Rạng sáng, sương mù mỏng manh bao phủ cảng làng Cecil. Vài tên thuộc Ngã Thiết Hà Hổ Sa canh gác gần đó, đây là lúc họ mệt mỏi nhất, ai cũng mơ màng sắp ngủ.

Bốn người khiêng tấm ván gỗ lén lút lên bến tàu. Chiếc thuyền mà Gaiy chuẩn bị sẵn sàng đậu trong hang động dưới vách núi gần đó.

"Em quả là điên rồi, em thế nhưng lại cảm thấy có thể tin tưởng anh..." Tiểu Thiên Tuệ đeo chiếc ba lô to đùng, gắt gao đi theo bên cạnh Nhạc Dương, “Anh chắc chắn đây là thuyền u linh chứ? Anh không mắc chứng hoang tưởng chứ?”

“Em đã lải nhải suốt dọc đường rồi, em bé xíu mà sao lại nghi ngờ nhiều thế?”

Nhạc Dương cảm thấy bất bình cho tấm ván gỗ của mình, “Hơn nữa, thuyền của anh thì sao hả? Chẳng phải nó vẫn chưa nâng cấp à? Chờ nâng cấp thành thuyền lớn, em sẽ biết rằng con người không thể quá coi trọng vẻ bề ngoài.”

“Chiếc thuyền tôi đóng không tính là đặc biệt lớn, chỉ lớn hơn một chút so với thuyền đánh cá ven biển, nhưng thân tàu chắc chắn và khoang chứa đầy đủ. Chỉ cần... chỉ cần thuyền u linh của cậu không sao...”

“Không sao, chắc chắn không sao, chú cứ yên tâm!”

Bạch Tuyết Nhi cúi đầu cố nhịn cười, Gaiy và Tiểu Thiên Tuệ càng đi về phía trước, tâm trạng càng nặng nề.

Bốn người suôn sẻ vòng qua lính gác trên bến tàu, tiến vào hang động dưới vách núi.

Quả nhiên, trong hang động có đậu một chiếc thuyền buồm hoàn chỉnh, thuyền buồm mới tinh. Đây hẳn là một chiếc thuyền buồm được chế tạo dựa trên nguyên mẫu thuyền buồm kiểu Clark Địa Trung Hải, có mũi và đuôi tàu to lớn, nhìn từ bên hông thân tàu giống hình chữ U tròn, trên tàu dựng ba cột buồm, cánh buồm trắng như tuyết.

Nhạc Dương không thể kìm lòng bước đến gần hai bước, tâm trạng bỗng dưng xúc động.

Mặc dù theo lời Gaiy, chiếc thuyền này không lớn, nhưng thực ra nó có thể chở đến năm trăm tấn hàng, hình dạng cũng to bằng hai chiếc Giáp Sắt Kỳ Nhân, chiếc flagship Santa Maria mà Columbus khám phá Tân Thế giới châu Mỹ chính là một loại thuyền buồm Clark.

"Thế nào, thuyền trưởng?" Gaiy đi đến sau Nhạc Dương, “Nâng cấp xong rồi, chúng ta có thể khởi hành rồi.”

Dưới ánh mắt mong chờ của ba thủy thủ đoàn, Nhạc Dương từng bước lên boong tàu mới.

Tấm ván gỗ được dựng dưới cột buồm, Nhạc Dương đi đến và sờ sờ.

Nửa phút sau, lại sờ sờ.

Ba phút sau…

Năm phút sau…

“Anh ấy quả nhiên mắc chứng hoang tưởng đúng không?”

Tiểu Thiên Tuệ quay sang trừng mắt nhìn Bạch Tuyết Nhi, Bạch Tuyết chỉ biết cười trừ.

"Thuyền Linh không trả lời tôi, tôi không biết phải làm gì." Nhạc Dương cũng rất ấm ức, đại lão nhà cậu lúc thì luôn nói chuyện, lúc thì không nói lời nào.

"Anh cần dùng cuộn giấy để giao tiếp với Thuyền Linh, khi nâng cấp Ác Lai Đặc Hoa, thuyền trưởng của chúng tôi đều phải thiền định rất lâu," Vu Thiên Tuệ trong số những người này, cũng còn tính có kinh nghiệm, “Mang tấm ván gỗ về phòng anh, thả lỏng đầu óc, giao tiếp cẩn thận!”

"Ồ," Nhạc Dương thực ra muốn nói, cậu giao tiếp với Vưu Vô Uyên, hình như là chưa bao giờ dùng cuộn giấy. Chỉ là thỉnh thoảng, đại lão sẽ thấy phiền vì cậu hay tự nói chuyện trong lòng, nên thỉnh thoảng chặn cậu lại.

Gaiy giúp Nhạc Dương khiêng tấm ván gỗ vào phòng thuyền trưởng. Phòng thuyền trưởng được bố trí trên tầng hai của đuôi tàu trên boong, là căn phòng có tầm nhìn đẹp nhất và thoải mái nhất trên toàn bộ con tàu.

Phòng thuyền trưởng vẫn chưa được trang bị đồ đạc, Nhạc Dương chỉ có thể ngồi bệt xuống đất và thử bắt đầu thiền định.

"Tôi sẽ đi kiểm tra nguồn cung cấp trên tàu," Gaiy đặt tấm ván gỗ xuống, đang định đi ra ngoài, thì đột nhiên một gợn sóng vô hình bao trùm lấy thân tàu.

Gaiy bàng hoàng quay đầu lại, tấm ván gỗ dựng bên tường đã biến mất!

Nó như tan chảy và chìm vào sàn tàu, một cánh cửa trước đây không có xuất hiện một cách kỳ lạ ở vị trí mà tấm ván gỗ dựa vào.

Họa tiết màu đen thuần trên tấm ván cửa như sống động, tranh nhau len lỏi vào các tấm ván tàu xung quanh, chỉ trong chớp mắt, thân tàu vốn có màu nâu vàng đã biến thành màu đen tuyền, ván gỗ bằng gỗ tếch bị nhuộm thành loại gỗ không rõ tên, độ cứng cũng được nâng cao rõ rệt.

Điều khiến người ta khó hiểu hơn nữa là thuyền trưởng Nhạc đang ngồi xếp bằng trên sàn thuyền từ đầu đến cuối cũng không hề bước vào trạng thái thiền định nào, cậu cùng với Gaiy há hốc miệng nhìn tất cả những điều này.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Bạch Tuyết Nhi và Vu Thiên Tuệ nhận ra sự thay đổi của toàn bộ con tàu, vội vàng chạy lên.

Thuyền trưởng Nhạc hoàn hồn từ sự bàng hoàng, mỉm cười với họ, “Giờ chúng ta thực sự có thể khởi hành rồi!”

xxxxx

Thừa dịp bên dưới màn sương mờ chưa tan, con tàu đen tuyền không tên lặng lẽ rời khỏi hang động dưới vách núi, thẳng tiến ra biển lớn.

Những người đang mơ màng ngủ trên bến tàu như mơ như tỉnh, hình như đã nhìn thấy bóng dáng con tàu. Khi họ sắp sửa tỉnh dậy, một tiếng thì thầm như từ thế giới khác vang lên, đưa họ trở lại thế giới mộng mơ.

"Hãy trốn xa hơn nữa, Tiểu Thiên Huệ..." Người phụ nữ mặc chiếc váy dài đen lụa bước từ trong sương mù đến mép bến tàu, lặng lẽ nhìn con tàu đang dần khuất xa.

Lúc này, trên con tàu không tên đã thăng cấp, thuyền trưởng Nhạc đang căng thẳng đối mặt với cánh cửa mới xuất hiện trong phòng thuyền trưởng. Theo cấu tạo thân tàu, không có không gian cho bất kỳ khoang nào phía sau bức tường này.

"Đó hẳn là không gian của Thuyền Linh," Vu Thiên Tuệ một lần nữa truyền đạt kinh nghiệm mà cô đã học hỏi, “Át Lai Đặc Hoa cũng có một căn phòng như vậy. Bình thường chỉ có thuyền trưởng của chúng ta mới có thể vào, các thuyền viên muốn vào cần phải có sự đồng ý của Thuyền Linh. Tuy nhiên, hầu hết các thuyền u linh đều phải đạt đến cấp Trưởng lão hoặc cao hơn, Thuyền Linh mới bắt đầu trở nên tích cực và mới mở ra không gian riêng của mình. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy điều này trên một con tàu cấp Học viên.”

“Anh đã nói với các em rồi, đừng đánh giá con tàu qua vẻ ngoài.”

Thuyền trưởng Nhạc khá tự hào, các thuyền viên với tâm trạng phức tạp rời khỏi phòng thuyền trưởng.

Cửa gỗ đen được đẩy nhẹ ra,Đại Lão đang đứng trước ô cửa sổ tròn khổng lồ, nhìn ra biển cả mịt mờ sương giăng.

Nhạc Dương ngẩn người hồi lâu mới từ từ bước vào, nơi đây không còn là không gian trắng xóa vô định kia nữa mà đã biến thành một khoang thuyền lộng lẫy, rộng rãi và trang trí tinh tế!

Sofa da đen tuyền, giường gỗ kiểu Âu rộng rãi êm ái, sàn gỗ đỏ được trải thảm dày dặn, những bức tranh treo trên tường đều là tác phẩm của danh họa, thậm chí cả thanh đoản kiếm đặt trên tủ cạnh tường cũng được nạm đá quý lấp lánh.

So với khoang thuyền của mình thậm chí không có đồ đạc, thuyền trưởng Nhạc cảm thấy ghen tị vô cùng.

“Đại lão, căn phòng này là phòng ngủ trước đây của anh à?”

Vưu Vô Uyên hơi nghiêng đầu, không trả lời: “Tạm thời đừng để người khác biết thân phận của anh, Thiên Tuệ còn quá nhỏ, Gaiy và Bạch Tuyết Nhi vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng. Hiện tại em biết quá ít về thuyền u linh, sức mạnh của anh cũng chưa hoàn toàn hồi phục, cố gắng đừng thu hút sự chú ý.”

"Anh yên tâm, em hiểu," Nhạc Dương lén liếc nhìn sườn mặt Vưu Vô Uyên, ánh mắt lướt qua cuối cùng dừng lại trên chiếc giường gỗ kiểu Âu rộng rãi và thoải mái kia.

“Tô Lạc Tư là hòn đảo có vị trí quan trọng ở vùng biển Ánh Sáng, tiếp theo các thế lực sẽ tập trung ở khu vực đó, chúng ta tạm thời không nên quay lại Ánh Sáng, sau khi đi qua Đảo Ác Mộng, chúng ta sẽ cập bến ở Đảo Aisha.”

"Được," Thuyền trưởng Nhạc ngoan ngoãn một cách khác thường, “Đại lão, anh ngủ một mình vào ban đêm sao?”

Vưu Vô Uyên không quay đầu lại, vẫn đứng thẳng tắp, Nhạc Dương chỉ nhìn thấy một góc kính đơn sắc và sợi dây xích bạc lắc lư nhẹ nhàng.

“Phòng của em vẫn chưa có đồ đạc, em không muốn ngủ võng, em sẽ gặp ác mộng...”

Nhạc Dương cẩn thận tiến đến bên cạnh Vưu Vô Uyên, tự thấy mình thật đáng thương vô cùng, “Đại lão, cho em ngủ cùng anh nhé. Khi Gaiy đóng giường xong, em sẽ dọn ra.”

Dưới cặp kính đơn sắc màu trà, màu đỏ rực rỡ âm thầm bùng cháy, lăn qua lăn lại, “Không được, đi ra ngoài!”

“Đại lão, cầu xin anh...”

Không phải Nhạc Dương thích chơi xấu, cậu cũng chỉ mới biết rằng mọi người sẽ ngủ võng trên tàu vào ban đêm, nhưng cái loại giường lắc lư, lơ lửng giữa không trung đó, cậu thực sự không thể chấp nhận được.

“Anh đã nói rồi, không được.”

Người trước cửa sổ trông rất mất kiên nhẫn, vung tay một cái, một lực vô hình kéo cửa phòng ra, rồi đóng sầm lại với tiếng "ầm" mạnh!

Lúc này, thế giới thanh bình rồi... phải không?

Cảm nhận được hơi thở bên cạnh không hề biến mất, Vưu Vô Uyên đột ngột mở mắt.

“Hehe, Thuyền Linh đại nhân...”

Nhạc Dương không hề bị Vưu Vô Uyên đuổi đi thành công.

Cậu vẫn đứng đó, nghiêng đầu nhìn chằm chằm một lúc mới lên tiếng, “Anh đẹp trai thật.”

Chưa kịp để Vưu Vô Uyên phản ứng, Thuyền trưởng Nhạc đã nhanh như chớp mà chạy đi.

Vưu Vô Uyên ngẩn người đứng đó một hồi lâu mới cúi đầu nhìn tay mình, vừa nãy không có ảnh hưởng của Lửa Địa Ngục, mà anh lại thất bại sao?

"Ngươi đang áp chế sức mạnh của ta, hay đang nhấn mạnh thân phận của em ấy?" Vưu Vô Uyên ngẩng đầu lên, đối mặt với hư không.

“Ngươi hoàn toàn không cần ta, vậy tại sao lại giam cầm ta?”

Hư không không có bất kỳ câu trả lời nào, khoang thuyền lộng lẫy chìm vào bóng tối ngay khi Nhạc Dương đóng cửa.

Vưu Vô Uyên đứng trước ô cửa sổ duy nhất có ánh sáng, một sợi dây thừng phát sáng màu vàng vươn ra từ trong bóng tối, quấn chặt quanh cổ tay người trước cửa sổ.

Vưu Vô Uyên thử giật sợi dây thừng đó, sợi dây thừng không hề có sức kìm hãm nào, cũng không có ý nghĩa giam cầm sức mạnh của anh, dường như mặc kệ cho anh kéo, chỉ sau khi anh kéo, nó lại lỏng lẻo quấn thêm vài vòng.

Có chút dính người, có chút phiền……

Nhưng có sợi dây thừng phát sáng màu vàng này, những ngọn lửa màu xanh lam còn sót lại trong hồn thể Vưu Vô Uyên dường như không còn khó áp chế như trước.

xxxxx

Mặt trời mọc lên từ cuối biển, dù bị bao trùm bởi sương mù dày đặc, vẫn rực rỡ ánh sáng.

Nhạc Dương đứng trên mũi tàu, dang rộng cánh tay, cảm nhận làn gió biển.

"Thuyền trưởng, chúng ta đã nghĩ ra tên cho con tàu của mình chưa?" Gaiy đứng giữa đống gỗ, đang đóng đồ đạc cho con tàu.

Bạch Tuyết Nhi và Vu Thiên Tuệ ngồi bên lan can, nhấm nháp trà gừng vừa pha và ăn bánh quy.

“Tôi vừa nghĩ ra rồi!”

Thuyền trưởng Nhạc trả lời lớn tiếng, “Cái tên này, mọi người chắc chắn sẽ thích!”

"Tên gì vậy?" Ba người hỏi lớn tiếng.

“Minh Nhật —— ”

Thuyền trưởng Nhạc đối mặt với những con sóng cuồn cuộn của Biển Quỷ Sương Mù, ngước đầu lên, nhắm mắt lại, “Gọi là Thuyền Minh Nhật!”

xxxxx

Lúc này, trên đảo Tô Lạc Tư, Vệ Trạch cũng tham gia vào cuộc họp tại văn phòng của Liên minh Đảo Tự Do.

“Yêu cầu của lãnh chúa chúng tôi rất đơn giản, việc điều hành các hoạt động thường nhật trên đảo Tô Lạc Tư sẽ được thay đổi từ văn phòng đại diện của liên minh sang luân phiên giữa ba gia tộc. Gia tộc Evelyn của chúng tôi là gia tộc có công khai phá đảo Tô Lạc Tư và duy trì đến nay, nhưng lại chỉ có danh nghĩa đại diện liên minh, quả thật là điều khó tin.”

"Liên minh Đảo Tự Do được thành lập nhằm mục đích xây dựng đảo tốt đẹp hơn và phục vụ người dân trên đảo." Vệ Trạch mở lời, “Hồi đó, ngài Vưu Vô Uyên đã thúc đẩy thành lập liên minh và đảm bảo vị trí của các gia tộc cổ kính trong liên minh. Tại hội nghị liên minh hàng năm, các gia tộc đều có quyền tham gia biểu quyết.”

“Thế thì có ích gì? Một cuộc họp mang tính hình thức, gia tộc Evelyn của chúng tôi chỉ muốn thực thi quyền hạn của mình là những người khai phá đảo Tô Lạc Tư, chúng tôi không quan tâm đến những hòn đảo Tự Do khác.”

Vệ Trạch và tổng đại diện của liên minh nhìn nhau, họ đã phải nỗ lực hết sức để thuyết phục, nhưng gia tộc Evelyn dựa vào thế lực của Ngã Thiết Hà Hổ Sa, hiện tại hoàn toàn không quan tâm đến thể diện.

"Lãnh chúa Shelley thì sao?" Vệ Trạch nhìn về phía đại diện của một gia tộc cổ kính khác, “Lãnh chúa Shelley cũng có ý kiến ​​như vậy sao?”

Đại diện của gia tộc Shelley là một quý ông trẻ tuổi lịch thiệp, thái độ của anh ta không kiêu ngạo như ông lão của gia tộc Evelyn, “Lãnh chúa của chúng tôi vốn không muốn can thiệp quá nhiều vào các vấn đề trên đảo, nhưng đó là trước khi ngài Vưu Vô Uyên còn sống, trên cơ sở có thể duy trì sự cân bằng giữa các bên. Nếu hiện tại, liên minh không thể đảm bảo hòa bình và ổn định trên đảo, lãnh chúa của chúng tôi đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.”

Đại diện của gia tộc Evelyn dường như đã nghe được câu trả lời dự đoán, đắc ý nhếch mép.

Vệ Trạch và tổng đại diện đang định tạm dừng cuộc họp để bàn bạc tiếp thì thư ký Cung Cửu vội vã bước vào, anh ta nói nhỏ vài câu bên tai tổng đại diện.

"Thật ư?" Tổng đại diện lập tức kích động, “Nhanh lên, tôi sẽ đích thân ra đón!”

Vệ Trạch cũng đứng dậy, chưa kịp hỏi, cửa phòng họp bên kia đã mở ra.

“Không cần, xin lỗi vì sự xuất hiện đột ngột của tôi,”

Một người phụ nữ trẻ mặc chiếc váy dài bằng lụa tinh xảo bước vào, ngay cả khi cô chưa tự giới thiệu, tất cả mọi người trong phòng họp đều nhận ra cô.

Nữ phù thủy bói toán của White Jasmine - Daisy!

“Tôi đại diện cho Hội đồng Bảy Người của Atlantis...”

Daisy gật đầu nhẹ với mọi người, “Người sáng lập Atlantis - Thần Bão Tố đã giáng thần dụ, sự hủy diệt và ngày tận thế sắp đến, Biển Quỷ Sương Mù sẽ nuốt chửng thực tại. Bây giờ không phải lúc nội bộ tranh giành, Atlantis dự định tiếp quản hoàn toàn Vùng Biển Ánh Sáng!”