Thực ra hôm nay cô ấy và hình ảnh trong đêm ở quán bar khác nhau một trời một vực. Không trang điểm, không ăn diện, mặt mộc, áo phông rộng, quần dài thoải mái, tóc tết hai bím xương cá, còn đội thêm một chiếc mũ rơm, trông thuần khiết vô hại, hoàn toàn không còn chút bóng dáng nào của sự quyến rũ lả lướt.

Có lẽ vì sự khác biệt quá lớn này mà Thiệu Thần cũng hơi ngạc nhiên.

Minh Vi cảm thấy rất không thoải mái, mất đi vẻ ngoài lộng lẫy, cô đột nhiên trở nên yếu thế hơn, cô theo thói quen sờ vào dái tai, con rắn nhỏ màu xanh quyến rũ hôm nay cũng không đeo.

Thôi vậy, Minh Vi trấn tĩnh lại, từ từ cầm thức ăn cho cá.

Thiệu Thần đang nói chuyện với một bà cụ. Bà cụ thân hình nhỏ bé, anh cúi lưng lắng nghe, giữ tư thế nhượng bộ này rất lâu.

Lúc này đang là giữa tháng Chín, gần đến thu phân, các loài động vật nhỏ trong núi vẫn rất hoạt bát. Minh Vi bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường ở bắp chân, cúi đầu nhìn, hóa ra có một con thằn lằn đang bò lên.

“A!!!!”

Cô sợ đến mức da đầu tê dại, kêu lên một tiếng, vội vàng dậm chân điên cuồng, chân phải hất mạnh, con thằn lằn bị hất đi cùng lúc chiếc giày cũng bay theo.

Tiếng nói chuyện dưới hành lang đột nhiên im bặt.

Tim Minh Vi đập thình thịch, cô cố gắng bình tĩnh lại, mắt dán chặt vào chiếc tất nổi bật trên chân phải, theo phản xạ giấu chân về sau gót trái, ngay sau đó tai cô nóng ran.

Cô biết lúc này có hai đôi mắt đang nhìn mình, thật là xấu hổ… Minh Vi cúi đầu, nhảy lò cò đến bên thềm đá, nhặt giày lên xỏ vào, buộc chặt dây giày, cả khuôn mặt nóng bừng.

Sau khi đi giày xong, cô không dám nhìn hai người kia, cứng cổ chạy trốn.

Chạy một mạch đến bên ngoài phòng sao chép kinh sách, cô gãi đầu, thật là xui xẻo, có gì mà phải xấu hổ, cô đâu phải là cô bé chưa từng gặp chuyện này, chút xấu hổ này có gì mà chịu không nổi? Nghĩ đến đây, Minh Vi bình tĩnh lại, nhiệt độ trên mặt cũng dần dần biến mất.

Khi quay lại đến điện Tam Thanh, trong sân pháp sự đã bắt đầu. Hôm nay là lễ siêu độ cho một người trung niên qua đời vì bệnh, Thiệu Thần cũng có mặt, anh đứng ở ngoài cùng của đám đông, dường như là người thân của người đã khuất.

Sở Viện mặc áo kinh, đi theo sư phụ đọc kinh.

Từ xa, Minh Vi nhìn thấy Thiệu Thần, anh cao lớn, nổi bật giữa đám đông, một cái nhìn đã thấy ngay.

Tối hôm trước ánh sáng mờ mờ, không rõ ràng bằng bây giờ, quả thật anh không chút nào tinh tế. Đó là một khuôn mặt có đường nét sắc sảo, da thịt mỏng manh dính sát vào xương, lông mày đen đậm, sống mũi cao, một vẻ đẹp hoang dã thô mộc, chưa qua mài giũa.

Nhưng anh đứng ngoài điện Lão Quân, yên tĩnh, khí chất không thể xâm phạm, như thể đã tu đạo nhiều năm, mới có thể trầm ổn đến vậy.

Trong lúc mơ hồ, anh dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn lại.

Lần này Minh Vi không né tránh, đón lấy ánh mắt của anh, không hề che giấu sự tò mò, quan sát và thăm dò của mình, thậm chí còn có chút thách thức – Cô không thoải mái vì vừa rồi lúng túng trước mặt anh và còn phải bỏ chạy.

Điều thú vị là, Thiệu Thần cũng không tránh né, trong làn khói xanh lượn lờ và tiếng kinh văn dày đặc, anh nhìn cô, nhưng trong mắt không có chút cảm xúc nào, lạnh lẽo, không có ý đồ gì.

Minh Vi có chút khó chịu, cau mày, không thích cảm giác bị phớt lờ, quay mặt đi, dẹp bỏ ý định.

Pháp sự kết thúc, đã gần trưa, Sở Viện đưa Minh Vi đến nhà ăn. Trong quán chỉ cung cấp bữa ăn chay, hôm nay Minh Vi lại quên ăn sáng, dạ dày không thoải mái, cô không có cảm giác thèm ăn.

Họ ngồi cạnh cửa sổ, khung cửa gỗ đỏ đã phai màu, trên bàn đặt một bình hoa vẽ màu, hình dáng giống tiên nữ trong phiên bản cũ của “Tây Du Ký”.

Sở Viện nhìn em họ: “Sắc mặt em rất kém, có phải viêm dạ dày lại tái phát không?” Minh Vi lắc đầu.

“Trong phòng chị có thuốc đau dạ dày, chị lấy cho em một viên nhé?”

“Không cần phiền, em không sao.”

Đang nói chuyện, bà cụ ngồi phía chéo trước mặt vẫy tay gọi: “Thiệu Thần, lại đây!”

Minh Vi nhìn thấy Thiệu Thần đi qua, áo khoác đen treo trên lưng ghế, trên người mặc áo phông đen bình thường, thân hình rắn chắc, cho dù mặc quần áo thô sơ cũng đẹp mắt.

Minh Vi trong lòng thầm nhẩm, Thiệu Thành? Thiệu Thần? Là hai chữ nào nhỉ?

“Em đã đặt phòng chưa?”

Giọng Sở Viện kéo cô trở lại thực tại: “Tối nay muốn ở lại qua đêm không?”

Thực ra cô định ở lại hai ngày, nhưng lúc này đổi ý, vì nghe thấy Thiệu Thần nói với bà cụ, sau khi ăn trưa sẽ xuống núi.

“Chị có muốn về thăm bà không?”

Minh Vi nhớ lại chuyện này: “Nghe nói sức khỏe của bà không tốt, phải nhập viện phẫu thuật, dì và dượng hy vọng chị về nhà thăm.”

Sở Viện không có biểu cảm gì: “Thăm thì có ích gì, chị không phải bác sĩ, thà ở lại đạo quán cầu phúc cho bà. Hơn nữa, một khi gặp bố mẹ thì không tránh khỏi cãi vã, bà chắc sẽ càng phiền lòng.”

Minh Vi hiểu tính khí của chị họ, ít khi lưu luyến gia đình, tình cảm nhạt nhẽo và ổn định, trong mắt nhiều họ hàng, chị ấy thiếu tình người, thậm chí không có lòng hiếu thảo, nhưng Minh Vi có thể hiểu và không thấy ngạc nhiên, nên không có ý định khuyên nhiều.

“Không ăn được thì thôi.”

Sở Viện nhìn thấy cô cau mày, môi trắng bệch: “Đừng miễn cưỡng.”

Minh Vi thực sự không thèm ăn, cô hối hận vì đã lấy cơm, trong đạo quán không được phép lãng phí thức ăn, các sư phụ rất trân trọng lương thực, cô không dám bỏ đi, từ từ nhét vào miệng. Sở Viện giúp ăn một nửa, cuối cùng cũng hết đĩa, cô tự mình đi rửa bát, rồi chuẩn bị xuống núi.

Thiệu Thần cũng lên đường, đi xa xa phía sau cô.

Minh Vi suốt đường nghĩ, lấy cớ gì để bắt chuyện với anh nhỉ? Hai ngày trước gặp lần đầu, hôm nay lại gặp lại, chẳng lẽ không phải là duyên phận sao? Nếu bỏ lỡ lần này, sau này chắc khó gặp lại.

Cô nghĩ, hay giả vờ trật chân? Hoặc là hạ đường huyết ngất xỉu? Có quá giả không nhỉ? Minh Vi đột nhiên tự chế giễu mình, bình thường tiếp xúc với những người đàn ông mục tiêu không có do dự thế này, sự dứt khoát và can đảm của cô đi đâu rồi?

Trong lúc lưỡng lự, vài cô gái mặc Hán phục đi ngang qua cô, phía sau lại có một du khách lớn tuổi ngồi kiệu, Minh Vi né sang một bên, thuận thế quay đầu lại nhìn, phát hiện Thiệu Thần đã đến gần hơn, anh chân dài, bước đi lớn hơn cô, lúc này chỉ còn cách bốn, năm mét.

Cô còn chưa quyết định sẽ tạo cơ hội bằng cách nào thì cảm giác khó chịu trong dạ dày ngày càng nặng, ướt át và còn có chút buồn nôn.

Xong rồi, viêm dạ dày cấp tính lại tái phát.

Minh Vi thầm kêu khổ, theo kinh nghiệm trước đây của cô, mỗi khi bệnh này tái phát thì chắc chắn sẽ nôn mửa đến tối tăm mặt mũi, không chỉ bẽ mặt mà ngay cả bản thân cô cũng thấy ghê tởm, còn nói gì đến chuyện bắt chuyện nữa.

Trước bệnh tật, đàn ông chẳng đáng gì. Minh Vi ôm bụng, bỏ qua mọi suy nghĩ mơ mộng, lúc này chỉ muốn nhanh chóng về nhà, đừng làm mất mặt ở ngoài đường.

Bước chân tăng tốc, gần đến chân núi, cô thực sự khó chịu vô cùng, mồ hôi lạnh đầm đìa, tay chân bủn rủn, dạ dày quặn đau, mắt tối sầm.

Minh Vi không chịu nổi nữa, ngồi bệt xuống bậc thềm, hai cánh tay gối lên đầu gối, mặt úp xuống thở hổn hển.

Tiếng bước chân phía sau dần dần đến gần, trầm ổn, không nhanh không chậm, như hòn sỏi rơi xuống hồ sâu, từ từ chìm xuống.

Minh Vi đột nhiên thấy căng thẳng.

Tiếng bước chân đến bên cạnh cô, không dừng lại mà đi qua.

Cô không biết nên vui mừng hay thất vọng, may là đã gần đến chân núi. Nghỉ được một lúc, cô cắn răng đứng dậy, nghĩ rằng đến khu vực ngoài khu du lịch thì có thể gọi xe được.

Xuống bậc thềm, qua một đoạn đường đất, cô đột nhiên có cảm giác cơn buồn nôn ập đến, Minh Vi chạy đến bên thùng rác nôn mửa, dạ dày co rút nhưng không nôn ra được gì.

Không xa là bãi đậu xe ngoài trời, Thiệu Thần từ từ lái xe ra, thấy sau thùng rác là một bãi cỏ dại, cô gái đội mũ rơm ngồi xổm ở đó, mặt bên trắng bệch đầy mồ hôi như sắp ngất.

Anh do dự một lúc, rồi dừng xe.

Đầu óc Minh Vi trống rỗng, không biết phải làm sao, nếu không ổn thì chỉ còn cách gọi điện cầu cứu chị họ, nhưng đến đường cùng cô cũng không muốn làm phiền chị…

Đang lúc khổ sở, một bóng dáng cao lớn che mất ánh mặt trời chói chang, Minh Vi nghe thấy có người hỏi: “Cô không sao chứ?”

Cô lắc đầu, không nói nên lời, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, sắp ngã xuống đất.

Thiệu Thần kịp thời nắm lấy cánh tay cô: “Tôi đưa cô đến bệnh viện.”

Sau này Minh Vi cảm thấy mình giống như một con chó hoang được anh nhặt từ bên thùng rác.

Sau khi lên xe, cô tháo chiếc mũ vướng víu, mồ hôi đã làm ướt đẫm tóc mái, dán vào má và chảy xuống cổ.

Thiệu Thần hạ cửa sổ cho cô thoáng khí. “Đau dạ dày à?”

“Ừ.”

Anh nắm vô lăng, giọng bình thản: “Từ đây đến bệnh viện khoảng nửa tiếng, cố chịu một chút.”

“Được.”

Minh Vi tựa đầu vào ghế, mắt nhắm nghiền, cắn môi, thỉnh thoảng nín thở vượt qua những cơn đau quặn.

Thực ra cơn đau không phải điều tồi tệ nhất, cô không muốn mình nôn ra, như vậy thật sự quá xấu hổ và mất mặt lắm.

Thiệu Thần lái xe rất ổn định, cũng rất yên lặng, suốt dọc đường anh không nói gì thêm, có thể thấy anh là người ít nói. Rất tốt, Minh Vi ghét nhất đàn ông nói nhiều.

Cuối cùng xe vào đến khu vực thành phố, anh quay đầu nhìn cô yếu ớt, tái nhợt, cố gắng chịu đựng, cuối cùng hỏi: “Khó chịu lắm phải không?”

Minh Vi không nói được lời nào.

“Nếu thật sự khó chịu, nôn ra xe cũng không sao.”

Anh lại nói như vậy. Minh Vi cảm thấy càng ngại, cô cố gắng nhịn nhưng không chịu nổi bệnh tình dữ dội, cảm giác chóng mặt ngày càng nghiêm trọng, nghĩ đi nghĩ lại, cái mũ là mũ thủ công bằng rơm, nôn vào sẽ thấm ra ngoài, không có chỗ giải quyết, chẳng lẽ thực sự làm bẩn xe người ta?

Đang không chịu nổi, Thiệu Thần đưa hộp khăn giấy đến.

Minh Vi vội rút mười mấy tờ cầm trong tay, “oẹ” một tiếng, những thứ chưa tiêu hóa từ bữa trưa đều nôn ra.

Mùi vị thật kinh khủng, Minh Vi chỉ muốn chết đi, hình tượng mỹ nhân tan tành, không hiểu sao trời lại sắp đặt thế này, khiến cô lâm vào tình cảnh đáng xấu hổ trước mặt anh…

Trong vài giây mơ hồ, dạ dày lại co rút, nôn ra không ít nước chua.

Xe đột nhiên dừng lại bên đường.

Lòng dạ Minh Vi đã chết đi, cô nghĩ, anh chắc chắn không chịu nổi phải xuống hít thở, hoặc có thể sẽ đuổi cô xuống xe, dù sao không phải người thân, đưa đến thành phố cũng coi như hết lòng hết dạ.

Thiệu Thần không biết suy nghĩ của cô, anh tháo dây an toàn, rồi quay đầu nhìn cô: “Đưa tôi.”

Minh Vi không hiểu gì.

Thấy cô ngẩn ngơ, Thiệu Thần trực tiếp lấy đi đống khăn giấy bẩn, nhét vào hộp, rồi mở cửa xe xuống.

Minh Vi tim đập mạnh, chỉ thấy anh vứt hộp giấy vào thùng rác, sau đó đi vào một cửa hàng nhỏ bên đường, không lâu sau trở ra, tay cầm một cái chậu nhỏ.

Anh không nói gì, lên xe đặt chậu vào lòng cô, rồi khởi động xe, tiếp tục lái về phía bệnh viện.