Trong đêm tối yên tĩnh, hai bóng đen lặng lẽ lướt vào lâu đài. Mỗi bóng đen nắm trong tay một linh hồn cúi đầu, lang thang vô hồn. Họ di chuyển như thể đây là chốn không người, trực tiếp lướt lên tầng cao nhất, tiến vào một căn phòng.

Bên trong phòng, một người phụ nữ đang ngồi thiền. Cô mặc một chiếc đạo bào sạch sẽ, cảm nhận được mùi hương quen thuộc và mở mắt ra. Hai bóng đen lập tức biến mất, chỉ còn lại hai linh hồn mơ màng, đứng ngơ ngác tại chỗ.

Cô đã bị tổn hao nguyên khí nghiêm trọng, khuôn mặt xinh đẹp nứt nẻ như một vết thương lớn. Tuổi thọ của cô không còn đủ, nên phải tìm cách "mượn" từ người khác, mà thực chất là cướp đoạt. Lần này, con mồi có chất lượng tốt, đủ để kéo dài thêm một thời gian. Cô xoa hai tay, đôi mắt nheo lại đầy mị lực, rồi hít một hơi sâu. Hai linh hồn như hai luồng khói nhẹ bị hút vào cơ thể cô.

Nhưng sự thư giãn trên khuôn mặt không kéo dài được bao lâu. Chỉ vài giây sau, đôi mắt cô trợn trừng, khuôn mặt biến dạng vì đau đớn. Da nứt toác thành từng mảng, hai tay cô gắt gao ôm lấy bụng. Trong bụng cô, cảm giác như hàng ngàn mũi kim đâm vào. Chiếc bụng trương phồng, từng khối nhô ra từ trong cơ thể, như có thứ gì đó đang cố gắng phá tung ra ngoài, hoàn toàn hủy diệt cơ thể cô.

Cả căn phòng bắt đầu rung chuyển dữ dội. Bàn ghế, tủ kệ, giày dép và thậm chí cả trần nhà đều rung lắc kịch liệt. Cô kinh hoàng nhìn quanh, biết chắc điều gì đó trong cơ thể mình đang cố thoát ra. Tuyệt đối không thể để điều đó xảy ra!

Móng tay cô sắc nhọn cắt qua lòng bàn tay, khó khăn vẽ ra một loạt phù chú ngoằn ngoèo trên sàn. Một luồng ánh sáng đen lóe lên... rồi căn phòng trở lại yên tĩnh.

Diệp Mạn đã chết, cái chết đến trong sự im lặng tuyệt đối nhưng lại đầy kỳ dị.

Khi vợ chồng nhà Diệp nhận được tin và đến trại tạm giam, Diệp Mạn đã nằm yên lặng trong nhà xác lạnh lẽo. Cơ thể cô ở trong một tư thế vô cùng quái dị. Họ có buồn không? Dù sao đó cũng là con ruột của họ. Nhưng nỗi buồn không sâu sắc, vì thời gian họ ở bên cô quá ít, cộng thêm những hành động khiến họ thất vọng. Cái chết của cô không gợi lên quá nhiều đau thương, mà thay vào đó là sự sợ hãi và kinh hoàng.

Dù Diệp Mạn có làm sai, cô vẫn là con của nhà họ Diệp. Nhưng cái chết của cô quá bí ẩn, quá kỳ quái. Điều này khiến họ bắt đầu nghi ngờ rằng có ai đó đang nhắm vào gia đình họ. Phải chăng có kẻ nào đó muốn cướp đoạt tuổi thọ của gia đình họ? Vì thế, họ quyết định gọi điện cho Diệp Lẫm, hy vọng cô sẽ giúp. Dù Diệp Lẫm đã không còn gắn bó với gia đình, nhưng công ơn dưỡng dục nhiều năm vẫn không thể quên.

Diệp Lẫm đã hoàn toàn thay đổi, không còn là đứa con gái mà họ từng nuôi lớn. Khi nghe tin về cái chết của Diệp Mạn, Diệp Lẫm mất một lúc để nhớ lại cuộc gặp gỡ với vợ chồng Diệp gia ở cửa sở cảnh sát ngày hôm qua. Có lẽ họ đã nghe theo lời cô và dán lá cây lên tay, nhờ đó tránh được một kiếp nạn. Còn hung phạm, rất có thể đã bị phản phệ. Nhưng tại sao lại là Diệp Mạn chết? Trừ phi...

Diệp Lẫm nhíu mày suy nghĩ. Có lẽ đã có một sự trao đổi nào đó. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô quyết định nhận lời giúp đỡ vợ chồng nhà Diệp, không phải vì tình cảm gia đình, mà để bắt được kẻ xấu trong giới Huyền môn, trừng trị hắn một cách thích đáng.

Cố Lí, bị đánh thức. Cô không vui, đẩy điện thoại ra khỏi mặt Diệp Lẫm rồi ôm lấy cổ cô, tiếp tục ngủ. Một chân Cố Lí thản nhiên đè lên bụng Diệp Lẫm. Diệp Lẫm sờ tay lên người Cố Lí, nhớ lại đêm qua với chút rung động, nhưng lập tức niệm chú tĩnh tâm để kiềm chế.

Mặc dù thích ngủ nướng, nhưng Diệp Lẫm biết mình không thể lơ là. Cô còn phải đối phó với kẻ địch nguy hiểm, không thể để mất cảnh giác. Sau khi trấn an Cố Lí, cô đứng dậy đi rửa mặt, dặn dò chị không nên tự mình vận chuyển linh khí. Trong những ngày đầu tu luyện, cần có người trông chừng để tránh tẩu hỏa nhập ma, đặc biệt là ở đô thị nơi tiếng ồn dễ gây phân tán.

Cố Lí bực bội vẫy tay, tỏ vẻ đã biết, rồi quay lại tiếp tục ngủ.

Diệp Lẫm ra khỏi nhà, bắt xe thẳng đến trại tạm giam. Vợ chồng nhà Diệp đã chờ cô trước cửa, vừa thấy cô đã khóc lóc kể lể về cái chết kỳ dị của Diệp Mạn.

Khi nhìn thấy thi thể của Diệp Mạn, Diệp Lẫm không thể không thừa nhận sự kỳ quái. Cô chết với chiếc bụng nổ tung, bên trong mọc ra một bụi cây khô đen lan khắp cơ thể. "Có người đã sử dụng bát tự sinh thần của các vị để làm điều này. Người đó chắc chắn là người thân cận với các vị, và con không nghĩ rằng Diệp Mạn lại là người đó," Diệp Lẫm nói.

Cô từng thoáng nghĩ đến Diệp Mạn khi ở sở cảnh sát, nhưng không ngờ cô ấy lại có thể vô nhân tính đến mức này. Sự việc đã trở nên rõ ràng hơn: Diệp Mạn đã bị lợi dụng. Hung phạm đã giảo hoạt chuyển phản phệ sang cô, nhưng cuối cùng cả hai bên đều không có kết cục tốt đẹp. Hung phạm hiện giờ chắc chắn đang ẩn náu, cố gắng sống sót với chút hơi tàn còn lại.

Diệp mẫu không thể hiểu nổi tại sao Diệp Mạn lại làm vậy. "Vì sao con bé lại làm chuyện này? Nó không hiểu hậu quả sẽ ra sao sao?"

"Chắc chắn là hiểu. Nhưng có lẽ lòng hận thù và sự tự ti đã đẩy cô ta đến bước đường này," Diệp Lẫm đáp. Cô nhớ lại chuyện Diệp Mạn từng hạ độc Tô Nam để hãm hại mình. Người như cô ta, vì mạng sống của mình mà không tiếc hy sinh cha mẹ ruột, thì không thể nào nghĩ đến hậu quả. Nhân tính là thứ thật đáng sợ, và mỗi lần chứng kiến những chuyện như thế này, Diệp Lẫm lại cảm thấy lạnh lẽo từ tận sâu trong lòng.

"Rốt cuộc là ai muốn mạng của chúng ta? Đây là nhắm vào Diệp gia hay là Diệp Mạn?" Diệp phụ hỏi, giọng đầy kiềm chế nhưng không giấu nổi tức giận.

"Hẳn là Diệp Mạn đã tìm đến kẻ đó, rồi bị hắn lợi dụng. Từ cô ta, hắn đã nhìn thấy tướng mạo của các vị và âm mưu đoạt lấy thọ nguyên." Mọi thứ đều hoàn toàn khớp với nhau, nếu lúc đầu Diệp Mạn không sinh ra lòng tham, thì kết cục sẽ không đến mức này. Đây là cái giá mà những kẻ ác phải trả. Hiện tại, nhiệm vụ quan trọng nhất là bắt được kẻ ác trong giới Huyền môn để hắn không hại thêm ai khác.

"Con có thể tìm được hắn không?" Diệp phụ tiếp tục hỏi.

"Tôi đang tìm hắn, và chắc chắn khi bắt được, tôi sẽ khiến hắn trả giá đắt. Trên tay hắn đã có không ít mạng người," Diệp Lẫm đáp, gương mặt đầy sự quyết tâm. Đối thủ này rất giảo hoạt, hiểu rõ về cô và biết sử dụng phù chú của cô, thật sự rất khó đối phó.

"Vậy nhờ con giúp Diệp Mạn tìm ra kẻ đã hại chết nó." Diệp phụ nói, ông cũng nhận ra rằng Diệp Lẫm đã thay đổi hoàn toàn, không còn là cô gái bốc đồng, nổi loạn như trước. Giờ đây, cô mang theo một khí chất thần tiên, xa cách hơn nhưng cũng chín chắn hơn.

Diệp Lẫm định nói rằng cô sẽ bắt kẻ đó dù ai nhờ vả hay không, nhưng chưa kịp nói gì thì điện thoại cô reo lên. Cô tưởng đó là tin nhắn của Cố Lí, nhưng khi mở ra lại thấy một thông báo chuyển khoản một nghìn vạn.

"Chúng ta biết ngày hôm qua con đã giúp chúng ta, số tiền này xem như là cảm tạ," Diệp mẫu nói. Mặc dù Diệp Lẫm đã rời xa Diệp gia, bà vẫn nhớ về cô. Nhưng giờ đây, Diệp Lẫm đã độc lập, không còn cần đến họ nữa, điều đó khiến bà có chút hụt hẫng.

Diệp Lẫm không từ chối, bởi vì nhân quả có thể chấm dứt qua cách này, đơn giản và tiện lợi.

Sau khi xem xét tình huống, Diệp Lẫm xoay người định rời đi, thì Diệp mẫu vội vã gọi: "Diệp Lẫm, khi nào con có thời gian trở về ăn một bữa cơm?"

Ăn cơm? Diệp Lẫm chớp chớp mắt, "Không được," cô giơ điện thoại lên, "Tôi đã nhận tiền, nên có việc gì cứ gọi cho tôi. Không có việc gì thì cũng không cần quấy rầy nhau."

Diệp Lẫm bước ra ngoài, nhưng chỉ đi được vài bước thì bị một người chặn lại. Đó là một nam Beta cao lớn, phía sau anh ta là ánh sáng tím bao phủ khắp người – dấu hiệu của người có công đức hộ thể. Anh ta lớn lên đoan chính, nghiêm túc, vừa nhìn đã biết là người của chính phủ.

Anh ta lễ phép giới thiệu bản thân, "Chào Diệp đại sư. Tôi là Hùng Trù, phụ trách một bộ phận đặc biệt của Diệp Thành. Có thể mời cô trò chuyện một lát không?"

Diệp Lẫm lịch sự bắt tay anh ta, có thể cảm nhận được linh lực của anh không cao, nhưng người thường mà tu hành đến mức này cũng không phải tồi. Cô không ngạc nhiên khi bộ phận đặc biệt này xuất hiện, bởi vì thế giới nào cũng có những người tu hành, chỉ khác nhau ở hình thức quản lý. Thế giới này có những bộ phận đặc biệt quản lý người tu hành, như thế giới khác có Thiên Sư môn.

Hùng Trù bắt đầu giới thiệu về bộ phận của mình, chuyên xử lý các vụ án liên quan đến thần bí và người tu chân vi phạm pháp luật.

"Hiện tại, các vụ án liên quan đến thần bí và người tu chân đang gia tăng nhanh chóng, và chúng tôi đang thiếu nhân sự có năng lực để giải quyết. Rất cần những người như cô tham gia," Hùng Trù nói, nụ cười của anh đầy thiện chí.

Diệp Lẫm tò mò hỏi: "Làm sao các người biết tôi có khả năng xử lý việc này? Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau mà, sao anh dám chắc tôi không phải người xấu?"

"Chúng tôi có một cố vấn bên ngoài đã giới thiệu cô với lãnh đạo," Hùng Trù cười đáp, nụ cười chứa đầy sự tự tin.

Diệp Lẫm cười nhẹ, nhưng trong lòng cô đã có ý định tham gia, vì điều này có thể giúp cô tìm ra kẻ thù trong giới Huyền môn dễ dàng hơn.