Sau buổi tự học buổi tối, Trình An một đường đi theo người có tâm trạng dường như không mấy vui vẻ đến trạm xe buýt.

"Sao trông cậu không vui vậy?" Trình An liếc nhìn hắn, giọng nhỏ nhẹ hỏi.

Lâm Mạch nghe xong, đáp: “Cậu thấy chỗ nào tớ không vui?”

Trình An không nói nên lời, cậu có cảm nhận được không khi áp lực của mình thấp đến thế này?

Cậu còn định nói thêm điều gì, thì một chiếc xe buýt đã dừng lại ở trạm. Lâm Mạch liền bước lên xe.

Trình An đành nói: “Thôi được, vậy cậu về nhà đi, đừng buồn nữa nhé, tạm biệt.”

Lâm Mạch đứng ở cửa xe, nhìn ra ngoài qua cửa sổ. Cậu thiếu niên gầy gò, khóa mình kín trong lớp áo, để lộ mái tóc bù xù và đôi mắt sáng lấp lánh, đang vẫy tay chào tạm biệt.

Khoảng hai mươi phút sau, hắn xuống xe tại một khu dân cư ở trung tâm thành phố.

Các tiện nghi trong khu dân cư cũng bình thường, cái đèn cảm ứng ở lối vào khu nhà nơi hắn ở đã hỏng mấy ngày mà chẳng thấy ai đến sửa.

Đi lên cầu thang qua mấy chục bậc, Lâm Mạch đột nhiên dừng bước.

“Tiểu Mạch à…”

Hắn quay đầu, nhìn về phía hành lang nơi ánh đèn đỏ nhạt lấp lánh. Thật lạc hậu, hắn nhớ lại tiếng nói trong trẻo lúc sáng.

Cũng là hai chữ này.

Người đàn ông với vẻ mặt lấy lòng tiến lại gần, “Cậu đến thăm ông ngoại, vừa vặn chờ cậu về để gặp…”

Lâm Mạch đứng lặng một lúc, rồi vòng qua người đàn ông và lập tức chạy lên lầu.

Tiếng va chạm của chìa khóa vang lên rõ ràng trong hành lang.

Người đàn ông cũng bước theo lên. Trên khuôn mặt râu ria xồm xoàm của ông ta, vẫn còn phảng phất vẻ đẹp trai thời trẻ, nhưng giờ đây lại vô cùng chật vật, khổ sở.

Lâm Mạch mở cửa, bước vào nhà. Người đàn ông vội vàng đuổi theo và cũng vào theo.

Ông lão đang ngồi trên ghế sofa xem TV, vừa thấy người đến liền trợn mắt giận dữ.

“Sao mày vẫn chưa đi? Đã nói là không có tiền rồi mà!”

“Ba! Nhìn ba nói kìa, con đang bàn chuyện với Tiểu Mạch, ba đừng nóng giận...”

Lâm Mạch tiến lại đỡ ông ngoại ngồi xuống, giọng điệu bình thản: “Không sao đâu, ông ngoại.”

"Con nhìn Tiểu Mạch xem, con quản nhiều chuyện làm gì, đây là chuyện của hai cậu cháu chúng ta mà..." Lâm Trạch Học mỉm cười, trên mặt lộ ra chút khôn ngoan.

Lâm Mạch bình thản rót hai ly nước, nói: “Ngồi đi.”

Lâm Trạch Học thấy vậy cũng hơi chột dạ, thầm nghĩ đứa trẻ này không còn giống như mấy năm trước nữa, nhưng dù có lớn thêm vài tuổi thì cũng chỉ là đứa con nít mười mấy tuổi mà thôi.

Gã trấn tĩnh lại, cười nhạt rồi ngồi xuống.

Lâm Mạch hỏi thẳng: “Muốn mượn bao nhiêu?”

Lâm Trạch Học không ngờ hắn lại hỏi thẳng như vậy, trong lòng thầm vui mừng, bèn đòi số tiền lớn: “Không nhiều lắm, cậu của con đang làm ăn mà, chỉ cần con cho cậu mượn 2 triệu, sau này bảo đảm cậu sẽ kiếm lại gấp bội.”

"Chỉ biết đi mấy con đường quanh co! Mày cút ra ngoài cho tao! Không chịu học hành gì cả!" Ông ngoại tức giận đến mức không chịu nổi, nghe đến đây thì suýt nữa lấy chổi để đuổi tên phá gia này ra ngoài.

Lâm Trạch Học qua loa trấn an vài câu, rồi ánh mắt sáng lên, nhìn chằm chằm Lâm Mạch. Gã nhớ khi chị mình trở về đã mang thai Lâm Mạch, chuyện chưa kết hôn đã có thai ở quê bị đàm tiếu không ít. Hàng xóm láng giềng đều nói chị gã chịu thiệt, nhưng gã thì chẳng nghĩ vậy.

Cha của Lâm Mạch, người mà hắn chưa bao giờ gặp, từng cho chị gã một khoản tiền không nhỏ, khoảng tám chữ số!

Gã đã mong đợi suốt nhiều năm trời mà vẫn chưa hưởng được chút lợi lộc nào. Chị gã đã mất, nên số tiền đó chắc chắn nằm trong tay Lâm Mạch, gã không tin một đứa trẻ mà còn giữ chặt được số tiền ấy.

Lâm Mạch đứng dậy, khuyên ông ngoại về phòng: “Ông ngoại, con biết nên làm gì, ông cứ nghỉ ngơi đi.”

Trong căn phòng khách cổ kính của ngôi nhà cũ, với chiếc bàn gỗ tử sắc hoa lê, hai người ngồi đối diện nhau.

Lâm Mạch cởi chiếc áo lông vũ màu đen, để lộ bộ đồng phục học sinh màu lam trắng, nhưng khuôn mặt hắn lại trầm tĩnh. Dưới ánh đèn mờ ảo, hắn thể hiện một sự trưởng thành và sâu sắc vượt xa tuổi tác của mình.

Lâm Trạch Học nuốt một ngụm nước miếng, tự nhiên cảm thấy có chút lo lắng.

"Cậu," Lâm Mạch lên tiếng, “Vay tiền thì được, nhưng người thân cũng phải rõ ràng về tiền bạc, huống hồ chúng ta chỉ là quan hệ cậu cháu. Thế này đi, cậu viết cho cháu một tờ giấy vay nợ.”

Lâm Trạch Học còn nghĩ chuyện này chẳng có gì to tát, giấy vay nợ thì viết liền viết.

"Tất nhiên rồi, giấy vay nợ chắc chắn phải viết." Nói xong, gã liền đi tìm giấy bút, mong có thể khiến đối phương chuyển tiền ngay trong đêm nay.

Lâm Mạch khẽ nhếch môi cười, “Nhưng cháu có một yêu cầu. Việc làm ăn của cậu cháu không rành lắm, liệu có đảm bảo trả đúng hạn được không, cũng khó nói. Thôi thì cậu cứ lấy căn nhà mà em họ đang ở làm thế chấp, để cháu yên tâm hơn.”

Lâm Trạch Học chững lại, nụ cười cứng đơ trên mặt, gã ngẩng đầu nhìn thoáng qua người mà gã vẫn nghĩ chỉ là một đứa nhóc.

Sắc mặt Lâm Mạch vẫn bình thản, ánh mắt điềm tĩnh mà nhìn thẳng vào gã.

"Đồ nhãi ranh! Năm đó nếu không có tao lo liệu, chạy ngược chạy xuôi giúp hai mẹ con mày, tao xem mày sống được thoải mái như vậy không! Bây giờ còn dám nhòm ngó tới căn nhà của con gái tao!" Lâm Trạch Học gào lên, “Đồ sói mắt trắng! Mẹ mày nhảy lầu cũng đáng, nếu bà ta thấy mày vô tâm vô phế thế này, chắc cũng phải nhảy lầu thêm lần nữa!”

Lâm Mạch đứng dậy, “Nếu cậu không muốn thì thôi, với uy tín của cậu, cháu tin là cũng chẳng có ngân hàng nào dám cho vay số tiền này đâu.”

Lâm Trạch Học tất nhiên biết ngân hàng không cho gã vay tiền, nhưng gã đến đây không phải để vay tiền, mà để đòi tiền, muốn tiền mà không phải trả!

Ông ngoại nghe thấy tiếng chửi bới, liền từ trong phòng bước ra, đuổi Lâm Trạch Học đi.

Căn phòng trở lại yên tĩnh, ông ngoại lo lắng nhìn Lâm Mạch, một lúc sau thở dài.

Lâm Mạch đứng yên tại chỗ, một lát sau mới lấy cặp sách quay về phòng ngủ.

Mở cặp sách ra, hương thơm của quả quýt xộc vào mũi.

Lâm Mạch lấy quả quýt mà Trình An đã nhét vào cặp sách. Hắn nhìn một hồi, cuối cùng đặt quả quýt lên bàn cạnh khung ảnh.

Nếu nói tình yêu học đường dễ nảy sinh nhất ở đâu, thì chắc chắn là từ việc ngồi cùng bàn. Ngồi cùng bàn chính là cái nôi của tình yêu học sinh!

Sau buổi diễn tập hôm qua, Trình An quyết định phải chiếm lấy vị trí ngồi cạnh Lâm Mạch, một vị trí mà cậu tin là được ông trời ưu ái ban cho!

Trong văn phòng giáo viên lớp 11.

“Cô Lưu ơi! Em thật sự muốn học tập chăm chỉ! Cô xem điểm toán của em đi, hôm nay lại bị thầy giáo phê bình, em thật sự thấy hổ thẹn! Với thành tích này, em biết làm sao đối mặt với người nhà Giang Đông đây!”

Chủ nhiệm lớp, cô Lưu, là một giáo viên ngữ văn khoảng 30 tuổi. Vừa tan học về văn phòng, cô đã bị Trình An, một cậu nhóc nghịch ngợm, níu lấy không buông.

“Em đang ngồi cùng bàn với Tiêu Thuận Nghiêu, em ấy chẳng phải là lớp phó môn Toán sao? Thành tích toán học của em ấy rất tốt mà!”

Trình An khựng lại, chết thật, cậu quên mất tên đó.

May mắn thay, cậu phản ứng nhanh, lập tức giả vờ khóc và nói: “Thuận Nghiêu cũng giỏi đấy, nhưng công lực vẫn còn yếu lắm, thực sự là không kéo nổi em. Với thành tích này của em, cậu ấy cũng chẳng giúp được gì!”

Cô Lưu nghe xong bật cười, “Vậy thì chẳng còn cách nào rồi. Nếu ngay cả Thuận Nghiêu cũng không giúp được, chẳng lẽ em muốn Lâm Mạch giúp đỡ em sao?”

Mắt Trình An sáng lên, “Cô đoán trúng rồi! Em cảm thấy nếu được Lâm Mạch kèm cặp, điểm số của em chắc chắn sẽ tăng vùn vụt!”

"Em đúng là biết mơ mộng!" Cô Lưu nhìn Trình An một cái.

Khi mới tiếp nhận cậu nhóc này, cô đã lo lắng không ít. Cậu là một thiếu gia nhỏ chuyển từ một trường tư ở thành phố A đến, không biết liệu có gây náo loạn lớp học hay không. Không ngờ, lớp học náo nhiệt thật nhưng lại bất ngờ hòa hợp. Ngay cả thầy giáo tiếng Anh nghiêm khắc, bình thường rất nghiêm nghị, cũng phải bật cười khi nhắc đến những chuyện Trình An đã làm trong giờ học.

Cô Lưu nhận thấy rằng mọi người đều rất quý mến Trình An.

"Em đúng là chí lớn thật!" Trình An nói mà không đỏ mặt, tim không đập mạnh, tự nhiên phát ngôn đầy tự tin.

"Được rồi, nhưng trước hết em phải xin ý kiến của Lâm Mạch. Em ấy trước đây đã nói không muốn có bạn ngồi cùng bàn, nhưng nếu em ấy đồng ý, thì cô cũng không có ý kiến gì." Cô Lưu không nghĩ đây là vấn đề lớn, vì chỗ ngồi bên cạnh Lâm Mạch vẫn còn trống. Cuối học kỳ trước, bạn ngồi cùng bàn của em ấy đã chuyển đi, từ đó đến giờ Lâm Mạch luôn ngồi một mình.

Trình An nghe xong liền cười nhếch môi, vội vàng đảm bảo với cô Lưu rằng cậu sẽ tự mình giải quyết vấn đề. Cô Lưu gật đầu đồng ý, còn Trình An thì làm ra vẻ phù hoa, giơ tay lên che mắt và la lớn: “Ôi trời! Cái gì vừa vọt vào mắt em thế này?”

Cô Lưu cười nhìn cậu nhóc đang làm trò.

"Hóa ra là ánh sáng từ người đẹp lòng tốt của cô Lưu đang lóe lên!" Trình An tiếp tục đùa.

Đúng lúc đó, Lâm Mạch bước vào cửa văn phòng:…

Hắn ôm trong tay một chồng sách bài tập toán, gương mặt không chút biểu cảm, nhìn cậu thiếu niên trước mặt đang nhảy nhót như muốn biến văn phòng thành sân khấu múa.

Lâm Mạch, với dáng người cao ráo và đĩnh đạc, lại là học sinh được các giáo viên yêu thích, vừa bước vào cửa liền có thầy cô gọi tên hắn.

Trình An phát hiện người vừa đến, lập tức dừng ngay màn tấu hài của mình, liền hóa thân thành cậu bé ngoan ngoãn chạy đến bên cạnh Lâm Mạch, ríu rít như ong mật.

"Cậu đến văn phòng làm gì vậy?" Nhìn thấy trên tay Lâm Mạch là một chồng sách bài tập toán, Trình An liền khoa trương nói: “Tên Tiêu Thuận Nghiêu to gan thật! Làm lớp phó môn Toán mà không thu bài tập, lại còn dám làm phiền bạn học khác...”

Lâm Mạch bỏ qua trò đùa của Trình An, chỉ tập trung chào hỏi các thầy cô trong văn phòng, rồi đặt chồng sách bài tập lên bàn của thầy giáo môn Toán, sau đó quay lưng rời đi.

Trình An nhanh chóng chạy theo sau, vừa đi vừa ra hiệu OK với cô Lưu, tràn đầy tự tin.

Khi hai người đã đi khuất, một thầy giáo trong văn phòng thở dài nói: “Ôi chao, nếu Lâm Mạch mà học ở lớp chúng ta thì tốt biết mấy. Sang năm, vị trí Trạng Nguyên của tỉnh chắc chắn sẽ thuộc về trường mình... Cô Lưu thật có phúc quá!”

Cô Lưu cười đáp: “Không sao đâu, đừng tạo áp lực quá lớn cho học sinh.”

“Chị lại đùa rồi, tôi chưa từng thấy học sinh nào có tâm thái tốt như Lâm Mạch. Bất kỳ kỳ thi nào em ấy cũng nộp bài sớm nhất. Đề thi trung học này, dù có khó đến đâu cũng chẳng làm khó được em ấy, có khi nào thật sự là thử thách đâu...”

“Nếu không phải hiệu trưởng Thái cầu xin, nghe nói Lâm Mạch năm nay đã muốn thi đại học rồi đấy. Này, cô Lưu, chị có biết họ đã khuyên em ấy thế nào không?”

Cô Lưu ngạc nhiên một chút rồi mỉm cười: “Lâm Mạch là đứa trẻ có chủ kiến riêng, nếu em ấy đã quyết định thì ai mà khuyên được chứ...”

Mọi người không tiếp tục bàn tán về việc khuyên thế nào nữa, chỉ cảm thán: “Trường mình nhiều năm rồi chưa có Trạng Nguyên của tỉnh, một mầm non tốt thế này mà không được bảo vệ kỹ lưỡng. Dạy học mười năm nay, hiếm lắm mới gặp được một học sinh tài năng như Lâm Mạch...”

Cô Lưu nghe xong, không nói thêm gì nữa. Lâm Mạch thực sự là một thiên tài hiếm có, ngay từ khi hắn nhập học, các giáo viên đặc cấp đều tranh nhau nhận hắn vào lớp. Cuối cùng, phải rút thăm giữa các giáo viên chủ nhiệm, và cô đã may mắn trúng được cơ hội này.

Cô đã dẫn dắt Lâm Mạch suốt một năm rưỡi và hiểu rõ năng lực vượt trội của em ấy.

Tuy nhiên, cô nhìn hai người họ rời đi sóng vai bên nhau.

Có lẽ việc Trình An, với tính cách như vậy, tiếp xúc nhiều hơn với Lâm Mạch cũng không hẳn là điều xấu.