3
Lý Ngộ sững người tại chỗ.

Cung nữ hầu hạ tắm rửa vội vàng lấy áo choàng bọc lấy cơ thể ta rồi hoảng hốt cất tiếng: “Thái tử điện hạ, người hãy mau đi ra”.

Lúc này, hắn mới hồi thần trở lại, bối rối đến mức chân tay luống cuống. Sau khi ra khỏi phòng, Lý Ngộ mới nói vọng qua tấm cửa: “Tiểu Ngũ, quà cập kê... ta… ta để ngoài cửa, ngày… ngày khác hoàng huynh tới thăm muội”.

Hắn lắp bắp, nói xong thì chạy trốn mất tiêu.

Khi ta mặc váy áo xong xuôi đi ra, thấy trên mặt đất có một chiếc vòng tay ngọc bích chạm xoắn, màu ngọc xanh thăm thẳm như mặt hồ.

Đeo lên tay mát lạnh, trơn nhẵn.

Sau khi lễ cập kê qua đi, để bày tỏ lòng biết ơn, ta xách một chiếc giỏ đựng đầy những món ăn vặt mà mình cất giấu tới hồi lễ.

Vừa đi tới cổng sân viện đã nghe thấy tiếng thái giám khóc lóc van nài: “Thái tử, người làm vậy sẽ cảm lạnh mất, rốt cuộc thì tại sao người lại thế này?”

Ta thò đầu vào trong xem.

Lý Ngộ đang đứng trước bồn nước, sai thái giám múc nước đổ lên người mình, hết gáo này tới gáo khác.

Hắn lạnh tới mức run lên, nhưng vẫn nghiến răng nắm chặt tay ra lệnh: “Tiếp đi!”

Các thái giám đều sợ đến mức bật khóc.

Ta vội vàng chạy tới giải vây: “Hoàng huynh đang chơi trò gì vậy?”

Toàn thân Lý Ngộ chợt cứng lại.

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt lo lắng, sau đó bước lùi về sau, may mà ta kịp thời lao tới kéo lại, nếu không thì Lý Ngộ đã ngã vào bồn nước.

“Tiểu Ngũ, muội đến rồi sao”

Sau khi đứng vững, hắn lập tức hất tay ta ra, ánh mắt né tránh. Ta nở nụ cười, đưa giỏ đồ ăn cho hắn rồi lắc lắc chiếc vòng ngọc lục bảo trên cổ tay, vui vẻ nói: “Cảm ơn hoàng huynh, ta rất thích nó, huynh nhìn xem bộ váy mà ta mặc hôm nay có hợp với với chiếc vòng không?”

Ta duỗi thẳng tay rồi xoay người một vòng.

Lý Ngộ ngước lên nhìn, ánh mắt như si dại, khóe môi cũng bất giác nhếch lên.

Có điều, một dòng máu đỏ xuất hiện không đúng lúc đã phá tan cảnh tượng tươi đẹp này. Ta sửng sốt vội vàng tiến tới, “hoàng huynh, huynh chảy máu mũi rồi kìa”.

Ánh mắt hắn lập tức nhìn đi nơi khác, mặt đỏ bừng lên.

Lý Ngộ đưa tay che lên cổ rồi quay người chạy vào phòng, hét lớn: “Hôm nay ta không khỏe, muội trở về đi!”

Ta bối rối không hiểu chuyện gì nên đã tới hỏi mẫu phi.

Thời gian gần đây, mẫu phi luôn ủ rũ không màng ăn uống, ngày nào cũng ngắm nhìn miếng ngọc bội trên eo đến đờ người, trước câu hỏi của ta, bà chỉ mỉm cười rồi nói: “Thái tử đã trưởng thành rồi”.

“Trưởng thành là sao ạ?”

Ta lại hỏi tiếp nhưng bà ấy không trả lời nữa. Ban đầu, ta tưởng rằng điều đó có nghĩa là Lý Ngộ đã cao lớn hơn, bởi vì những năm gần đây nhìn bằng mắt thường cũng có thể thấy hắn cao lên rất nhiều.

Cho tới mấy ngày sau, ta tới tìm Lý Ngộ, thái giám trong điện nở nụ cười thông báo: “Thái tử tới cung Phượng Tảo thỉnh an, Ngũ công chúa cần đợi một lát”.

Thế là ta đi tới thư phòng của hắn ngồi đợi.

Tới tận khi trà đã uống cạn, hương cũng cháy hết, trong lúc buồn chán ta sờ thấy một cuốn sách dưới tấm đệm ngồi.

Trang bìa đã ố vàng, bên trên còn có vết máu nhàn nhạt.

Đúng lúc ta định lật ra xem thử thì cửa điện bị đạp tung ra. Lý Ngộ thở hổn hển chạy vào, sau đó hoảng hốt muốn giật lấy cuốn sách trong tay ta.

“Tiểu Ngũ, mau đưa cho ta”

Lý Ngộ lo lắng đến nỗi chóp mũi chảy đầy mồ hôi, hắn càng như vậy thì ta càng hiếu kỳ, vậy nên ta chạy vòng quanh cột nhà không chịu trả cho hắn.

Quả thực ta đã khiến hắn phát bực, thế nên hắn xông thẳng tới cướp sách.

Ta bị dọa đến nỗi trượt chân, ngã xuống đất.

May mà Lý Ngộ kịp thời đưa tay ra đỡ lấy, nên đầu ta mới không va phải góc nhọn của lư hương, chỉ có điều mu bàn tay của hắn lại bị bỏng.

Ta đau lòng vội vàng nói: “Xin lỗi hoàng huynh, để ta đi tìm thái y nhé”.

“Muội... muội đừng cử động”

Lý Ngộ chống tay trên đất, kề sát vào người ta.

Khoảng cách gần đến nỗi cả hai có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của nhau, ta không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, sợ mắt sẽ bị lác mất.

Lý Ngộ như thể đang cố nhẫn nhịn điều gì đó, vành tai đỏ bừng lên, hắn hơi cúi xuống, đầu mũi sượt qua đầu mũi ta.

Hắn không cho cử động nên ta cũng chẳng dám nhúc nhích, nhưng kề sát thế này quả thực rất khó chịu, ta ấp úng nói: “Hoàng huynh, trong túi của huynh có thứ gì vậy, nó đang chạm vào ta”.

Đồng tử của Lý Ngộ bỗng nhiên co lại, còn gương mặt thì đỏ bừng lên.

Ta quay đầu nhìn thấy trang sách bị lật ra rơi trên đất, trong đó toàn là những hình ảnh nam nữ khiến người ta phải đỏ mặt .

Đầu ta phát ra tiếng ong ong, hai tay dùng sức đẩy mạnh Lý Ngộ ra, “huynh... huynh xem sách cấm, ma ma nói đây là sách mà chỉ những kẻ không đứng đắn mới xem... Hoàng huynh là kẻ biến thái!”

Ta không nghe được Lý Ngộ nói gì, chỉ hoảng loạn chạy ra khỏi tẩm điện.

Sau đó, Lý Ngộ có tới tìm ta vài lần, nhưng ta chẳng muốn gặp.

Mẫu phi hỏi ta tại sao lại giận dỗi phớt lờ thái tử, ta cắn môi không chịu nói.

Ta nghĩ, nếu chuyện đó lộ ra chắc hẳn sẽ ảnh hưởng tới danh tiếng của hắn, ta phải giúp hắn giữ bí mật.

Một thời gian sau, qua lời đồn thổi của đám cung nữ ta mới biết Lý Ngộ đã xảy ra chuyện, hắn đổ bệnh, ăn không ngon ngủ không yên.

Ta lưỡng lự hồi lâu, sau cùng vẫn chạy tới thăm hắn.

Tẩm điện thái tử có treo đèn trường minh, đêm nay không có thái giám canh gác, ta vừa đẩy cửa bước vào đã ngửi thấy mùi huân hương nồng nặc.

Ánh nến trong điện mờ ảo, qua tấm rèm châu, ta nhìn thấy một cô gái vóc dáng đầy đặn đang quỳ trên đất.

Mái tóc đen choàng qua vai, trên người ngoài tấm áo khoác mỏng như cánh ve ra thì chỉ còn chiếc áo lót màu vàng nhạt.

Cô gái dáng dấp yểu điệu quỳ gối trước Lý Ngộ, người đang ngồi bên mép giường, nàng ta đưa tay bám víu lên chân hắn rồi khẽ nói: “Nô tì Dao Nhi, xin điện hạ thương xót”.

4
Lý Ngộ ngước lên, nhìn thẳng vào mắt ta qua tấm rèm châu đung đưa, ngay sau đó, thái giám vội vàng chạy đến kéo ta ra khỏi phòng.

“Hôm nay công chúa không được chạy lung tung”

Thái giám lau mồ hôi lạnh trên thái dương rồi đưa ta trở về.

Trên đường, từ miệng thái giám ta mới biết, Lý Ngộ đã tới độ tuổi khí huyết xung mãn, cần được phát tiết.

Nhưng hoàng hậu mãi vẫn chưa tìm được ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị thái tử phi, cung nữ tên Dao Nhi đó là người do đích thân hoàng hậu lựa chọn.

Nếu thị tẩm thành công có thể phong làm nhũ tử.

Ta nghe mà ngẩn người, trong lòng chỉ có một ý nghĩ: Tương lai, Lý Ngộ sẽ thân thiết với người khác hơn ta, thậm chí không chỉ một người, cũng có nghĩa là từ nay về sau ta không thể tùy tiện tới tìm hắn nữa.

Vì điều này mà ta đã ủ rũ suốt cả một đêm.

Sáng sớm hôm sau, ta nghe đám cung nữ nói chuyện: “Nghe nói, thái tử không sủng hạnh Dao Nhi mà lại tới ngồi dưới cây hòe trong cung Tiểu Ký cả đêm”.

Ta vội vàng chạy tới chỗ cây hòe đó, không thấy bóng dáng Lý Ngộ đâu cả, nhưng lại thấy trên bậc đá có bông hoa màu trắng đã úa tàn, bên trên còn đặt một viên kẹo tống tử nhỏ.

Chắc hẳn Lý Ngộ tức giận vì đêm đó ta đã mạo phạm, nên về sau hắn cư xử rất lạnh nhạt với ta. Nhiều lần ta tới tìm, hắn đều đóng cửa không gặp.

Lấy lý do là bận đọc sách và học quản lý triều chính, hết lần này tới lần khác, ta cũng không không dám đi tìm hắn nữa.

Không lâu sau, Lý Ngộ đến tuổi chuyển tới sống ở Đông Cung theo thông lệ của tổ tiên. Ngoại trừ các buổi yến tiệc hàng năm, ta rất ít khi gặp lại hắn, cho dù có gặp thì hắn cũng chỉ mỉm cười rồi gật đầu một cách xa lạ với ta.

“Huynh trưởng, cây cung nhỏ mà lần trước huynh nói kia bao giờ mới đưa cho muội”. Nhìn thấy Thất công chúa khoác lấy tay hắn làm nũng, ta bỗng cảm thấy chua xót.

Nhưng ta còn chưa kịp buồn bã được bao lâu thì mẫu phi đã xảy ra chuyện.

Trong một lần thị tẩm, không biết tại sao bà lại cãi nhau với phụ hoàng, trong lúc tức giận phụ hoàng đã tuốt gươm ra suýt chút nữa thì lấy mạng bà ấy.

Nhưng cuối cùng ông vẫn không nỡ xuống tay, chỉ biếm bà vào lãnh cung.

Trong chớp mắt, ta rơi vào tình cảnh khốn cùng.

Vì để sinh tồn, ta phải dựa dẫm vào hoàng hậu, học cách ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhẫn nhịn mọi thứ. Ngay cả việc xin thuốc cho mẫu phi, ta cũng phải nói những lời dễ nghe trước, sau đó mới dè dặt đề cập tới.

“Nếu bản cung giúp đỡ mẫu phi của ngươi thì ngươi định báo đáp bản cung thế nào?”

Hoàng hậu ngồi dựa lưng trên ghế quý phi, đôi mắt xinh đẹp nhìn về phía ta, ta ngoan ngoãn quỳ gối trên đất, “Chiêu An nguyện nhảy vào nước sôi lửa bỏng vì nương nương”.

“Không đến mức nghiêm trọng như thế”

Hoàng hậu đỡ ta đứng dậy, sau đó nâng cằm ta lên, nói: “Bản cung muốn sắp xếp cho ngươi một mối hôn sự, nhị công tử nhà Triệu tham sĩ tướng mạo tuấn tú lịch sự, rất xứng đôi với Chiêu An”.

Ta không khỏi rùng mình.

Nhị công tử nhà Triệu tham sĩ là kẻ trăng hoa có tiếng tại Đại Tùy, hắn từng ngang nhiên bắt cóc dân nữ trên phố hay chiếm đoạt ruộng đất của người dân. Hiện nay, nhà mẹ đẻ hoàng hậu đang thèm muốn quyền lưu thông trên biển và đất liền của nhà Triệu tham sĩ, nên nảy sinh ý định lôi kéo.

Còn ta chính là sợi dây liên kết đó.

Điều đáng buồn nhất là mặc dù biết rõ mọi chuyện, nhưng ta lại chẳng thể từ chối, chỉ đành cúi đầu trả lời: “Mọi chuyện nhờ nương nương làm chủ”.

“Trong cung đúng là chỉ có ngươi hiểu chuyện nhất”

Hoàng hậu rất vui mừng, lập tức sắp xếp một bữa tiệc xem mắt nhỏ.

Ngày hôm đó, Triệu nhị công tử ra sức thể hiện mình, chỉ riêng trà không thôi cũng đã kính đến sáu lần.

Lần nào cũng như thể muốn áp sát vào người ta.

“Ngũ công chúa còn xinh đẹp hơn cả những bông hoa nở rộ trong vườn”

Đôi mắt hình tam giác của hắn nheo lại, nở nụ cười híp mí cất tiếng. Ta nhìn vào nốt ruồi đen to đùng trên gương mặt đầy mụn trứng cá của hắn, bỗng đầu óc có cảm giác choáng váng muốn ngất đi.

Đến khi ta kịp nhận ra nguồn cơn của điều này là do tách trà kia thì đã muộn.

Ta bị người hầu đưa vào buồng trong, Triệu nhị công tử theo sát phía sau, hắn nở nụ cười dung tục rồi xoa tay cất tiếng: “Công chúa, ta sẽ yêu thương nàng cần thận”.

Ta chẳng thể phản kháng, tứ chi tê dại, cảm nhận cổ áo mình bị xé toạc ra trong tuyệt vọng, khi lòng bàn tay nhớp nháp của hắn chạm lên vai, cơ thể ta chợt run lên không thể kiểm soát.

Ai sẽ tới cứu ta?

Ta nhớ tới mẫu phi, rồi nhớ tới Lý Ngộ, ngay sau đó cửa điện bị ai đó đá mạnh mở tung ra.

Triệu nhị công tử bị kéo ngã xuống đất, sau đó phải hứng chịu những cú đấm liên hoàn, hắn gào khóc xin tha: “Xin thái tử tha mạng!”.

“Tiểu Ngũ”

Sau khi đá bay Triệu nhị công tử, Lý Ngộ lo lắng tiến tới vỗ lên mặt ta, thấy ta không cất nổi tiếng thì vội vàng lấy áo khoác quấn ta lại bế ra khỏi phòng.

Hoàng hậu nghe tin chạy tới, vô cùng tức giận chỉ trích Lý Ngộ không nên nhúng tay, nhưng Lý Ngộ lại đáp: “Mẫu hậu nổi danh hiền đức, vậy mà hôm nay lại làm ra hành động bẩn thỉu như hạ dược này, lẽ nào người lo mối hôn sự giữa Tiểu Ngũ và Triệu gia chưa đủ chắc chắn hay sao!”

“Hỗn xược!”

Hoàng hậu tức giận tới nỗi chân lùi về sau hai bước.

Lý Ngộ không ở lại thêm mà bế ta trở về tẩm cung, lúc này toàn thân ta nóng bừng còn đầu óc thì quay cuồng với trăm ngàn suy nghĩ.

Ta kéo tay Lý Ngộ rồi nói: “Hoàng huynh, giúp ta gọi thái y”.

“Được”. Lý Ngộ đồng ý, nhưng vừa đi được vài bước hắn bỗng dừng lại, một lúc sau, hắn quay ngược trở lại ngồi xuống trước ghế nhìn ta.

Ánh mắt sâu thẳm như thể có trăm ngàn lời muốn nói, hắn đưa tay ra chạm lên mặt ta: “Tiểu Ngũ, ta thích muội”.

Thấy ta cau mày, hắn bổ sung thêm một câu: “Không phải tình cảm huynh muội, mà Tiểu Ngũ là người trong lòng của ta”.

Ta kinh ngạc đến lạnh sống lưng.

Cố chịu đựng sự khó chịu trong người để ngồi thẳng dậy, ta lắc đầu: “Hoàng huynh đừng nói bừa, chúng ta tuy không phải cùng mẹ sinh ra, nhưng trong người vẫn chảy chung một dòng máu...”

“Nếu muội không phải thì sao?”

Lý Ngộ lập tức cắt ngang, sau đó đưa tay túm lấy gáy ta rồi cúi đầu xuống hôn.