1

Theo quy định mới nhất của Sở Giáo dục, học sinh trung học cơ sở không được phép học thêm buổi tối.

Tôi hòa vào dòng người sau khi tan học, rời khỏi cổng trường, cẩn thận tránh đám đông lén lút đi ra ngoài.

Thực ra tôi đã học lớp 11 rồi, nhưng vì đi học sớm và bị suy dinh dưỡng, nên trông tôi giống học sinh cấp hai.

Nhờ vậy tôi có thể lén trốn ra ngoài, bỏ học buổi tối để tự mua bánh sinh nhật cho mình.

Chiếc bánh sinh nhật đầu tiên trong đời của tôi.

Tôi là một học sinh nghèo, bố mất sớm, mẹ thì biệt tích, đi học xa nhà không nơi nương tựa.

Tiền học phí và sinh hoạt phí đều dựa vào học bổng mà tôi tự kiếm.

Không biết một chiếc bánh sinh nhật giá bao nhiêu, tôi đã mang theo toàn bộ tiền sinh hoạt trong hai tháng tới.

Khi tôi vừa quẹo ra từ con hẻm nhỏ, liền đụng phải một người.

"Xin lỗi!" Tôi lùi lại và xin lỗi, nhưng người đó bước tới chộp lấy tôi, "Có tiền không?"

Tôi sợ đến đơ người tại chỗ.

Mình gặp phải kẻ cướp sao?

Dưới ánh chiều tà đỏ rực, khuôn mặt người kia lạnh lùng và tay anh ta còn đầy máu.

Tôi nhận ra anh ta.

Tần Bạc Đình, giáo bá, diêm vương sống, cậu ấm... Tất cả đều là biệt danh của anh ta.

Dù học cùng khối với tôi, nhưng anh ta trông giống sinh viên đại học hơn, cao lớn và vạm vỡ.

Thấy tôi không trả lời, anh ta nhíu mày, siết tay mạnh đến nỗi như sắp bóp nát xương tôi, "Hỏi cậu đấy."

Tôi bừng tỉnh, run rẩy nói có, rồi ném hết số tiền sinh hoạt trong tay cho anh ta.

Có lẽ vì quá sợ, tôi vô tình ném tiền trúng mặt anh ta.

Tôi thấy rõ khuôn mặt anh ta lập tức tối sầm lại.

Thấy tình thế không ổn, tôi quay đầu chạy thục mạng.

Xui quá, chỉ đi mua bánh thôi mà cũng bị bá chủ trường cướp.

Anh ta chẳng phải cậu ấm nhà giàu sao? Sao lại cướp tiền của tụi nghèo bọn tôi?

Tôi vừa chạy vừa lầm bầm trong bụng, nhanh chóng kiệt sức và phải chậm lại, càng nghĩ càng ấm ức.

Cái bánh mà tôi mong chờ bao lâu, chiếc bánh đầu tiên thuộc về mình, suýt chút nữa là được ăn rồi...

"Xem ra đúng là không nên trốn học." Tôi lau nước mắt và tiếp tục chạy.

Thực ra, tôi có giữ lại 5 tệ để vào siêu thị trong trường mua một ổ bánh mì, tổ chức sinh nhật tuổi 16 của mình.

Không có nến, tôi mượn ánh đèn đường để cầu nguyện.

"Mong mình thi đỗ đại học và trở nên thật giàu có!"

"Giàu hơn cả Tần Bạc Đình!"

Nhưng thực tế là, toàn bộ tiền sinh hoạt của tôi đã mất, tôi chỉ còn 137 tệ trên thẻ ăn để sống qua ngày.

Mỗi ngày tôi sống rất khắc khổ, mỗi bữa chỉ dám ăn một cái bánh bao và một món rau, còn phải là rau không có thịt.

Sau một tuần, mỗi khi đứng dậy, tôi đều thấy hoa mắt chóng mặt.

Tôi lần thứ 86 thầm nguyền rủa giáo bá ăn mì gói không có gia vị, rồi cố gắng vịn tay cầu thang mà leo lên lớp trong trạng thái choáng váng.

Có lẽ vì dạo này cứ nghĩ về anh ta, nên tôi đã thấy bóng dáng anh ta trước cửa lớp.

Tần Bạc Đình nhìn thấy tôi liền nhướng mày, "Nhóc học bá, tôi đến trả tiền cho cậu đây."

Không ngờ lại là anh ta thật!

Nhưng trả tiền gì? Chẳng phải anh ta đã cướp tiền sao?

Tôi ngơ ngác đứng tại chỗ, vừa định bước tới thì đầu óc choáng váng, hai chân nặng trịch.

Trong cơn mơ hồ, tôi ngất đi.

Tôi tỉnh lại giữa chừng khi bị xốc lên.

Tần Bạc Đình đang bế tôi chạy đến phòng y tế, đôi môi mím chặt, lông mày cau lại, gương mặt đẫm mồ hôi.

Không hiểu sao, khi thấy anh ta trong tình cảnh lo lắng và lấm tấm mồ hôi như vậy, tôi lại muốn bật cười, và oán giận trong lòng cũng vơi đi vài phần.

Cô y tá là một phụ nữ rất hiền lành, sau một loạt kiểm tra, kết quả là thiếu máu và hạ đường huyết. Khi nghe tôi kể mình chỉ ăn bánh bao và rau mỗi ngày, cô giáo hoàn toàn kinh ngạc.

"Trời ơi, em thiếu tiền đến vậy sao? Cầm thẻ ăn của cô dùng trước đi nhé."

Tôi xấu hổ xua tay từ chối, rồi nhìn sang thấy vẻ mặt Tần Bạc Đình rất khó chịu, thậm chí có thể nói là u ám.

Sau đó, anh ta lặng lẽ ở bên tôi cho đến khi truyền xong dịch rồi đưa tôi về ký túc xá.

Ngoài lúc trả lại tiền, anh ta không nói thêm lời nào.

Nhìn anh ta im lặng như vậy, tôi đột nhiên cảm thấy hối hận vì đã khiến anh ta phải áy náy đến thế.

2

Tôi đương nhiên là cố tình làm ra vẻ đáng thương.

Từ nhỏ, tôi đã lớn lên dưới những ánh mắt thương hại của người khác. Lòng tự tôn chưa kịp hình thành đã mất đi mảnh đất để tồn tại.

Tôi không cho đó là điều xấu, thậm chí sau này tôi rất giỏi lợi dụng hoàn cảnh của mình để nhận được sự cảm thông từ người khác.

Nhưng thực ra tôi nghèo thật, mấy ngày nay tôi đói đến mức hoa mắt chóng mặt, chẳng có gì là nói dối cả.

Về phần Tần Bạc Đình, tôi chỉ hy vọng có thể làm cho anh ta cảm thấy áy náy một chút, đảm bảo rằng cậu ta sẽ không làm phiền tôi nữa.

Tần Bạc Đình thực sự không tìm đến tôi nữa, nhưng thường xuyên nhờ người khác mang đồ ăn, thức uống cho tôi.

Tôi nghĩ có lẽ anh ta cũng áy náy một chút, nhưng không muốn nói lời xin lỗi.

Đúng là cậu ấm kiêu ngạo.

Tôi đã từ chối vài lần, nhưng mỗi lần từ chối, anh ta lại mang đến nhiều hơn, sau đó tôi chấp nhận một cách thản nhiên.

Nhưng khi bạn cùng bàn nói với tôi rằng hộp cơm trưa trên tay tôi là món cua sốt giá 399 tệ một phần từ nhà hàng, tôi không thể chịu nổi nữa.

Tôi cầm hộp thức ăn đóng gói đi tìm anh ta, “Cái này đắt quá, tôi không muốn nhận.”

Tần Bạc Đình tỏ vẻ chẳng quan tâm, “Vậy cậu vứt đi.”

Đáng ghét thật, anh ta chắc chắn biết tôi không nỡ lãng phí thức ăn.

Cuối cùng, tôi vừa ăn vừa bực bội nói: “Món ăn đắt như thế này tôi ăn không tiêu, lần sau đừng mang nữa.”

Anh ta gật đầu ra chiều suy tư, “Ồ”.

Tin tốt là anh ta nghe lời.

Tin xấu là anh ta chỉ nghe một nửa.

Anh ta vẫn đưa đồ ăn cho tôi mỗi ngày, nhưng lần này thay vì đồ ăn đắt đỏ từ Michelin, anh ta chuyển sang các hộp cơm do mẹ anh ta tự tay làm với đầy tình cảm.

Thế là rắc rối hơn rồi, không chỉ làm phiền Tần Bạc Đình, mà còn khiến cả gia đình anh ta bận lòng.

“Cậu thực sự đừng đưa đồ nữa.” Tôi mồ hôi nhễ nhại, biết trước cậu ấm này có tinh thần trách nhiệm như vậy, tôi đã không tỏ ra đáng thương rồi.

“Sao thế, cậu không thích à?”

“Nhận mà thấy áy náy quá cậu hiểu không. Với lại cậu đã trả tiền rồi, tôi cũng không còn vấn đề sức khỏe gì nữa, cậu không cần phải bù đắp gì cho tôi cả.”

Tần Bạc Đình hơi sững lại, rồi nói một cách cứng đầu: “Tôi vốn không có gì để áy náy cả. Tôi chỉ thay mặt người khác, trả ơn cậu thôi.”

Ồ, cậu không áy náy, vậy tại sao giáo bá như cậu lại... lắp bắp thế?

Sao tôi không nhận ra bản chất mềm yếu của anh ta từ trước nhỉ?

“Cậu không tin đúng không, đi, tôi dẫn cậu đi gặp nó.” Nói rồi anh ta kéo tôi chạy đi.

Với chiều cao 1m83 của anh ta, không đùa đâu, kéo tôi như thể xách theo một con gà con.

“Đây là đối tượng cậu bảo tôi giúp đỡ đấy à?”

Con chó nhỏ trong lồng trông chỉ khoảng ba tháng tuổi, nhưng trông béo tròn và rất sạch sẽ, vừa nhìn thấy tôi, nó đã vẫy đuôi liên tục như sắp bay lên.

“Đúng rồi, lúc phát hiện ra nó, nó sắp chết rồi, may mà số nó lớn gặp được cậu, mới sống được đến giờ.”

“Liên quan gì đến tôi?” Tôi thắc mắc.

“Tất nhiên là có liên quan rồi, cậu chính là người đã trả tiền viện phí cho nó mà.”  Tần Bạc Đình cười khúc khích, nhấc con chó nhỏ lên, “Mau cảm ơn đại gia của mày đi.”

Chú cún con nghe lời sủa một tiếng, rồi nhanh nhẹn liếm tay tôi.

Rõ ràng người cứu nó là Tần Bạc Đình và bác sĩ, nhưng anh ta cứ khăng khăng tính luôn cả phần công đức cho tôi.

Tôi nghĩ rằng Tần Bạc Đình thật kỳ lạ, rõ ràng là muốn xin lỗi, nhưng lại nói lời cảm ơn tôi.

Tuy nhiên, giúp đỡ cứu mạng nghe cũng dễ chịu hơn bị cướp tiền, nên tôi cứ nhận thôi.