“Cậu nghĩ tớ chưa từng nói sao? Chúng tớ duy trì mối quan hệ này là tự nguyện, nếu cậu ấy muốn rời đi, lúc nào cũng được.” Ngô Kiểm lau mặt, không muốn tiếp tục chủ đề này: “Vợ cậu thế nào rồi? Nghe nói sắp sinh đúng không?”

Lý An An làm việc ở một bệnh viện khác sau khi tốt nghiệp, năm ngoái kết hôn với một cô em nhỏ hơn mình trong khoa nhi. Khi nói về gia đình, sắc mặt anh ấy bỗng nhiên dịu đi: “Cuối tháng này chắc sẽ sinh, mẹ vợ tớ đã từ quê lên thành phố T rồi, nếu không thì tớ đâu dám để cô ấy ở nhà một mình lúc này.”

Hai người ăn xong, lại trò chuyện về công việc. Ngô Kiểm từ cửa hàng nhỏ dưới lầu mua bánh bao về nhà, vừa lên đến nơi đã thấy đèn trong phòng khách sáng. Trương Tuyên Trạch nằm trên sofa, có vẻ đã ngủ. Dưới ánh đèn, những đường nét trên gương mặt cậu bộc lộ vẻ mềm mại hơn.

Trương Tuyên Trạch nghe thấy tiếng bước chân, từ từ mở mắt, trùng hợp nhìn thấy ánh mắt đánh giá của Ngô Kiểm.

“Anh Ngô, anh về rồi à.” Cậu ngồi dậy, nhận lấy hộp thức ăn từ tay Ngô Kiểm.

Bữa trưa là bát cháo để lại từ sáng, đến giờ cậu đã đói đến cồn cào. Cậu không kiềm chế được mở nắp hộp, một mùi thơm từ cần tây lập tức phả vào mặt.

Thấy Trương Tuyên Trạch dừng lại, Ngô Kiểm có chút kỳ lạ: “Sao vậy?”

“Không có gì, đói lâu quá nên không biết bắt đầu từ đâu.” Trương Tuyên Trạch ngẩng đầu cười, cầm đũa lên ăn từng miếng.

“Ừ, anh đi tắm đây.” Ngô Kiểm có chút ám ảnh với sự sạch sẽ, nên việc đầu tiên khi về nhà là tắm rửa. Nói xong, anh quay người vào phòng ngủ.

Cánh cửa phòng ngủ khép lại, Trương Tuyên Trạch thở dài, lại bỏ nửa cái bánh bao vào hộp, rồi vứt vào thùng rác ở cầu thang.

Vào Chủ nhật, khi Ngô Kiểm tỉnh dậy theo đồng hồ sinh học của mình, chỗ bên cạnh đã lạnh ngắt. Anh nằm trên giường một lúc, rồi xuống rửa mặt.

Khi bước ra khỏi phòng, Trương Tuyên Trạch đã ngồi trên ghế ở phòng ăn, không gian nhỏ bé tràn ngập mùi thơm hấp dẫn từ thức ăn.

“Hôm nay ăn gì vậy?”

“Cháo sườn khoai môn, bánh khoai tây.” Trương Tuyên Trạch thấy anh đến, chuẩn bị sẵn đũa và thìa, hỏi: “Trưa anh muốn ăn gì? Một lát em đi mua đồ, làm xong sẽ mang đến bệnh viện cho anh.”

Ngô Kiểm nghĩ một chút: “Trưa thì tùy, tối không trực nên ăn bò bít tết nhé.”

Trương Tuyên Trạch ngạc nhiên: “Hả? Hôm qua không phải đã ăn rồi sao?”

“Hôm qua bít tết ở nhà hàng chín vừa mà như chín quá ấy.” Ngô Kiểm nói như thể hiển nhiên: "Không ngon bằng em làm.”

Ngô Kiểm vốn không phải người kén ăn, nhưng gần một năm qua đã quen với việc ăn những món Trương Tuyên Trạch nấu, giờ quay lại ăn ở ngoài thấy không ngon miệng nữa.

Trương Tuyên Trạch nghe vậy cười khổ, nhưng cũng có chút vui mừng, ít nhất mình cũng có giá trị trong mắt người khác.

Sau khi ăn xong, hai người cùng ra ngoài. Ngô Kiểm lái xe đi làm, tiện thể đưa Trương Tuyên Trạch đến chợ.

Khi đến chợ, một bà cô bán hải sản thấy Trương Tuyên Trạch xuống xe liền chào hỏi: “Cậu lại đến mua đồ à? Vợ cậu có một ông chồng tốt như cậu thì thật có phúc đấy. Hôm nay tôm rất tươi, có muốn xem thử không?”

Chợ này gần khu chung cư của họ, Trương Tuyên Trạch gần như ngày nào cũng đến đây mua đồ, nên rất quen thuộc với các tiểu thương. Ngô Kiểm không nói gì, chỉ lướt mắt qua cậu một cái rồi tự lái xe rời đi.

Sáng nay không có ca mổ, Ngô Kiểm kiểm tra xong bệnh nhân mới vào bệnh viện rồi ngồi trong văn phòng đọc báo cáo. Chủ nhiệm khoa dừng lại bên cạnh anh, cười nói: “Tiểu Ngô à.”

“Chủ nhiệm Lý, có chuyện gì không?” Ngô Kiểm rất tôn trọng vị chủ nhiệm này. Ông là một người đàn ông đã hơn năm mươi tuổi, từng là một chuyên gia nổi tiếng trong ngành, giờ chủ yếu chỉ ngồi khám bệnh và nghiên cứu các ca bệnh khó.

“Tiểu Ngô, năm nay cậu cũng ba mươi rồi, vẫn chưa có bạn gái sao?”

Nghe thấy câu mở đầu này, Ngô Kiểm đã biết sẽ gặp rắc rối. Dù bác sĩ thường kết hôn muộn, nhưng những người ba mươi mà chưa có người yêu thì không nhiều. Những năm qua, có không ít người công khai tán tỉnh và muốn giới thiệu bạn gái cho anh. Trước đây, anh thường từ chối thẳng thừng, nhưng với chủ nhiệm khoa thì không thể quá mất mặt.

Nghĩ một chút, nếu ngay lập tức nói mình không độc thân thì có phần giả dối, anh đành phải vòng vo: “Chưa có bạn gái, nhưng gần đây có một người bạn nữ mà tôi thấy khá hợp, có thể thử phát triển.”

“Vậy à, với điều kiện tốt như cậu, chắc chắn là nhiều cô gái thích.” Chủ nhiệm Lý cười: "Tôi có một cô con gái, năm nay tốt nghiệp thạc sĩ, cũng học ngoại khoa. Tối nay là sinh nhật của nó, cậu đến đây đi, vừa có thể trao đổi học thuật, vừa giúp nó xem thử luận văn tốt nghiệp. Bây giờ tôi nói gì nó cũng không nghe, coi như làm quen đi, cậu thấy sao?”

Nếu đây là một buổi hẹn hò, từ chối lại dễ hơn, nhưng giờ đã nói đến việc giúp đỡ luận văn, không thể từ chối thêm được nữa. Ngô Kiểm chỉ đành gật đầu đồng ý.

Buổi trưa khi Trương Tuyên Trạch mang cơm đến, Ngô Kiểm đã kể cho cậu nghe về chuyện này. Vì hai người không phải là người yêu, Ngô Kiểm cũng không cố tình giấu diếm. Trương Tuyên Trạch nghe xong có chút ngẩn ngơ: “Anh... anh đi hẹn hò sao?”

“Không hẳn, chỉ là đi ăn cùng nhau thôi.”

Thực ra cũng gần như là hẹn hò, cả hai đều hiểu điều này.

“Nhưng, không phải anh muốn ăn bít tết sao? Em đã chuẩn bị nguyên liệu rồi, không đi được không?” Trương Tuyên Trạch cúi đầu, giọng có chút cầu khẩn.

Ngô Kiểm suy nghĩ một chút: “Anh đã hứa với giám đốc rồi, bít tết để ngày mai làm nhé.”

Vì đây là văn phòng, Trương Tuyên Trạch đứng một lát rồi không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ thu dọn hộp cơm rồi rời đi.- Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

Buổi tối, bữa ăn diễn ra khá thoải mái. Con gái của giám đốc là một cô gái tự tin, nói chuyện khéo léo. Hai người trao đổi về các vấn đề học thuật, giám đốc và vợ có vẻ rất hài lòng với sự tương tác của họ. Bữa ăn vừa kết thúc, họ đã nhanh chóng tìm lý do để rời đi.

Khi ba mẹ vừa đi, cô gái lập tức nói: “Anh, không giấu gì anh, em có bạn trai rồi, chỉ là ba mẹ không thích anh ấy vì anh ấy chỉ là một lập trình viên bình thường, có bằng cấp không cao, nên mới có bữa ăn này. Anh đừng để tâm nhé.”

Ngô Kiểm cảm thấy bất ngờ trước sự thẳng thắn của cô, liền cười: “Không sao, nhưng nếu vậy, em nên dành thời gian thuyết phục họ hơn. Em đến đây hẹn hò, bạn trai không ghen sao?”

“Em không nói cho anh ấy biết, vì em đã quyết định không chịu thua trước bất kỳ ai mà ba mẹ giới thiệu.” Cô gái hơi đỏ mặt, vẫn có chút áy náy. “Anh, anh thích kiểu con gái như thế nào? Em có thể giới thiệu cho anh.”

Ngô Kiểm lắc đầu, thành thật nói: “Thực ra, người nên xin lỗi là anh. Anh không thích phụ nữ. Hôm nay đến ăn cơm là vì không thể từ chối lời mời của ba em, nhưng mong em giữ bí mật điều này cho anh, đừng kể cho ba em biết.”

Về đến nhà vẫn còn sớm, Ngô Kiểm mở cửa, nhưng bên trong lại tối đen như mực. Anh không vội bật đèn, chờ cho mắt quen với bóng tối rồi nhanh chóng nhận ra bóng người ngồi trên bậu cửa sổ. Người đó ngồi yên tĩnh, ánh trăng chiếu lên mặt, không nhìn rõ biểu cảm, chỉ thấy được đường nét cương nghị và những lon bia được xếp ngay ngắn bên chân.

Do đã quen thuộc với bố cục trong nhà, Ngô Kiểm không bật đèn phá vỡ bầu không khí uống bia của người kia, mà đi vào bóng tối.

“Anh Ngô.”

Khi Ngô Kiểm tiến gần đến phòng, anh nghe thấy tiếng Trương Tuyên Trạch. Anh dừng lại, chỉ sau vài giây, thân hình ấm áp của cậu từ phía sau áp sát vào, ôm chặt lấy anh, lo lắng hỏi: “Anh có... kết hôn không?”

“Không.” Ngô Kiểm chưa từng do dự về điều này, cũng không ngại nói thẳng: "Anh là trẻ mồ côi, không có áp lực phải nối dõi tông đường. Ba mẹ nuôi cũng đã qua đời, không cần thiết phải lấy vợ.”

Trương Tuyên Trạch dường như thở phào nhẹ nhõm, nhưng không buông tay, mà ôm chặt hơn: “Nếu vậy, chúng ta có thể thử yêu nhau không? Em sẽ đối tốt với anh, chắc chắn sẽ không phụ lòng anh.”

Ngô Kiểm không nói gì. Anh cảm nhận được nhịp tim đập nhanh của Trương Tuyên Trạch qua lưng mình. Không khí trong phòng khách ngưng đọng vài giây, cuối cùng anh vẫn lên tiếng một cách tàn nhẫn: “Em biết là không thể mà.”

“Tại sao?”

“Tại sao em lại muốn yêu đương? Tình yêu đồng giới có đáng tin cậy không? Đàn ông vốn dĩ là loài động vật dựa vào sinh lý, chỉ cần lên giường mà không cần tình cảm thì không tốt hơn sao?”

Trương Tuyên Trạch kiên quyết phản bác: “Ai nói tình yêu đồng giới thì không đáng tin cậy? Em có một người bạn cùng phòng tên Tạ Húc, bạn trai của cậu ấy là một trong những người sáng lập tập đoàn K·G, còn là giáo viên của trường chúng ta, có địa vị và thân phận. Họ hạnh phúc hơn nhiều so với những cặp đôi dị tính, vừa là người yêu vừa là đồng nghiệp, còn được gia đình chấp nhận, vài ngày nữa hai nhà dự định đi du lịch cùng nhau.”

“Có được mấy cặp như vậy? Đến tuổi, dưới áp lực gia đình, cuối cùng không phải đều kết hôn sinh con sao?” Ngô Kiểm gỡ tay cậu ra, lạnh lùng nói. “Em biết anh không thích em, cũng không thể yêu em. Nếu em không thể chấp nhận điều đó, thì hãy rời đi sớm một chút, có lẽ sẽ tìm được người yêu em thực sự.”

Nói xong, Ngô Kiểm không quay đầu lại bước vào phòng ngủ. Trương Tuyên Trạch đứng ở đó, nhắm mắt lại với vẻ bi thương. Câu nói “chỉ cần lên giường không cần tình cảm” đó thật quen thuộc, chính là lời mà Lư Kiệt đã nói năm đó, Ngô Kiểm luôn ghi nhớ trong lòng, không bao giờ quên, cũng giống như Lư Kiệt, dù có tồi tệ đến đâu, vẫn là mối tình đầu của anh, chỉ với điều này, cậu cả đời cũng không đuổi kịp.

Trương Tuyên Trạch lại trở về bậu cửa sổ uống bia, từng ngụm bia lạnh lẽo trượt xuống cổ họng, mang theo cả trái tim lạnh giá. Nhưng khi say, cậu lại tự an ủi rằng, ít nhất Ngô Kiểm sẽ không kết hôn, còn nhiều thời gian, chỉ cần không từ bỏ, sẽ có một ngày đối phương đáp lại tình cảm của mình.