Một vài bà thím bà cô phụ trách đỡ đẻ càng tỏ ra gấp gáp: “Thế này không được đâu, nếu nhịn thêm nữa, sợ rằng đứa trẻ không ra được, người lớn cũng không sống nổi…”

“Hay là lấy kéo cắt cho cô ấy một chút?”

“Có kéo đâu? Mau đi tìm cái kéo…”

Đào Tương đã hoàn toàn mất sức, ngũ tạng lục phủ như bị xê dịch, để mặc cho những người khác nói nhiều, mạnh tay ấn bụng cô, cô yếu ớt, cố gắng quay đầu nhìn ra ngoài chòi nơi Cố Sơn đang lo lắng chờ đợi, thấy anh mấp máy môi muốn nói gì.

Cố Sơn vẫn luôn chú ý đến cô, thấy vậy liền vội vàng bỏ lại kéo đang đun sôi trong nồi, lập tức chạy đến bên Đào Tương.

Anh hôn lên vầng trán mướt mồ hôi của cô, giọng khàn khàn động viên: “Cố gắng thêm chút nữa, sắp xong rồi.”

Trong mắt của Đào Tương đầy nước, đau đớn mệt mỏi, cơ thể lạnh ngắt dính nhớp, mùi máu tanh nồng nặc quanh miệng mũi, như một con mèo bị ngạt trong hố phân, chỉ muốn ngủ mãi như thế không tỉnh.

“Em có thể không chịu nổi nữa…” Cô đau khổ nhắm mắt lại, chậm rãi nói với Cố Sơn: “Dù thế nào cũng phải giữ lấy đứa trẻ, sau này anh hãy chăm sóc con thật tốt…”

Gặp phải khó khăn trong sinh nở, việc hy sinh mẹ để bảo vệ con cũng là một biện pháp rất hiệu quả, chưa kể Đào Tương đã mất đi bản năng cầu sinh.

Cố Sơn nghe vậy trong lòng hoảng sợ, giật mình thất thần quỳ gối bên cạnh Đào Tương, không dám đáp lại lời cô.

Anh bỗng nhiên hạ quyết tâm, giọng khàn khàn nói ra những lời run rẩy: “Đừng nói những lời ngốc nghếch nữa, nếu em có chuyện, anh sẽ mang đứa trẻ đi cùng em…”

Đào Tương đã mệt mỏi đến cực điểm bị lời nói của anh làm cho giật mình, vô thức mở mắt nhìn Cố Sơn, khi thấy trong mắt anh có sự quyết tuyệt, lòng cô càng thêm hoảng loạn.

Cô cũng không biết từ đâu có sức lực, với nỗ lực cuối cùng, một khối thịt bọc nửa phần nhau thai cuối cùng đã theo dòng máu tươi tuôn ra.

Nhìn có vẻ như là một thai chết, mấy bà thím bên cạnh không dám thở mạnh, vội vàng lấy kéo từ nồi ra cắt dây rốn, ôm đứa bé và lau sạch.

Sau một lúc lâu, đứa trẻ sinh non mới phát ra tiếng khóc yếu ớt, khiến tất cả mọi người có mặt đều thở phào nhẹ nhõm.

Đào Tương mất máu quá nhiều, trong cơn mơ màng từ những tiếng báo tin vui bên cạnh, nghe thấy được tiếng Cố Sơn bất an gọi tên mình, cô hơi khó chịu cọ cọ vào lòng bàn tay ấm áp khô ráo của anh, cũng không thèm nhìn đứa trẻ một cái, ngay lập tức chìm vào giấc ngủ say.

May mắn cuối cùng mẹ con đều bình an.

Cố Sơn một tay ôm đứa con trai được quấn trong tã, một tay liên tục vỗ về mặt Đào Tương, khi nhận được phản hồi từ cô, trái tim treo lơ lửng của anh mới trở lại vị trí.

Cảm xúc trăm mối ngổn ngang trào dâng, cuối cùng hóa thành dòng nhiệt huyết cuồn cuộn trong lòng.

*

Chờ khi Đào Tương tỉnh dậy lần nữa, đã là sáng hôm sau, cô không biết mình được đưa trở lại chiếc thuyền trong hang vào lúc nào.

Trong hang tối tăm, sương mù mờ ảo, chỉ có đống lửa ở giữa lách tách kêu, trên đó có một nồi thức ăn đang sôi sùng sục, mùi gạo thơm ngào ngạt bay ra.

Cô vẫn không có sức lực, thậm chí chỉ cử động nhẹ cũng thấy toàn thân đau nhức, nhưng phần dưới lại sạch sẽ thoải mái, váy cũng đã được thay mới.

Cố Sơn bên cạnh ôm đứa trẻ và dỗ dành, cả đêm không ngủ, gần như ngay khi Đào Tương tỉnh dậy, anh đã nhạy bén cúi người lại gần, ân cần đặt đứa bé đang ngủ say trước mặt cô: “Nhìn xem, con của chúng ta đấy.”

Đứa trẻ vừa mới sinh ra nhỏ xíu đến đáng thương, như một con chuột không lông, mặt nhăn nheo không thể gọi là đẹp được.

Đào Tương nhìn đứa con mà mình đã vất vả sinh ra, trong lòng không khỏi nghĩ như vậy, nhưng nhìn lâu cũng không thể không cảm thấy vui mừng.

Trong mắt Cố Sơn, đứa trẻ mang dòng máu của anh và Đào Tương chính là đứa trẻ đẹp nhất thế gian, ánh mắt đều cho thấy tràn đầy mỹ mãn của một người cha.

Anh nhẹ nhàng đặt đứa trẻ bên cạnh Đào Tương, rồi nhanh chóng múc một bát cháo đặc cho cô uống.

Đào Tương mất sức nằm ở vị trí cũ, vừa nhận cháo từ Cố Sơn vừa run rẩy hỏi: “Chúng ta sao lại về đây? Những người khác trong làng đâu?”

“Đêm qua trong làng bị cháy hơn phân nửa, nửa đêm bọn họ đã trở về thu dọn rồi.” Cố Sơn nhẹ nhàng lau sạch bã cháo bên môi cô, kiên nhẫn giải thích, “Đêm trên núi lạnh, em vừa sinh không nên ở lâu, nên nhờ bọn họ giúp đỡ, đưa em và con về hang trước.”

Cảnh tượng đêm qua, ai cũng cảm thấy sợ hãi.

Đào Tương cảm thấy như mình đã thoát chết, cô quay đầu nhìn đứa trẻ đang ngủ say một lúc, lòng mới bình tĩnh lại, nhanh chóng lại cảm thấy buồn ngủ, nhắm mắt lại tiếp tục nặng nề chìm vào giấc ngủ.

Cố Sơn cầm bát cháo còn lại, thấy Đào Tương thở đều, không dám làm phiền cô, mà nhẹ nhàng chỉnh lại miếng vải bông trên đầu cô, tránh gió làm cô bị đau đầu sau khi ở cữ.

Anh không thể giấu nổi niềm vui trong lòng, ánh mắt vui vẻ nhìn Đào Tương, rồi nhìn đứa trẻ ngủ bên cạnh cô.

Chỉ cảm thấy một lớn một nhỏ đều là bảo vật vô giá của anh, cuộc đời này không còn gì hối tiếc.