---

Chương 1: Lần Đua Định Mệnh

Đêm nay, bầu trời thành phố rực sáng bởi ánh đèn neon, nhưng sâu trong lòng những con hẻm lớn, nơi những người ngoài cuộc không dám bước chân tới, một bầu không khí khác đang bao trùm. Tiếng động cơ gầm rú, bánh xe nghiến chặt mặt đường nhựa, và mùi khói cao su cháy khiến mọi thứ đều trở nên căng thẳng. Đó là thế giới của những kẻ đua xe, nơi mà luật lệ chỉ là tốc độ và sự táo bạo.

Trong nhóm drift hàng đầu, JiHoon và SeungHo không chỉ là hai tay đua cừ khôi mà còn là bạn thân. Cả hai lớn lên cùng nhau, tay lái bên tay lái, kỹ năng của họ được mài dũa qua vô số trận đua khốc liệt. Tình bạn của họ bền chặt như sợi xích thép, tưởng chừng không gì có thể phá vỡ. Thế nhưng, lần đua này, dường như một cái gì đó vô hình đang lặng lẽ chen vào giữa họ.

JiHoon đứng tựa lưng vào chiếc xe của mình, đôi mắt sắc bén nhìn về phía trước, trong khi SeungHo chỉnh lại găng tay lái. Cả hai đều không nói nhiều, nhưng có một sự căng thẳng không lời đang hiện diện. Không phải vì họ muốn đánh bại nhau, mà vì cả hai đều hiểu, đây không chỉ là một cuộc đua. Mà là cuộc thử thách để xác định vị trí thực sự của mỗi người trong thế giới này—giữa tốc độ, lòng kiêu hãnh và tình bạn.

"SeungHo, cậu có chắc muốn đua với tôi không?" JiHoon cất giọng trầm, phá vỡ sự im lặng. Ánh mắt anh lướt qua cậu bạn thân, một chút lo lắng, một chút quan tâm ẩn hiện.

SeungHo nhếch mép cười, ánh mắt lạnh lùng. "Tôi đã nghĩ về điều này từ lâu rồi, JiHoon. Cậu luôn là người dẫn đầu. Nhưng lần này, tôi muốn xem liệu mình có thể đứng ngang hàng với cậu không."

JiHoon khẽ thở dài. Anh biết rõ SeungHo không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc. Nhưng cũng chính vì thế, cuộc đua này không chỉ đơn thuần là sự giải trí hay rèn luyện. Nó là sự thử thách lòng tin, khả năng và có lẽ... cả tình bạn của họ.

Chiếc xe của SeungHo, màu đen tuyền như màn đêm, sáng bóng dưới ánh đèn đường. Nó là biểu tượng cho sự mạnh mẽ, kiên cường, và quyết tâm của cậu. Ngược lại, xe của JiHoon với màu trắng bạc, như ánh sáng của ngôi sao, là hiện thân cho sự tinh tế, kỹ thuật đỉnh cao mà anh đã trau dồi qua từng cú drift hoàn hảo.

"Cậu biết rõ tôi sẽ không nhường đâu, phải không?" JiHoon nhấn mạnh, miệng mỉm cười nhưng ánh mắt đầy sự tập trung.

SeungHo không đáp, chỉ quay người bước vào xe, nổ máy. Tiếng động cơ gầm lên, như tiếng thét của một con thú hoang đang chuẩn bị lao ra khỏi lồng. "Cứ chờ xem," SeungHo nói khẽ qua micro trong mũ bảo hiểm, giọng nói đầy thách thức.

Hai chiếc xe tiến vào vị trí xuất phát, bánh xe xoay tròn trên mặt đường, để lại những vệt khói mỏng mờ ảo. Đám đông xung quanh hò reo, cổ vũ. Tất cả đều đang mong chờ màn đối đầu kinh điển giữa hai tay đua hàng đầu.

"Ba, hai, một… bắt đầu!"

Tiếng còi vang lên, và cả hai lao vút đi như những viên đạn bạc, rẽ ngang qua những góc cua chật hẹp với độ chính xác tuyệt đối. Cả JiHoon và SeungHo đều đã quá quen với cảm giác của tốc độ, nhưng đêm nay, mọi thứ dường như được đẩy lên tầm cao mới. Gió thổi qua, tiếng rít của lốp xe kéo dài, tạo nên một bản nhạc không lời đầy kịch tính.

Mỗi khúc cua là một lần cả hai cảm nhận rõ hơi thở của nhau, không ai chịu nhường ai. JiHoon dẫn đầu, nhưng SeungHo không hề tụt lại phía sau. Cậu bám sát, từng chút từng chút một, quyết tâm không để JiHoon dễ dàng bỏ xa.

"Tốt lắm, SeungHo!" JiHoon lẩm bẩm trong mũ bảo hiểm, môi nở nụ cười tự tin. Anh có thể cảm nhận được sự tiến bộ vượt bậc của SeungHo qua từng vòng đua. Nhưng rồi, ngay trong tích tắc, ở khúc cua gắt nhất, một thứ gì đó đã xảy ra.

Xe của SeungHo bất ngờ trượt khỏi đường đua, lốp sau mất độ bám. Trong khoảnh khắc đó, JiHoon nhìn thấy xe của cậu bạn thân mất kiểm soát, lao thẳng về phía rào chắn bên đường.

"SeungHo!" JiHoon hét lên qua bộ đàm, giọng anh tràn đầy sự lo lắng. Nhưng đã quá muộn, tiếng va chạm lớn vang lên khi xe của SeungHo đâm mạnh vào rào chắn.

Cuộc đua kết thúc trong một khoảnh khắc đau đớn. JiHoon lao xe đến bên cạnh SeungHo, tay run rẩy tháo mũ bảo hiểm, cố gắng mở cửa xe bạn mình. Khi cửa xe bật mở, anh thấy SeungHo nằm bất động trên ghế lái, máu chảy từ vết thương trên trán.

"SeungHo, cậu nghe thấy tôi không?!" JiHoon gào lên, tim đập loạn xạ. Không thể tin được rằng chỉ vài phút trước, họ còn đang cười nói với nhau, và giờ đây... SeungHo đang nằm bất động trước mắt anh.

---