Tuyết rơi liên tục nhiều ngày, Thiên Mạch Sơn bị bao phủ trong màu trắng xóa, chỉ còn lại những cành cây và vách đá được điểm xuyết bằng băng giá.

Một đoàn người lầm lũi tiến lên, từng bước để lại dấu chân hằn sâu trong tuyết. Giữa đoàn, Dư Hi ngồi trong kiệu, tay nàng lạnh cóng, cảm thấy cần ấm áp hơn. Nàng vén rèm lên, nhìn ra ngoài.

Thiên Mạch Sơn, tên gọi gợi lên hình ảnh những dãy núi cao, nhưng thực tế không ai có thể đếm hết số lượng của chúng. Bởi lẽ, mọi người chỉ dám quanh quẩn bên ngoài, thỉnh thoảng vào rừng tìm nấm hay săn bắn, còn sâu trong núi thì không dám đặt chân tới, nghe nói đó là lãnh địa của yêu quái.

Khi còn nhỏ, nàng thường nghe người trong thôn kể về những câu chuyện ghê rợn về yêu quái ăn thịt người, và nàng từng nghĩ đó chỉ là những lời dọa dẫm. Nhưng khi lớn lên, khi chứng kiến tận mắt những điều tàn nhẫn, nàng mới dám tin rằng yêu quái thật sự tồn tại.

Khoảng mấy ngày trước, cha nàng cùng một số người trong thôn đã vào núi kiếm tìm. Lợi nhuận từ việc thải tham rất lớn, dẫn đến nhiều người từ nơi khác kéo vào, khiến nguồn tài nguyên cạn kiệt. Cha nàng cùng những người khác đã phải mạo hiểm vào sâu trong rừng, và vô tình đánh thức một con xà yêu đang ngủ đông.

Con xà rất lớn, cao bằng một hai người. Nghe nói nó đã thành tinh, có thể biến hóa thành người và sử dụng yêu thuật. Cha nàng cùng mười mấy người khác đã trúng độc, khi trở về thì mặt mày tím tái, thân thể đầy vảy, sốt cao và hôn mê, liên tục gặp ác mộng.

Trong giấc mơ, xà yêu cảnh cáo rằng nó bị đánh thức khi đang ngủ đông, và giờ rất tức giận, yêu cầu một sự hiến tế để xoa dịu cơn thịnh nộ. Nó đã nói rõ rằng chỉ cần đưa cho nó một tân nương, nó sẽ giải độc cho họ, nếu không, không chỉ có mười mấy người đó mà còn cả thôn sẽ gặp họa.

Người trúng độc thỉnh thoảng tỉnh dậy và kể lại những gì thấy, khiến mọi người trong thôn hoang mang. Cuối cùng, thôn trưởng quyết định phải có một người trong số họ được hiến tế. Không ai muốn, nên họ quyết định rút thăm.

Dư Hi, với vận may không tốt, là người chọn trúng thăm, chính vì vậy nàng bị ép phải gả cho xà yêu. Cha nàng cùng những người khác đã gặp nạn, rơi vào một vụ sạt lở, nhưng không phải vì họ đánh thức con yêu mà là một sự cố ngoài ý muốn.

Liệu xà yêu có giữ lời hứa không? Dư Hi không biết.

Nàng cảm thấy mơ hồ, lo lắng. Sau khi thở dài, nàng buông rèm, nhịn không được mà sờ vào cây trâm trên đầu. Họ đã thử rất nhiều cách để giải độc cho cha và những người khác, từ việc dùng các loại thảo dược cho đến nhờ đến những thầy thuốc giỏi nhất, nhưng đều không thành công.

Cuối cùng, họ tìm đến một lão đạo sĩ. Ông bảo rằng yêu quái rất mạnh, cần có pháp thuật và linh đan mới có thể giải. Ông cũng nói rằng bản thân đã đến thời kỳ suy yếu, sức mạnh không còn nhiều, nhưng có một kế hoạch cho nàng.

Xà yêu rất hung dữ, không nhất thiết phải giữ lời hứa, nên nàng phải chuẩn bị sẵn sàng. Thực ra, kế hoạch này rất mạo hiểm, chỉ cần một bước sai có thể khiến nàng mất mạng. Nếu xà yêu không thích cách hiến tế thông thường, mà lại muốn dùng cách khác, nàng sẽ không còn cơ hội.

Họ hoàn toàn bị động, không thể quyết định số phận của mình. Dư Hi cầm cây trâm, nó được lão đạo sĩ dùng máu vẽ lên, có thể giúp nàng ẩn mình trước linh khí của xà yêu, khiến nó không phát hiện ra điều gì khác thường.

Nhưng giờ đây, họ đang phải đối mặt với một thử thách lớn. Tuyết rơi dày đặc, không ngừng lại, trời lạnh buốt như dao cắt. Trong núi chỉ toàn một màu trắng, không có bất kỳ sắc màu nào khác. Dù đã đi ba ngày ba đêm, họ vẫn chưa tìm thấy động phủ của xà yêu.

Theo lời xà yêu, động phủ sẽ treo đèn lồng màu đỏ, nhưng trong cảnh tuyết trắng xóa này, làm sao có thể nhìn thấy màu đỏ? May mắn là Dư Hi đã chuẩn bị rất nhiều lương thực, nếu không, chắc chắn họ đã đói chết giữa đường.