bản lĩnh làm nhà mẹ đẻ cũng phá sản theo. Chi tiêu của lão phu nhân và mọi người trong phủ sau này, ta cũng không biết phải làm sao đây, ta lấy đâu ra bạc mà cho ngươi mượn? Nhị nương tử nếu còn nhớ đến nhà mẹ đẻ, thì làm ơn đi, đừng có liên lụy chúng ta."

Cha và tam ca bao nhiêu năm nay không biết đã tiêu tốn bao nhiêu bạc nuôi ra một đám người vong ân bội nghĩa.

Bây giờ mình gặp nạn, đổi lại chỉ là một câu liên lụy.

Tuy rằng đã sớm biết bọn họ là loại người gì, nhưng hôm nay tận tai nghe được những lời này, vẫn thấy đau lòng.

Càng thêm kiên định lựa chọn của mình là đúng đắn, Ôn Thù Sắc bình tĩnh nói, "Đại bá mẫu chắc là nhầm rồi, thứ cha mang về cho ta, sao lại thành của hồi môn của đại tỷ tỷ được? Đại tỷ tỷ có cha có mẹ, thúc thúc không có nghĩa vụ phải chuẩn bị của hồi môn cho tỷ ấy. Cho dù ta có phá gia thì cũng là phá bạc cha kiếm được, cha trách ta thì được, không đến lượt đại bá mẫu thay ta đau lòng. Hôm nay trở về hỏi người mượn bạc, là vì ta cảm thấy cha và tam ca những năm nay không ít lần nuôi các người, bây giờ con gái ông ấy gặp nạn, các người cũng nên giúp đỡ một chút. Nhưng rõ ràng là ta đã nghĩ quá đơn giản, không phải ai cũng giống cha và tam ca, thật lòng coi chúng ta là người nhà." 

Thất vọng và đau lòng, Ôn Thù Sắc không muốn ở lại thêm một khắc nào nữa, "Bá mẫu yên tâm, hôm nay ta sẽ không lấy của người một đồng nào, ta đã mua cho cha và tam ca mỗi người một chức quan, từ nay về sau, chúng ta mỗi người làm quan một nơi, mỗi người tự kiếm tiền, tốt nhất là phân chia rõ ràng…"

Không đợi đại phu nhân Ôn gia kịp phản ứng, Ôn Thù Sắc nói xong liền đứng dậy rời khỏi Ôn gia.

Phía sau An thị hoàn hồn, vẻ mặt tức giận khó hiểu, quay đầu liền mách lẻo với Ôn lão phu nhân, "Mẹ xem, nhà cửa đều bị nàng ta phá hết rồi, nàng ta, nàng ta còn lên mặt dạy đời."

Ôn lão phu nhân vẻ mặt nhàn nhạt, "Đã không cho nàng ta vay một đồng nào, ngươi nói nhiều như vậy, không thấy chột dạ sao?"

Nói đến chột dạ, Ôn đại phu nhân đúng là có. Số tiền nhị nương tử phá sản chỉ là tài sản của nhị gia ở Phụng Thành, nhị gia còn có tài sản ở Phúc Châu, sắp đến kỳ nghỉ đánh bắt cá, chắc là kiếm được không ít.

Nhưng bảo bà ta bỏ tiền ra, Ôn đại phu nhân dù thế nào cũng không làm được.

Không phải đã gả đến Tạ gia rồi sao?

Tạ nhị gia cho dù không ở phủ, vẫn còn Tạ đại gia mà, phó sứ Phụng Thành, bổng lộc một năm mấy ngàn lượng bạc, dù thế nào cũng đủ nuôi sống cả phủ, chẳng lẽ lại để một tân phụ đói bụng sao?

Nào ngờ đại phòng Tạ gia cũng là cùng một loại người với đại phòng Ôn gia, Ôn Thù Sắc đã cùng Tạ tam đói bụng hai ngày rồi.

Trong miệng dạ dày nhạt nhẽo, nằm mơ cũng thấy mùi thịt.

Sáng nay thật sự không nhịn được nữa, mượn cớ về Ôn gia, thực chất là muốn đến Túy Hương Lâu. 

Trà lâu của Ôn gia đã bị nàng thế chấp cho Thôi gia, bây giờ chủ nhân là trưởng tử Thôi gia Thôi Gia, nàng không thể vào đó nữa. Mấy trà lâu trong Phụng Thành, chỉ có Túy Hương Lâu là ngày thường người ra vào phức tạp, mặt lạ nhiều, sẽ không có ai cố ý chú ý đến nàng.

Chủ tớ hai người đeo mạng che mặt vào lầu, thịt bò khô, thịt cừu nhúng, nương tử nhà nàng hôm nay suýt chút nữa gọi hết món ăn của Túy Hương Lâu. Ăn chay hai ngày, ban đầu hai người hận không thể ăn hết một con bò, ăn đến tận cổ họng, thật sự không ăn nổi nữa, nương tử mới bảo người ta gói miếng thịt bò khô còn lại, còn hai bầu rượu Túy Tiên là Ôn Thù Sắc cố ý bỏ tiền ra mua riêng.

Cũng không nói dối, hai bầu rượu quả thực là hai trăm lượng bạc.

Hôm nay vất vả một hồi, đem trang sức của mình đi cầm, cũng chỉ đổi được hai trăm lượng, bây giờ mua hai bầu rượu, lại không còn một đồng nào.

Đã tìm được đường lui rồi, sau này cũng không cần lo lắng nữa, gói miếng thịt bò khô lại, đưa cho Tường Vân, "Ta cũng ăn không nổi nữa, để dành tối nay cho chàng ấy đi."

—

Ngày thứ ba phá sản, Tạ Thiệu lại tìm đến Thôi Gia.

So với lần trước mới bị đả kích còn kích động, bây giờ cả người đã bình tĩnh lại, trên người rõ ràng thêm vài phần sa sút. Thôi Gia lộ vẻ đồng tình, "Tạ huynh yên tâm, bạc ta tuy không giúp được gì, nhưng một ngày ba bữa cơm vẫn không thành vấn đề. Huynh nếu không còn chỗ nào để đi, thì đến trà lâu của ta ăn, ăn xong cứ ghi vào sổ của ta là được."

Tạ Thiệu không nhận, "Ta giống kẻ ăn xin sao?"

Người này tuy nghèo đến mức cơm cũng không có mà ăn, nhưng khí thế cao ngạo kia vẫn đè trên đầu hắn. Thôi Gia lắc đầu, "Không giống."

Thôi Gia ngẩn ra, "Tạ huynh muốn làm việc gì?" Dường như hiểu ra, ánh mắt sáng lên, tiến lại gần nói, "Ta đã nói trong Phụng Thành này còn ai có bản lĩnh như Tạ huynh, không thể nào thất bại một lần là bị đánh gục." Vội vàng hỏi hắn, "Tạ huynh muốn làm ăn gì? Có cần vay tiền không? Chúng ta là huynh đệ, một tháng chỉ tính huynh nửa quan tiền lãi."

Tạ Thiệu: …….

Giống như Mẫn Chương dự đoán, quả nhiên là muốn hắn nợ nần.

Rõ ràng là kẻ không đáng tin, đạo bất đồng bất tương vi mưu, ăn chực một bữa cơm, vừa từ trà lâu của Thôi Gia ra, liền gặp Chu Khoáng và Bùi Khanh.

So với Thôi Gia, Chu Khoáng hào phóng hơn nhiều, vừa đến liền đưa cho hắn một túi bạc, "Ta đang định đến phủ tìm ngươi, lần trước Tạ huynh thay ta đến Khánh Châu, đây là lộ phí."

Trong túi chỉ còn lại một lượng bạc, đúng là rất cần.

Tạ Thiệu nhận lấy.

Chu Khoáng sóng vai cùng hắn, không từ bỏ ý định, "Tạ huynh định khi nào nhậm chức?" Số bạc đưa cho hắn không nhiều, chỉ mười lượng, như muối bỏ biển, cũng không giải quyết được tình cảnh khó khăn trước mắt của hắn, lại nói, "Về phần bổng lộc, chúng ta vẫn có thể thương lượng."

Tạ Thiệu vẫn là câu nói đó, "Ta không muốn làm quan."

Chu Khoáng cũng không ép buộc, "Vậy được rồi, Tạ huynh có gì khó khăn, cứ nói với ta." Nói xong liếc nhìn hắn một cái, nghiêng người thấp giọng nói, "Nghe nói tẩu tẩu hôm nay về Ôn gia một chuyến, hình như là khóc lóc mà ra, chắc là cũng cùng đường bí lối, ngay cả trang sức cũng đem đi cầm rồi."

Tạ Thiệu:……

"Tạ huynh nếu có gì khó xử, ngàn vạn lần đừng khách sáo với ta, tiểu nương tử này mà thiếu trâm cài, thân là phu quân há chẳng phải mất mặt sao?"

Không đưa ra được chủ ý nào cho hắn, lại còn bị đ.â.m thêm một nhát.

Cuối cùng vẫn là Bùi Khanh đáng tin cậy hơn một chút, "Tạ huynh không phải có một chữ viết đẹp sao? Trước kia ta đã thấy tiếc rồi, lần này ngược lại có thể phát huy tác dụng, Tạ huynh không bằng chép sách kiếm chút bạc, trước tiên vượt qua khó khăn trước mắt."

—

Nhà cửa đã phá sản, cũng không còn tâm trạng ở lại lâu, lúc mặt trời lặn Tạ Thiệu trở về Ngự Hoa Viên, vừa bước vào cửa, liền nghe thấy hai giọng nói của tiểu nương tử.

Minh đại nương tử Minh Uyển Nhu đến rồi.

Cũng mới đến không lâu, đang đứng trước cửa kéo Ôn Thù Sắc nhìn trái nhìn phải, "Cũng không thấy gầy." Sau đó trách móc, "Chuyện lớn như vậy, sao ngươi không nói với ta? Nếu không phải biết hôm nay ngươi về Ôn gia vay tiền, ta thật sự không tin ngươi đã phá sản." Sau lưng không có mắt, không biết có người đến, "Lần trước ngươi còn nói với ta, Tạ tam kia là phá gia chi tử, bây giờ ta thấy không hẳn vậy, rõ ràng là ngươi phá hết tiền của người ta."

Ôn Thù Sắc dường như cũng không thấy lang quân bước vào, vẻ mặt đau khổ day dứt, "Ngươi đừng nói nữa, ta đã hối hận rồi, đói bụng hai ngày, ruột gan đều hối hận xanh cả rồi, ngày tháng sau này phải làm sao bây giờ?"

Minh Uyển Nhu ưỡn ngực, vô cùng hào hiệp, "Ngươi yên tâm, chỉ cần ta còn một miếng ăn, sẽ không để ngươi chịu đói, ta nuôi ngươi."

"Ngươi nói thì dễ lắm, ngươi nuôi ta bằng cách nào? Ta bây giờ không phải chỉ có một cái miệng ăn đâu, ngươi nuôi ta, còn Tạ tam thì sao? Chẳng lẽ ngươi còn muốn nuôi cả chàng ấy…"

Minh Uyển Nhu không chút suy nghĩ, "Được thôi,  cùng lắm ba bữa cơm, thêm một cái miệng ăn thôi mà."

Ôn Thù Sắc lắc đầu, "Ta biết ngươi thật lòng muốn giúp ta, nhưng ngươi ngàn vạn lần đừng nói câu này trước mặt Tạ tam. Đàn ông trên đời ai chẳng sĩ diện, vợ mình nuôi không nổi thì thôi, ngay cả bản thân cũng nuôi không nổi, còn phải dựa vào bạn bè cứu tế, khác gì ăn xin, chẳng phải là nói thẳng ra chàng ấy vô dụng, vả mặt chàng ấy sao?"

[Tác giả có lời muốn nói]

Hu hu hu, mấy ngày nay ở Bắc Kinh, không thể cập nhật cố định, bắt đầu từ ngày 15 sẽ tăng thêm chương! (Chương sau Tạ tam nhậm chức)