Thấy phương trượng nói thế, số hòa thượng còn lại cũng hoảng sợ đứng nghiêm chắp tay trước ngực làm lễ, một thôn dân tự nhiên lắc mình một cái biến thành huyện thái gia, ai cũng kinh hoàng.

Lãnh Nghệ lại đưa ấn cho Trác Xảo Nương, là một hình, tác phong của y trước nay luôn dứt khoát, nhanh gọn:” Bản huyện đưa phu nhân du ngoạn, không ngờ gặp bão tuyết, nên tới quý tự. Vốn không muốn lộ thân phận, nhưng nếu gặp án mạng này thì phải tra ra rõ ràng.”

Sau đó quay sang tên béo:” Giờ thì ngươi có thể nói cho bản huyện nghe rồi chứ?”

Tên béo Minh Trí rối rít khom người, nuốt nước bọt, không ngờ chuyện thay đổi nhanh như thế, khách tá túc biến thành tri huyện, mà tri huyện làm việc như sấm nổ chớp giật, chưa gì đã hỏi ngay tới vụ án, làm hắn có chút lúng túng, chưa thích ứng kịp:” Được ạ, được ạ, tất nhiên là được ạ. Tiểu tăng mà Minh Tịnh sư đệ thấy quá giờ ăn sáng, gần tới giờ đọc kinh sáng, nên ...”

“ Khoan.” Lãnh Nghệ cắt ngang:” Phát hiện xảy ra chuyện chỉ có hai người các ngươi à?”

“ Vâng.” Minh Trí gật đầu.

“ Được, ngươi sang phía bên kia viện tử.” Lãnh Nghệ chỉ tay bảo Minh Tịnh có đôi lông máy xếch ngược:” Đợi lát nữa bản huyện sẽ hỏi riêng ngươi, xác nhận khẩu cung của các ngươi.”

Minh Tịnh chắp hai tay trước ngực, lùi sang bên, cách chục bước. Như thế ở thời tiết thế này có căng tai lên cũng chẳng thể nghe thấy gì. Lãnh Nghệ ra hiệu cho tên béo:” Được rồi, ngươi nói đi.”

Tên béo Minh Trí nói:” Tiểu tăng và Minh Tịnh đói bụng, liền tới bếp xem xảy ra chuyện gì, sao mà lâu thế còn chưa có cơm ăn. Bọn tiểu tăng tới cửa, đẩy cửa, cửa hình như là cái bên trong. Minh Tịnh quát, Minh Viễn, sao còn chưa có cơm, cài cửa làm cái gì? Có phải một mình trốn trong phòng ăn vụng không?”

“Bọn tiểu tăng đập cửa mà bên trong không có động tĩnh gì, lấy làm lạ tới cửa sổ, định mở cửa sổ, phát hiện cửa sổ cũng đóng, thế là lấy tay chọc giấy cửa sổ nhìn vào trong mới phát hiện Minh Viễn nằm đó, không nhúc nhích. Hoảng quá, bọn tiểu tăng gọi mãi hắn không thưa, húc cửa xông vào, phát hiện ra hắn đã tắt hơi, thế là vội chạy đi gọi phương trượng ....”

Lãnh Nghệ ra sau cửa, nhìn thấy then cái bị gãy, vết tích rất mới, còn mảnh vụn bám trên, rõ ràng mà vừa mới bị xô gãy. Quan sát kỹ hơn, đây là hai cánh cửa mở theo chiều ngược, dùng then cài rất dài. Còn có một cái chốt cắm, cắm xuống có thể giữ được một cánh cửa, nhưng hiện giờ cũng gãy nốt, chỗ gãy phù hợp dấu hiệu bị xô gãy.

Từ dấu vết ở then cái và chốt cửa cho thấy Minh Trí và Minh Tịnh không nói dối, bọn họ đúng là phá cửa xông vào.

Lãnh Nghệ lại gọi Minh Tịnh tới, hỏi đầu đuôi, hắn trả lời không khác gì tên béo, cho nên trọng điểm đặt vào khám nghiệm thi thể, trước tiên làm rõ nguyên nhân cái chết rồi mới quyết định bước tiếp theo làm gì.

Thi thể nằm ngửa, sau đầu có vũng máu tươi, vì trong phòng đốt hai cái bếp, nhiệt độ bên trong tương đối cao, máu chưa đóng băng.

Lãnh Nghệ kiểm tra kỹ bề ngoài thi thể, trừ sau đầu có vết thương do chạm với vật cùn thì không có thương tích nào khác, cũng không có dấu hiệu bị bóp cổ ngạt thở dẫn tới tử vong.

Đi tới bên bếp mở lồng hấp ra, bên trong đang hấp bánh bao. Nồi còn lại đun nước sôi, nước đã sôi ùng ục rồi.

Lãnh Nghệ gãi cằm, nghĩ hồi lâu rồi gọi phương trượng tới:” Đại sư nghĩ Minh Viễn vì sao chết?”

“ Chuyện này ... lão nạp ngu độn, mong đại lão gia minh xét.” Giác Tuệ chắp tay thở dài:

“ Ngu độn sao? Không! Thực ra đại sư rất thông minh.” Lãnh Nghệ lắc đầu:

“ Đại lão gia quá khen.”

“ Không hề, ta nói thật.” Lãnh Nghệ nghiêm túc nói:” Khi phát hiện ra người chết có thể bình tĩnh xử lý như đại sư, gọi một người ngoài cuộc tới làm chứng, phải là người vô cùng bình tĩnh mới làm được. Riêng từ điểm này thôi đã thấy đại sư không phải người ngu độn rồi.”

Giác Tuệ niệm một câu phật hiệu, không nói gì cả.

“ Nếu đại sư kiên trì nói không biết, vậy bản huyện giúp đại sư. Phàm là án mạng, không ngời ba loại, tự sát, bị giết và ngoài ý muốn. Minh Viễn tối qua còn khỏe mạnh, nơi hắn chết là nơi làm việc, hắn còn đang làm bữa sáng cho mọi người. Nếu hắn muốn tự sát thì sao có thể bình thản làm những chuyện này? Nếu có muốn làm bữa cuối cùng cho mọi người thì cũng phải làm xong chứ, không thể làm nửa chừng quay ra tự sát. Hơn nữa nếu tự sát thì dùng cách lấy gáy đập xuống đất cũng cổ quái quá rồi, nên loại bỏ tự sát.” Lãnh Nghệ phân tích rành mạch dễ hiểu:

Giác Tuệ liên tục gật đầu, khen ngợi:” Đại lão gia làm người ta mở mang tầm mắt.”

Lãnh Nghệ không phản ứng với lại khen ngợi của ông ta:” Nhìn có vẻ là chết do ngoài ý muốn, cửa thì đóng bên trong, mà khả năng tự sát không phải. Song cũng không phải do hắn ngã mà chết ... Vì đậu hũ bị đè nát một phần, chứng tỏ hắn ngã về phía bàn trước, đè nát đậu hũ, sau đó mới ngã về phía sau. Nếu trượt chân thì phải ngã thẳng về phía sau chứ không thể đè nát đậu hũ mới ngã.”

Giác Tuệ liên tục gật đầu:” Đại lão gia nhìn rất chuẩn.”

“ Cho nên từ hiện trường thì Minh Viễn hẳn là do bệnh đột phát mà chết, hắn đứng trước bàn làm cơm, do đột nhiên loại bệnh nào đó phát tác, ví như bệnh tim, hắn thấy choáng váng, yếu ớt, ngã về phía trước, rồi trượt chân ngã về phía sau đập đầu xuống sàn đá mà chết.” Lãnh Nghệ nhìn chằm chằm vị phương trượng:” Đại sư thấy sao?”

Giác Tuệ vuốt chòm râu, đầu gật gù đấy, nhưng không trả lời.

Tên béo Minh Trí ca ngợi:” Quá hay, không khác gì tận mắt nhìn thấy. Đúng là thế, tên tiểu tử đó chắc chắn đột nhiên phát bệnh rồi ngã chết, nhất định là thế ... Mọi người thấy đúng không? Đại lão gia nói thật chuẩn.”

Những người khác chỉ dùng ánh mắt quái dị nhìn hắn, không ai nói gì.

Lãnh Nghệ quan sát hết phản ứng của xung quanh:” Bản huyện biết vì sao các ngươi không nói, vì các ngươi đều biết, sức khỏe Minh Viễn rất tốt, xưa nay chẳng bệnh tật gì, không thể nào đột nhiên bệnh phát tác như thế. Cho nên các ngươi thấy suy đoán này không hợp lý chứ gì?”

Trả lời y vẫn chỉ có sự im lặng, lòng thầm kinh ngạc, huyện lão gia như đọc được suy nghĩ của người khác. 

“ Mặc dù một số người bình thường nhìn thì như rất khỏe mạnh, nhưng trong người có bệnh, cũng có bệnh cấp tính khiến người ta nhanh chóng mất đi tri giác. Có điều ta không định đi tra căn bệnh có khả năng có này, vì nếu hắn bị bệnh thì có mấy nghi vấn khiến suy đoán này trở thành không thể.” Lãnh Nghệ đi qua đi lại mắt không rời đám hòa thượng:

Đám hòa thượng ở cửa nghe Lãnh Nghệ nói vậy thì ánh mắt đều lộ vẻ trào phúng tên béo chưa gì đã nịnh bợ, tên béo Minh Trí xấu hổ cười gượng:” Đại lão gia có nghi vấn gì ạ?”

Lãnh Nghệ không trả lời mà hỏi:” Sau khi phát hiện ra thi thể, các ngươi có đụng vào không?”

“ Không ạ.” Tên béo Minh Trí khẳng định chắc nịch:

Minh Tịnh cũng gật đầu:” Khi đó hắn nằm như thế, bọn tiểu tăng không hề động vào, sau khi phát hiện hắn không còn thở nữa thì đi gọi phương trượng.”

Phương trượng Giác Tuệ nói thêm:” Sau khi lão nạp hỏi tình huống thì cho người đi gọi đại lão gia, cũng chưa đụng tới thi thể.”

“ Tốt lắm, vậy thì nghi vấn bản huyện phát hiện thành lập rồi.” Lãnh Nghệ ngồi xuống từ từ lật người Minh Viễn, chỉ sàn đá:” Nơi này rõ ràng có dấu vết kéo đi, tuy rất ngắn, khoảng cách chưa tới một cái đũa, nhưng đã nói rõ vấn đề.”

Giác Tuệ và đám hỏa thượng ở cửa không nhìn thấy, không có lệnh của Lãnh Nghệ, bọn họ không dám vào, chỉ có thể kiễng chân nghển cổ nhìn.

Lãnh Nghệ chỉ lưng người chết:” Nếu người chết giãy dụa gây ra vết cọ xát, vậy không thể chỉ mông có, mà lưng cũng phải có dấu vết. Nhưng lưng người chết không có, chứng tỏ là thi thể bị đụng vào. Hai tay nâng nách người chết kéo ra sau ... Vấn đề là mục đích di chuyển thân thể là gì?”

Giác Tuệ lắc đầu, đám hòa thượng lắc đầu theo.

Lãnh Nghệ đi tới trước bàn:” Tình huống hẳn là như thế này, khi người chết ngã xuống không phải ngã thẳng ra sau, mà là toàn thân mềm nhũn ngã về phía trước. Cho nên hẳn hẳn là nằm gục trên bàn. Nhưng như thế không dễ khiến người ta nghĩ tới hắn bất ngờ phát bệnh, vì thế kẻ đó kéo thi thể hắn một chút, bày thành tư thế ngã ngửa ra sau, vậy thì đầu có thể trực tiếp đập xuống sàn vỡ đầu mà chết.”

Đám hòa thượng kinh hãi, Giác Tuệ mãi mới hiểu ra:” Kẻ đó di chuyển thi thể làm gì? Chẳng lẽ là vì mưu sát Minh Viễn sau đó ngụy trang thành tai nạn?”

Lãnh Nghệ chậm rãi gật đầu, đương nhiên chứng minh một người chết vì mưu sát chỉ đơn thuần dùng dấu vết trên thi thể vẫn thiếu sức thuyết phục, nhưng y có chứng cứ đanh thép hơn:” Vết thương ở gần đỉnh đầu chứ không phải là gần gáy, điều này không phải nói rõ rồi sao? Đó lại là vết thương duy nhất. Nếu ngã về phía sau, làm sao hình thành được vết thương này. Chứng tỏ người chết bị người ta ở phía sau dùng vũ khí cùn đập ... Vì thế đây là một vụ mưu sát.”

Minh Tịnh giọng chói tai nói lớn:” Không thể nào, khi bọn tiểu tăng xông vào, cửa chính và cửa số đều đóng chặt, cài then bên trong. Tiểu tăng thề! Cửa đã đóng thì làm sao vào giết người được?”

“ Đây cũng chính là vấn đề cần giải quyết, hiện bản huyện chưa có lời giải thích hợp lý, có khi phải tìm ra hung thủ, hung thủ sẽ cho chúng ta biết hắn làm thế nào?” Lãnh Nghệ đi ra cửa, không khỏi thở dài, chẳng qua là muốn tránh bão tuyết, không muốn dây dưa tới rắc rối trong cái chùa này, giờ không muốn cũng không được rồi:” Quá trình phân tích này bản huyện đáng lẽ không cần nói cho các ngươi, nhưng vì hung thú ở trong số các ngươi, nên ta buộc phải nói ra. Nếu ai phát hiện manh mối gì, mời báo với ta. Chúng ta cùng lôi hung thủ ra.”

Mấy tên hòa thượng vừa nghe Lãnh Nghệ nói hung thủ trong số bọn họ thì lập tức kéo giãn khoảng cách với người khác, như người bên cạnh là hung thú vậy, xem chừng chẳng ai tin ai.

Trong chùa xuất hiện một kẻ giết người, chuyện xảy ra trước mặt người ngoài, còn là huyện thái gia, thế này chẳng mấy chốc tiếng xấu lan xa, còn ai tới đây dâng hương cầu nguyện gì nữa chứ? Phương trượng Giác Tuệ đùng đùng nổi giận, nhìn đám hòa thượng một lượt:” Trong số các ngươi, ai giết chết Minh Viễn? Mau tự nhận tội đi, không ngờ chùa Âm Lăng chúng ta còn có loại người này. Thực sự làm người ta ghê sợ! Là ai, mau tự thú đi.”

Ông ta quát mấy lần, không ai trả lời.

Tra hỏi một hồi không có kết quả, phương trượng hết cách, chỉ biết trông cậy vào Lãnh Nghệ, sớm tìm ra hung thủ, có khi có cớ lấp liếm, chẳng may không tìm ra được, chưa nói không có hương khách gì đó, sống cạnh một kẻ giết người, ai mà yên tâm được. Quay sang tìm Lãnh Nghệ, không ngờ thấy y đang hoạt động chân tay người chết, còn cởi áo xem lưng, nghi hoặc đi tới khom người nỏi:” Đại lão gia, chuyện này …. ngài đang làm gì thế?”

Kiểm tra không cần tốn thời gian, Lãnh Nghệ đã làm xong xuôi đứng dậy:” Ta xem thời gian hắn bị giết chết.”

“ Chuyện này mà xem ra được à?”

“ Đúng, căn cứ vào độ cứng thi thể, vết đốm trên thi thể và nhiệt độ, có thể đoán ra đại khái. Hắn hẳn là chết lúc giờ Thìn ( 7-9 giờ sáng) ... Xin hỏi đại sư, lúc đó đại sư ở đâu?”

“ Đại lão gia không phải hoài nghi lão nạp đấy chứ?” Giác Tuệ kinh hoàng:

“ Mỗi người trong chùa đều không thể bài trừ.” Lãnh Nghệ nghiêm túc nói:

Giác Tuệ dựng một tay trước ngực, niệm A di đà phật:” Lão nạp giờ Thìn ở trong thiện phòng niệm kinh. Lão nạp dạy từ giờ Mão, niệm kinh tới thời gian đọc kinh buổi sáng thì ra đại đường cùng mọi người tụng kinh, sau đó chúng tới nói đã xảy ra chuyện.”

“ Có ai chứng minh không?”

“ Không, chỉ có một mình lão nạp mà thôi.”

Bất chợt lúc này tiểu hòa thượng Minh Không lên tiếng:” Tiểu tăng có thể làm chứng phương trượng luôn ở trong thiện phòng, chưa từng ra ngoài.”

“ Ồ, sao ngươi chứng minh được, ngươi nhìn thấy à?” Lãnh Nghệ hỏi:

“ Không phải! Khi phát hiện sư huynh Minh Viễn chết, tiểu tăng đang quét tuyết ở hậu viện, nhìn thấy tuyết tích ở trước cửa phòng phương trượng rất dày, không có dấu chân nào, chứng tỏ phương trượng không ra ngoài.”

“ Sáng nay gió tuyết vẫn còn lớn, vậy mà ngươi đã quét sân rồi?”

Tiểu hòa thượng Minh Không gật đầu:” Không quét không được, nếu tuyết bịt cửa phòng, sẽ không ai ra được.”