6

Thẩm Khắc không trả lời ngay.

Chu Đình Uyển là người lên tiếng trước, đầy phấn khích: “Diệp Thư Ninh, rốt cuộc cô muốn làm gì? Cô còn chưa đủ...”

Cô ấy chưa kịp nói hết câu thì Thẩm Khắc đột ngột ngắt lời.

“Có.”

Chu Đình Uyển khó tin nhìn Thẩm Khắc.

“Có? A Khắc, cậu quên rồi sao, Tiểu Hạ còn đang...”

Thẩm Khắc lại lần nữa ngắt lời cô ấy.

“Tôi có thời gian.”

Anh không để ý đến những người khác, chỉ nhìn tôi, ánh mắt như chứa đựng sự mong chờ. Giọng nói của anh thậm chí có chút dè dặt:

“Đi đâu?”

Tôi ngạc nhiên ngước nhìn.

Dễ dàng vậy sao?

Tôi sợ nếu đợi thêm một giây nữa, Thẩm Khắc sẽ đổi ý. Nhưng tôi lại chưa kịp chọn nhà hàng, chỉ có thể buột miệng nói ra nơi quen thuộc nhất trong đầu:

 “FR, được không?”

Đó là nhà hàng mà tôi và Thẩm Khắc thường đến khi còn yêu nhau. Thậm chí chúng tôi đã tổ chức vài dịp kỷ niệm tại đó.

Tôi cẩn thận quan sát phản ứng của Thẩm Khắc, anh mím môi nhẹ nhàng, trong mắt như có một cảm xúc bùng nổ.

“Được.”

Anh đồng ý rất nhanh.

Chu Đình Uyển vừa tức vừa gấp: “A Khắc, cậu đừng để cô ta lừa...”

Nhưng lại bị Thẩm Khắc cắt ngang.

“Làm phiền cậu, giúp tôi nói với Nguyễn Hạ rằng cô ấy về trước đi.”

Giọng điệu bình thản, nhưng ẩn chứa sự ép buộc.

Chu Đình Uyển bị nghẹn lại, chỉ có thể tức giận trừng mắt nhìn tôi: “Diệp Thư Ninh, đừng tưởng tôi không biết cô đang tính toán gì!”

Tôi giả vờ như không nghe thấy.

7

Nhà hàng cách đây một đoạn, Thẩm Khắc dẫn tôi ra bãi đỗ xe. Anh ấy đã đổi xe mới, không còn là chiếc xe mà tôi quen thuộc nữa.

Tôi tiện miệng hỏi: “Khi nào anh đổi xe vậy?”

Hành động của Thẩm Khắc lập tức dừng lại.

Anh bước chậm lại, khẽ mở miệng nhưng không nhìn về phía tôi.

“Chiếc xe trước đó... đã thế chấp rồi.”

Tôi chợt nhớ ra, khi nhà họ Thẩm phá sản, Thẩm Khắc gần như phải bán hết mọi thứ có giá trị, bao gồm cả chiếc xe mà chúng tôi cùng nhau chọn.

Nhận ra bầu không khí có chút ngượng ngùng, tôi định mở miệng nói gì đó, nhưng giọng nói trầm thấp của Thẩm Khắc lại vang lên.

“Sau này có tiền, anh đã định mua lại nó. Nhưng chủ xe đã đâm hỏng, không sửa được nữa.”

Giọng anh ấy càng lúc càng nhỏ, đến cuối gần như không còn nghe thấy. Mi mắt anh cụp xuống, như một đứa trẻ vừa mắc lỗi.

Trong lòng tôi bỗng dưng thấy khó chịu, nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể thốt ra một câu:

“Thật tiếc quá.”

Tôi không dám nhìn anh, vừa định đưa tay mở cửa xe, thì Thẩm Khắc đã chặn trước mặt tôi. Anh khẽ nghiêng người, ngăn tôi bước đến ghế sau.

“Ngồi ghế trước đi.”

Ánh mắt anh ra hiệu về ghế phụ lái. Tôi không từ chối.

Tôi cứ có cảm giác, Thẩm Khắc hiện tại không giống với những gì tôi đã tưởng tượng.

Khi tôi đang suy nghĩ, tiếng chuông điện thoại vang lên.

Tôi liếc nhìn.

Hệ thống đã bắt đầu hoảng hốt: 【Ký chủ, ngăn cô ấy lại!】

Tôi nhìn kỹ hơn, thấy tên Nguyễn Hạ hiện lên trên màn hình điện thoại của Thẩm Khắc.

Giọng hệ thống dồn dập: 【Nữ chính đang gọi để hỏi rõ mọi chuyện. Cô phải cố gắng tạo ra hiểu lầm giữa nam chính và nữ chính, đừng để nam chính nhận cuộc gọi!】

Tôi vốn dĩ đang rất bình tĩnh.

Nhưng hệ thống nói khiến tôi bất ngờ cảm thấy tình huống như sinh tử gấp gáp.

Khi ánh mắt tôi gặp Thẩm Khắc, trên mặt tôi tràn đầy vẻ căng thẳng.

Anh ấy hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Tôi nhìn anh ấy.

“Anh có thể không nhận cuộc gọi này không?”

Thẩm Khắc lập tức hiểu ngay ý tôi, nhưng ngón tay anh vẫn dừng lại trên nút nhận cuộc gọi, không hề di chuyển.

Anh nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

Không thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Hệ thống vẫn hét lên bên tai tôi: 【Ký chủ!】

Thấy Thẩm Khắc mãi không nói gì, tôi đành cắn răng bổ sung: “Tôi không muốn chúng ta bị làm phiền.”

Nói xong, tôi trao cho anh ánh mắt đầy buồn bã. Ngón tay thon dài của Thẩm Khắc lập tức căng lên, dường như cứng đờ giữa không trung.

Sau một lúc im lặng, anh mới khàn giọng thốt ra một từ: “Được.”

Ngón tay anh khẽ di chuyển, anh cúp máy cuộc gọi từ Nguyễn Hạ.

Hệ thống bắt đầu cười hả hê.

【Ký chủ, chọn cô làm nữ phản diện ác độc, quả thật là tôi rất có con mắt tinh tường.】

Tôi: 【...】

8

Bữa cơm này vốn dĩ do tôi mời, nhưng Thẩm Khắc lại dẫn tôi đến đó.

Bốn năm trôi qua, nhà hàng này hầu như không thay đổi. Lễ tân khi thấy Thẩm Khắc, vẫn niềm nở hỏi:

“Chào anh Thẩm, anh muốn lên phòng trên lầu hai chứ ạ?”

Vì tôi thích đồ ăn ở nhà hàng này và mê căn phòng có view biển ở góc lầu hai. Nên Thẩm Khắc đã chi tiền bao trọn căn phòng đó trong thời gian dài để tiện cho tôi thường xuyên lui tới.

Trên đường được dẫn lên lầu, tôi cảm thấy có chút mơ hồ.

“Phòng đó vẫn còn bao à?”

Người phục vụ phía trước mỉm cười quay lại giải thích với tôi.

“Vâng, hai năm trước hết hạn, nhưng anh Thẩm đã bao thêm mười năm nữa.”

Hai năm trước?

Đó là sau khi tôi đã rời đi được hai năm.

Tôi ngạc nhiên nhìn về phía Thẩm Khắc, nhưng anh chỉ nhìn thẳng phía trước, ánh mắt không lộ ra chút cảm xúc nào.

Người phục vụ tiếp tục nói thêm: 

"Nhưng trước đây, anh Thẩm luôn đến ăn một mình." Cô ấy mỉm cười nhìn tôi, đôi mắt như thể có lời muốn nói.

Cô ấy có vẻ là nhân viên mới, trước đây tôi chưa từng gặp, chắc bây giờ cô ấy nghĩ tôi là bạn gái của Thẩm Khắc.

Thẩm Khắc không nói gì, tôi cũng không.

Chỉ đến khi người phục vụ rời đi, tôi mới không kìm được mở miệng: “Anh...”

Nhưng Thẩm Khắc dường như đã đoán trước, chưa để tôi nói xong, anh đã gật đầu.

"Ừ, đôi khi anh rất muốn đến đây." Anh nhìn sâu vào mắt tôi.

“Em không phải đã từng nói, vì món ăn này, em sẽ ăn ở đây đến già sao?”

Tôi nhất thời không biết phải nói gì.

Khi đó, tôi thực sự rất thích ăn ở đây. Vào mỗi lần đi du lịch về, việc đầu tiên tôi làm là đến đây ăn. Tôi luôn vừa ăn vừa nói với Thẩm Khắc: 

“Không dám tưởng tượng nếu quán này đóng cửa, chắc em sẽ khóc thảm lắm.”

Tối đó, anh đã đầu tư vài triệu vào nhà hàng này, hào phóng nói để tôi yên tâm mà ăn. Thấy tôi im lặng, Thẩm Khắc cũng lặng lẽ dời ánh mắt, anh nhìn ra cửa sổ, rồi bất ngờ lên tiếng.

“Em đã từng nghĩ đến chưa?”

“Nghĩ gì?”

Thẩm Khắc chần chừ vài giây.

“Hương vị của quán này.”

Tôi ngẩn ra.

Thú thật, trong khoảng thời gian mới rời đi, ngoài việc nhớ Thẩm Khắc, tôi còn rất nhớ hương vị này.

Tôi nhớ lúc đầu, mỗi ngày tôi đều nổi điên với hệ thống. Sau đó, không hiểu sao, dường như tôi dần dần quen với điều đó.

Ánh mắt của Thẩm Khắc sáng rực, sự mong chờ trong mắt anh gần như tràn ra ngoài.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

“Ừ.”

“Rất nhớ, rất rất nhớ.”

9

Sự xuất hiện đột ngột của Nguyễn Hạ là điều mà cả tôi lẫn Thẩm Khắc đều không ngờ tới.

Cô ấy không để ý đến sự ngăn cản của nhân viên, mà xông thẳng vào, đẩy cửa phòng ra.

Ánh mắt cô ấy dán chặt vào Thẩm Khắc.

Mãi cho đến khi hệ thống phát ra tiếng cảnh báo chói tai, tôi mới nhận ra tình hình.

Trước mắt tôi, cô gái này trang điểm kỹ càng, mặc chiếc váy nhỏ xinh đẹp, chính là nữ chính định mệnh của Thẩm Khắc.

Ánh mắt của Nguyễn Hạ đầy ấm ức và bướng bỉnh.

“Thẩm Khắc, tôi đã nói là hôm nay có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh.”

Là trợ lý, cô ấy có thể gọi thẳng tên Thẩm Khắc, chắc là đã được nuông chiều quá mức rồi.

Hệ thống hét lớn: 【Ký chủ, hôm nay nữ chính vốn định tỏ tình với nam chính, nhưng bị bỏ lỡ hẹn nên cô ấy mới tự tìm đến, mau nghĩ cách đi!】

Tôi chưa bao giờ gặp tình huống này, có chút đơ người.

【Gì cơ? Tỏ tình á? Anh không phải là hệ thống sao? Sao lại bảo tôi nghĩ?】

Hệ thống: 【Lúc này còn phân biệt cô với tôi làm gì!】

Trong lúc tôi ngẩn ngơ, Nguyễn Hạ đã bước đến bên Thẩm Khắc, đôi mắt to tròn như nho đen tràn ngập nước, nhìn anh ấy.

Thẩm Khắc chỉ bình thản đặt tách trà xuống, ngẩng đầu lên.

“Tôi đã bảo Đình Uyển nhắn với cô rồi.”

Giọng nói của anh không có chút cảm xúc. Còn Nguyễn Hạ ngay lập tức òa khóc.

Cô ấy vừa khóc vừa nhìn tôi, vẫn đang đơ người:

“Anh không đến gặp tôi, chỉ vì cô ta sao?”

“Phòng này trước đây anh còn không cho tôi vào! Tại sao cô ta lại được ngồi ở đây?”

Cô ấy không ngừng chỉ tay vào tôi:

“Anh còn thích cô ta đúng không!”

Một câu hỏi khiến cả ba người đều rơi vào im lặng.

Tôi kinh ngạc ngước lên, rồi lúng túng cúi xuống.

Thẩm Khắc thì đưa tay xoa trán.

“Nguyễn Hạ, em đã vượt quá giới hạn rồi.”

Không khó để nhận ra, anh ấy đã bắt đầu tức giận.

Nhưng Nguyễn Hạ chọn cách phớt lờ.

Cô ấy chỉ thẳng tay về phía tôi, càng mạnh mẽ hơn.

“Thẩm Khắc, cô ta bỏ anh vì tiền, anh quên rồi sao?”

“Cô ta chỉ thích tiền của anh thôi!”

“Cô ta là kẻ hám tiền!”

Câu cuối vừa dứt, Thẩm Khắc không chịu nổi nữa, bất ngờ đứng dậy, bẻ tay Nguyễn Hạ ra khỏi tôi.

"Chỉ tay vào người khác là vô lễ, còn lời em nói càng vô lễ hơn.

Và, trợ lý Nguyễn, bây giờ không phải giờ làm việc, đây là thời gian riêng của tôi.

Nếu em vẫn muốn làm phiền, tôi không ngại sa thải em."

10

Cuối cùng Nguyễn Hạ vừa khóc vừa bỏ chạy. Tôi nhìn bóng lưng cô ấy, không khỏi giật mình.

【Hệ thống, anh chắc chắn đây là nữ chính chứ?】

Nữ chính "mặt trời nhỏ" đâu rồi, sao giờ thành "ớt nhỏ" thế này?

Ngay cả kiểu nhân vật dịu dàng trong tiểu thuyết cũng không như vậy.

Hệ thống khẩn trương kiểm tra dữ liệu.

【Ờ... có vẻ như đã xảy ra chút vấn đề...】

Tôi bĩu môi: 【Thà để tôi làm nữ chính còn hơn.】

Hệ thống không nói gì.

Giống như nó đã vào chế độ sửa chữa.

Trên đường đưa tôi về, Thẩm Khắc rất im lặng.

Không còn chỉ thị từ hệ thống, tôi cũng chẳng biết nên nói gì.

Cứ thế cả hai im lặng suốt gần cả quãng đường.

Thẩm Khắc đột ngột mở miệng.

“Xin lỗi.”

“Hả?”

Tôi quay đầu nhìn anh.

Anh ấy siết chặt tay lái, ngón tay trở nên trắng bệch. Anh căng thẳng bặm môi, khi nói ra, giọng anh pha chút không cam tâm, nhưng cũng đầy áy náy.

“Cuối cùng vẫn bị quấy rầy.”

Vì sự xuất hiện đột ngột của Nguyễn Hạ, nên anh ấy trông có vẻ rất tệ.

Tôi lại hiếm khi thấy anh như vậy, trái tim như bị thứ gì đó thắt lại.

Không kìm được, tôi nói: “Cô ấy chỉ có ý tốt nhắc nhở thôi mà.”

“Nhưng nếu tôi thật sự bỏ anh vì tiền thì sao?”

Bất chợt, một cú phanh gấp. Cả người tôi lao về phía trước không kiểm soát được, nhưng không có cảm giác đau đớn như tôi nghĩ.

Ngẩng đầu lên, tôi mới nhận ra Thẩm Khắc đã giơ tay ra trước, bảo vệ trán tôi.

Đầu tôi đập vào lòng bàn tay anh.

Sau khi thấy tôi ngồi vững, anh thậm chí còn đưa tay ra xoa nhẹ. Khi chắc chắn tôi không sao, anh mới nhìn tôi, rất nghiêm túc nói:

“Anh có tiền.”

Tôi ngẩn ra: “Hả?”

Thẩm Khắc chậm rãi giải thích từng chữ:

“Nếu em thực sự vì tiền.”

“Bây giờ anh có rồi.”

Khi anh nói, ánh mắt không rời khỏi tôi dù chỉ một giây.

Anh thành thật, nghiêm túc, và mong đợi phản hồi từ tôi.

Nhưng tôi lại tránh né.