Trên bãi biển vẫn rực rỡ ánh nắng, Nhạc Dương vẫn lom khom ngồi dưới tảng đá. Không dám manh động bước ra ngoài, dường như có một thói quen nào đó trong tiềm thức khiến cậu chọn cách quan sát trước.

Bên kia bãi biển.

“Trước đó đã nói rõ ràng là tốt! Tinh tệ cũng đã thanh toán rồi, sao các anh có thể đổi ý vào phút chót vậy?”

Bạch Tuyết Nhi, tóc buộc đuôi ngựa ngắn, sắc mặt trắng bệch, nhưng lại không hề sợ hãi người đàn ông vạm vỡ kia.

“Đổi ý thì sao? Nếu không phải do dẫn theo mấy kẻ xui xẻo các người, chúng tôi cũng chẳng cần đi con đường đó! Giờ thì hay rồi, lạc mất tuyến đường, đến cái nơi chim không thèm ỉa này, sống chết còn chưa biết, ngươi mẹ nó còn dám cùng lão tử nhe răng?!”

“Anh Thẩm Long, đừng nóng giận, đừng nóng giận…”

Người đàn ông trung niên hói đầu Vi Đông vội vàng tiến lên nửa bước, nịnh nọt khuyên giải:

“Chúng ta hãy bình tĩnh bàn bạc, đây là chuyện sống còn, mười lăm tinh tệ bao gồm vé tàu khứ hồi và kỹ năng che chở của thuyền u linh là quy định của công hội, nhưng nếu anh không hài lòng, chúng ta có thể lén để thêm nha.”

"Dựa vào cái gì phải thêm? Là quy định liền phải tuân thủ!” Bạch Tuyết Nhi cố muốn tranh luận lý lẽ, nhưng bị Marshall giữ lại.

“Tuyết Nhi, trong tình huống này, tính mạng quan trọng nhất. Càng có nhiều tầng che chở, ta càng có hy vọng sống sót!”

"Thuyền u linh, kĩ năng bảo vệ, tinh tệ, công hội..." Nhạc Dương rút ra một số thông tin quan trọng từ cuộc đối thoại của họ, và sau đó, trên trán tiếp tục xuất hiện một dấu chấm hỏi.

Lời nói của Vi Đông có vẻ đã làm đả động tới một người được gọi là Thẩm Long, anh ta không còn nói chuyện với Bạch Tuyết Nhi nữa, từ trong ngăn túi móc ra một điếu thuốc, chậm rãi châm lên, “Ba mươi tinh tệ, đổi một bộ bảo vệ linh hồn, nối thêm mười phần trăm năng lượng. Nếu làm được liền tính, không thì thôi.”

"Này, này cũng quá..." Vi Đông một lúc ngớ ngẩn, mức độ tham lam của bên kia vượt xa ngoài dự tính của anh ta.

Bạch Tuyết Nhi cười lạnh một tiếng, nhặt chiếc balo của mình từ đất, nhanh chóng đeo lên vai, không cần cậy trời dựa đất, chỉ cần cậy vào chính mình!

"Tuyết Nhi?" Marshall nắm lấy Bạch Tuyết Nhi sắp đi ra, còn muốn đàm phán thêm, nhưng Thẩm Long bên kia đột nhiên nhíu mày.

“Ai? Đi ra ngoài!”

Nhạc Dương một chút ngạc nhiên, xoay người nhìn xung quanh, có vẻ như đang nói với cậu.

Tôi trốn ở đây cũng có thể nhìn thấy được sao?

Nhạc Dương chậm rãi đứng dậy, nhưng trong ánh nhìn lững thững của cậu, bỗng dưng phát hiện rằng con thuyền cá đang đậu bên bờ, không biết từ khi nào, đã lơ lửng phía sau lưng cậu!

Buồng lái trống rỗng đối diện lưng cậu, rõ ràng không có bất kỳ bóng người nào, nhưng dường như có một cái gì đó đang nhìn cậu, Nhạc Dương đột nhiên cảm thấy một cơn rùng mình.

"Lão Đại, thật sự có người!" Thủ hạ của Thẩm Long phát hiện bóng người bên rặng đá ngầm.

Nhạc Dương khẽ nghiêng đầu, vẻ mặt bình thản bước ra. Mái tóc xoăn tự nhiên của cậu vốn rối bời, mang đến cảm giác trẻ trung, nhưng dưới sự tàn phá liên tục của bão tố, giờ đây đã xẹp xuống thành một mớ hỗn độn, quần áo trên người cũng không còn nhìn ra được kiểu dáng cụ thể, ngược lại càng thêm chút vẻ sút cảm, khiến người ta nhất thời không đoán được lai lịch của cậu.

"Cậu là ai? Cậu từ đâu đến? Con thuyền của ngươi ở đâu?" Thay vào đó, Thẩm Long rất đề phòng, anh ta không xem thường vì đối phương chỉ có một mình.

Ngược lại, trên biển sương mù huyền bí, ai dám hành động một mình cũng không phải dễ chọc. Như nữ vu sư Daisy trên con tàu Jasmine White, như thương nhân La Hành trên con thuyền của Mục Nhĩ Chi Chu, họ không phải là không thuê nổi thuyền viên mà là không cần.

Nhạc Dương không đáp lại lời nói của Thẩm Long, cậu nhìn lướt qua Thẩm Long và bốn thủ hạ của anh ta, lại hướng nhìn về phía đảo, “Các anh vẫn chưa có ý định đi à? Nó có thể sắp ra ngoài rồi...”

Cũng không biết có phải sự trùng hợp hay không, bãi biển ban đầu nắng sáng bỗng trở nên u ám.

Thẩm Long và đám người bỗng trở nên căng thẳng, Nhạc Dương nhìn thoáng qua phản ứng của họ, rồi quay đầu bước vào hướng bên trong đảo. Giống như cậu đã đoán, chắc chắn những người này cũng đã nhìn thấy bản đồ hàng hải đó, bản đồ đó là nơi tuyên bố nhiệm vụ. Và khi đặt chân lên hòn đảo này, đồng nghĩa với việc nhận nhiệm vụ đó, một nhiệm vụ có nguy cơ xuất hiện các ác linh!

xxxxx

Nhạc Dương là người đầu tiên bước vào rừng cây, rời xa bãi biển, cậu mới hiểu được ý nghĩa của việc bước vào hòn đảo. Dù chỉ là vài bước đi, đây và bãi biển dường như là hai thế giới khác nhau, không thấy tiếng chim hót, không có làn gió nhẹ, thậm chí trời cũng tối u ám.

Bạch Tuyết Nhi cứ đi gần sát phía sau Nhạc Dương, cô ấy đã cãi nhau với Thẩm Long và đám thủ hạ của anh ta, và chàng trai gọi là Marshall có vẻ không đáng tin cậy, cô ấy dường như rất quan tâm đến sự xuất hiện bất ngờ của Nhạc Dương, người đang đi một mình.

"Ừ, tôi là Bạch Tuyết Nhi, còn anh?" Cô gái chỉ vài bước đã đi kề vai bên cạnh Nhạc Dương.

“Tôi là Nhạc Dương, Nhạc của núi non, Dương của ánh mặt trời.”

"Tôi là Marshall" chàng trai tóc nâu cũng đi theo, tự nhiên giới thiệu các người khác cho Nhạc Dương, “Ông chú phía sau là Vi Đông, cũng là hành khách như chúng tôi. Thuyền trưởng là Thẩm Long, bốn người kia là thủy thủ của anh ta, vóc dáng nhỏ nhất gọi là Julian...”

"Các anh thật ra có không ít người nhỉ." Nhạc Dương mập mờ trả lời một câu.

“Hừ, thuyền u linh của Thẩm Long vừa lên cấp Học Viện hai sao, anh ta đi khám phá Đảo Ác Mộng, luôn phụ thuộc vào số người để tiến hành nhiệm vụ.”

Bạch Tuyết Nhi vẫn giận dữ, “Nếu lần này không phải Công Hội không có thuyền nào phù hợp khác, tôi không bao giờ ngồi trên thuyền của anh ta!”

“Được rồi, Tuyết Nhi. Chúng ta từ trước đến nay đã bị nữ thần may mắn bỏ rơi, lần này sẽ gặp phải điều gì cũng không biết, tốt hơn là mọi người đoàn kết lại...”

Nhạc Dương lặng lẽ lắng nghe hai người nói chuyện, liên tục rút ra những thông tin hữu ích, cậu cần phải nhanh chóng hiểu biết tất cả về khu vực biển kỳ lạ này.

Dần dần, nhóm họ xa dần khỏi bãi biển, xung quanh cây cối trở nên thưa thớt hơn.

"Nhanh nhìn kia!" Marshall chỉ về phía xa.

Đằng sau tán cây cao ngất, dấu vết của một công trình bắt đầu lộ ra.

“Chúng ta tới rồi...”

Rời khỏi khu rừng, một sân rộng mở ra trước mắt, một tòa chung cư thoạt nhìn thật bình thường đến mức không thể bình thường hơn nằm sừng sững ngay chính giữa bốn bồn hoa, trông chỉ cao khoảng bảy tầng.

Toà nhà có vẻ ngoài nổi bật với các tấm gạch trắng kem, mái đỏ tươi, và cửa sổ sáng láng, rèm cửa vẫn nhấp nháy nhẹ nhàng.

Tòa chung cư nhìn có vẻ bình thường, nếu nó không được xây dựng ở một nơi mà ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng không có thể nghe thấy, thì nó lại càng bình thường hơn.

Cả nhóm đứng trước khu rừng một lúc rồi mới chậm rãi đi về phía khu chung cư.

Nhiệm vụ sơ bộ của họ là lấy được chìa khóa căn phòng trong tòa chung cư.

Dựa trên thông tin Nhạc Dương vừa rút ra, nếu không hoàn thành nhiệm vụ sơ bộ này, họ cũng không thể rời khỏi hòn đảo này sau chín ngày.

xxxxx

Khi mọi người đến gần tòa chung cư, bầu trời lại trở nên u ám hơn.

Khu vực gần tòa chung cư rất sạch sẽ, mặt sàn bê tông không có nhiều lá rơi, các hòn non bộ được sắp xếp gọn gàng, hoa chưa nở, chỉ có những cành xanh lá.

"Nhà số 28," Nhạc Dương nhìn thấy biển số tròn treo ở góc tầng hai.

"Không phải là một tòa nhà bị bỏ hoang," Marshall nhìn qua cửa kính trong suốt của tầng một.

"Bây giờ là hai giờ ba mươi phút chiều, nhìn bầu trời này, dường như mặt trời sẽ lặn vào khoảng bốn giờ," Bạch Tuyết Nhi nắm chặt đồng hồ đeo tay của mình, thở sâu một hơi, “Chúng ta nên vào ngay bây giờ, tốt nhất là sớm tìm được chìa khóa.”

Bạch Tuyết Nhi nắm chặt đồng hồ đeo tay trên cổ tay, hít một hơi sâu, “Chúng ta bây giờ vào ngay, tốt nhất là sớm tìm được chìa khóa.”

Đẩy cửa kính lớn tầng một, phía trước là một quầy bán vé hình nửa vòng cung, dường như là nơi làm việc của quản lý chung cư hoặc bảo vệ.

Nhạc Dương tiến đến trước quầy, chạm nhẹ bàn, chỉ thấy một lớp bụi mỏng phủ trên mặt bàn, quầy trong và ngoài sạch sẽ, không có bất kỳ đồ vật nào.

Phía trái của sảnh tầng một dẫn đến hành lang thang máy và lối thoát hiểm, phía phải có một cánh cửa, Nhạc Dương tiến tới và đẩy cửa, nhưng cửa sau có vẻ như bị chặn lại bởi cái gì đó.

Lúc này, Thẩm Long cùng thủ hạ và Vi Đông cũng đã vào tòa chung cư.

“Hai người một tầng, bắt đầu từ tầng hai, trước năm giờ trở về tụ họp lại!”

"Chúng ta cũng lên trên đi," Bạch Tuyết Nhi đi lại kéo Nhạc Dương, “Nếu số lượng chìa khóa không đủ, chúng ta sẽ thiệt thòi.”

"Tôi nghĩ nên vào đây xem trước," Nhạc Dương đẩy mạnh cánh cửa, có thể đẩy được và không có gì chắn.

"Tôi sẽ giúp anh," Marshall đưa ba lô cho Bạch Tuyết Nhi, đi đến giúp Nhạc Dương.

Phía sau cánh cửa có vẻ như bị cái tủ chặn lại, rất nặng, mặt sàn không phải rất nhẵn, hai người dùng sức mạnh cố gắng từng chút một đẩy nó ra.

Khi cánh cửa được mở ra, một mùi hôi thối lạ lùng lan tỏa ra.

"Đây là nhà ăn hay nhà hàng vậy?" Bạch Tuyết Nhi nhìn vào các bàn ghế lộn xộn và bàn dài có vẻ như đã từng có thức ăn, đoán mò.

“Gru lu lu...”

Một âm thanh quen thuộc và kỳ lạ phát ra từ bụng Nhạc Dương, Bạch Tuyết Nhi ngạc nhiên quay đầu nhìn cậu, má Nhạc Dương hơi đỏ ửng. Việc bụng đói kêu như vậy không phải là điều cậu có thể kiểm soát được, ai biết được cậu đã trôi trên biển bao lâu, trong bụng chỉ có một ít rong biển và cái gì cũng đều không có.

Nhà ăn lộn xộn, bàn ghế ngả nghiêng, ba người đi tản ra, cố gắng tìm chìa khóa.

Nhạc Dương đi đến giữa nhà ăn, quay lại nhìn cửa, “Tại sao lại dùng tủ để chặn cửa nhỉ? Có phải là để cản điều gì không?”

Cánh cửa bị tủ đựng đồ để chặn, trên là lớp kính, dưới là gỗ.

Nhạc Dương đi đến tủ đựng đồ, suy nghĩ một chút, từ từ mở cánh tủ gỗ phía dưới.

"A——" Tiếng hét sắc bén đột nhiên xé toạc tai của mọi người!

Trên cái tủ vừa mở, một nửa người bị kẹt phía sau tủ, mặt đầy máu, đang dốc hết sức mua may đôi tay!

Nhạc Dương đột nhiên lùi lại phía sau, va vào một đống bàn ghế. Marshall lúc này quay đầu chỉ kịp nhìn thấy cảnh tượng này, cậu ta sợ tới mức thiếu chút nữa đái trong quần.

"Chuyện gì vậy?" Bạch Tuyết Nhi vừa lúc ở một góc không nhìn thấy, khi cô chạy đến nhìn thì người trong tủ đã thành tro.

Khi một luồng gió vô hình thổi qua, lại là mùi hôi thối đó. Marshall bỗng nhận ra điều gì đó, quay người liền nôn ra.

Nhạc Dương vật vờ từ mớ bàn ghế bật dậy, thực ra cậu cũng muốn nôn, nhưng dạ dày cậu trống rỗng. Mùi hôi thối đó không chỉ là mùi bụi cả năm tích tụ, bên trong còn có mùi máu và mùi thi thể.

xxxxx

Lúc này ở tầng hai, thuyền viên Julian và anh chàng Uông Cường với mái tóc ngắn đang tuân theo mệnh lệnh của Thẩm Long, xem xét từng căn phòng một.

Tòa nhà chung cư này có bảy tầng, mỗi tầng đều có bảy căn phòng, các căn phòng nằm cùng một bên, phía kia hành lang có vài cửa sổ, chiếu sáng một chút, nhưng vào thời điểm này bên ngoài đã tối và ánh sáng không đủ.

Julian và Uông Cường đi dọc hành lang một vòng, hầu hết các cửa phòng đều đóng kín, chỉ có căn phòng 207 ở cuối hành lang để mở một khe cửa.

Không tìm thấy gì trên hành lang, hai người cuối cùng quay trở lại trước căn phòng đã mở cửa.

"Có nên vào không?" Julian nhỏ bé hơi rùng mình.

Uông Cường mạnh dạn hơn, quát lớn: “Sợ cái gì, chúng ta có bảo vệ!”

Cửa phòng bị đẩy mạnh, Julian nhìn thấy một hình người mờ mịt, lập tức kêu lên một tiếng thét và vụt chân chạy đi, nhưng Uông Cường lại nắm lấy cổ áo anh ta.

“Chạy gì! Nhìn kỹ đi, mẹ nó đó là gương!”

Julian co cổ lại, Uông Cường giữ chặt cổ áo anh ta mới thấy rõ, thấy một chiếc gương hình bầu dục đặt ngay trước cửa phòng, gương được đặt trên một khung sắt, phản chiếu hình ảnh mờ nhạt của hai người.

"Đừng cứ hét lên mãi!" Uông Cường thực ra cũng sợ đến một phen mồ hôi lạnh, thầm nguyền rủa một tiếng, rút lấy ống sắt treo thắt lưng, nắm chặt trong tay.

Cái ống sắt này không phải là cái ống sắt thông thường, nó là một trong những kỹ năng bảo vệ của tàu Sắt Giáp Kỳ Nhân, bao gồm cả bảo vệ tinh thần, tăng cường sức mạnh cơ thể và có thể thực hiện cuộc tấn công không phân biệt. Tất nhiên, những kỹ năng này đều có giới hạn lần sử dụng, chỉ có thuyền trưởng mới có quyền phân phối. Hầu hết các phần thưởng này Thẩm Long sẽ giữ cho riêng mình, các thuyền viên chỉ được nhận một phần nhỏ và đôi khi phải chia sẻ với khách hàng trả bằng tinh tệ.

Julian cũng rút ra một cây dao nhỏ làm từ sắt của mình và cả hai đi từ từ vào phòng.

Sàn nhà bằng gỗ, tường màu trắng, phòng tiêu chuẩn gồm một phòng ngủ và một phòng khách, phòng tắm có đủ đồ dùng, thậm chí còn treo một chiếc khăn tắm màu hồng. Trên cái ghế trong phòng ngủ, phủ một chiếc áo khoác màu vàng dành cho phụ nữ.

Uông Cường lục trong ngăn kéo của bàn, không có gì cả, cũng chẳng có chìa khóa. Julian cũng kiểm tra vài cái tủ, thậm chí còn nhìn dưới gầm giường, nhưng không thấy gì cả.

Uông Cường ở ngăn kéo của bàn, không tìm thấy gì, cũng không có chìa khóa. Julian cũng đã kiểm tra vài cái tủ, thậm chí còn nhìn dưới gầm giường, nhưng không thấy gì cả.

“Mẹ nó, chìa khóa nhỏ thế này, rốt cuộc phải tìm ở đâu?”

Hai người hùng hùng hổ hổ mag bước ra khỏi phòng ngủ, nội thất trong phòng khách đơn giản hơn nhiều, chỉ có một chiếc ghế sofa đơn, một cái bàn tròn và cái gương.

Nhớ đến chiếc gương, Uông Cường bỗng cảm thấy có gì đó không ổn…

Khi họ mới bước vào, mặt gương đã hướng vào họ, và bây giờ họ từ phòng ngủ bên trái đi ra, gương vẫn hướng về phía họ!

Julian rõ ràng không nhận ra điều này, vẫn đang lục lọi chiếc sofa đơn. Uông Cường không dám cử động, mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào chiếc gương.

Xem thấy bề mặt gương dần trở nên tối đen hơn, nhìn thấy những vệt máu trôi trên gương, những vệt máu này nối thành từng nét chữ, hình thành thành từng từ máu. Những vệt máu chảy dọc theo dòng chữ cuối cùng.

"Vì, cái, gì, muốn, nói, dối…”