Chương 141

 

 "Lão Tam, đừng sa sút tinh thần như vậy." 

 Tiêu Thần ngồi trên nóc nhà, nhìn về phương xa với vẻ mơ màng. Hai ngày đã trôi qua kể từ khi Diệp Lâm Trần dẫn Tiểu Ma Nữ rời đi, lòng hắn trống trải hơn bao giờ hết. Câu nói của Tiểu Ma Nữ trước khi đi vẫn văng vẳng trong đầu hắn: "Đồ lưu manh, ngươi phải sống cho tốt." Hắn không biết Tiểu Ma Nữ lúc ấy cảm thấy ra sao, nhưng có thể cảm nhận được sự chân thành trong lời dặn dò của nàng. 

 "Lão Tam, ta đã thua ngươi." 

 Lăng Phong bỗng lên tiếng, thở dài. Tiêu Thần từ từ quay đầu nhìn hắn, khuôn mặt không biểu cảm. 

 "Ta và Thi Vũ đã quen biết từ nhỏ. Ngay từ lần đầu tiên gặp nàng, ta đã thề sẽ bảo vệ nàng cả đời, thậm chí đã từng nghĩ đến việc cưới nàng làm vợ." 

 Lăng Phong mỉm cười chua chát. Tiêu Thần và Bàn Tử lặng lẽ lắng nghe, nhận ra tình cảm sâu sắc mà Lăng Phong dành cho Tiểu Ma Nữ. 

 "Các ngươi có biết không? Ta không cách nào thức tỉnh Chiến Hồn, ta không cam lòng! Tại sao người khác có thể mà ta thì không?" 

 Ánh mắt Lăng Phong bừng bừng quyết tâm. 

 "Ta đã bị nhiều người chế nhạo, trong mắt gia tộc, ta chỉ là một trò cười." 

 Tiêu Thần chợt cảm thấy đồng cảm. Hắn cũng từng bị xem như phế vật. Kinh nghiệm của hắn và Lăng Phong thật sự rất giống nhau. 

 Lăng Phong tiếp tục: 

 "Nhưng ta chưa bao giờ từ bỏ. Ta đã vào Chiến Hồn Điện bảy lần. Đến lần thứ sáu, ta bắt đầu tuyệt vọng. Nhưng ông trời đã không bỏ rơi ta; đến lần thứ bảy, Chiến Hồn của ta đã thức tỉnh, và đó là Cửu Phẩm Chiến Hồn Liệt Ngục Yêu Phượng! Nhưng các ngươi có biết gia tộc nhìn ta như thế nào không?" 

 Ánh mắt Lăng Phong ngày càng lạnh lẽo. 

 Tiêu Thần khẽ nhíu mày. Hắn không ngờ Lăng Phong cũng từng trải qua khổ đau như vậy. Chủ nhân của cổ thân thể này đã phải chờ đến lần thứ chín mới thức tỉnh Chiến Hồn, nhưng hắn lại không may mắn như Lăng Phong—đến lần thứ chín thì đã bỏ mạng trong Chiến Hồn Điện, tạo cho mình cơ hội tái sinh. 

 "Thức tỉnh Cửu Phẩm Chiến Hồn, lẽ nào không đáng được đãi ngộ tốt nhất sao?" 

 Bàn Tử chen vào. 

 Lăng Phong lắc đầu, nụ cười đắng chát: 

 "Trong mắt mọi người, Cửu Phẩm Chiến Hồn có tiềm năng vô hạn! Nhưng do ta thất bại trong việc thức tỉnh sớm, nên khi cuối cùng thành công, ta đã mười sáu tuổi. Các ngươi có biết mười sáu tuổi có nghĩa là gì không?" 

 Bàn Tử thở dài, nhận thấy vẻ nghi ngờ trên mặt Tiêu Thần. Hắn giải thích: 

 "Trong các đại gia tộc, sau khi thức tỉnh Chiến Hồn, họ bắt đầu tu luyện ngay. Lão Đại lại chậm hơn bọn họ chín năm. Đó là sự chênh lệch lớn đối với những thiên tài chân chính." 

 Tiêu Thần gật đầu, giờ hắn đã hiểu. Dù Lăng Phong có Cửu Phẩm Chiến Hồn, nhưng trong gia tộc, không ít người cũng có Cửu Phẩm Chiến Hồn, và chín năm chậm trễ ấy khó lòng bù đắp. 

 "Đúng vậy, thiên tài chân chính chỉ cần chín năm cũng có sự chênh lệch rõ rệt." 

 Lăng Phong thở dài: 

 "Như Diệp Lâm Trần, hắn đã bắt đầu tu luyện trước ta chín năm, giờ đã là Chiến Hoàng, trong khi ta chỉ vừa đạt đến Chiến Tông." 

 "Chính vì chín năm này mà ta bị gia tộc vứt bỏ. Công pháp, chiến kỹ, tài nguyên đều kém xa họ. Ta chỉ có thể dựa vào chính mình." 

 Nắm đấm Lăng Phong siết chặt, sự phẫn nộ hiện rõ trên gương mặt hắn. 

 "Lão Tam!" 

 Đột nhiên, Lăng Phong quay về phía Tiêu Thần, trịnh trọng nói: 

 "Ta không biết Chiến Hồn của ngươi rốt cuộc là gì, nhưng ta tin rằng ngươi có khả năng bảo vệ Thi Vũ hơn ta. Một ngày nào đó, ngươi nhất định phải mang nàng trở về." 

 Tiêu Thần trầm lặng, nỗi khổ thầm kín khiến hắn chỉ biết cười chua xót. Hắn chỉ là một đệ tử của một gia tộc nhỏ bé, làm sao có thể tiếp nhận Tiểu Ma Nữ? 

 "Ta có thể vượt qua Diệp Lâm Trần không? Có thể đối đầu với gia tộc phía sau Tiểu Ma Nữ không?" 

 Lăng Phong đột ngột đặt ra một câu hỏi không liên quan. Tiêu Thần lắc đầu, Lăng Phong tiếp tục: 

 "Thân thể nàng từ trước đến nay không tốt. Hơn nữa, giống như ta, nàng chỉ là con thứ, luôn phải chịu đựng sự lạnh nhạt trong gia tộc. Nếu không nhờ ca ca Diệp Lâm Trần che chở, có lẽ nàng đã sớm trở thành vật hy sinh." 

 "Thế gian đều mơ ước sinh ra trong đại gia tộc, nhưng ai biết rằng bên trong lại tàn khốc hơn rất nhiều." Bàn Tử thở dài, vẻ mặt đồng cảm. 

 Tiêu Thần siết chặt tay, móng tay đâm vào da thịt. 

 "Lão Tam, Thi Vũ yêu ngươi. Mặc dù nàng chưa nói ra và không muốn ngươi đi tìm nàng, nhưng ta biết, cuộc sống của nàng giờ đây không còn trong tay mình nữa." Ánh mắt Lăng Phong lấp lánh một vẻ lạnh lùng. 

 "Có ý gì?" Tiêu Thần cảm thấy hồi hộp. 

 "Diệp Lâm Trần bảo ta, nếu muốn cứu Thi Vũ, ngươi phải không ngừng mạnh mẽ. Nếu trong vài năm tới có thể đột phá Chiến Hoàng, Chiến Đế, thì có thể đến Diệp gia cầu hôn." 

 Lăng Phong hít sâu, ý nghĩa trong lời nói rất rõ ràng. 

 "Diệp gia muốn dùng Tiểu Ma Nữ làm vật hi sinh?" Bàn Tử đột ngột đứng dậy, sát khí toát ra từ cơ thể. 

 "Đó chỉ là phỏng đoán của ta," Lăng Phong bình thản đáp. 

 Sắc mặt Tiêu Thần thay đổi, trong đầu hắn lại vang lên lời Tiểu Ma Nữ đã từng nói: "Nếu có người muốn mang ta đi, ngươi sẽ làm gì?" 

 Hắn còn nhớ câu trả lời của mình: "Trừ khi hắn bước qua thi thể của ta, không ai có thể mang nàng đi!" 

 Giờ đây, Tiêu Thần đã hiểu rằng Tiểu Ma Nữ sớm đã nhận thức được điều này sẽ xảy ra. 

 "Lão Đại, gia tộc Tiểu Ma Nữ thế nào?" Tiêu Thần hít sâu, hỏi. 

 "Mạnh, rất mạnh!" Lăng Phong đáp, giọng nói lộ rõ sự kiêng dè với Diệp gia. 

 Nếu là trước đây, hắn có thể không biết phải làm sao, nhưng giờ đây với truyền thừa Tu La, có lẽ thiên đạo đã sắp đặt cho hắn con đường này. 

 "Cảm ơn ta làm gì? Chúng ta đều là huynh đệ." Lăng Phong nở một nụ cười rạng rỡ. 

 "Huynh đệ!" Bàn Tử gật đầu, tay phải giơ lên không trung. 

 "Huynh đệ!" Tiêu Thần và Lăng Phong nhìn nhau mỉm cười, ba người nắm tay nhau, gắn bó một lòng.