Trước đây, Triệu Nguyệt đã cùng thánh nhân cam kết, rằng nếu ông sắp xếp việc hôn nhân giữa hai người, hắn sẽ chấp nhận để ông nhường ngôi.

 

Giờ đây, khi Triệu Nguyệt đã kết hôn và có con trai trưởng, sau lễ trăm ngày của Triệu Dập, Thánh nhân đã nhắc đến chuyện này với Mã hoàng hậu.

 

Sau nhiều thập niên bên nhau, từ lúc mới cưới cho đến nay đã gần nửa thế kỷ, Mã hoàng hậu thấu hiểu những khó khăn mà ông đã trải qua. Ông có thể coi là một người cha tốt hay một người chồng tốt, nhưng lại không phải là một vị hoàng đế xứng đáng.

 

Thời kỳ Võ Đế còn khỏe mạnh, Triệu Quân Tề phải chịu áp lực rất lớn.

 

Là con trai trưởng, nhưng ông không có những người em thông minh và sắc sảo, cũng không có tâm tư để đấu đá nội bộ. Tuy nhiên, ông lại là Thái Tử, ở giữa những cơn sóng gió, không tránh khỏi việc trở thành mục tiêu.

 

Mã hoàng hậu đã ở bên cạnh ông, ngày nào cũng như đi trên băng mỏng, may mắn thay, bà đã sinh ra Triệu Nguyệt.

 

Sau đó, để bảo vệ vợ con không bị hãm hại, Triệu Quân Tề đã bí mật mời đại nho Trần Bình làm thầy cho Triệu Nguyệt, đặt tất cả hy vọng vào hắn, mong Đông Cung có thể lật ngược tình thế.

 

May mắn là, mặc dù ông không khéo léo trong việc nuôi dạy, nhưng nhi tử của ông lại rất thông minh. Dưới sự chỉ dẫn của Trần Bình, Triệu Nguyệt nhanh chóng nhận được sự yêu thích của Võ Đế và dùng chiến thuật khéo léo để bảo vệ Đông Cung khỏi những cuộc tranh đấu.

 

Trong những năm đó, Triệu Nguyệt đã làm mọi thứ để đảm bảo an toàn cho Đông Cung. Dù cho lão nhị và lão tam bị Triệu Nguyệt "không khách khí" xử lý, ông cũng không hề d.a.o động, chỉ âm thầm rơi vài giọt nước mắt.

 

Trong gia đình hoàng gia, có nhiều rào cản, tình cảm thực sự lại càng không dễ gì có được.

 

Sau những năm tháng gian khổ, ông đã thấy được ánh sáng phía cuối.

 

Võ Đế cũng tự nhận thấy sự xấu hổ với ông. Khi lâm bệnh nặng, ông đã có cuộc trò chuyện dài với Triệu Nguyệt. Lòng ông cuối cùng cũng mềm mỏng, và trước mặt cha mình, ông đã khóc như một đứa trẻ, nói ra nỗi uất ức trong lòng, khiến Võ Đế cảm khái vô cùng.

 

Thật sự, Võ Đế không phải là một người cha tốt, nhưng ông lại là một vị hoàng đế có đủ tư cách. Ông vô tình với con cái, nhưng lại đối xử tốt với quan lại và dân chúng, luôn trân trọng từng tấc đất của Đại Lương.

 

Triệu Nguyệt được xem như người thừa kế mà ông hài lòng, dù cho con trai Võ Đế không chăm chỉ, không có khí phách của một hoàng đế, nhưng đứa cháu lại rất tài năng. Ông ấy thường chỉ vào biên giới phía Bắc của Đại Lương, dạy cháu về việc mở rộng lãnh thổ.

 

Và bây giờ, thời đại của Triệu Nguyệt sắp bắt đầu.

 

Triệu Quân Tề không còn muốn đối mặt với những vấn đề khô khan của chính vụ nữa, muốn cùng Mã hoàng hậu bàn bạc về việc nhường ngôi.

 

Mã hoàng hậu hiểu tính cách của Triệu Quân Tề, không có ý kiến gì khác, chỉ nói: “Giờ Nhị Lang đã trưởng thành, nên để nó tự mình lo liệu chuyện hôn nhân và con cái. Nếu Đại Lang muốn nhường cho nó, hãy làm vậy đi, để nó được tự do, đã đến lúc nó gánh vác trọng trách rồi.”

 

Triệu Quân Tề thở dài: “Nàng hiểu được như vậy thật tốt. Năm năm qua, ta thực sự cảm thấy mệt mỏi.”

 

Mã hoàng hậu châm chọc: “Ngài mà mệt mỏi thì có thể lùi lại, còn Nhị Lang từ nhỏ đã phải lo cho ngài, đâu biết mệt mỏi đến bao giờ.”

 

Triệu Quân Tề mặt dày đáp: “Điều này không thể trách, mỗi thế hệ truyền lại sức lực cho thế hệ tiếp theo mà.”

 

Mã hoàng hậu che miệng cười: “Còn quá sớm để nghĩ đến chuyện đó. Trước đây ta lo lắng Nhị Lang không có người bên cạnh, giờ thấy nó và Trường Nguyên tình cảm tốt, vợ chồng hòa thuận, lòng ta cũng yên tâm hơn. Cũng may mà Nhị Lang tự mình tìm được người phù hợp.”

 

Triệu Quân Tề vuốt râu, nói: “Trường Nguyên đã gả vào Triệu gia mấy năm, rất hiểu chuyện.” Tạm dừng một chút, ông nói tiếp: “Người ta thường bảo, cưới vợ phải chọn hiền thê, nếu Nhị Lang có nàng giúp sức, tương lai sẽ không quá lo lắng.”

 

Mã hoàng hậu gật đầu khen ngợi: “Thôi gia rất nghiêm khắc, Thôi Bình Anh dạy dỗ con cái rất có năng lực, nhiều năm qua chưa từng thấy Trường Nguyên kiêu ngạo vì được sủng ái, Nhị Lang có nàng bên cạnh, ta thực sự yên tâm.”

 

Triệu Quân Tề vỗ tay: “Chờ nhường ngôi xong, chúng ta sẽ trốn đi Giang Nam một chuyến.”

 

Mã hoàng hậu nở nụ cười: “Nghe có vẻ hay đấy.”

 

Trong lòng đã có kế hoạch, Triệu Quân Tề tìm Triệu Nguyệt để bàn về việc nhường ngôi. Lúc này Triệu Nguyệt không có lý do gì để từ chối, cũng không biểu hiện sự bất mãn, mọi chuyện đều do phụ thân quyết định.

 

Sau khi cha con nói chuyện xong, Triệu Quân Tề bắt đầu dành thời gian ở triều bàn bạc với các quan viên về việc nhường ngôi cho Thái Tử, chỉ đạo Lễ Bộ chuẩn bị cho lễ đăng cơ và phong hậu.

 

Lễ đăng cơ rất phức tạp, tuy hiện tại Thánh nhân còn khỏe mạnh, nhưng việc nhường ngôi vẫn cần phải chuẩn bị trước một hai tháng. Triệu Nguyệt là Thái tử, là con của chính thê, lại là người được Võ Đế chỉ định làm người thừa kế, vì vậy không có quan viên nào phản đối khi Triệu Quân Tề quyết định nhường ngôi.

 

Lễ Bộ lập tức làm việc dồn dập, phải quyết định niên hiệu cho tân đế, chuẩn bị trang phục cho lễ đăng cơ và phục trang cho Hoàng hậu.

 

Dù Thôi Văn Hi đã chuẩn bị tâm lý cho ngày này sớm hay muộn sẽ đến, nhưng khi thời khắc ấy thực sự đến, nàng cảm thấy có chút lo lắng.

 

Trở thành quốc mẫu là một trách nhiệm nặng nề, như thể trên vai nàng gánh nặng nhiều hơn. Nàng không chỉ phải là một người vợ, một người mẹ mà còn phải là mẫu nghi thiên hạ, gánh vác trách nhiệm lớn cho Triệu Nguyệt.

 

Cuối cùng, nàng sẽ phải cùng Triệu Nguyệt đối mặt với toàn bộ quốc gia, bảo vệ nhân dân, nàng cần phải đồng hành cùng hắn, không chỉ đứng sau nhìn lên, mà phải đứng bên cạnh hắn cùng nhau tiến bước.

 

Nghĩ đến điều này, tối hôm đó trước khi ngủ, nàng đã nói ra những lo lắng của mình, không ngờ trong lòng hắn cũng có chút sợ hãi.

 

Thôi Văn Hi ngạc nhiên, tò mò hỏi: “Nhị Lang, chàng đã làm giám quốc Thái Tử nhiều năm rồi, còn sợ cái gì nữa?”

 

Triệu Nguyệt gác đầu lên gối, vì tóc dài cản trở, hắn kéo ra sau tai, nghiêm túc nói: “Ta mới chỉ hai mươi, nếu là con cháu thế gia khác, họ đều được che chở trong gia tộc, còn ta thì phải tự mình gánh vác trách nhiệm lớn, nàng nói ta có nên sợ không?”

 

Thôi Văn Hi bật cười, vừa lau mặt vừa nói: “Nhìn chàng hàng ngày trầm tư, ta còn tưởng chàng dũng cảm lắm.”

 

Triệu Nguyệt: “Cái đó không giống nhau. Ngày trước có phụ thân ở bên, ta luôn nghĩ có người bảo vệ, nhưng giờ ông đã từ chức, trên không còn ai, ta cảm thấy rất cô đơn.”

 

Thôi Văn Hi che miệng, “Thì ra là như vậy.” Nàng nói tiếp: “Thiếp cũng có chút nhút nhát, giờ chỉ lo việc Đông Cung, nhưng sau này, thiếp sẽ phải quản lý toàn bộ hậu cung, không chỉ có vậy, lời nói việc làm của thiếp còn ảnh hưởng đến quan điểm của tiền triều, chàng nói ta có mệt không?”

 

Triệu Nguyệt kéo chăn bông lên nói: “Khó mà làm được, Nguyên Nương, nàng hành sự thận trọng, đừng sợ, đến ngày đăng cơ và phong hậu chúng ta sẽ không bị người ta chê cười đâu?”

 

Thôi Văn Hi nhìn hắn chằm chằm, “Ta chỉ là một thê thiếp, đâu có thấy qua những nghi lễ lớn này?”

 

Triệu Nguyệt an ủi nàng: “Thực ra không đáng sợ như vậy, chỉ là lãnh đạo quần thần bái Thái Miếu, bái xã tắc, sau đó các triều thần chào hạ, bên kia là bảo sách, buổi tối có tiệc chiêu đãi các quan lại và gia quyến.”

 

Thôi Văn Hi hoàn toàn không tin lời hắn, “Chàng đang lừa ai vậy, không lẽ không rườm rà hơn cả lễ thành hôn năm trước sao?”

 

Triệu Nguyệt: “……”

 

Hình như đúng là rất phiền phức.

 

Sau khi thu dọn cho nàng xong, hai người mới chui vào chăn.

 

Thôi Văn Hi ghé vào người hắn, bàn về lễ phong hậu và lễ đăng cơ một hồi lâu.

 

Hai người cùng nhau trò chuyện đầy đồng cảm, đây là lần đầu tiên họ đối diện với sự kiện trọng đại thay đổi không chỉ thân phận mà còn cả tâm lý trưởng thành. Hắn một mình gánh vác trách nhiệm quốc gia; nàng dẫn dắt hậu cung, mang trọng trách của một mẫu nghi thiên hạ.

 

Đây là một thử thách mới mẻ, đồng thời cũng là một khởi đầu kỳ diệu cho cả hai.

 

Nàng không chỉ là một người ngồi không chờ thời, mà còn khoác lên mình bộ trang phục của Hoàng hậu, tìm cách làm cho bản thân trở nên nổi bật trong một xã hội mà quyền lực chủ yếu thuộc về nam giới. Nàng muốn sử dụng sức lực nhỏ bé của mình để mở đường cho những phụ nữ khác đang vật lộn.

 

Hai người nằm trong chăn, nói chuyện mãi cho đến khi cuộn lại bên nhau, cổ tay giao nhau, trán chạm vào nhau.

 

Trong những năm tháng còn lại, họ sẽ cùng nhau trải qua nhiều sự kiện lớn nhỏ. Nàng thấy hắn là một người vững chãi, không sợ bão tố; còn hắn thì thấy nàng, với tuổi đời dày dạn, vững vàng trước sóng gió.

 

Nhưng cuối cùng, cả hai đều có những điểm yếu và khuyết điểm như bao người bình thường.

 

May mắn thay, họ không ngần ngại mà thẳng thắn trêu chọc nhau, cùng nhau càu nhàu, và cuối cùng đều sẵn lòng nắm tay nhau đối mặt với mọi thử thách.

 

Đó có lẽ là cách mà một cặp phu thê nên có: nhận thức được sự thiếu sót của bản thân, chấp nhận những khuyết điểm, cùng nhau nỗ lực, trưởng thành, và cùng nhau vượt qua bão táp.

 

Không ai đứng dưới bóng của ai cả.

 

Họ bước đi song song.

 

==============

 

**Tác giả có lời muốn nói:**

 

Võ Đế: Ta vì Đại Lương xây dựng nền móng!

 

Triệu Nguyệt: Ta vì quốc gia thịnh vượng, dân an!

 

Đại nhóc con: Huhuhu ~~ mỗi ngày ngồi ở nhà trông coi gia nghiệp ~~

 

Nhị nhóc con: A huynh đừng khóc, ta sẽ giúp ngươi mở rộng bản đồ...

 

—Và rồi—

 

Đại nhóc con: Ủa, gia nghiệp hình như càng ngày càng lớn.

 

Đại nhóc con: Đệ đệ, quay về đi, gia nghiệp lại lớn thêm rồi...

 

Đại nhóc con: Kho bạc quốc gia dường như ngày càng cạn, thật khó khăn.

 

Triệu Nguyệt: …….

 

Võ Đế: ……