“Bạch Trà, cậu… có thể giúp mình một việc được không?”

Bạch Trà đang sửa luận văn trong ký túc xá thì nghe thấy tiếng gọi của bạn cùng phòng, Vu Trinh Trinh.

Vu Trinh Trinh có vẻ ngập ngừng, nói chuyện ấp úng.

“Giúp gì cơ?” Bạch Trà nhẹ nhàng hỏi.

“Mấy hôm nay mình không được khỏe lắm… cậu giúp mình đi lấy bưu kiện được không?”

Nói xong, Trinh Trinh lại luống cuống, vội vàng xua tay: “Thôi thôi, để mình tự đi lấy cũng được…”

“Không sao đâu, đúng lúc mình cũng định ra siêu thị mua ít đồ. Cậu chỉ cần gửi mã lấy hàng cho mình là được.” Bạch Trà mỉm cười.

Dạo gần đây, Trinh Trinh trông có vẻ không ổn thật. Sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ, còn thường xuyên thức trắng đêm.

Bản thân Bạch Trà từ nhỏ đã gặp vấn đề với giấc ngủ, nên mỗi đêm đều ngủ không sâu. Đêm qua, cô còn thấy Trinh Trinh ngồi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào bức tường, không rõ đang nghĩ gì.

“Nhưng mà, nếu cảm thấy không khỏe, tốt nhất là nên đi bệnh viện sớm. Không có gì quan trọng hơn sức khỏe đâu.”

Bạch Trà khẽ vuốt mái tóc của Vu Trinh Trinh, dịu dàng nói vài lời rồi cầm điện thoại rời khỏi phòng ký túc.

Vu Trinh Trinh nhìn theo bóng lưng của Bạch Trà, đôi môi mấp máy vài lần, mắt đỏ hoe.

Cô cúi đầu nhìn vào màn hình điện thoại, một lúc lâu sau mới run rẩy gửi mã lấy hàng cho Bạch Trà. Gửi xong, cô nhắm chặt mắt lại, vùi mặt vào chăn và bật khóc nức nở.

Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi! Trong lòng, Vu Trinh Trinh liên tục tự trách.

Cô không biết nếu một ngày nào đó Bạch Trà phát hiện ra sự thật, cô ấy sẽ nghĩ gì. Nhưng với sự dịu dàng của Bạch Trà, có lẽ cô ấy sẽ không trách mình… đúng không? Cô thật sự… không còn cách nào khác.

Bạch Trà vừa đi vừa che ô, bước chậm rãi về phía siêu thị.

Hôm nay trời âm u, mưa rả rích từng hạt nhỏ li ti, rất nhẹ, đến nỗi hầu như không ai trên đường dùng ô. Dù sao thì cũng đang là giữa mùa hè.

Nhưng với Bạch Trà, cô lại không thể không dùng ô.

Chỉ cần một cơn mưa nhẹ thế này thôi, cô cũng có thể đổ bệnh ngay sau khi trở về phòng.

Cô vốn sinh ra với thể chất yếu ớt, lại không được chăm sóc đầy đủ, nên sức khỏe từ lâu đã cạn kiệt. So với một ông lão sắp lìa đời, thứ duy nhất cô hơn có lẽ chỉ là tuổi tác. Cô mới chỉ 20, chứ không phải 80.

Vu Trinh Trinh có chút kỳ lạ, nhưng Bạch Trà cũng không để tâm.

Giúp đỡ một việc nhỏ thôi, chuyện càng đơn giản càng tốt, hà tất phải truy xét đến tận cùng?

Trong lòng cô thoáng qua suy nghĩ lạnh nhạt: Thôi kệ, muốn sao cũng được.

Ít nhất việc này cũng giúp cô chứng tỏ rằng mình vẫn còn có thể đi lại, hoạt động bình thường.

Siêu thị hôm nay khá đông, sinh viên qua lại nhận bưu kiện không ít.

Khi đến lượt Bạch Trà, cô đọc mã lấy hàng.

Một chiếc hộp bưu kiện hơi nặng được chuyển vào tay cô.

Bạch Trà chụp ảnh lại rồi gửi cho Trinh Trinh.

“Giờ mình về đây, cậu có cần mua thêm gì không?” – Cô hỏi lịch sự. Trong lòng thầm nghĩ, nếu là người biết ý thì chắc sẽ từ chối.

Quả nhiên, Vu Trinh Trinh không làm cô thất vọng, nhưng thay vì từ chối, Trinh Trinh lại nói: “Cậu có thể mở bưu kiện ra xem giúp mình không?”

Phiền phức thật.

Bạch Trà không thích, nhưng vẫn đồng ý.

Nguyên tắc sống hơn hai mươi năm qua của cô chính là như vậy. Ngay từ nhỏ, cô đã hiểu rõ bản thân mình yếu đuối, lại không còn người thân, và sự đồng cảm từ người khác luôn là thứ giúp cô nhận được những hành động tử tế.

Nhưng cô cũng biết, những sự giúp đỡ đó không bao giờ là miễn phí.

Điều kiện tiên quyết là cô phải tỏ ra dịu dàng, vô hại, và xứng đáng nhận được giúp đỡ.

Cô tuyệt đối không được để lộ sự đau đớn và dày vò mà cơ thể mang lại. Càng không thể tỏ ra quá nhạy cảm, kiêu hãnh, hay bộc phát sự tổn thương trong lòng.

Bạch Trà hiểu rõ một điều: dù người khác giúp đỡ cô, cô tuyệt đối không được xem đó là điều hiển nhiên. Thay vào đó, cô phải đáp lại, cho dù chẳng ai từng hỏi cô có muốn nhận sự thương hại hay không.

Cô không có quyền từ chối.

Nếu từ chối, những hành động tưởng chừng tử tế ấy có thể lập tức trở thành:

“Quả nhiên, mất cha mẹ rồi nên có vấn đề tâm lý nhỉ, trông cô ấy cứ thu mình, chẳng biết nhận lấy lòng tốt của người khác.”

“Bọn mình có ý tốt thôi mà, sao cậu ấy lại nhạy cảm thế nhỉ?”

“Thôi bỏ đi, đừng so đo với cô ấy, chắc tại sức khỏe yếu nên tính tình mới khó chịu vậy.”

Từ đó, cô sẽ bị gán mác là vô ơn.

Mỉa mai thay, lòng tốt của những người đó cũng thực sự xuất phát từ thiện ý chân thành.

Bạch Trà mượn con dao và cẩn thận rọc bưu kiện.

Bên trong là một bức tượng.

Cô thoáng ngạc nhiên.

Bức tượng mang hình dáng Phật ngồi trên đài sen, hai tay kết ấn Phật. Thế nhưng gương mặt lại hoàn toàn không toát ra vẻ từ bi đặc trưng của tượng Phật.

Thay vào đó là một sự ác ý khó tả, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào cô, khiến người ta rùng mình.

Bạch Trà vô thức rùng mình, cảm giác như không khí xung quanh đột ngột trở nên lạnh lẽo đến đáng sợ. Tiếng động xung quanh dường như cũng biến mất.

Chỉ còn lại cô và bức tượng kỳ dị này.

Đôi mắt trên bức tượng như khẽ động đậy. Ngay lập tức, Bạch Trà cảm nhận được một sự đè nén vô hình, như thể cô vừa bị thứ gì đó đánh dấu và khóa chặt, không thể thoát khỏi.

Cảm giác lạnh lẽo như thủy triều tràn tới bao phủ khắp người, khiến sắc mặt Bạch Trà tái nhợt trong chớp mắt. Tim cô đập loạn nhịp, dồn dập đến mức như muốn phá tung lồng ngực. Hơi thở cũng trở nên gấp gáp, nặng nề.

Theo bản năng, cô muốn đưa tay lên ôm lấy ngực, cố gắng kiềm chế trái tim đang đập cuồng loạn như thể sắp nhảy ra ngoài. Thế nhưng, toàn thân cô như bị trói buộc chặt chẽ – cô không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.

Cảm giác tê liệt ấy khiến cô sợ hãi tột cùng, như thể linh hồn mình đã bị giam cầm bởi ánh nhìn lạnh lẽo từ bức tượng.

Bên tai Bạch Trà vang lên những tiếng thì thầm kỳ dị, nghe như tiếng tụng Phật hiệu, nhưng khi lắng nghe kỹ, cô nhận ra không phải.

Những tiếng đó rõ ràng đang gọi tên cô.

“Bạch Trà... Bạch Trà... Bạch Trà...”

Âm thanh mỗi lúc một lớn, trong khi tim cô đập nhanh đến mức kinh hoàng. Cơn đau dữ dội ở lồng ngực như xé toạc khiến cô hoàn toàn mất đi ý thức.

---

Bạch Trà không biết mình đã bất tỉnh bao lâu, chỉ có cảm giác như vừa rơi vào một hồ băng lạnh buốt. Cả người cô ướt sũng và giá rét.

Chính cái lạnh thấu xương ấy giúp cô dần tỉnh táo trở lại.

“Chậc, cuối cùng cũng tỉnh à? Chỉ còn thiếu mỗi cô, mau dậy mà theo kịp!” Một giọng nữ có chút khó chịu vang lên bên tai cô.

Bạch Trà khẽ động đậy, chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng của người phụ nữ vừa bỏ đi.

Cô nhìn quanh căn phòng. Đây không phải ký túc xá, cũng chẳng phải bệnh viện.

Nơi này trông giống một khách sạn nhỏ.

Cô cố gắng ngồi dậy, nhưng cơ thể nặng nề và cứng nhắc hơn bình thường, đầu đau âm ỉ. Cô đưa tay lên trán sờ thử — quả nhiên lại sốt, nhưng không cao, chỉ khoảng 37,5 độ.

Với cơ thể yếu ớt của mình, Bạch Trà đã quá quen với việc sốt mỗi tháng vài lần. Cô thậm chí không cần nhiệt kế mà vẫn có thể đoán chính xác.

Nhưng cô không mấy để tâm đến chuyện đó. So với việc thường xuyên bệnh tật, hiện tại nơi này là đâu mới là điều cô cần quan tâm hơn.

Đúng lúc ấy, một hàng chữ lạ bỗng hiện ra trước mắt cô, trôi nổi như ảo ảnh.

【Ồ, tân binh này trông cũng xinh đấy, nhưng xem ra chẳng sống được lâu.】

Bạch Trà lặng lẽ liếc nhìn.

Trước mặt cô là một... bảng điều khiển có vẻ hiện đại?

Theo bản năng, cô chạm nhẹ vào đó.

【Tên: Bạch Trà

Tuổi: 20

Giới tính: Nữ

Đang tiến hành tạo kỹ năng độc quyền cho bạn, vui lòng chờ đợi.】

Trò chơi?

Cô còn chưa kịp suy nghĩ kỹ thì cửa phòng bỗng bị đẩy mạnh ra.

Người phụ nữ vừa rời đi lúc nãy giờ quay lại, đứng ở ngưỡng cửa với gương mặt khó chịu.

“Tôi đã bảo cô đi ra và theo kịp rồi cơ mà! Cô đang làm gì vậy? Tân binh à?”

Bạch Trà ngước mắt lên, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ mệt mỏi và yếu ớt vì cơn sốt.

Sau khi thoáng thấy giao diện lạ ban nãy, hàng loạt suy đoán đã xuất hiện trong đầu cô.

Cô nở một nụ cười nhẹ nhàng, có phần rụt rè, rồi hỏi:

“Cho tôi hỏi đây là đâu ạ?”

Người phụ nữ lập tức sầm mặt lại, đánh giá cô một lượt từ trên xuống dưới.

“Chết tiệt, trong phó bản cấp A lại thật sự xuất hiện một tân binh.”

Cô ta tỏ ra rất khó chịu, định quay người bỏ đi, nhưng sau khi do dự, lại quay lại, giọng điệu lạnh lùng hơn:

“Nghe này, tân binh, ở đây không có chỗ cho sự yếu đuối hay thắc mắc. Nếu muốn sống sót, thì nhanh chân mà theo tôi.”

(Cuối chương)